Тварь издала шипение, и, развернувшись на месте, попыталась отбросить меня хвостом, от которого я всё же смог увернуться пригнувшись, и сблизившись, нанёс ему ещё несколько ударов, вынудив Лорда отступить. Он пытался вгрызаться зубами в свой бок, чтобы вынуть засевшую там занозу, но я как ждал этого момента, и вновь атаковал, как только он отвлёкся…
Нехат вошёл в основание шеи твари, погрузившись почти на всю длину лезвия. А я, оставив в ране клинок, призвал в руку Гибель Невинных, после чего, провёл по мантикоре ещё одну серию ударов, нанеся обширные раны на теле и даже ауре.
Отступающий, окровавленный Ньямал, уменьшился в размерах, и издал новый стон боли, получив сразу две обширные раны от застрявших орудий. Теперь Лорд уже понял, что ему настал конец. Но просить пощады он явно не собирался, да и мне щадить его смысла не было. Тем более, в таких поединках битва идёт до смерти одного их участников. Ньямал это понимал, и предавшись ярости совершил на меня, очередную, самоубийственную атаку. Не обращая внимания на защиту, пошёл ва-банк, нанося удары лапами и хвостом, и пытаясь впиться клыками мне в шею.
Но, несмотря на усталость и злость, мне удалось сохранить спокойствие, и не поддаться на эту провокацию. Я вновь отступил, продолжая обходить его по кругу, и, раз за разом, наносил своему противнику всё новые раны. Смог выбить глаз, подрубить правую лапу, распорол бок.
Под мантикорой натекла лужа крови, его движения замедлились, поэтому, я не стал дальше тянуть время, а резко сблизился со своим врагом, и, перехватив клинок Имриора двумя руками, могучим ударом снёс моему врагу голову. Лапы монстра разъехались, а в небо рванул сияющая душа, которая, уже спустя мгновение, была захвачена в алую сеть, и, вскоре, притянута в ларец, находящийся в руках одного из наших магов.
Подойдя к мертвому врагу, я достал из его тела кинжал и Нехат, убрав их в подпространство. Поднял с земли голову, наложив на неё чары нетленности. После чего, подошёл к двум последним оставшимся членам нашего Круга.
Войска, стоящие рядом с Якшу и Кимбаалом, сохраняли молчание. Мне и самому, сложившаяся ситуация очень не нравилась… Диос, всё-таки пошёл самым распространенным и губительным путём, из всех возможных. Круг уничтожил сам себя, и теперь, мы все сильно ослабли. Если бы был шанс переманить на свою сторону Ньямала, я бы им воспользовался, но в этой ситуации оставлять ему жизнь было просто нельзя. С Ешуром всё было ещё проще, владельца трёх Источников оставлять на Диосе было бы полной глупостью. Даже отними я один или два, он навсегда остался бы мне врагом, способным ударить в спину… Ну, а мне, сейчас было довольно скверно, аура была истощена, и меня поддерживали лишь мои могучие артефакты. Ещё один бой был для меня очень опасен. Якшу выглядит ослабленным, но всё равно, у него ещё остались силы для боя… А мне очень не хотелось, убивать такого талантливого союзника. Но, опять же, вполне возможно, что этим всё закончится. Тем более, Якшу до последнего момента держал нейтралитет, и даже перед боем с мантикорой, не оказал мне никакой энергетической поддержки… В общем, если и он поддастся желанию власти, и бросит мне вызов, то кто бы ни выжил в этом бою, он останется у разбитого корыта. Соседние Слои не оставят, такой лакомый беззащитный Слой, без своего внимания.
Собравшись с силами, я встал в десяти шагах от сидящего на земле дракона, и огромной тени, висящей в метре над землёй.
— Я Нахаб, по праву сильнейшего, объявляю себя Лордом Диоса. Есть среди вас тот, кто желает оспорить это право?!
Время словно замедлилось, на несколько секунд на поле боя наступила звенящая тишина. Войска, вокруг нас, затаили дыхание. Потом, дракон обратился в зелёный дым, и преобразился в человека, в богатом одеянии. Он приклонил колено и склонил голову.
— Я Кимбаал, признаю твою власть над Диосом, и присягаю тебе Лорд Нахаб, в верности!
Огромная тень вздрогнула и резко ужалась. Обратившись в худого мужчину в робе волшебника. Глаза его вспыхнули золотом. Вздохнув, Якшу медленно встал на колено, и тоже склонил голову, признавая мою власть.
— Я Лорд Якшу, правитель Кургада и Санирана, признаю твою власть над Диосом, и присягаю тебе Лорд Нахаб, в верности.
По армии прокатилась волна, многие вставали на колено, поднимая руку вверх, и приветствуя нового Лорда Слоя. Мои собственные войска, и логары, сейчас кричали слова радости и поддержки. Вскоре, подошли и мои истинные, а также те, которые служили уже убитым властителям, они тоже вставали на колено, признавая меня своим повелителем.
Я одержал великую победу, и наконец-то добился своего, но отдыхать и расслабляться, пока было рано. Зуран был ещё не до конца зачищен, а пленные драконы и сколопендра, всё ещё с трудом удерживались нашими войсками. Часть войск на Слое, ещё даже не была в курсе о массовых изменениях в нашей верхушке, и их тоже следовало оповестить. Ну и главное, с каждой проходящей секундой, создавалось всё больше опасности, что один или несколько Источников, подвергнутся атаке каким-нибудь амбициозным истинным, благодаря чему, мы получим ещё и проблемы с поиском, и уничтожением этих отступников. Источники стоило взять под контроль как можно скорее, и с пленниками срочно разобраться.
