Спросив дорогу у продавца велосипедов, она дошла до галереи и остановилась у входа, рассматривая изящную дверь и сверкающую на солнце латунную табличку с названием. Анджела улыбнулась и вошла внутрь.
– Лоренцо? – позвала она, осторожно ступая по просторному, натертому до блеска залу с белыми стенами, увешанными картинами в резных рамах.
Из соседнего зала выглянул дядя Доменико и на миг застыл, уставившись на нее.
«Что это с ним? Будто привидение увидел», – подумала она.
– Анджела… – пробормотал он, направляясь к ней навстречу.
Доменико сдержанно пожал ей руку и с едва заметным раздражением спросил, что она здесь делает.
– Я хотела устроить Лоренцо сюрприз, – объяснила она. – Где он?
– Думаю, он скоро придет, – ответил дядя, усмехнувшись. – После обеда мы вместе вышли из дома, но он, как обычно, предпочел пойти пешком. Такой уж он у нас – любитель пеших прогулок, – заключил он, пожав плечами.
Лоренцо? Любитель прогулок? С каких это пор?
– Подожди здесь, – предложил он, указывая на диванчик из красного бархата в центре зала. – Мне нужно возвращаться к работе, прости, я занят…
– Ничего страшного, – тут же ответила Анджела, натянув на лицо улыбку.
Оставшись одна, она села на диван.
«Вот это прием…» – подумала она с легкой обидой.
Когда Лоренцо вошел в галерею и увидел ее, сидящей к нему спиной посреди зала, он застыл на пороге от неожиданности.
«Анджела? Или просто очень похожая на нее девушка?» – пронеслось у него в голове.
Видеть ее здесь, в этом месте, абсолютно для нее непривычном, было настолько удивительно, что он усомнился, она ли это. Он медленно подошел ближе.
– Анджела?
Она обернулась и, светясь от радости, бросилась ему на шею.
– Наконец-то! Где ты был?
Лоренцо взглянул на нее озадаченно и слегка улыбнулся.
– Когда ты приехала? И как добралась?
– На автобусе, а как же еще? – Она чмокнула его в губы.
– Одна?
– Конечно, одна!
Он продолжал улыбаться, но в его взгляде читалось замешательство.
– Ты что, не рад меня видеть? Какой-то ты странный…
Лоренцо замялся.
– Да… Да, конечно, рад. Просто ты застала меня врасплох, это так неожиданно.
– Если ждать, пока ты сам приедешь… – тихо пробормотала она.
Затхлый запах табака возвестил о возвращении в зал Доменико.
– Ну и сюрприз, да? – произнес он с легким, но вполне различимым сарказмом. Затянувшись трубкой, он напомнил: – Сегодня вечером мы приглашены к Гуарини, ты не забыл?
– Да, помню, – ответил Лоренцо.
– Кто такие Гуарини? – спросила Анджела.
Лоренцо прикусил губу и взглянул на дядю.
– Важные клиенты, – пояснил дядя. – Самые важные.
– Ну, тогда мне понадобится подходящее платье… – сказала она.
– Нет. Мы с тобой к ним не пойдем, – резко заявил Лоренцо.
Дядя нахмурился, несколько удивленный его реакцией, но промолчал.
– Почему нет? Я с удовольствием пошла бы… – возразила Анджела.
Лоренцо притянул ее к себе и погладил по голове.
– Ты умрешь со скуки, просто поверь. Это ужасно утомительно. Знаешь, что мы с тобой сделаем? Поужинаем в каком-нибудь романтичном местечке. Только ты и я.
– М-м-м, ну если так, то я согласна, – пробормотала Анджела и, улыбнувшись, слегка коснулась кончика его носа.
Но сначала, сказал Лоренцо, ему нужно кое-куда заскочить. К одному молодому и очень талантливому художнику, настолько талантливому, что скоро у него будет персональная выставка в галерее Доменико. Конечно, она может пойти с ним, если хочет.
– Я просто хочу посмотреть, как продвигается работа, узнать, не нужно ли ему что-нибудь… Это займет совсем немного времени, а потом весь день будет в нашем распоряжении, – пообещал он, целуя ее в лоб.
Никола встретил их перепачканный гипсом и красками, с лицом, пылающим неудержимым вдохновением, которое бывает лишь у творческих людей, целиком погруженных в работу.
Анджела не смогла сдержать улыбку.
«А он, кажется, неплохой парень, этот Никола», – подумала она.
Ведя их за собой в мастерскую, Никола без умолку говорил о выставке и о своих многочисленных идеях, которые ему не терпелось обсудить с Лоренцо. С некоторым беспокойством он добавил, что ему непременно нужно найти некую объединяющую идею, то, что красной нитью свяжет работы воедино, но он никак не мог придумать, что это могло быть. Техника? Тема? Или что-то еще? Может быть, у Лоренцо будут мысли на этот счет?
Они увлеченно обсуждали выставку, выкуривая одну сигарету за другой, пока Анджела, устроившись на табурете, рассеянно оглядывалась по сторонам. Незаметно для себя она начала слегка покачиваться из стороны в сторону, и в ее волосах заиграли солнечные лучи. Никола оживленно говорил с Лоренцо, но время от времени исподтишка бросал на нее то быстрые, то задумчиво-долгие взгляды.
В конце концов он уставился на нее и внезапно спросил:
– Ты – модель?
Анджела удивленно улыбнулась.
– Нет-нет, я не модель. Но спасибо, приму это за комплимент.
