Узнав о приближении войска франков, численность которого составляла примерно 16 000 человек, Мавдуд скрылся за стенами Шайзара и отказался покидать город и вступать в сражение. В его войске не все было в порядке. Тугтегин не предоставил бы Мавдуду людей, если бы тот не пообещал зайти дальше на юг, что с точки зрения стратегии было довольно рискованно. Курд Бурзук серьезно заболел и изъявил желание вернуться домой. Сокман внезапно скончался, и его солдаты повезли его тело на север. Ахмед-Иль в спешном порядке отправился домой, чтобы попытаться получить хотя бы часть наследства. С Мавдудом остался представитель династии Артукидов Айяз, но его отец Ильгази напал на солдат, сопровождавших гроб с телом Сокмана, надеясь (как потом выяснилось, тщетно) заполучить что-то из его сокровищ. Ежедневно терявший людей Мавдуд не мог принять бой, но в то же время он не хотел проводить зиму вдалеке от своей столицы. В итоге осенью того же года он отправился в Мосул.
То, что планы Мавдуда провалились, стало свидетельством неспособности мусульман нанести удар по объединенным силам франков. Здесь следует отметить, что именно король Балдуин вынудил их действовать сообща. На какое-то время владения франков оказались в безопасности. Следующим летом Мавдуд организовал поход на территорию Эдесского графства, оказавшийся выгодным для него с финансовой точки зрения, но не приведший к каким-либо политическим результатам. Тугтегин, в свою очередь, снова заключил союз с Ридваном, что было весьма широким жестом, ибо последний пытался уговорить своего друга-ассасина убить его. Но на какое-то время мусульманскую угрозу удалось предотвратить.
То, что предводители христиан снова стали ссориться, было неизбежно. Сначала франки решили напасть на Васила Гоха, росту могущества которого завидовали и граф Эдессы Балдуин, и Танкред. Последний вторгся во владения армянского князя, захватил Рабан и уже собирался осаждать Кесун, но правителям удалось заключить мир. Затем властитель Эдессы Балдуин внезапно решил напасть на своего двоюродного брата Жослена. Когда летом 1112 г. Мавдуд напал на Эдессу, Жослен раскрыл заговор армян, желавших передать город мусульманам, и спас Балдуина, заблаговременно предупредив его и вместе с ним оперативно совершив ряд действий, направленных против предателей. Однако на протяжении последовавшей за этим зимы до Балдуина стали доходить слухи о том, что Жослен хочет занять его место. Феод, управлявшийся из Турбесселя, был весьма богатым, в то время как окрестности Эдессы сильно пострадали из-за вражеских набегов и вынужденных переселений. Армяне любили Жослена, а после событий лета 1112 г. возненавидели Балдуина. Сам Жослен не сделал ничего для того, чтобы вызвать у родственника подозрения, которые основывались, скорее всего, на обычной зависти. В конце года Жослена призвали в Эдессу под предлогом того, что Балдуин болен и хочет поговорить с двоюродным братом о наследовании своих владений. Когда ничего не подозревающий Жослен прибыл в Эдессу, его обвинили в том, что он не поставлял в город достаточно продовольствия из своих владений, и бросили в тюрьму. Отпустили его только после того, как он пообещал отказаться от своего феода. В самом начале нового года Жослен уехал на юг, в Иерусалим, где король Балдуин пожаловал ему княжество Галилея.
В 1112 г. в Северной Сирии также произошло множество других перемен. Князь Васил Гох умер 12 октября, после чего его вдова спешно направила Танкреду подарки, в том числе свою собственную диадему, предназначавшуюся для княгини Сесилии. Таким образом женщина пыталась заручиться его поддержкой, чтобы обеспечить вступление на престол своего приемного сына Васила Тга, но Танкред сам жаждал заполучить это наследство. Что касается франков, то весной того же года умер Ричард де Принчипато, а в январе или феврале скончался владетель Триполи Бертран. Младший сын и наследник последнего Понс не разделял ни симпатий отца к византийцам, ни его ненависти к Танкреду. К тому же его советники, вероятно, решили, что для того, чтобы молодой граф сумел сохранить свое положение, ему следует заручиться поддержкой Танкреда. В итоге правители Триполи и Антиохии помирились, вследствие чего Танкред стал пользоваться еще большим влиянием[5]. Жослен был обесчещен, граф Триполи стал его другом, а наиболее влиятельный из армянских князей лежал в могиле — все это, казалось бы, делало превосходство Танкреда неоспоримым.
Антиохийский регент стал готовиться к походу, в результате которого собирался захватить владения Васила Гоха, но внезапно заболел. Люди стали поговаривать, что Танкреда отравили (что неизбежно в подобных ситуациях), но, скорее всего, он заразился тифом. Когда стало понятно, что Танкред не оправится от болезни, он назвал имя своего наследника — им должен был стать сын Ричарда де Принчипато Рожер Салернский. При этом он заставил Рожера поклясться, что если младший сын Боэмунда прибудет на Восток, то власть будет передана ему. Одновременно с этим он попросил Понса жениться на своей юной вдове Сесилии Французской. Умер Танкред 12 декабря 1112 г. в возрасте всего 36 лет.
