В 1157 г. в Палестину вместе с группой рыцарей вернулся граф Фландрии Тьерри. Осенью того же года Балдуин III решил воспользоваться этим, а также болезнью Нур ад-Дина, чтобы вернуть франкам положение, которое они прежде занимали в среднем течении Оронта. Рено убедили в необходимости присоединиться к королевской армии, собиравшейся напасть на Шайзар. После ужасного землетрясения, произошедшего в августе, цитадель этого города перешла в руки шайки ассасинов-авантюристов. Войско христиан подошло к Шайзару в конце года. Франкам сразу же удалось занять нижний город, и те, кто засел в разрушенной цитадели, уже готовы были сдаться, когда между осаждавшими разгорелся конфликт.
Король Балдуин обещал отдать Тьерри Шайзар и принадлежавшие ему территории, которые должны были стать центром нового княжества, которое окажется под властью человека, связанного с королем вассальной клятвой. Однако Рено заявил, что Мункизиды были данниками Антиохии, а значит, Тьерри должен принести вассальную клятву ему. Граф считал неприемлемым совершать оммаж перед человеком столь низкого происхождения. Для того чтобы разрешить этот спор, король был вынужден покинуть территорию Шайзара. Войско двинулось на север, где король планировал занять развалины Апамеи, а затем осадило Харим. В том, что эта территория принадлежит Антиохии, не было никаких сомнений, но из-за ее важной стратегической роли Балдуин и Тьерри были готовы помочь Рено вернуть ее. В феврале 1158 г. после массированного обстрела из баллист город сдался, и чуть позже его передали одному из рыцарей Тьерри — Рено де Сен-Валери, ставшему вассалом князя Антиохии.
Королю не нравилось поведение князя Антиохии, и он решил изменить политический курс. Балдуин знал, что между Рено и императором, не желавшим прощать ему нападение на Кипр, сложились далеко не самые теплые отношения, а византийское войско по-прежнему остается наиболее внушительной из всех христианских армий. Летом 1157 г. король отправил в Константинополь послов, которые должны были попросить императора выдать замуж за него одну из своих родственниц. Посольство возглавили архиепископ Назарета Ашар, умерший во время поездки, и сеньор Торона Онфруа II. Император Мануил встретил их довольно тепло. После непродолжительных переговоров он предложил в качестве невесты свою племянницу Феодору. В качестве приданого ей полагалось 100 000 золотых иперпиров, другие 10 000 монет Мануил был готов потратить на свадьбу. Кроме того, он согласился предоставить подарки стоимостью еще в 30 000 иперпиров. Взамен в качестве свадебного подарка девушка получала Акру и принадлежавшие этому городу территории, которые должны были достаться ей, если ее муж умрет, не успев обзавестись наследником.
Когда послы вернулись в Иерусалим и Балдуин согласился с предложенными условиями, невеста выехала из Константинополя. В Акру она прибыла в сентябре 1158 г., а оттуда торжественно двинулась в Иерусалим. Когда Феодора приехала в город, антиохийский патриарх Альмерик обвенчал ее с королем. (Римский папа еще не успел подтвердить полномочия избранного патриарха Иерусалима.) Девушке исполнилось всего 13 лет, но она уже была высокой, стройной и очень привлекательной. Увидев свою невесту, Балдуин был восхищен и стал ей верным мужем, забросив развлечения, которым любил предаваться, будучи холостяком.
Очевидно, что в ходе переговоров Мануил пообещал присоединиться к союзу против Нур ад-Дина, а Балдуин согласился с тем, что с Рено следует сбить спесь. Тем временем король отправился в поход на границу Дамаска. В марте 1158 г. вместе с графом Фландрии он совершил внезапный марш-бросок на сам Дамаск, а 1 апреля осадил располагавшийся в его пригороде замок Дарейя. Однако выздоровевший Нур ад-Дин уже двигался на юг, чтобы положить конец интригам, которые стали активно плестись во время его болезни. В Дамаск, к великой радости жителей города, он прибыл 7 апреля, и Балдуин посчитал, что разумнее всего будет отступить.
Затем Нур ад-Дин нанес контрудар. Пока его военачальник Ширкух грабил территорию Сидона, сам он напал на замок Хабис-Джалдак, построенный франками как аванпост на юго-востоке от Галилейского моря, на берегу реки Ярмук. Гарнизон подвергся такой серьезной атаке, что вскоре солдаты согласились сдаться, если в течение десяти дней к ним никто не прибудет на помощь. Вследствие этого Балдуин вместе с графом Тьерри отправился спасать замок, но вместо того, чтобы двинуться прямо к нему, выбрал дорогу, которая проходила к северу от озера и вела к Дамаску. Уловка сработала. Нур ад-Дин испугался, что может лишиться путей сообщения, и снял осаду.