– Так и есть, – ответил Никола.
Анджела сразу уловила знакомое напряжение в чертах Лоренцо – его лицо исказила ревность.
Никола подошел ближе и слегка приподнял ее подбородок пальцем.
– У тебя очень необычное лицо, – сказал он, внимательно разглядывая ее. – Одновременно ангельское и озорное, светлое и загадочное…
– Так, ладно, нам пора, – перебил его Лоренцо, хлопнув в ладоши.
– Подожди, – прошептал Никола, поднеся палец к губам, словно его осенила какая-то идея. – А что, если именно она и есть та самая объединяющая идея, которую мы ищем? – сказал он, указывая на Анджелу. – Подумай, это сочетание противоположностей. Один и тот же образ, который порождает две совершенно разные интерпретации… Если бы она согласилась мне позировать, я мог бы…
– Анджела не модель, она же сказала, – огрызнулся Лоренцо. Он схватил Анджелу за руку и заставил подняться. – Идея интересная. Работай над ней. Но с кем-нибудь другим, – добавил он, пристально глядя на Николу, и потянул Анджелу к выходу.
Они молча прошли по узкому переулку, но, выйдя на главную улицу, Лоренцо не выдержал:
– Позировать ему! Да он в своем уме? Думает, ты станешь его музой? Так бы и врезал!
Анджела тихонько засмеялась.
– Да ладно тебе, он ничего плохого не сказал. Наоборот, ты должен быть польщен.
Лоренцо остановился.
– Может, это ты польщена?
Она пожала плечами.
– Ну да, мне приятно. А что в этом плохого?
– Тебе не должны быть приятны комплименты от других мужчин. Тебе должно быть достаточно моих.
– Ну-у-у… А как давно ты сам делал мне комплименты?
– Что? Да я все время их делаю!
– Это было давно…
Лоренцо раздраженно вздохнул и зашагал быстрее.
– Да что с тобой? – спросила она, пытаясь угнаться за ним.
Он снова остановился.
– А то, что ты все переворачиваешь с ног на голову. Вместо того чтобы признать свою вину, обвиняешь меня непонятно в чем.
– Вину? И в чем я, по-твоему, провинилась? Я ничего не сделала.
– Ты уверена? С чего вдруг Никола почувствовал себя вправе говорить такие вещи? Да еще и при мне! Я тебе скажу! Ты строила ему глазки, провоцировала его…
– Да он даже не знает, что я встречаюсь с тобой! И потом, я ничего такого не делала! – возмутилась Анджела.
– Еще как делала! Ты всегда так себя ведешь: флиртуешь, кокетничаешь, тебе же надо быть самой красивой на свете. Знаешь, что я скажу? Меня достали и ты, и твоя неуверенность в себе.
– Это не так! Все дело в тебе… Это ты не уверен в себе!
– Я? Не уверен? – Лоренцо горько рассмеялся. – Заткнись уже!
– Видишь? Видишь, как ты со мной теперь обращаешься? Ты больше не похож на самого себя. У тебя совсем очерствело сердце, а мысли – где-то далеко. И все из-за этой фабрики…
– При чем тут фабрика?! – взорвался Лоренцо.
– А при том. Посмотри, что с тобой стало: тебя разъедает злоба и жажда мести. В тебе столько яда, что ты больше не способен любить. – Она прервалась и вздохнула. – Почему бы тебе не оставить все это? Прошу тебя. Сделай это ради себя, ради нас. «Дома Риццо» больше нет. Прими это. Давай вместе построим новое будущее. Здесь, в Лечче, если хочешь. Умоляю тебя, подумай об этом, пока не стало слишком поздно. Ты же дал обещание.
– Какое еще обещание?
Анджела подняла руку и показала ему кольцо на пальце.
– Вот это.
Лоренцо отвел глаза.
– Ты правда веришь в то, что сейчас сказала обо мне? – спросил он.
Она глубоко вздохнула.
– Да.
Он кивнул и посмотрел на нее с вызовом.
– Тогда, думаю, тебе лучше вернуться в Аралье. Зря ты сюда приехала.
Она пристально на него посмотрела.
– И это все? Больше тебе нечего сказать?
– Нечего, – пробормотал Лоренцо.
– Скажи мне это, глядя в глаза. Ты хочешь, чтобы я уехала? Ты уверен?
Он посмотрел ей в глаза.
– Абсолютно уверен.
Не говоря ни слова, Анджела развернулась и пошла прочь, сердито стуча каблуками по булыжной мостовой.
Она дошла до кассы автостанции на площади и, скрестив руки на груди, стала ждать своей очереди, но по мере того, как очередь продвигалась и она все ближе подходила к кассе, в ее голове постепенно начала обретать очертания одна мысль, пока не стала ясной и четкой.
Она вышла из очереди, уступив место долговязому мужчине с рассеянным взглядом, и побежала обратно.
К счастью, она отлично помнила дорогу.
Оказавшись у дома, она помедлила пару секунд, чтобы перевести дух, и постучала.
Дверь открыл Никола, но не успел он вымолвить и слова, как она сказала:
– Я согласна. Я буду позировать тебе.
Несколько секунд он смотрел на нее ошарашенно, а потом его лицо медленно расплылось в улыбке.
Лоренцо надел черные кожаные «оксфорды» и костюмный пиджак в тонкую светлую полоску.
Тетя с дядей уже ждали его в гостиной, разодетые для ужина у Гуарини.