Нам не так много известно из источников о личности Танкреда. Он был человеком весьма активным и талантливым, умелым дипломатом и великолепным солдатом, а с возрастом он становился все более мудрым. Однако он так и не сумел стать человеком столь же притягательным, каким был его дядя Боэмунд. К тому же, очевидно, Танкред не пользовался большой любовью своих людей, всех, кроме его льстивого биографа Рауля Канского. Он был человеком жестким, эгоистичным и беспринципным; вел себя весьма учтиво по отношению к Боэмунду, но в то же время не был верен ему и был не самым надежным союзником для графа Эдессы Балдуина. Однако если бы не вмешательство короля Балдуина, с которым Танкред мог равняться в жестокости и который все же не мог похвастаться такой же дальновидностью, его стремление к независимости могло привести франкские государства на Востоке к падению. Танкред стремился к укреплению и расширению Антиохийского княжества, и в этом ему удалось достичь заметного успеха. Без его усилий все созданное Боэмундом развалилось бы. Именно этого энергичного человека следует благодарить за то, что Антиохийское княжество просуществовало на протяжении многих лет после его смерти. Из всех предводителей Первого крестового похода более высокое положение смог занять только король Балдуин, бывший таким же нищим искателем приключений, как и сам Танкред. Однако, когда тело Танкреда везли к месту его вечного упокоения в притворе собора Святого Петра, лишь немногие из его подданных горевали, что создало определенные трудности для хронистов. С теплотой о нем писал и оплакивал его смерть только армянин Матфей Эдесский.
После того как антиохийским князем стал Рожер, который, несмотря на признание права сына Боэмунда на престол, принял княжеский титул, во франкских государствах воцарилась гармония. Рожер был женат на Сесилии, сестре графа Эдессы Балдуина, и, хотя не отличался особой верностью супруге, с шурином у него сложились весьма теплые отношения. Его сестра Мария стала второй женой Жослена де Куртене. Дружеские отношения с Рожером поддерживал и граф Триполи Понс, по завещанию Танкреда женившийся на его вдове Сесилии Французской. При этом все три властителя признали короля Балдуина своим сюзереном. Благодаря подобному единодушию, столь редко встречающемуся в истории, а также тому, что во владениях мусульман разгорелись новые конфликты, франкские государства Северной Сирии достигли своего расцвета.
В 1113 г. король Балдуин предпринял поход против правителя Дамаска Тугтегина, которому наконец удалось заручиться поддержкой Мавдуда и Айяза из династии Артукидов. Союзники-мусульмане заманили короля на территорию, принадлежавшую Дамаску, в Саннабру, что в верховьях реки Иордан, где Балдуин, забывший о своей обычной осторожности, потерпел сокрушительное поражение. Он обратился за помощью к Понсу и Рожеру, и только их прибытие (а с собой они привели всех своих рыцарей) позволило королю спастись. Противники дошли до окрестностей Тверии, но не рискнули сражаться с объединенным войском франков. Через несколько недель Мавдуд и Тугтегин вернулись в Дамаск. В последнюю пятницу сентября на входе в главную мечеть Дамаска, куда Мавдуд отправился вместе с пригласившим его в гости Тугтегином, его заколол ассасин. Эмир Дамаска спешно приказал казнить убийцу, чтобы никто не обвинил в совершении этого преступления его самого. Однако горожане все равно думали, будто именно он приказал убить Мавдуда, но оправдывали его действия тем, что последний якобы собирался прибрать Дамаск к рукам.
Благодаря гибели Мавдуда франки избавились от одного из основных своих врагов. Через два месяца, 10 декабря 1113 г., за ним последовал правитель Алеппо Ридван. Из-за прохладных отношений, сложившихся между ним и другими мусульманскими правителями, франки смогли упрочить свое положение в Сирии, а его устранение также не способствовало укреплению ислама. Наследником Ридвана стал его сын Алп-Арслан, слабый, порочный и жестокий 16-летний юноша, реальным правителем при котором был евнух Лулу. Исполняя приказ султана Мухаммеда, новый правитель лишил ассасинов поддержки, которой они пользовались до этого благодаря Ридвану. Посланник султана перс Ибн Бади вынудил Алп-Арслана пообещать, что он казнит Абу Тахира и других предводителей секты, а жители Алеппо, давно испытывавшие неприязнь к ассасинам, стали ловить и убивать всех сторонников этой секты, которых могли найти.
Стараясь защитить себя, низариты даже попытались захватить городскую цитадель, где тогда как раз умирал Ридван. Вскоре после этого, когда семья эмира уехала из цитадели Шайзара, чтобы посмотреть, как христиане празднуют Пасху, участники секты попытались неожиданно напасть на нее. Но горожане, объединившись с эмиром, сумели отразить атаку. Единственным достижением ассасинов стал захват крепости Колайя, располагавшейся неподалеку от Балиса, в месте, где дорога из Алеппо в Багдад приближается к Евфрату. В итоге им пришлось уйти в подполье или бежать во франкские государства. Однако ассасины все же сохранили свое могущество и стали задумываться о том, чтобы переключиться на Ливан.