да заезжая на фирму для очистки совести. Ну, еще Леха нам помогает периодически. Он единственный, кроме тебя и нас с Толяном, кто знает подлинную историю якобы угона машины, и его эта история тоже зацепила не на шутку, тем более что у него две дочки растут. Правда, он человек более занятой, чем мы, но толку от него порой бывает больше, чем от нас с Толяном, вместе взятых.
– А что вы вообще делаете-то?
– Пытаемся распутать этот криминальный клубок. А Толян – так еще и мечтает расквитаться за сестру. Любой на его месте мечтал бы, ведь просто убить этих тварей за такое было бы сущим благодеянием. Но знать бы еще только, кому конкретно мстить! Кто-то ведь стоит за всем этим, так? Кто-то, кто организовал публичный дом на заправке, куда девчонки попадают не по своей доброй воле, с чьей подачи действуют все эти мелкие бандитские сошки, кто подкупил ментов… Кстати, хотелось бы знать, не только кто, но и каких именно. Может, удалось бы собрать какие-то доказательства да стукнуть на этих ментов в их отдел внутренних расследований? Но это все пока еще только в перспективе, и получится ли что-то – неизвестно. Однако мы все затеяли уже не зря, хотя бы потому, что удалось тебя у них из лап вырвать.
– Не возражаю, – кивнула Лерка. – Если бы не вы с Толиком, плавать бы мне сейчас в реке, под мостом, – она передернулась, представив себе картину, как из ледяной воды вылавливают ее труп. Получилось мрачно, страшно и холодно, отчего в теплой постели мороз пробрал до самых костей.
– Но это еще не все, – словно читая ее мысли, сказал Игорь. – Теперь, для того чтобы окончательно обезопасить тебя, нам с Толяном тем более надо продолжить то, чем мы теперь занимаемся. Начали мы с того, что через Лехин бинокль рассмотрели с Толяном тех двоих с заправки, охранника и нового сутенера, а заодно и их машины тоже. Потом начали слежку за ними, когда они все-таки уезжали в город. Узнали, где оба живут, а главное – проследили, с кем они периодически встречаются. И так как эти двое – лишь мелкие сошки, к тому же мы знаем, где их всегда можно найти, то мы с Толяном переключили свое внимание на тех, с кем они виделись в городе. Проследили за ними несколько дней, выявили уже тех, с кем эти, в свою очередь, контактируют. И так, по цепочке, дошли в конце концов и до нотариуса, и до твоего принца. Конечно, это пока еще только самый кончик нитки из клубка, но другого пути у нас все равно нет, а этот, хоть долгий и нелегкий, но тоже приносит свои результаты. Так что теперь-то ты понимаешь, почему я не мог сразу выкроить время на то, чтобы приехать к тебе?
– Теперь понимаю. Толик и сейчас пошел туда, к дому нотариуса?
– Сегодня нет, в другое место. Хотя чаще всего мы несем свое дежурство именно там. Свои теневые сделки нотариус как раз и совершает по истечении легального рабочего времени. Дом неплохо охраняется, так что нам остается только на подступах караулить. Но с другой стороны, сам нотариус не горит желанием рекламировать свои контакты, так что многие его клиенты, которые приезжают к нему, оставляют свои машины поодаль, а в сам дом пробираются уже пешком, через черный ход. Благодаря этому мы с Толяном успели и несколько машин рассмотреть, и тех, кто в них приехал. Кстати, тебя тоже подвезли не к самому дому, на твое и на наше счастье, так что у нас оказалась возможность отбить тебя по пути. Непосредственно возле дома, под камерами и под носом у охраны, мы это сделать уже вряд ли смогли бы. А теперь вот надо попытаться выяснить, кто вообще стоит за твоей сделкой с квартирой, потому что только так мы можем отвести от тебя угрозу раз и навсегда. Только лишив этого монстра, эту бандитскую шайку, ее головы.
– Ты думаешь, руководит всем тот, кто в овраге пристрелил сутенера? Остальные двое ведь называли его шефом. А я, как назло, совершенно не помню его лица. Не до того мне тогда было.
– Нет, это не он. Тот тоже сошка, только покрупнее. Истинный их босс крутит такими деньгами, что никогда не снизойдет до того, чтобы лазить по оврагам с проштрафившимися подчиненными. Ты сама-то прикинь его капиталооборот. С таким просто несолидно пачкаться по мелочам.
– А ты считаешь, что убийство человека – это мелочи?
– Мелочи – это разборки сутенера на бензоколонке. Что же касается убийств, то для всей этой компашки это как семечки щелкать. Сколько одних только девчонок гибнет на трассе – подумать страшно. А наркота? Ею они тоже торгуют вовсю. Мы с Толиком засекли момент купли-продажи. Кроме того, черное риелторство. Ты – не первая и не единственная, это же и козе понятно. Дело ведется на широкую ногу. Весь механизм отлажен как часы… хорошо, если еще на поток все не поставлено.
– А как ты все-таки думаешь: все это проделывает одна и та же банда или нет?
– Судя по одним и тем же лицам, мелькающим в разных делах, то да, одна. Взять хотя бы того же твоего принца, он уже не раз засветился своими подвигами. У нас с Толяном есть еще несколько таких деятелей на заметке, кое-кого из них даже сфоткать удалось, хоть снимки получились и неважные.
