Попал он сюда вместе с князем, а после тот его оставил, сказав, что позже с ним свяжется и чтобы он пока осмотрелся.
Что Жора и сделал, не став вместе с другими ждать наместника. Просто для него он был персонажем далеким, и особого почтения он к нему не испытывал. Да и знал о нем только то, что тот в родстве с нынешним императором.
А вот просто пройтись по этому месту и глянуть, что здесь и как, очень уж хотелось.
Жора и сам не заметил, как вышел к этому месту: к подковообразному зданию в старинном стиле. И это было уже не первое здание в такой причудливой форме, что он здесь встретил. Но это отличалось изысканным стилем, выполненным под старину.
Мимо него прошли три девушки в одинаковых школьных одеждах, но довольно…
«Но, может, все дело в самих девушках, а не в том, что на них», – подумал он, провожая их взглядом. Две из них были совершенно одинаковые: близняшки. И их подруга… все трое довольно привлекательные и симпатичные.
И в этот момент идиллия и неторопливое течение мысли были нарушены довольно грубым способом. Жорик вдруг почувствовал, как земля ушла у него из-под ног. Последовали довольно грубое приземление лицом в траву и болевое ощущение, когда его руку вывернули под неестественным углом.
– Лежи, не дергайся, урод! – услышал он довольно грубый мужской голос над своим ухом. – Какого хрена ты здесь лазишь и высматриваешь?
– Я сотрудник СИБ, – с трудом смог выговорить Жора, чуть повернув голову. – Мое удостоверение…
– В жопу себе засунь!.. Все сибовцы сейчас встречают великого князя, а ты здесь что-то вынюхиваешь и разглядываешь, – и неизвестный ещё сильнее рванул руку Жорика. Тот даже взвыл. Как тут не закричать, когда тебе ломают руку.
– Дебил!.. А… а-а-а!.. да послушай…
– Что здесь происходит? – раздался спокойный женский голос. – Саня, это кто?
Жора с трудом повернул голову, чтобы глянуть, кто там, и буквально утонул в небесно-голубом взоре незнакомки.
– Лежать! – его голову буквально вдавили в землю. – Ходит тут подозрительный, на наших учениц пялится… и все высматривает.
– Да я же говорю, что я сотрудник СИБ… Я сюда с полковником Алановым прибыл… – попытался ещё раз объяснить Жорик.
– Ага! Придумай ещё что-нибудь, – здоровяк был настроен к его словам явно скептически.
– Постой, Саня, не кипятись. Сейчас все выясним, – остановила буйного охранника незнакомка. А ведь казалось, ещё мгновение, и Жоре просто вырвут руку.
Вытащив свой телефон, незнакомка набрала какой-то номер.
– Вадим, извини, что отвлекаю, но тут Стена поймал какого-то парня, утверждающего, что он сотрудник СИБ и прибыл сюда с тобой, – спокойно произнесла она в телефон. Жорик был буквально раздавлен.
«Что это за женщина такая, что так запросто звонит самому полковнику Аланову, разговаривая с ним, как с близким знакомым?»
Она глянула на парня, прижатого к земле:
– Как тебя зовут?
– Столяров Георгий, – поспешил он представиться.
– Слышал? – обратилась она вновь в телефон. – А, значит, все же твой… Ладно, хорошо… – и, пряча телефон, велела охраннику: – Саня, отпусти его. Он точно свой!
– Свой? – тот все ещё сомневался. – А чего он тогда здесь лазит?
– Ты ему руку-то отпусти, – напомнила голубоглазая. – Специально для тебя позже у Вадимки расспрошу. Отпускай уже.
Ура! Долгожданная свобода.
– Хрен с ним, – охранник развернулся и, не извиняясь, ушел.
– Горилла, блин! – проводил его взглядом Жорик, разминая руку. – Да я…
– Ничего ты ему не сделаешь, – оборвала его женщина, все так же стоя рядом и наблюдая за парнем. – Он при исполнении и действовал согласно инструкции. Максимум, что ему за это грозит… – она сделала паузу, – поощрение от начальства.
– Серьезно у вас здесь, – качнул головой Жора и удивленно поднял бровь. – Прямо как на каком-то режимном объекте.
– А это и есть режимный объект, – заявила она. – Здесь учатся люди разных сословий, включая детей высокопоставленных чиновников и дворянских родов. Но даже кроме этого, контингент обучающихся нельзя назвать обычными. В некотором роде это самые одаренные дети со всего Артура. И конечно, к безопасности подходят более чем серьезно. Любой посторонний, без соответствующего разрешения, на территории Академии будет подвергнут задержанию и дознанию.
– Задержанию, – заметил Жора, с трудом подымаясь на ноги. – Но не избиению.
– А это уже по обстоятельствам. Охраннику может показаться, что посторонний выглядит крайне подозрительно и опасно, – усмехнулась женщина.
– Беспредел! – возмутился на это Георгий.
– Пожалуйся Вадиму, может быть, он тебя пожалеет, – насмешливо посоветовала она и пристально так глянула на парня. – Следуй за мной.
– Куда? – удивился он.
– Хочешь и дальше разгуливать по Академии в таком виде? – поинтересовалась она. – Тогда будь готов к тому, что привлечешь к себе повышенное внимание других охранников.
