alcaldes de corte или из audiencias Индий. Хуан де Соло́рсано – самый выдающийся из испанских колониальных юристов, автор Politica Indiana, был oidor в Лиме, прежде чем вошел в Совет по делам Индий. Совет характерным образом для испанских институтов объединял функции верховного апелляционного суда в важных случаях и функции консультативного совета и руководящего органа для надзора за делами колоний. Подобно тому как в законодательстве отдельные регионы Индий образовали самостоятельные королевства, связанные с Испанией только посредством монарха Кастилии, так и Совет по делам Индий был во многих отношениях отдельным органом управления. У этого общего правила были только два важных исключения: деятельностью инквизиции в Индиях после ее начала в 1570 году руководил Suprema – Верховный совет инквизиции, а Совет по делам Индий не имел над ним власти; и после вступления на престол Филиппа II (1556–1598) управление всеми королевскими доходами и расходами, включая доходы из Индий, было сосредоточено в Совете по финансам. Так что прежде, чем тратить деньги в Индиях, Совет должен был заручиться согласием Совета по финансам, что было причиной споров и проволочек, но, очевидно, полезным этапом для властного и нуждавшегося в деньгах короля. Во всех других отношениях Совет по делам Индий был полностью независим от Совета Кастилии и других королевских советов и был подотчетен только королю.
Организация и порядок работы Совета по делам Индий в первые годы его существования были неформальными и гибкими. Первые официальные руководящие постановления вышли в 1542 году в первых девяти главах Новых законов. В годы правления Филиппа II растущее значение Индий как источника доходов вызвало к деятельности Совета более пристальное внимание монарха. В 1571 году был обнародован более полный и подробный свод законов в результате исследования, проведенного Хуаном де Овандо, входившим в Верховный совет инквизиции. Овандо впоследствии стал его председателем и в течение всего срока своего пребывания на этой должности ввел заметные улучшения в организацию и добился повышения эффективности ее работы, особенно в административной части, отдельной от юридической стороны работы Совета; ведь в то время как Совет в целом заседал, чтобы выслушивать апелляции, административные проблемы, касавшиеся финансов, политики в отношении местного населения, морской обороны и так далее, все больше и больше отдавались на рассмотрение менее крупным и более специализированным комиссиям. Большая ответственность при консультировании короля по вопросам распределения бенефиций и продвижения по службе в Индиях лежала с 1572 года до самой смерти Филиппа II в 1598 году на одном председателе Совета; Овандо и его ближайшие преемники несли ее с большой добросовестностью.
Совет по делам Индий во времена Овандо был по меркам XVI века хорошо информированным органом. Вероятно, сам Овандо во многом нес за это ответственность. Во время своего приезда в 1569–1570 годах он резко критиковал Совет за незнание условий жизни в Америках, и именно после его назначения председателем Совета начали выходить приказы в audiencias и чиновникам за подписью короля с требованием подробной информации об истории, географии, флоре, фауне и населении всех колоний в Индиях. В 1571 году постоянный штат Совета был увеличен за счет назначения cronista mayor (главный летописец), обязанность которого состояла в том, чтобы из ответов на вопросы короля компилировать общее описание Индий. Эта огромная работа так и не была закончена, но многие relaciones (отчеты), которые поступали в Совет Индий в 1570-х и 1580-х годах, сопровождались картами и рисунками и представляли, а для историков до сих пор представляют богатый и всеохватный источник информации. Они были использованы не только Советом, но и в специальных трудах, таких как Historia General («Общая история») Антонио де Эрреры, который был назначен летописцем в 1596 году.
