И женщина все чаще ездила в этот домик. В городе было нечем дышать, страшный шум, гул машин под окном. Центр есть центр. Толчея на улицах, кругом машины, неспокойно и душно. Женщина начала задыхаться. А в домике благодать. Тишина и покой. Закаты и рассветы, небо видно, лес, холмы.
Рядом живет тетя Шура, уже совсем старушка. Но она знала женщину с детства, любила ее, всегда приносила козье молочко или теплую ватрушку. Через дом живет учитель-старичок, Константин Игнатьевич. Человек выпивающий, но добрый, много знает, рассказывает – заслушаешься.
А в доме с зеленой крышей живет Людка, с которой в детстве играли. С Людкой можно ходить по грибы, болтать, веселая она! И внуки у Людки хорошие, два белобрысых мальчика и рыжая девочка.
И в магазинчике продавец Зоя, тоже немолода уже, но про всех все знает, даст совет, бойко расскажет интересное или полезное, пока хлеб или колбасу покупаешь. Живые люди вокруг. Теплые. И птицы поют по утрам…
И женщина сама не заметила, как переселилась в домик. Она дистанционно работала. Интернет есть в деревне. Сиди и работай – раз в месяц в город съездишь, получишь задание, снова работай.
И женщина горько думала по ночам о своей большой элитной квартире в центре города, на которую она потратила жизнь. Работала, работала, надрывалась. Так хотела эту квартиру. А теперь оказалась в крохотном домике в деревне. Где покосившийся забор, печка и цветочный садик…
Надо было сюда и вкладываться! А не убивать себя работой и кредитами, ремонтами и продажами… Надо было вкладываться в маленький домик, его улучшать и укреплять. А сейчас сил уже маловато. И за квартиру еще платить и платить кредит… А жизнь почти прошла. И мечта исполнилась.
Но жить можно только в маленьком домике. Нормально жить. Не задыхаться, а дышать. Только иногда не дышать, а горько вздыхать и корить себя за нелепо потраченную жизнь. Жизнь, потраченную на большую квартиру…
Так и живем. Обустраиваем одно, вкладываемся, строим что-то, мучаемся и надрываемся. Строим большой земной дом. А потом оказывается, что жить-то можем только в маленьком домике с маленьким садом. Которым мы пренебрегали.
А только это и было нужно: домик, сад, человеческое тепло… Но это понимаешь на склоне дней. Иногда понимаешь, что потратил массу сил на то, что тебе и не нужно. И слишком дорого обошлось. И хорошо, если есть приют и теплые люди, про которых ты почти забыл, когда строил свой большой дом. В большом городе. Где иногда одиноко, тесно и душно…
Старик и булочка
Одна женщина негодовала на свою бедность.
Точнее – на стесненные обстоятельства. Машина старая, квартира маленькая, зарплата тоже маленькая. Только на жизнь хватает. Невозможно на такое жалованье покупать икру, например. Или стейки из мраморной говядины, такие аппетитные. Или вот лобстеры лежат, устрицы на искристом снегу…
Невезучая она. Бедная и несчастная. А времена были жирные, хорошие, люди телегами везли продукты на кассу!
Женщина подошла к прилавку с хлебом – там на полке лежала свежая выпечка. Такой стеллаж, а на полках выпечка. Женщина любила булочки с помадкой на верхней корочке, они обычно теплые были. Каждая булочка аккуратно упакована в пленку… Но их не было в этот раз! Круассанов, пирожков, ватрушек полно. А булочек нет, опять невезение! Кто-то сожрал все вкусные булочки.
И женщина увидела дряхлого старичка, морщинистого, белого от старости. У него в корзинке лежала булочка с помадкой, та самая. Больше ничего не было. Корзинка стояла на полу, а старичок дрожащими руками пересчитывал мелочь в кошелечке. Потом вздохнул и булочку положил обратно на полку. Хилой сухой ручкой положил и поймал взгляд женщины…
Посмотрел виновато и тихо сказал: «Я не затронул булочку, извините. Она в пленке. У меня просто не хватает, я просчитался немножко. Я полбулки хлеба возьму!» И покраснел. Взял хлеб и пошел, шаркая ножками, согбенный, старый-старый дедушка с красной корзинкой…
Женщина машинально взяла булочку. А потом опомнилась и стала быстро-быстро набирать в корзину ватрушки, круассаны, пирожки – целую кучу! И по пути, пока за дедушкой бежала, схватила еще колбасу, сыр, масло. Все покидала в корзинку. И на кассе увидела этого старичка, догнала его, он же медленно ходит.
Заплатила. Не так уж много! Но и это было не важно. Важно, что женщина сунула в руки старичку большой пакет, полный вкусных вещей. Старичок ничего не понимал, только твердил, что булочку он не затронул, на полку положил, извинялся! А потом понял. Стоял с большим пакетом в руке. И отказывался, и благодарил, и плакал…
И женщина тоже расплакалась, хотя все ведь хорошо было! Хлюпала носом, как маленькая. И шла, махала рукой, что-то бормотала себе успокоительное…
Это была богатая женщина. Потому что тот, кто может накормить другого, тот богат. Кто может купить другому булочку, тот полон сил. Вот что поняла женщина, которая очень жалела себя.
