де находится другой, пока рыцарь по имени Теодор Берневилль, отправившийся на разведку, не присказал галопом в лагерь в Шастель-Руж и не сообщил, что видел армию султана, двигавшуюся через лес в сторону холма Тель-Даниф, находившегося неподалеку от города Сармина.
Утром 4 сентября войско франков прокралось через скрывавший их из виду горный хребет и атаковало ничего не подозревавшую армию Бурзука. В авангарде двигались вьючные животные, и часть войска уже остановилась, чтобы успеть поставить палатки до полуденной жары. Некоторые эмиры послали своих людей в окрестные крестьянские хозяйства за продовольствием, другие ушли, чтобы занять город Бизаа. В итоге перед самым началом сражения Бурзук остался без своих ключевых помощников.
Во время атаки франки сумели застать врага врасплох. Они внезапно выскочили из-за деревьев и быстро взяли штурмом наполовину развернутый лагерь. Вскоре порядок в войске мусульман был окончательно нарушен. Бурзук никак не мог собрать своих людей. Сам он едва избежал попадания в плен и сумел вместе с несколькими сотнями всадников отойти к выступу холма Тель-Даниф. Там он на протяжении какого-то времени отбивал атаки противника, предпочитая быть убитым во время боя и не нести на своих плечах позор из-за столь бесславного поражения. В конце концов телохранитель убедил Бурзука в том, что им все равно не удастся ничего добиться, и он, спасаясь бегством, поскакал прочь, двигаясь на восток. Эмиру Синджара Темиреку повезло больше — он сумел оттеснить правый флаг франков. Однако владетель Харима Ги Френель привел свежие силы; вскоре отряд из Синджара был окружен, и спастись удалось лишь всадникам на самых быстрых конях. К вечеру остатки войска мусульман, позабыв о необходимости соблюдать строй, бежали в сторону Джезире.
После победы франков в битве при Тель-Данифе султаны Ирана из династии Сельджукидов больше не пытались вернуть Сирию. Через несколько месяцев после этого умер Бурзук, не сумевший пережить стыда и унижения, а султан Мухаммед не хотел рисковать и отказался от мысли о снаряжении нового похода. Теперь из всех правителей, земли которых располагались к востоку от владений франков, угрозу для них представляли лишь полунезависимые эмиры, которые в тот момент был разобщены и удручены. Репутация князя Антиохии Рожера достигла апогея. Его солдаты быстро снова заняли Кафр-Таб, до этого отданный Бурзуком Мункидитам.
Правители Алеппо и Дамаска были серьезно обеспокоены. Тугтегин поспешил примириться с султаном Мухаммедом, который простил его, но в то же время отказался оказывать ему материальную помощь. Евнух Лулу беспомощно наблюдал за тем, как франки укрепляют свои позиции на территориях, располагавшихся по соседству с Алеппо. Он попытался заключить союз с Тугтегином, но к тому времени ему уже никто не верил, вследствие чего в мае 1117 г. Лулу был убит турками, служившими в его гарнизоне. Его преемником стал другой евнух — отрекшийся от своей веры армянин Ярукташ, тотчас же попытавшийся заручиться поддержкой франков, для чего он отдал Рожеру крепость Аль-Кубба, стоявшую на пути из Алеппо в Дамаск, где останавливались паломники в Мекку, и право взимать с них провозные платежи. Эта уступка не помогла Ярукташу. Убийцы Лулу действовали от имени Султаншаха, младшего сына Ридвана, который не признал бы его право на принятие решений.
Ярукташ отбратился за помощью к представителю династии Артукидов Ильгази, но, прибыв в Алеппо, солдаты обнаружили, что Ярукташа уже низвергли, а городом управляет визирь Султаншаха — выходец из Дамаска ибн Малхами. Ильгази увел войско, оставив в Алеппо своего сына Кизила, который должен был выступать в роли его представителя. Кроме того, он захватил крепость Балис, стоявшую на берегу Евфрата, которая в свое время была обещана ему в качестве вознаграждения за помощь и которую он получил бы, если бы аль-Бурзуки, находившийся теперь в Ар-Рабхе и заявлявший, будто султан отдал Алеппо ему, попытался претворить свои притязания в жизнь. Ибн Малхами решил, что Ильгази — слишком ненадежный союзник, передал Алеппо вместе с Кизилом эмиру Хомса Хиркану и стал готовиться к тому, чтобы с помощью франков отвоевать Балис.
Однако заключенный между Ильгази и Тугтегином союз оказался крепким. Последний выдвинулся к Хомсу и вынудил Хиркана отказаться от власти, Ильгази освободил Балис и летом 1118 г. вошел в Алеппо. К тому времени ибн Малхами уже лишил власти чернокожий евнух Караджа, которого представитель династии Артукидов заключил в тюрьму вместе с самим ибн Малхами и Султаншахом. Все правители, участвовавшие в этих военных действиях и интригах, по очереди обращались за помощью к франкам, и, хотя Рожер так и не стал обладателем самого Алеппо, ему удалось занять территории, расположенные к северу от города. Так, в 1118 г. его солдаты заняли Азаз, а в самом начале 1119 г. — Бизаа, отрезав таким образом Алеппо от Евфрата и земель, расположенных на востоке.
Примерно в тот же период Рожер укрепил южную границу своих владений, захватив замок Маркаб, стоявший на высоком холме около Банияса.