Я приказал Якшу помочь со сдерживанием Сагмара, а сам подозвал к себе Кимбаала, ошарашив его своим предложением.
— Мой друг, мы добились чего желали. Я уже не раз говорил, что хотел бы сделать тебя Лордом. Мы собрали много сердец великих и истинных демонов, это значительно снизит твои риски погибнуть. Но опасность, конечно, всё ещё остаётся… Тебе решать, готов ли ты обрести Силу, либо желаешь остаться простым драконом. Если всё же хочешь стать Лордом, я готов даровать тебе два Источника на этом Слое. Это дарует тебе действительно огромную Силу, возможно, не такую, какой обладал Шегар… но, скорее всего, сделает бойцом уровня Железного Лорда. Мало какой полубог или Лорд, сможет сравниться с тобой в Силе. Но, вместе с этим, появятся и свои минусы, о них ты прекрасно знаешь. Тебе решать.
Подобные разговоры у нас уже были, хотя ранее, я не предлагал ему сразу два Источника. В данной ситуации, я считал это, самым разумным способом использовать освободившиеся ресурсы. Лорд-Дракон, с лёгкостью, способен стать очень сильным бойцом, способным противостоять практически любому противнику. Без всяких тренировок и заклятий. Обычные истинные, такого резкого усиления точно бы не получили.
Кимбаал размышлял не долго.
— Мы говорили с тобой об этом, и о Источнике на Пазунии, но ты знаешь, что мне, Первый Слой не очень-то нравился, и я не горю желанием участвовать в Кровавой Войне. Диос мне нравится намного больше, да и такое могущество, обрести по-другому просто невозможно. Будь я синим или красным, может бы и отказался… но мой рост уже практически остановился, и размер не изменится, сила тоже уже близка к своему пределу. Поэтому, я согласен на твоё щедрое предложение. Будем надеяться, что эти ваши Источники не разорвут мою душу на части.
Кимбаал улыбнулся и продолжил.
— Знаю, что времени у нас не много, но дай мне полчаса, я хочу поглотить сердце павшего синего, это поможет мне хоть немного увеличить размер. А потом приступим к тотальному изменению…
Я кивнул.
— Сейчас же прикажу Якшу, усилить сердце дракона силами Источника. Я сам это сделать, в данный момент, просто не могу. В общем, давай поскорее приступим к реализации этого плана.
События понеслись совсем быстро. Кимбаал принял свой истинный облик, после чего проглотил сердце синего дракона, а затем ему принесли сердца могучих демонов, после чего, Якшу пришлось уже и их наполнять божественной силой. Тем временем, Кимбаал осторожно извлёк из тела все свои артефакты. Так как их наличие, могло отразиться на быстро меняющейся ауре и теле, а также, помешать воссоединению с Источниками.
Нашему Лорду-Магу пришлось попотеть, ведь у него было полно собственных задач, а ещё и с Кимбаалом пришлось заниматься, но, думаю, он был не в обиде и понимал, что у нас каждая минута на вес золота.
Сейчас не до других забот с армией, и даже, всё ещё, не до конца зачищенным Зураном. И не до пленников, которых приходилось сдерживать, да и о трофеях сейчас особо не думали. Главное для нас, было уладить самую важную проблему. И мы этим занимались. Поручив истинным все остальные хлопоты.
В сопровождении двух ретриверов, я добрался до Зала Силы крепости, и, не обращая внимания на расступившихся големов, вошёл в Свет. Сейчас, я тоже убрал все свои артефакты, не желая подвергать себя лишнему риску.
Сила подняла меня над полом, я ощущал, как она наполняет моё тело. Появляются новые знания, душа становится сильнее. Отключения разума как такового, в этот раз, не произошло, но я ощущал, какие сильные изменения происходят сейчас со мной.
Когда Свет пропал, я мягко приземлился ногами на пол, и до конца осознал всё, что произошло. Энергии во мне всё ещё было немного, но душа с аурой сильно изменились, и добавляли мне сил. Словно на мне была надета моя Нахабра, и ещё несколько других артефактов… А ведь, в данный момент, я всё ещё был истощён, значит в будущим, этот эффект станет ещё заметнее.
Зуранский Источник перешёл под мой контроль, но этого было мало… Стоило скорее воссоединиться ещё хотя бы с одним. Не потому что я жаден, нет, точно не поэтому, да и сил мне это, похоже, уже не прибавит, но очень возможно, мне уже скоро придётся распрощаться с владениями на Пазунии, поэтому, стоит уже сейчас быть готовым к подобному. К тому же, с двумя Источниками, Диос не станет считать меня своим полноправным хозяином. У меня не будет полного контроля над ним, это стоит скорее исправить.
Но перед тем как отправляться в Талбор, нужно проследить за ещё одним важным делом. Поэтому, я отослал ретриверов на зачистку крепости, а сам переместился в центр наших войск.
Зелёный дракон стоял в самом центре, с жадностью поглощая набросанные перед ним сердца. Кимбаал стал ещё больше, его аура окрасилась в алые и фиолетовые цвета, и стала сильно похожа на демоническую. Тело, тоже слегка изменилось… Я даже не был уверен, мог ли дракон, при желании, прервать этот процесс, похоже, эту демонизацию уже не остановить… Но, в данный момент, он пока ещё оставался драконом. Перед Кимбаалом, лежало ещё девять усиленных божественностью сердца. Когда он, наконец, поглотит их, то сможет попробовать воссоединиться с Источниками. Но пока время ещё есть. Поскольку дракон при этом не торопился, и позволял телу и ауре трансформироваться постепенно.