– Я приехала сюда опровергнуть слухи.
– А Джонатан знает? Это его идея? – удивлялась она, будто зная, что он никогда бы на такое не согласился.
– Нет, он не знает. Думаю, он не знает, что я здесь, – опустив голову, ответила я. – Райли сказала, что так будет безопаснее и проще. Сказала, что это единственный выход, чтобы спасти его репутацию.
Маргарет посмотрела на меня, странно разглядывая и решая что-то, но потом ее взгляд потеплел, и она сказала:
– Ты действительно его любишь?
– Я… да…
– На такое может решиться только очень влюбленный человек.
Не знаю, где мы находились и почему некоторые актеры из нового фильма Джонатана встречались нам в коридорах, пока мы шли с Райли, удаляясь от мягкой кисточки визажистки Эйприл. Но меня начинало это настораживать.
Остановившись возле комнаты под номером двести пять, агент Коула подала мне листки с печатным текстом.
– Здесь примерно то, что ты должна будешь сказать, – на ходу бросила она, открывая передо мной дверь и впуская внутрь. Я замерла. Там, в глубине огромной комнаты с окнами от потолка до пола, отгороженные множеством ламп и осветительных приборов, названия которых я не знала, позировали Натан и какая-то девушка, судя по всему, актриса. Она была одета в сексуальную сорочку и прижималась к Коулу грудью так, что у меня свело челюсти, а кишки внутри неприятно скрутились и завопили. Хотя, может быть, это повлияли на меня перелет и отсутствие аппетита, голова кружилась, глаза затуманились.
Но Райли не давала расслабиться, у нее существовала какая-то своя особенная миссия, видно, сделать хотела все, чтобы я навсегда вычеркнула из своей жизни Джонатана. Но я видела, как он смущается под напором той блондинки, и видела, как он что-то ей говорит, но все же фотосет продолжается, заставляя меня смотреть на то, как мастерски Коул может перевоплощаться в сексуального хищника, меняя взгляд, позу, владея своим телом. Я опустила глаза на бумаги, строчки расплывались, но я по несколько раз повторяла про себя то, что там было написано.
Женщина, которая рушила наши отношения с Джонатаном, железная, непробиваемая мисс или миссис, кто ее знал, Джонс, в этот момент подошла к своему подопечному и что-то ему шепнула, он ответил кивком и улыбнулся.
«Он все знал?» – закралась предательская мысль, и руки тут же принялись непроизвольно дергать листки с речью. С этой ужасной, невыносимо глупой речью о том, чем не являлись наши отношения для Коула, а не тем, что были на самом деле.
Я вспомнила глаза Натана, когда он нашел меня в доме у Страуда, тогда не было никакой игры. Он выглядел беспомощно и ранимо, отдавался и принадлежал мне, но теперь я видела, что он мог просто… ему просто надо было сыграть… и тогда…
Я определенно запуталась во всем этом, в этой лжи, в этом фарсе и гадости, которая окружала жизнь в Голливуде. И мне хотелось выпутаться из этой паутины, освободиться и освободить всех от себя.
– Засмотрелась? – усмехнулась Райли, возвращаясь ко мне. – Вот с кем должен быть Джонатан Коул. Она так же красива, известна и самодостаточна, как он. На что ты рассчитывала, заставляя его объявить о вас на весь мир?
Мне хотелось ей объяснить, что это была всего лишь мечта, что я не верила в то, что мы когда-нибудь сможем быть вместе, что я все еще не верила в то, что могла чем-то заинтересовать этого молодого мужчину. Я каждый раз оглядывалась и думала, что вот сейчас карета превратится в тыкву, а я – в серую мышь.
– Я все понимаю, – наконец, совладав с эмоциями, грубо ответила я. – Осталось потерпеть совсем недолго, и скоро вы отделаетесь от меня. Скоро сможете вить веревки из Джонатана и дальше, сможете делать на нем деньги, продавая его налево и направо, сможете крутить и вертеть им в угоду продюсерам и кинокомпаниям, сможете зарабатывать тысячи долларов, глядя ему в глаза и уничтожая его душу. Вы будете счастливы. Ведь именно в этом ваше счастье и заключается?
Она замерла, глотая желчь и хлопая глазами.
– Присядь пока, – выдавила она, указывая на высокий стул возле стены. – Я сейчас вернусь.
Она скрылась за дверью, оставляя меня здесь думать о том, чего она хотела добиться этим вот жестом. Того, чтобы я подошла к Джонатану, мешая его работе, и выставила себя полной дурой. Или проверить мою выдержку и наш уговор. Конечно, я не собиралась подходить и старалась выглядеть менее заметной, даже тогда, когда меня заметила какая-то ассистентка фотографа, я просто объяснила, что жду Райли, и она отстала, давая возможность наблюдать за Коулом.
Им с девушкой было комфортно вдвоем, фотограф просил изображать страсть, которую они выражали позами и взглядом и тут же смеялись в унисон, заставляя меня кусать до крови нижнюю губу. И все же я возвращалась к бумагам, отводя взгляд от Джонатана, мимика которого всегда была такой переменчивой. Я рассматривала его, понимая, что, возможно, вижу в последний раз то, как он улыбается, а морщинки возле глаз собираются маленьким веером, как уголок губы закручивается в небольшую ямку, а рука нервно поправляет челку. Мне вспоминались наши несколько дней в Суррее, его тепло, руки, губы, объятия, его страсть и несдержанность. Я ничего не хотела забывать, потому что любила, любила глубоко и сильно, так, что голова шла кругом от этого чувства. Так, что готова была жертвовать собой ради него.