Реформы Овандо вместе с постепенным становлением Мадрида как постоянной административной столицы страны дали Совету по делам Индий возможность, подобно другим королевским советам, создать адекватную организацию секретарей и всеохватывающую систему архивирования. Его архивы сохранились до наших дней как впечатляющие свидетельства постепенного развития своей скрупулезной бюрократической деловитости. Совет собирал информацию жадно, относился с праведным терпением ко всем изображениям, прилагавшимся к ней, бесконечно рассматривал ее на совместных заседаниях и давал королю советы с осторожностью и добросовестностью. Его consultas были по большей части документами, которые могла составить группа опытных профессиональных судей: понятными, взвешенными, тщательно аргументированными суждениями. Они основывались на фактах и прецедентах и обязательно носили консервативный характер. Они редко инициировали действия или даже предлагали позитивную и последовательную политику. Идеи, связанные с конструктивной политикой, обычно возникали в Индиях. Вице-короли и audiencias выступали с предложениями тех или иных действий и добивались через Совет королевской санкции для своих предложений. Совет не был министерством; он был совещательным, а не решающим или управляющим органом. Его члены несли коллективную ответственность за советы, данные королю. Обычно они давали, по их оценке, благоразумные советы. Король принимал решение, а Совет сообщал о его решении властям в Индиях в форме cédulas (постановлений) или других официальных распоряжений. Так, по крайней мере, было в теории. При таком короле, как Филипп II, который давал себе труд прочитать все документы, был достаточно умен, чтобы уловить суть вопроса, и обладал силой воли для принятия решений, эта система работала хорошо. Действительно, она использовала сдерживающую дисциплину, а не вдохновляющее руководство; она скорее не давала хода безрассудному насилию, чем стимулировала творческую инициативу. В империи, полной ожесточенных конфликтующих интересов, сдерживание было разумной политикой. Испанцам в XVI веке было не нужно, чтобы их подгоняли. Но после смерти Филиппа II ограничения стали разочаровывать. Два его преемника (Филипп III, р. 1578, правил 1598–1621; и Филипп IV, р. 1605, правил 1621–1665) были менее умны и обладали меньшим трудолюбием, чем он. В годы их правления система обращения за советом означала бесконечные споры, отсрочки, приостановленные решения. При слабоумном Карле II (р. 1661, правил 1665–1700) принять решение по любому серьезному вопросу стало почти невозможно. Хорошо организованная бюрократическая машина крутилась годами даже при слабом и колеблющемся руководителе; но со временем недостаток решимости в политике начинает проявляться в отсутствии эффективности заведенного порядка. Объем документов, проходивший через Совет по делам Индий, увеличивался год от года, рос и штат чиновников, которые ими занимались. При Филиппе II обстоятельный и усердный контроль со стороны короля поставил разумные границы для этого роста, но при вялом правлении его преемников штат служащих стал разрастаться быстрее, чем развивался бизнес. В 1604 году должность секретаря была разделена надвое: по одному секретарю для каждого вице-королевства. Появились декоративные должности, такие как должность великого канцлера, которая была возрождена в 1624 году как передаваемая по наследству почесть Оливареса. И собственно секретариат, и contaduría (бухгалтерия) раздулись из-за добавления сверхштатных сотрудников. Между смертью Филиппа II и смертью Филиппа IV штаты Совета по делам Индий увеличились втрое. В тот же период промежуток времени, отведенный для ответа на запрос губернатора колонии о получении указаний или распоряжений, приблизительно удвоился.
«Ввиду того, что королевства Кастилии и Индий находятся под одной королевской властью, законы и методы правления одного должны быть приведены в как можно более близкое соответствие с законами и институтами правления в Индиях, должны обеспечивать управление этими королевствами по одному установленному порядку, как Кастилия и Леон, насколько позволяют различия земель и народов». Эта декларация, опубликованная в Recopilación de Leyes, представляла собой, по крайней мере с восшествия на престол Филиппа II, последовательную политику Габсбургской монархии в Новом Свете. Поэтому неудивительно, что многие особенности Совета по делам Индий были воспроизведены в самых характерных колониальных институтах – audiencias. В XVI веке были созданы десять audiencias, которые воплощали королевское правосудие в наиболее важных и населенных провинциях. Они напоминали Совет и отличались от «суда справедливости» в Вальядолиде и Гранаде тем, что они были одновременно и апелляционными судами, и кабинетами министров, обладающими многими политическими и административными полномочиями. Каждый из них был высшим апелляционным судом, подчинявшимся Совету, на своей территории; но на практике степень независимости, которой пользовались audiencias, и сочетание судебной, административной, военной и финансовой власти сильно различались. Две вице-королевские audiencias Мехико и Лимы (после 1535 и 1543 годов соответственно) теоретически осуществляли только судебную власть, а административная и военная власть находилась в каждом королевстве в руках вице-короля, который был губернатором и генерал-капитаном. В спорных случаях вице-король решал, является ли тот или иной конкретный вопрос судебным или административным. Однако, принимая важные политические или административные решения, вице-король должен был советоваться с audiencia; а в период междувластия или продолжительного отсутствия вице-короля audiencia временно осуществляла все его полномочия. Во все времена audiencia могла заслушивать апелляции на действия вице-короля и составлять коллективные жалобы против его администрирования. С другой стороны, вице-король мог пожаловаться короне на поведение любого судьи audiencia, что стимулировало взаимные наговоры, характерные для официальной переписки в Индиях.