Его волосы были более тусклыми, чем кожа, скорее лесисто-зелеными, чем изумрудными, и спускались с макушки толстыми, похожими на дреды прядями по спине и касались плеч. В них были тонкие оттенки синего и желтого. По бокам его головы не было волос. Черты лица были воплощением жестокой чувственности и высокомерия, почти эльфийские по своей природе — вплоть до заостренных ушей. У него были высокие скулы, острая, узкая челюсть и широкий нос. Все четыре его глаза были устремлены на нее, их цвет напоминал перидоты7.
Взгляд Зои прошелся по его телу. По форме он был более или менее гуманоидным, но мускулатура у него была другая: все было длиннее и стройнее.
Конечно, все по-другому. Он четырехрукий инопланетянин!
Его нижние конечности были на несколько дюймов ниже верхней пары, что создавало перекрывающийся набор грудных мышц, их линии были размыты чешуей. Его длинный торс сужался к тонкой талии. Несмотря на текстуру кожи, все мышцы были четко очерчены — особенно двенадцать кубиков пресса.
Дюжина всегда лучше, не так ли?
Она никогда в жизни не видела столько мышц. Их так и хотелось облизать.
Я серьезно только что об этом подумала?
Она не просто подумала об этом, она представила это, представила, как проводит языком по каждому бугорку мышц на его торсе, задерживаясь на животе, чтобы уделить особое внимание каждому кубику. Ее киска сжалась, и внезапный прилив возбуждения затопил ее.
Ее глаза опустились, и Зои ахнула, разинув рот. Прошло несколько секунд, прежде чем она смогла преодолеть свой шок и отвернуться.
— О, Боже мой, ты голый! И ты называл меня примитивной! — она схватила свое одеяло и слепо швырнула в него. — Прикройся!
Не то чтобы Рендаш, замотавшись в ее любимое одеяло, мог стереть этот образ из ее памяти — он врезался в нее на всю оставшуюся жизнь. От размера его члена захватывало дух, и она боялась представить, каким он будет в полной готовности. Хотя он должно быть был по меньшей мере шесть или семь дюймов8 вялым, ее шокировал не только вопрос длины. Он выглядел таким же толстым, как ее запястье, а на головке были выступы.
Она могла только представить, что эти выступы будут делать внутри нее, в местах, до которых они идеально бы дотянулись. Она сжала бедра вместе, как будто это могло унять внезапную пульсацию ее влагалища.
Поговорим о ребристости для удовольствия девушки…
Боже мой, что со мной не так? Он инопланетянин!
Она глубоко вдохнула. Просто ее тело говорило, что прошло слишком много времени, вот и все. Тяжелый случай сексуальной неудовлетворенности. Ее тело жаждало близости и секса, и ему было все равно, от кого — или чего — это получить.
— Я не понимаю, почему ты расстроена, — сказал он.
Зои сцепила пальцы вместе.
— Я так понимаю, нагота не является проблемой в вашем обществе?
— Почему это должно быть проблемой?
— Дело просто в том, что… Никто… — она застонала. — Здесь люди просто не разгуливают голышом. Это… неприлично. Ты прикрыт?
— Какую часть ты предпочитаешь, чтобы я прикрыл, человек?
— Ты сейчас серьезно?
— Я прикрыт, — в его голосе слышался намек на веселье. — Я надеюсь, ты простишь меня. У меня не было большого выбора одежды, когда я с трудом выбрался из кузова транспорта и сбежал в пустыню.
Зои повернула голову и бросила взгляд на Рендаша. Он обернул ее одеяло вокруг бедер как килт. На нем это наряд выглядел поразительно естественно.
— Ты просто удивил девушку, вот и все, — ее глаза снова беспомощно блуждали по его телу, прежде чем она подняла их на его лицо. Она указала в сторону ванной. — Тебе нужно, эм…
Он моргнул — сначала боковыми глазами, а затем передней парой, просто немного не синхронно.
— Тебе придется быть более конкретной. Что там позади?
— В ванную. Тебе нужно… пописать или что-нибудь еще? — щеки Зои горели как в огне.
— Кажется, я понимаю, что ты имеешь в виду, человек, — его пристальный взгляд медленно скользнул по ней, и она вздрогнула от его интенсивности. Он прошел мимо нее, остановившись только для того, чтобы снять одеяло и бросить его на кровать.
— Рен! — воскликнула она, отворачиваясь, но не раньше, чем мельком увидела очень упругую, очень красивую задницу.
— Я ненадолго. Уверен, ты предпочитаешь, чтобы я не пачкал ткань.
— Да, я предпочитаю, чтобы ты этого не делал. Но тебе лучше снова прикрыться, когда закончишь, — крикнула она, наклоняясь, чтобы поднять с пола свою сумочку и перекинуть ремешок через плечо. — Пойду принесу нам выпить.
Она подошла к двери и открыла ее.
Внезапно Рендаш оказался у нее за спиной, крепко схватил за руку и захлопнул дверь, прежде чем она успела выйти. Сердце Зои снова чуть не остановилось, на ее взгляд, это чувство становилось слишком знакомым. Он развернул ее лицом к себе и, положив нижние руки ей на бедра, прижал к двери.