Две армии встретились неподалеку от деревни Бутайха, расположенной к востоку от долины в верхнем течении реки Иордан. Едва увидев мусульман, франки атаковали их, подумав, будто перед ними всего лишь разведывательный отряд. Однако, услышав радостное ржание мула, подаренного королем шейху, который, как франки знали, должен был находиться вместе с Нур ад-Дином, и узнавшего в одном из коней христиан своего старого приятеля, они поняли, что столкнулись с войском мусульман в полном составе. Но их атака оказалась настолько стремительной, что ряды приверженцев ислама дрогнули. Нур ад-Дина, здоровье которого еще не восстановилось полностью, уговорили покинуть поле боя, и, как только он уехал, его войско развернулось и стало отступать, смешав строй. Победы франков оказалось достаточно для того, чтобы Нур ад-Дин стал просить их о заключении перемирия. В итоге на протяжении нескольких лет на сиро-палестинской границе не происходило серьезных вооруженных столкновений. Теперь и Балдуин, и Нур ад-Дин могли переключить свое внимание на север.
Осенью 1158 г. император во главе многочисленного войска выступил из Константинополя и направился в Киликию. Пока основная часть армии медленно двигалась по сложной для всех, кто по ней перемещался, прибрежной дороге, которая вела на восток, сам Мануил вместе со всего лишь 500 всадниками спешно ринулся вперед. Приготовления он сумел держать в настолько строгом секрете, а сам он и его конница двигались настолько быстро, что никто в Киликии не успел узнать о приближении византийцев. Ничего не подозревавший армянский князь Торос находился в Тарсе, когда однажды в конце октября в его дворец ворвался паломник-католик, которого он незадолго до этого развлекал, сообщивший князю, что видел всего в нескольких днях пути от города византийских солдат. Торос созвал своих родственников и ближайших друзей, опустошил сокровищницу и бежал в горы.
На следующий день Мануил вышел на Киликийскую равнину. Пока его зять Феодор Ватац занимал Тарс, император стремительно двигался вперед и за две недели сумел овладеть всеми киликийскими городами вплоть до Аназарба. Однако сам Торос все еще ускользал от него. Пока византийские солдаты рыскали по долинам, он перебегал с вершины одной горы на вершину другой и в конце концов укрылся на утесе Даджиг, находившемся неподалеку от истока Кидна. Там располагались руины, остававшиеся заброшенными на протяжении жизни нескольких поколений. О том, где укрывается князь, знали лишь двое его самых доверенных слуг.
Узнав о приближении императора, Рено пришел в ужас. Он понимал, что не в силах противостоять многочисленной византийской армии, и это спасло его, так как, немедленно покорившись императору, князь сумел добиться для себя гораздо более выгодных условий, чем те, на которые ему пришлось бы пойти в случае, если бы он потерпел поражение в битве. Епископ Латакии Жерар, самый прозорливый из его советников, обратил внимание Рено на то, что императором движет стремление усилить свой авторитет, а не жажда завоеваний. Таким образом, князь поспешил отправить к Мануилу гонца, который должен был доставить ему предложение Рено о передаче цитадели Антиохии византийскому гарнизону. Когда император сказал посланнику, что этого недостаточно, князь, одевшись как кающийся грешник, сам поспешил в лагерь византийцев, разбитый у стен Мамистры.
К императору своих послов, которые должны были поприветствовать его, отправили все правители соседних государств — Нур ад-Дин, Данишмендиды, грузинский царь и даже сам халиф. Мануил вынудил Рено дожидаться аудиенции. Очевидно, примерно тогда же император получил сообщение от изгнанного патриарха Альмерика, в котором тот просил, чтобы Рено привели к нему в цепях и низложили. Однако Мануил предпочел сделать так, чтобы антиохийский князь покорился ему и попал в зависимость от него.
Во время собрания, устроенного императором и весьма пышно обставленного (в частности, Мануил сидел на настоящем троне, а подходы к палатке охраняли отборные солдаты), вокруг него собрались его придворные и иноземные послы, и Рено принес императору клятву верности. Он, как и все члены его свиты, пересек город и вошел в византийский лагерь босиком и с непокрытой головой. Затем он пал ниц перед палаткой императора, распростершись в пыли, а все его люди подняли руки в мольбе. Прежде чем Мануил соблаговолил заметить его, прошло довольно много времени. Затем император согласился простить Рено, но для этого последний должен был выполнить три условия: по первому требованию сдать цитадель Антиохии византийскому гарнизону; предоставить солдат для войска империи; заменить латинского антиохийского патриарха греческим. Рено поклялся, что выполнит эти условия, после чего его отпустили и отправили обратно в Антиохию.
Узнав о приближении императора, король Балдуин, его брат Амори и патриарх Альмарик спешно покинули юг. В Антиохию они прибыли вскоре после возвращения Рено. Балдуин был несколько разочарован, когда услышал о том, что князь Антиохии получил прощение, и тотчас же написал Мануилу письмо с просьбой о встрече. Император, вероятно считавший, будто Балдуин хочет сам заполучить княжество, медлил. Возможно, отчасти именно такой совет дал ему патриарх Альмерик. Однако когда король стал настаивать, Мануил согласился принять его. Балдуин выехал из Антиохии в сопровождении горожан, умолявших его помирить их с императором. Во время этой встречи Балдуину удалось добиться значительного успеха. Мануил был