Таким образом, к концу 1118 г. в Северной Сирии установилось равновесие. Франки получили признание и стали неотъемлемой частью жизни региона. Их все еще было совсем немного, но они были хорошо вооружены, строили крепости и учились приспосабливаться к местному образу жизни. Более того, в тот момент они действовали сообща. Князь Антиохии Рожер стал наиболее влиятельным из христианских правителей на севере, причем граф Эдессы Балдуин или граф Триполи Понс не оспаривали его главенство, так как он не пытался стать их сюзереном, а, как и они сами, признавал верховенство короля Иерусалима Балдуина.
Правители-мусульмане имели численное преимущество, но они были разобщены и завидовали друг другу. От падения в хаос их защищал только союз между правителем Дамаска Тугтегином и представителями династии Артукидов. Таким образом, баланс был слегка смещен в пользу франков, а внешней силы, способной его нарушить, не существовало. Король Иерусалима Балдуин, вынужденный постоянно помнить о потенциальной угрозе со стороны Фатимидов, далеко не всегда мог вмешиваться в события, происходившие на севере. Султан Ирана из династии Сельдукидов после сокрушительного поражения в битве при Тель-Данифе прекратил попытки вернуть себе власть над Сирией. Внимание правителей наиболее влиятельных государств Анатолии: Византии и Сельджукидов из Рума — было сосредоточено друг на друге.
Даже в среде коренных христиан установилось равновесие. Армяне, жившие в Эдессе и Антиохии, лишились иллюзий и перестали быть преданными подданными франков. Однако к тому времени осталось всего несколько независимых армянских государств. Левон, князь из династии Рубенидов, правивший в горах Тавра, не возражал против перспективы сотрудничества с франками. Так, во время осады Азаза он привел отряд солдат на помощь антиохийскому князю Рожеру.
В яковитской церкви произошел раскол. Примерно в 1118 г. возглавлявший ее патриарх Афанасий, престол которого располагался в Антиохии, поссорился с эдесским митрополитом бар-Сабуни — они никак не могли договориться о том, кто получит право распоряжаться рядом священных книг, — и наложил на него интердикт. Бар-Сабуни, решивший насолить своему оппоненту, обратился за помощью к латинскому антиохийскому патриарху Бернару. Тот пригласил Афанасия на собор, который должен был состояться в католическом соборе и во время которого иереи, как он предполагал, решат спор. Афанасий возмутился.
Из-за ошибки переводчика Бернар решил, будто спор между двумя архиереями возник из-за долга, и заявил, что Афанасию следует простить должника. Патриарх, выслушав это решение, легитимность которого он не признавал, пришел в ярость. Афанасий запротестовал, и Бернар приказал наказать его. По совету своего друга Абд аль-Массиха, философа и православного христианина, Афанасий обратился с жалобой к Рожеру, которого во время собора не было в городе. Князь отругал Бернара за то, что тот вмешался в конфликт, не имевший к нему никакого отношения, и разрешил Афанасию уехать из Антиохии в некогда служивший ему домом монастырь Мар-Варсума, находившийся на территории, принадлежавшей Артукидам, обещавший Афанасию свое покровительство.
Патриарх отлучил бар-Сабуни от церкви и наложил интердикт на яковитскую церковь Эдессы. В итоге многие эдесские христиане-яковиты, лишенные возможности посещать службы в своих храмах, перешли в католичество. Установить мир не удавалось на протяжении многих лет — до самой смерти Афанасия.
Православные священнослужители Антиохии и Эдессы не питали особых симпатий к тому, что ими правят католики, но, в отличие от армян и яковитов, никогда не пытались заигрывать с мусульманами, а лишь мечтали о возвращении под крыло Византии. Однако из-за неприязни к ним армян и яковитов влияние приверженцев православия было сильно ограничено.
В то время как жившие в Эдессе франки вполне обоснованно опасались появления новой опасности на Востоке, для их антиохийских сородичей главным врагом оставалась Византия. Император Алексей не забыл о своих притязаниях на Антиохию. Он был готов смириться с существованием католического государства с центром в Иерусалиме, заплатил щедрый выкуп за франков, попавших в плен к Фатимидам в 1102 г. во время битвы при Рамле, и предоставил свои корабли крестоносцам в 1111 г., когда они стали осаждать Акру (хотя эта осада так и не увенчалась успехом). Король Балдуин, со своей стороны, всегда общался с императором вежливо и обходительно, но отказался заставлять Танкреда выполнять условия Девольского договора. Начиная с 1101 г., когда состоялся неудачный крестовый поход, отношения между франками и византийцами были более натянутыми из-за взаимных подозрений. К тому же в Константинополе не забыли о действиях, предпринятых папой Пасхалием в 1106 г. в защиту Боэмунда.
В то же время Алексей был слишком гибким политиком для того, чтобы позволять обидам влиять на его решения и действия. На протяжении 1111–1112 гг. он несколько раз вступал в переговоры с папой, используя при этом в качестве посредника аббата Монтекассино. Пообещав ликвидировать разногласия между римской и греческой церквями, он убедил власти Рима отдать ему (или его сыну) корону императора Запада и изъявил желание посетить Рим. Пасхалий, который в тот момент никак не мог наладить отношения с императором Генрихом V, был готов заплатить за поддержку со стороны византийцев довольно высокую цену. Однако войны с турками и проблемы со здоровьем не позволили Алексею претворить задуманное в жизнь.