Игорь подъехал к концу занятий на такси. Заранее зная номера, продиктованные ей по телефону, Лерка выпорхнула из дверей и тут же села в машину. Водитель, не задерживаясь, тронулся. Высадил их с Игорем около кинотеатра. Но не успела Лерка ничему удивиться, как Игорь быстро провел ее за собой через холл, в подсобное помещение, а оттуда – через черный ход на улицу по другую сторону кинотеатра, где была припаркована машина, снова чья-то чужая. Так же быстро они с Леркой сели в нее. Но, не спеша трогаться с места, Игорь какое-то время понаблюдал за той дверью, через которую они покинули кинотеатр.
– Машина, я так понимаю, снова из автосервиса? А что будет, если хозяин ее в городе увидит? – спросила Лерка.
– Хозяин еще два дня будет в командировке, так что главное – это не поцарапать его собственность, чтобы парням ее потом спешно латать не пришлось.
– Ладно, а откуда ты узнал, что в кинотеатре задняя дверь будет открыта?
– Заранее договорился с уборщицей, сунул ей на руку бумажку, сочинив романтическую и не очень приличную историю. Играть в шпионов, так уж играть! Но либо нас упустили из вида, либо плевать на нас сегодня хотели и даже не думали заморачиваться слежкой. – еще раз взглянув на двери, через которые так больше никто и не вышел, Игорь завел машину.
– Или ищут нас где-нибудь в кинозале, скоро ведь действительно начнется сеанс. А ты как сегодня? Выспался хоть?
– Да как-то уже и не знаю. У нас с Толиком что день теперь, что ночь – все перемешалось, и спим мы, когда придется. Но вот только организм все равно предпочитает это делать ночью, а не в таком безумном графике, как у нас, да еще и урывками.
– Остается вопрос: а сколько вы еще так продержитесь?
– Остается вопрос: сколько все это еще продлится? А продержаться мы должны. Надеюсь, вчера нам с Лехой удалось расшевелить осиное гнездо. Вот была бы удача, если бы их босс сам, лично приехал к своим боевикам на разборки! Или они бы отправились к нему «на ковер»! Это значительно ускорило бы дело.
– Ущерб того стоит, чтобы босс лично зашевелился, – согласилась Лерка. – Как думаешь, сколько хоть там было того порошка?
– Не знаю, но мы с Лехой едва смогли унести, а ведь мы с ним оба ребята не хрупкие. И, кстати, Леха сказал, что эти пакетики один в один похожи на тот, что он видел у курьера.
– Я почему-то и так была в этом уверена.
– В этом и сейчас еще до конца нельзя быть уверенными, Лер. Факты нужны, а не женская интуиция.
– Но до сих пор она меня ни разу не подводила.
– Да что ты? – Игорь так это спросил, да еще и брови изогнул, что Лерка сразу поняла: опять намекает на принца. Она едва не зарычала в ответ, но все-таки сдержалась, процедив:
– Там, где я ее задействую, она работает безотказно! Так что можешь не напрягать свою ехидную физиономию.
– Я не напрягаю, просто она у меня выразительная.
– А ты не в курсе, что у людей с излишне выразительными лицами часто еще бывает битая шея? И что вообще ты – невыносимый тип? Сколько раз ведь уже просила больше не упоминать!
– А может, я и правда ревную?
– Ты?! – Лерка постаралась вложить в это короткое слово весь имеющийся в запасе сарказм. Как ей показалось, сарказма все равно не хватило, поэтому она еще и добавила: – Не смеши!
– Ну, если бы я действительно захотел тебя рассмешить, я бы выбрал другой способ.
– Не сомневаюсь, что у такого дамского угодника, как ты, их много в запасе.
– Вот и я об этом, – усмехнулся невыносимый тип.
Вечером Лерка позвонила друзьям, чтобы узнать, как у них дела. К ее облегчению, Денис снова благополучно довез их всех до дома.
– Ну, хоть в этом отношении могу быть спокойна, – вздохнула она, откладывая трубку. Взглянула на Толика, собирающегося на ночное дежурство: – Ты поаккуратнее там.
– Я постараюсь, – он скупо улыбнулся Лерке. Вздохнул, помрачнел, наверняка думая не о возможной опасности, а в очередной раз вспоминая сестру.
Лерка и сама понимала, что ее наставления излишни, просто не смогла удержаться, особенно сегодня, когда пропажа из тайника уже могла быть обнаружена. Да и просто хотелось, чтобы Толик знал, что переживает она не только за Игоря.
После его ухода Игорь предложил:
– Пойдем, что ли, телик посмотрим?
– Можно было бы, да заниматься надо, – Лерка высмотрела в прихожей свою сумку, в которой лежали конспекты, с утра предусмотрительно захваченные из дома друзьями. – Я у тебя на кухне устроюсь? Чтобы ни я тебе, ни ты мне не мешал.
– Да не вопрос, Лер. Ну, а как справишься – приходи.
– Куда ж я от тебя денусь-то? – проворчала Лерка, потроша сумку на стол.