– Игорь… – Лерка осторожно тронула Игоря за руку, – но ведь все это очень опасно. То, что вы делаете с Толиком.
– Опасно. Это мы еще близко не суемся, стараемся держать дистанцию и то до сих пор не запалились лишь благодаря Лехе и его армейской науке выживания во враждебной среде. Он нас, так сказать, обучает экспресс-методом. Ну, и делом, как я говорил, тоже помогает.
– И как далеко вы намерены зайти?
– Я тебе уже объяснял: все это делается для того, чтобы узнать, кто главарь всей это банды. Чтобы его, гадину, раздавить, как он того заслуживает.
– Если он до вас раньше не доберется, – сказала Лерка, содрогнувшись при этой мысли.
– Все может быть. Но это уж кому что на роду написано. Если мне, к примеру, суждено было в машине упасть в овраг и уцелеть, то я уцелел. С другой стороны, ты вот даже ни во что вроде как и не ввязывалась, а все равно только чудом осталась жива, потому что не ты, так за тебя все равно взялись.
Лерка снова вся передернулась, холодея от осознания той опасности, которая ей грозит, и сжалась в комок.
– Лер, – Игорь обнял ее одной рукой, успокаивающе похлопав по плечу. – Можно, конечно, просто перепродать твою квартиру, избавившись тем самым и от проблем. Но она стоит того, чтобы за нее побороться. Тем более что дадут ли тебе ее еще продать – вот в чем вопрос.
– Я не знаю, что мне теперь делать, – честно сказала Лера, развернувшись к Игорю боком и утыкаясь лицом ему в плечо, словно это могло ее спасти. Он, с его плечами боксера, казался надежным, способным отогнать одолевающий Лерку страх. И, наверное, поняв ее состояние, Игорь обнял ее свободной рукой, успокаивающе похлопал по спине:
– Прежде всего надо быть как можно осторожнее. То, что они попытались похитить тебя как можно тише и незаметнее, говорит о том, что не все еще в полиции у них куплены. Да, действуют они масштабно, но при этом стараются не слишком высвечиваться. Поэтому сомневаюсь, что во второй раз они решатся на что-то более шумное и зрелищное, чем в первый. Квартиру твою точно штурмом брать не пойдут. А значит, перво-наперво надо не появляться одной в безлюдных местах, не знакомиться с кем попало на улице и уж тем более ничего с такими типами не пить.
– Зареклась! – выдохнула Лерка. Потом спросила, вспомнив про слышанные голоса и «асфальт», сквозь который она просачивалась: – А как хоть вы меня откачали?
– Кое-как. В больницу ведь тебя нельзя было везти в таком виде. Что бы мы им там про тебя сказали? Да и опять же, охотники за квартирами тоже могли туда броситься, тебя разыскивать. В общем, несмотря на сложность ситуации, это был не вариант. Хорошо, что у Лехи есть знакомый врач. Леха позвонил ему, попросил помочь. Тот приехать сам не смог или не захотел, услышав наш лживый лепет, но сказал, что нужно делать, и дал лекарства. Ну, а уж вены мы тебе здесь сами ковыряли, жизнь и не такое заставит сделать. Не слишком, конечно, удачно, синяков тебе наставили, но уж как получилось. Синяки-то пройдут, а самое главное, что сама осталась жива.
– Да уж, – прошептала Лерка, прекрасно понимая, что он нисколько не преувеличивает. Когда-то она читала про города, превратившиеся в каменные джунгли, где каждый борется за то, чтобы выжить. Но все это было далеко, как будто на другом конце света. Об этом можно было прочитать и забыть. И ей даже в голову прийти не могло, что в их городе, в правовом государстве и прямо сейчас тоже может произойти нечто подобное. А ведь происходило! Она сама, лично стала дичью, за которой была организована охота! И едва не стала жертвой. Осознавая, кому она обязана своим чудесным спасением, Лерка от всей души прижалась к Игорю, крепко его обняла и сказала: – Спасибо! Спасибо тебе за все!
Видимо, слегка переусердствовала, потому что он отстранился от нее. Сказал полушутя:
– Лер… Я, конечно, джентльмен, но лишь до тех пор, пока во мне не проснется животное. Так что лучше его не буди.
– Ты же обещал, что на такую, как я, ни за что не позаришься, – напомнила она.
– Ну, я мог и ошибиться. А кроме того, не так уж и плохо ты уже выглядишь. Взбодрилась вон, ожила, – заметил Игорь, окинув ее оценивающим взглядом.
– Да ну тебя, – смутилась Лерка, сама отодвигаясь от него подальше.
– Может, чаю хочешь? – спросил он, едва заметно усмехнувшись.
– А и хочу! Так что иди чайник ставь, вместо того чтобы над больными людьми издеваться! – сама дивясь своей наглости, она подтолкнула хозяина прочь с его собственного дивана.
– А ты-то как? Сама до кухни дойдешь? – спросил он уже серьезно.
– Если не дойду, то ты услышишь, как я буду падать.
– Вот как раз до этого-то хотелось бы и не доводить. Знаешь, что? Давай-ка ты поднимайся, пока я чайник ставлю, а потом я приду тебя проводить.
Выполнить своего обещания он не успел: Лерка встала и пошла сама. Как раз дошла до порога комнаты, когда открылась входная дверь и вернулся Толик.
– Добрый вечер, – кивнула ему Лерка, не ожидая увидеть его так рано.