Он опустил взгляд, чтобы осмотреть себя. И скривился лицом. Одежда явно требовала основательной чистки.
– М-да… – только и сказал и послушно пошел за незнакомкой.
Вопреки ожидаемому, его привели не в сам ученический корпус, а в небольшое двухэтажное строение чуть на отшибе.
– Проходите, – пропустила вперед Жору эта молодая и довольно красивая женщина. – Ванная комната прямо по коридору и направо, в самом конце.
– Спасибо! – поблагодарил её Жора. – Я так и не услышал вашего имени, – неожиданно заметил он.
Девушка удивленно глянула на него.
– Вы его и не спрашивали, – заметила она, но все же представилась: – Марычева Кира Валентиновна. Я преподаю в Академии специализацию.
– Что, простите? – не понял Жора. Он первый раз услышал о таком предмете. Теперь уже она глянула на него с удивлением.
– Откуда же вы взялись, если не знаете о предмете, обязательном в каждой школе Артура? – спросила в свою очередь она.
– Ну, я только недавно приехал сюда из Санкт-Петербурга, – признался он. – А у нас там такого предмета отродясь не было.
– Так вы у нас столичный, – и столько в её голосе было презрения, что ему даже стало немного обидно.
– И что в этом такого? – нахмурился он.
– Да ничего, – равнодушно пожала она плечами. – И за что вас услали в нашу глушь?
– А обязательно должно быть за что? – ответил он все так же хмуро. – Мне предложили, я согласился.
– Вот как… а вы у нас искатель приключений, оказывается, – спокойно подытожила Кира Валентиновна. – Желаю вам успехов на новом месте… и не разочароваться.
– Это вряд ли, – подумав о своей прежней жизни, Жора даже скривился. – Хуже не будет.
Она глянула на него с интересом, но промолчала.
Следуя к туалету, Жора остановился возле одной из открытых комнат.
– А здесь что произошло? – он указал на комнату, в которой явно бушевал пожар.
– Неудачный эксперимент, – пояснила Кира, заглядывая туда же. Это была та самая лаборатория, в которой она просила Кима продемонстрировать свои способности. Лед уже давно растаял, а вот следы от пламени до сих пор украшали стены. – Но мне прежняя обстановка изначально не нравилась, так что не жаль.
– Так что это за предмет такой – специализация? – полюбопытствовал Жора.
«Что же за эксперименты здесь могли ставить, с таким неожиданным результатом?» – подивился парень.
– Я занимаюсь изучением способностей «отмеченных», – обобщенно ответила ему она.
Он немного подождал, но продолжения не последовало.
Жорик все же проследовал в ванную комнату для того, чтобы привести себя в порядок. Место оказалось вполне в женском стиле. Именно ванная комната, без туалета. Выложено все зеркальной плиткой, увеличивающей и без того не маленький объем этого места. Большую часть занимала сама ванна, в которой несколько человек смогли бы неплохо разместиться. В дальнем углу расположилась кабинка душевой. А при входе – умывальник со стеклянными полочками, заставленными всевозможными кремами, баночками, флакончиками с шампунем и многим другим, назначения чего он просто не понимал. Но сейчас его больше интересовало то, что он видел в зеркалах. А видел он грязную и поцарапанную физиономию после контакта с землей.
– Красавец, блин, – он провел ладонью по лицу.
Включив воду, Жора начал отмывать свое лицо, смывая грязь. Снова глянул на себя в зеркало. Царапины не глубокие, и их можно не трогать. Кровь не течет, сами заживут.
Закончив умываться, принялся приводить в порядок одежду. Благо на краю раковины он нашел одежную щетку, и начал ею счищать грязь.
Вычистился, снова осмотрел себя в зеркалах плитки.
Не идеально, но сойдет.
Он уже собирался выходить и даже приоткрыл дверь, когда услышал голоса, один из которых показался ему знакомым:
– Привет, подружка! Скучала по мне?
– Ксу, а у тебя стальные… Стоп, это не про тебя… ты немного не того пола, – заключила Кира.
Китаянка звонко рассмеялась.
Конечно, Жорик её вспомнил. Трудно забыть такую девушку и этот звонкий смех.
– Так что там у меня стальное? – полюбопытствовала та.
– У тебя стальной мозг и напрочь атрофированное чувство самосохранения. Как только наша Королева узнает, что ты вернулась, оторвет тебе голову. Ты задержалась из отпуска на четыре дня!
– Сегодня ей не до меня, – небрежно отмахнулась китаянка. – Она сейчас устроила танцы с бубном вокруг великого князя. Мне главное – завтрашний день пережить, а следующую неделю она только чуть покусает и отойдет. Как будто я её плохо знаю!
– Поэтому я и говорю, что у тебя отсутствует чувство самосохранения. По-моему, последнее предупреждение у тебя уже было, – напомнила голубоглазая. – Может и не простить…
– Тогда я упаду перед ней ниц и буду молить о прощении! – заявила Ксу.
– Дура! – резюмировала Кира. – Не проси меня замолвить за тебя словечко.
– Неужели и ты меня предашь? – демонстративно огорчилась китаянка. – Кстати, кто там у тебя в ванной? Неужели мужика себе завела?
– А, там? – кивнула голубоглазая назад. – Пока тебя не было, я и Саня-Стена… ну, ты сама должна понимать, как это происходит, – ответила она с многообещающей интонацией.