Закончила она штудировать свои записи не скоро. Со вздохом облегчения поднялась, размяла затекшую ногу, с удовольствием потянулась, прислушалась. Телевизор в комнате продолжал тихонько работать. Лерка собрала тетради и пошла к Игорю – уговорить его на чашечку чая перед сном. Но оказалось, что он уже спит перед включенным телевизором. Лерка замерла, разглядывая его и пытаясь понять, что же в нем было такого притягательного, что девчонки, насколько она могла судить, слетались к нему как мотыльки на огонек? И она сама не была исключением. Но, похоже, дело все-таки было не в его внешности и не в хорошей спортивной форме, а в чем-то еще. Только в чем? В его порядочности? Надежности? Чувстве справедливости? Пока Лерка пыталась найти ответ на этот вопрос, у Игоря зазвонил телефон. Мгновенно проснувшись, он поднес трубку к уху:
– Да, Толян. Все, выезжаю.
– Что?! – встревожилась Лерка.
– Надо перестраховать Толика второй машиной. Остальное расскажу, как только сам узнаю. Ну, и когда вернусь, – Игорь бы уже в прихожей, собравшись, как по боевой тревоге. Впрочем, почти так оно и есть на самом деле, подумала Лерка, чувствуя, что ее начинает трясти. Боевая! Что там сегодня произошло?
– Ну все, давай, – проверив, на месте ли ключи, Игорь сдвинул Лерку в сторону, чтобы открыть входную дверь. На прощание потрепал ее по голове: – Не дрейфь, вояка-забияка! Если что, в комнате, в баре, найдешь, чем нервы успокоить. Закуска в холодильнике.
Лерка и рта не успела раскрыть, чтобы ему ответить, как он уже был на лестнице, двумя пролетами ниже своего этажа. Захлопнув дверь, Лерка проводила взглядом из окна машину, быстро выехавшую со двора. Куда? Зачем на сей раз? И главное – насколько злы сегодня братки с «поста номер один»? От этих мыслей у Лерки всю усталость как рукой сняло, хотя еще недавно несколько раз начинала клевать носом над тетрадями.
Несколько мучительных часов Лерка металась по квартире: от окна – к так и не выключенному телевизору, от телевизора, внимать которому не было сил, – снова к окну. Потом этот маршрут все-таки начал периодически прерываться возле бара, потому что Лерке стало казаться, что она не выдержит и с ума сойдет от этой неизвестности.
– Ждать порой бывает еще хуже, чем самой оказаться втянутой в передрягу, – сообщила она своему отражению в барном зеркале, чокаясь с ним рюмкой чего-то золотистого и довольно крепкого. – Там хоть и боишься до полусмерти, хоть и дрожишь, но как-то все-таки все не так тягостно. А это ожидание способно все нервы поштучно выдернуть, ниточку за ниточкой. И ведь даже не позвонить ему, не узнать, как там идут дела, ведь мало ли, чем он сейчас занят…
Когда в этом томительном ожидании, в метании бар – окно – телевизор, наконец-то послышался звук отпираемого замка, Лерка кинулась к двери так, как будто от этого зависела вся ее жизнь. Замерла перед вошедшим Игорем:
– Ну что? Когда хоть ты успел приехать? Я тебя не видела.
– Потому что я уже на другой машине, ту отогнал.
– А Толик где? И вообще, как дела?
– У нас – пока ничего, – раздевшись, Игорь пошел мыть руки. – А вот сутенеру, который девчонок на хату привозил, похоже, сегодня не повезло: прежде чем друг с другом начать разбираться, братки для начала взялись за него. Пакет во дворе они нашли. На девчонок, естественно, даже и не подумали – те ведь, считай, на положении рабынь. Не знаю, обнаружили ли они уже, что тайник расковырян – половина братии сорвалась куда-то в другом направлении, их Толик повел.
– А с сутенером что?
– Точно не знаю, сквозь стены видеть еще не научился, но что-то мне подсказывает, что он свое получит.
– Игорь… Но он же не виноват!
– Предлагаешь съездить и за него заступиться? А то ведь он, ангел, мирно и честно торгующий девчонками, конечно же, такого не заслужил! Может, ты ему еще и грамоту выпишешь за их избиение, доставку на «субботники» и прочие подвиги?
– Не заводись.
– А я и не завожусь. Я просто не жалею и не собираюсь жалеть ту тварь, которая честно наработала на то, что ей сегодня перепадет, а повод, по которому это произойдет, мне неважен. Но, чтобы тебя утешить, могу сказать, что в полицию я все-таки анонимно сообщил. О подозрительном шуме в его квартире. Не для того, чтобы его спасти, а так, на всякий случай: вдруг да нарвался бы сегодня на честных ментов? Тогда двое из пяти братков в ближайшее время не стали бы нам больше мешать. Но приехавший наряд, насколько я смог понять, побывал в квартире и вышел. Потом они отъехали за угол и остановились. Я предпочел убраться оттуда, чтобы случайно не оказаться меж двух огней. Чем все закончилось, завтра узнаем в криминальных новостях.
– Ясно. Есть хочешь?
– Нет, что-то не тянет. Пару рюмочек вот опрокинул бы, да вдруг Толян снова позвонит?
– Ты не знаешь, куда он мог поехать? – от рюмочки Лерка и сама бы уже не отказалась, потому что те, которые были приняты, все-таки не могли до конца справиться с ее нервным напряжением.
– Нет, конечно. В крайнем случае могу только район указать благодаря программе на мобильнике. Остается только ждать, – задумчиво посмотрев в сторону кухни и окончательно решив, что аппетита нет, Игорь прошел в комнату и лег на диван поверх покрывала, в спортивных брюках и майке. Вытянулся на нем, закинув руки за голову и глядя в потолок. Потом повернул голову к Лерке: – Ну что застыла, как неродная? Ложись, тоже отдохни. Утром ведь снова в институт.