— Куда ты идешь? — потребовал он ответа.
Зои запрокинула голову, чтобы посмотреть на него снизу вверх. Его верхняя губа была вздернута, обнажая пару удлиненных клыков по обеим сторонам рта, похожих на удвоенные клыки вампиров. Не требуется большого воображения, чтобы представить, как он использует их, чтобы перегрызть кому-то горло.
— Я-я просто собиралась взять немного воды из торгового автомата. Напитки.
Когда он посмотрел на нее сверху вниз, что-то в его лице смягчилось, и он ослабил хватку.
— Я не смогу обеспечить твою безопасность, если тебя не будет рядом.
— Торговый автомат рядом с ресепшеном, — сказала Зои, ее страх уменьшился. Он сказал, что хочет защитить ее; хорошо, конечно. Отлично. Но часть ее подозревала, что его реакция была вызвана тем, что он не верил, что она не сбежит, и что он без колебаний убил бы ее, если бы поверил, что она собирается его предать. — Это недалеко, и я ненадолго. Ты можешь… заниматься своими делами, пока меня не будет. Сходи в туалет и, может быть… — ее внимание переключилось на засохшую кровь на его лице и плече. — Может, примешь душ? Мы можем поесть, когда ты закончишь.
— Ты скоро вернешься?
Если бы она знала его достаточно хорошо, то сказала бы, что в его голосе слышалась небольшая нотка отчаяния.
— Да, — ответила она. — Я вернусь очень быстро.
Его большие пальцы описывали маленькие успокаивающие круги на ее бедрах, и он убрал руку с двери, чтобы взять ее за подбородок. Чешуйки на его ладони были грубыми, но не болезненными. Их было как раз достаточно, чтобы вызывать у нее трепет при каждом прикосновении.
Он опустил лицо, и его ноздри раздулись, когда он вдохнул.
— Тогда быстро, маленький человек.
Она злилась из-за того, что он раньше называл ее человеком? На этот раз его слова зажгли огонь глубоко внутри нее, его голос мягко раздувал пламя, как нежное дыхание.
— Хорошо, — прохрипела она.
Он неохотно отпустил ее и отступил назад. Она совершила ошибку, опустив взгляд.
О, да. Он же снял одеяло, но так и не добрался до ванной.
И он становился тверже!
Широко раскрыв глаза, Зои развернулась к двери и нащупала ручку.
— Не забудь прикрыться, прежде чем выходить, — поспешно сказала она, выбегая из комнаты, как только дверь открылась достаточно широко, чтобы она могла протиснуться. Выйдя, она захлопнула ее за собой.
Зои подтянула ремешок сумочки обратно и, прижав ее к груди, сделала глубокий вдох. Даже за миллион лет она не смогла бы предположить, как пройдет этот день. Восемнадцать часов назад она собиралась на работу, убеждая себя, что все сложно, но образуется, пока чистила зубы. Сейчас казалось, что это было целую жизнь назад.
Она прошла вдоль здания, обогнула его и направилась к торговому автомату. По крайней мере, было приятно пройтись. Зои так привыкла проводить на ногах по десять с лишним часов каждый день, что долгое сидение в маленькой машине могло довольно быстро превратиться из неудобного в болезненное.
Когда Зои проходила мимо, в одной из комнат раздался громкий удар. Она подпрыгнула и отвернулась, когда мужчина и женщина начали кричать друг на друга, их голоса были едва приглушены стеной.
Сколько раз она слышала подобные споры в некоторых приемных семьях, в которых жила, или из соседних квартир в Санта-Барбаре?
— Совсем как дома, — прошептала она.
Подойдя к торговому автомату, Зои открыла сумочку и потянулась за кошельком. Ее пальцы задели шоколадные батончики, которые она засунула внутрь, прежде чем наткнулись на тонкий корпус телефона. Она выключила его после того, как загрузила свои вещи в машину, и с тех пор не проверяла. Закрыв глаза, она сделала несколько глубоких вдохов, прежде чем вытащить телефон. Зои несколько секунд держала его на ладони. В телефоне не было ничего страшного. В нем не было ничего, кроме слов.
Так почему же у нее такой ужас внутри?
Открыв глаза, она нажала боковую кнопку и посмотрела вниз на свои уведомления. Экран был заполнен текстовыми сообщениями и пропущенными вызовами. Вздохнув, она разблокировала телефон и перешла к главному экрану. У нее было шесть пропущенных звонков, и маленькая цифра на иконке показывала двадцать шесть сообщений, ожидающих ее в углу. Она нажала на нее.
Джошуа был на вершине списка чатов с двадцатью пятью непрочитанными сообщениями. Зои закусила губу: она все еще что-то чувствовала к нему, даже после того, что он сделал, и она ненавидела это. Его предательство глубоко потрясло ее.
Будет ли меня когда-нибудь достаточно?
Сначала она проверила единственное другое уведомление — короткое сообщение от Мел, в котором говорилось, что она должна быть осторожна.
Зная, что это глупо, Зои вернулась к списку чатов и нажала на имя Джоша.
прости, зо. я был придурком. пожалуйста, не злись.
мы все еще можем быть друзьями. я хочу этого.
зо, пожалуйста, ответь мне. я не хотел причинить тебе боль.