В дверях опять появилась Райли, хитро прищурившись, она смерила меня взглядом и улыбнулась, понимая, что вычислила меня, что я ничего никогда не скажу Коулу. Да и что бы я сказала?
«Ох, Джонатан, мне так жаль, что я такая дрянь… Бла-бла-бла… Может, ты все равно меня простишь и мы будем счастливы?» – размышляла я.
Нет, нет, лучше ничего не слышать в ответ, чтобы не чувствовать того, что будет потом. Не знать, что он думает, как сказала Райли, лучше сделать вид, что я всего лишь случайный гость в его жизни. Просто милая девочка, которая скрасила один скучный вечерок.
Агентша поманила меня к себе, и я бросила последний взгляд в сторону Джонатана, запоминая и сохраняя для себя его.
За дверью меня ожидала новая обстановка. Круглый стол, за которым сидели люди с блокнотами и ручками, яркий свет чуть пробивался сквозь жалюзи, отбрасывая полосатые тени на стол и руки присутствующих. Меня рассматривают и что-то записывают, я тоже отмечаю для себя, что здесь брюнетка с малиновыми ногтями и такими же губами, приятный кудрявый молодой человек с серо-голубыми глазами, непохожими на глаза Коула, немолодая полная блондинка в очках и с тяжелым золотым кулоном, невзрачная молодая девушка, забывающая следить за прыщами на своем лице, симпатичный брюнет с ежиком на голове и угрюмый толстяк в шапке – все они хотели знать, кто я и каким способом смогла пробраться так близко к их любимому секс-символу.
– Присаживайся, – мило пролепетала Райли.
Я выдвинула стул и села, расправляя плечи и показывая всем, что я не серая мышь, которую наняли «для дачи ложных показаний». Я личность, просто слегка запутавшаяся в себе и в том, что вокруг меня происходит.
– Ты готова? – усаживаясь рядом, спросила Райли.
– Да, – вышло хрипло.
– Для начала пару кадров.
К столу подошли фотографы, и несколько вспышек ослепили меня, но кто-то и просто сделал фото на айфон. На секунду я прикрыла глаза, приводя зрение в порядок, помотав головой, прогнала растерянность прочь и взглянула на всех по-другому, теперь я собиралась быть сильной для нас двоих.
– Журнал «Старс», – начала брюнетка, стуча малиновыми ногтями по столу. – Скажите, это вы присутствуете на фото вместе с известным актером Джонатаном Коулом, которые были сделаны на курорте во Франции?
Ее диктофон смотрел прямо на меня, он должен был уловить все модуляции голоса, чтобы потом рассказать о том, как я волновалась или наоборот.
– Да, со мной, – четко ответила я.
– US Weekly, – блондинка в очках. – Давно вы с ним знакомы?
– Достаточно. – Райли утвердительно кивнула.
– «OK» LA, – брюнет, почесав затылок. – Вы состояли с ним в некой любовной связи?
– Нет, что вы. Просто интрижка. – Мне хотелось ударить себя за эти слова. Но я продолжала следовать плану… Тем словам, что читала перед встречей с этими людьми.
– Понимаете, это было как наваждение. Страсть, ничего более… Я раскаиваюсь в том, что это стало известно общественности.
– Как же ваш предшествующий любовник? – худощавый студент даже не представился, но задавал такие мерзкие вопросы.
– Кого вы имеете в виду?
Стул Райли скрипнул об пол, а носок ее туфли задел мою ногу. Я отошла от сценария, понимала я, но ничего не могла с собой поделать.
– Тома Страуда, – уточнил студент.
– Без комментариев. Я здесь для того, чтобы прояснить ситуацию с мистером Коулом и не более того. – Райли наступила мне на ногу, но я продолжала: – А ситуация заключается в том, что я смогла завлечь известного актера, соблазнить и провести с ним жаркую ночь на курорте, заставив его тем самым изменить своей девушке.
– Так вы знали об отношениях мистера Коула и непревзойденной Скарлетт? – Толстяк весь лоснился от пота и вытирал платочком лоб. Он мне напомнил того, который целовал меня в самолете, и мне хотелось сказать ему что-нибудь обидное, но я держалась как могла.
– Простите, я не могу комментировать данный вопрос. – Нога Райли отстала от меня, и я выдохнула, надеясь на то, что все скоро закончится.
– Вы были в алкогольном опьянении? – Прозвучал еще вопрос, но в бумажках не было ответа на него, поэтому я повернулась к агентше, молчаливо спрашивая, что отвечать.
– Думаю, что достаточно, – тут же выдала она. – Заявление сделано, а остальное – это уже не в компетенции мисс Щербаковой.
– Было приятно со всеми познакомиться. – Я улыбнулась так, что у меня даже челюсть свело, но так, чтобы они все запомнили. – Меня зовут Настя. Настя Щербакова.
Райли тянула меня за руку и шипела сквозь отбеленные зубы, чтобы я не задерживалась. Вытолкнув меня за дверь, она стала возмущаться тому, что я наговорила лишнего, не входящего в письменное руководство. Я надменно усмехалась и успока