Но она и других жалела. С того дня как-то удачно все стало складываться. И женщина стала жить очень хорошо. Правда, работы стало много. Но это не беда! Она сильная и молодая еще. Она справляется. И никогда не жалуется на судьбу, на бедность или на нехватку чего-то. Например, икры или булочек с помадкой…
Принципиальный Леха
Вечером было темно, осень началась. Компания подростков лет 12–13 переходила улицу. Они шумели, кричали, смеялись – подростки как подростки. И пустынную улицу перешли на красный свет. Машин не видно. Вот они и пошли, глупо стоять и ждать. Подростки вообще ждать не любят.
А один мальчик остался стоять. Стоит и ждет, когда загорится зеленый. Такой худенький кудрявый мальчик в очках. Стоит и ждет.
Другие смеются над ним во все горло – уже перешли на другую сторону. Кричат, подначивают, даже обзывают тормозом и трусом. «Давай, чего стоишь!» – вот так орут.
Понимаете, это же его друзья, его компания. Они зовут! Уже насмехаются. Рейтинг мальчика стремительно падает. А он стоит и ждет.
Потому что надо соблюдать правила. Потому что он маме и папе сказал, что будет переходить улицу на зеленый. Потому что он знает, как правильно. Вот и стоит. Худенький, кудрявый, с тонкой шейкой, в очках. Стоит. И не делает шаг. Смотрит на светофор. Хотя улица пуста. Ни одной машины…
Он дождался зеленого света и пошел. И друзья перестали насмехаться и обзываться. Один парнишка даже сказал: «Ну ты упорный, Леха!» А упорный Леха засмеялся и тоже стал что-то рассказывать и махать руками. Как все.
Вот этот парнишка может добиться успеха. Он такой же, как все. Но не всегда. И он может остановиться. Может принять свое решение. Может настоять на своем. И умеет соблюдать правила и держать слово. Действительно, упорный Леха.
Тот, кто может остановиться и подождать, добьется успеха. Тот, кто может снести насмешки, но стоять на своем, тот может добиться успеха. И потом зауважают даже те, кто насмехался. Надо помнить об этом и рассказать детям.
На рынке женщина хотела купить творог с изюмом.
У продавца на прилавке стояли белые ведерки с разными сортами творога. И кальцинированный, и рассыпчатый, и слоистый, и с цукатами, и с вареньями разными…
И продавщица – хотя правильно «продавец» – упорно и вежливо обращала внимание покупательницы на другие виды творога. Мол, вот этот отменный. Этот превосходный. А этот просто замечательный! Вы только попробуйте! Не выполняла просьбу покупателя. Женщина сердилась: «Что вы мне голову морочите! Дайте с изюмом! Вон из того дальнего ведерка».
И продавщица, воровато оглянувшись, шепотом сказала: «С изюмом не очень свежий!» Все ясно. Поблизости хозяин. Или другие продавцы ему потом расскажут про ненужную правдивость. Не слишком свежее надо продавать в первую очередь…
Потом продавщица сделала каменное лицо и спросила громко: «Ну так какой вам положить?»
Женщина поняла и взяла слоистый, свежайший, сияющий белизной. Вот и вся история.
Но в жизни так и бывает. Человек требует что-то, хочет страстно, ему нужна именно эта работа, именно этот человек, именно эта поездка, именно эта квартира или машина. Но ничего не получается. Помехи и препятствия. Неудачи и заминки.
И надо обратить внимание на эти знаки. И на другие ведерки на прилавке. Может, судьба недаром вам не дает что-то желанное. Может, рядом есть что-то куда лучше, белее, выгоднее, более свежее? Заминки с исполнением желания – иногда это тихий шепот продавца. Предупреждение.
И надо его послушать. По крайней мере оглядеть и попробовать другие варианты. Может, ваше счастье совсем рядом…
О платьях
Платье винного цвета, глубокого оттенка бордо, цвета рубина, коралла, граната. Длинное платье с пояском, с капюшоном, который можно накинуть – и облик становится таинственным… Широкие струящиеся рукава с тоненькой кружевной манжетой. Вот какое это было платье.
А женщина была не слишком молода. Лет под пятьдесят. Лицо усталое. И волосы покрашены не очень удачно, в черный цвет, слишком черный. Он подчеркивал утомленность лица. Маленькая уставшая женщина.
Одета женщина была в брюки и блузу, зеленоватого такого цвета. Она устала, потому что приехала утром в город по делам. А потом пошла по магазинам. Надо купить вещи. В ее поселке магазинчики так себе…
Женщина надела платье. Вот это, за четыре тысячи двести рублей. Бордовое, цвета граната и рубина.
И превратилась. Прямо у меня на глазах. Сбросила лягушечью шкурку и стала самой собой. Такой, какой должна быть. В расцвете зрелой красоты, великолепная брюнетка, стройная. Она как будто выросла. И лицо перестало быть лицом уставшей, не очень молодой женщины. Оно стало строгим и немного печальным лицом красивой актрисы в антракте спектакля. И глаза, глаза засияли, как драгоценные камни.
– Как вам кажется, идет мне это платье? – спросила женщина.
Я и сказала то, что вы сейчас прочли. Я была просто восхищена.
Женщина сказала, что так редко себе покупает вещи. Все вещи какие-то блеклые. Словно их уже кто-то носил. Она так мечтала о платье.