Он оглянулся.
Вот кто мерз, так это она. Сегодня действительно было несколько ветрено, и сестренка в своем легком платьице заметно дрожала.
– Ты пришла сюда только для того, чтобы сказать мне это? – спросил он, скидывая свою курточку, чтобы накинуть ей на плечи. Она не отказалась, а, глянув на него с явной благодарностью, закуталась в неё сильнее.
– Пришли новости из Академии, – произнесла она. – С понедельника начинается наше обучение. Вот твой пропуск на территорию, – и протянула ему прямоугольную ламинированную цветную карточку с его фотографией, но в последний момент отдернула её назад и, глянув на фото брата, ехидно заявила: – Ты на нем так глупо выглядишь!
– Дай сюда! – потребовал Джен. Сам глянул на свое фото в пропуске. – Нормально я выгляжу.
Нахмурился, глядя на указанные данные.
– А я разве не должен быть классом повыше? – спросил он.
– Насколько я поняла из документов, что были вместе с пропусками, – произнесла вполне серьезно Джи, – из-за того, что мы с тобой раньше ни в каких школах не обучались, в Академии решили, что определять тебя сразу же в выпускной класс преждевременно, и поэтому тебя и определили на класс ниже, но с правом досрочного окончания школьной программы.
– Ладно, разберемся. А тебя тоже? – глянул Джен на неугомонную сестренку.
– Нет, я и так младше тебя на два года, и мне ещё столько же учиться, – заявила она.
Джен снова глянул на свой пропуск, повертел его в руках, пытаясь понять, что в нем такого особенного и как он обеспечивает тот самый доступ на закрытую территорию. И как современные цифровые технологии сочетаются с малоизученными порталами.
– Тебе не кажется, что они слишком уж быстро определились? Ведь ещё пару дней назад ничего не было ясно, – заметил парень.
– А по-моему, учитывая репутацию графини Малышевой, они слишком долго решали. Обычно в этих вопросах она более чем скора на решения, – возразила ему Джи.
– Почему именно в этот понедельник? Там же у них вроде бы какое-то мероприятие намечалось? – вспомнил он.
– Неделя совместного обучения с учениками из других школ, – напомнила ему она. – По-моему, логично. Эту неделю мы не будем привлекать к себе много внимания и успеем за неделю адаптироваться. Но на всякий случай нам с тобой прислали свод правил Академии, обязательных к соблюдению. И небольшой видеофильм, который рекомендовано просмотреть. Так что заканчивай здесь со своими делами и пошли.
– Да в принципе, – он оглянулся на начало стройки, – все, что хотел, я уже увидел. Так что пошли домой, посмотрим этот фильм, – и первым шагнул к выходу. Без куртки он уже стал замерзать, но не хотел этого демонстрировать при сестре.
В вагоне народу было немного. Помимо Кима и спящей у него на коленях Юли, только сидящая в начале вагона парочка – мама и сын. Пока они объезжали всю Академию по периметру, у него было время подумать. И снова все его мысли были о том бремени, что взвалила на себя сестра. Как-то до сегодняшнего дня он особо и не задумывался обо всех этих тонкостях, связанных с управлением этим местом. Да ещё этот город… вряд ли сестра руководит ещё и им. А ведь даже по самым скромным подсчетам в этом городке проживало не меньше двадцати тысяч человек.
На табло в середине вагона высветилось название следующей остановки – его остановки. Осторожно приподнял Юлю и снова взял её на руки. От его действий она даже и не думала просыпаться. Только удобно устроила свою головку у него на плече и продолжила сладко сопеть.
Остановка…
Ну что же, пора на выход.
Придерживая девочку рукой, Юра выбрался из вагона на платформу. Осторожно спустился по ступенькам и направился в сторону дома. Но на полпути изменил направление, свернул к дому сестры. Ему захотелось с ней поговорить.
«Да и Ри… Надо же узнать, как у неё прошла встреча с тем доктором», – подумал он.
За неё он переживал не меньше.
Уже около её дома он заметил нескольких ребят из охраны, тех, что постоянно держались неподалёку от неё последнее время. И двоих довольно странных парней в одинаковых черных костюмах, выглядевших несколько… не вписывающихся в атмосферу этого места.
При виде Кима один из тех, в костюмах, шагнул было к Юре, но охранник сестры удержал его, что-то шепнул ему на ухо. Тот чуть заметно кивнул и остался на месте.
Проходя мимо, Ким, как знакомым, кивнул им и спросил на всякий случай:
– У ректора гости?
Называть Ирину сестрой при посторонних он постеснялся. Да и не знал, насколько охранники были в курсе их родственных отношений.
– Да, но, по-моему, они уже закончили, – сказал тот, что остановил парня в черном.
В любом случае Юра хотел видеть не только её одну. Да и Юлю нужно бы уложить в кроватку в одной из комнат детей.
Как ни странно, видимо, из-за гостей детская братия вела себя крайне тихо, собравшись в комнате у близнецов. От них Ким и узнал, что Ри ушла утром и пока не возвращалась. А у тёти Ирины важный гость из Артура. Но он тоже ушел. Они видели в окно, как он уходил вместе с дядей Вадимом. Ну и, конечно, сказали и о том, что тётя Ирина обещала им новые велосипеды, если сегодня они не будут сильно шуметь. Теперь понятно, почему они такие тихие и послушные. Сестренка нашла их ахиллесову пяту, и теперь они ради обещанных велосипедов будут демонстрировать идеальное послушание.
Оставив Юлю спать на кровати под присмотром старших детей, Ким пошел искать свою старшую сестру.
Хотя чего её было искать? Её местонахождение давно было ему известно.
Рабочий кабинет её дома давно уже стал самым посещаемым всеми местом. Именно там он её и обнаружил, и снова с опущенными шторами и выключенным светом.
Вот любила она сидеть в темноте.
– Сестра, – позвал он её от входа. – Занята?
– А, Юра… заходи, – подняла она на него взгляд. – Что-то хотел?
Возможно, ему только показалось, но в её голосе присутствовали нотки усталости.
– Это не к спеху. Лучше отдохни немного, – посоветовал он. – Мы можем и позже переговорить с тобой.
– Конечно, спасибо за заботу обо мне, только зачем откладывать? Давай уж, спрашивай, – улыбнулась она, выходя из-за стола, и сама включила свет в кабинете.
Присела на диван и похлопала по месту рядом с собой.
– Давай уже признавайся, что тебя беспокоит. По лицу вижу, не просто так зашел, – заметила она.
– Спросить хотел, – Юра не стал отказываться от её предложения и присел рядом. – Сегодня был в городе… в Академграде, – сообщил он.
– Ну и как он тебе? Понравился? – снова улыбка, а в глазах усталость… и ещё нечто похожее на моральное удовлетворение. Словно ей удалось решить самую насущную проблему.
– Интересный городок, – согласился с ней он. – Но я не о том… Помнится, ты как-то говорила, что все это место принадлежит нашей семье.
– А, вот ты о чем, – догадалась она. – Нет, – когда она улыбалась, казалось, что она становилась даже моложе, чем была на самом деле. – Нет, городок мне не принадлежит. Хотя я и имею право голоса в городском совете. Но там, как правило, от моего лица решения принимает доверенный человек. Я и с Академией с трудом справляюсь, куда мне ещё в городские проблемы вникать.
– А что насчет земельной территории под городом? – поинтересовался Ким. – Неужели продала?
– Сдала в аренду на сто лет, – поправила его сестра. – Хм, наверное, будет лучше уточнить, что это наш дедушка сдал ту территорию в аренду под город. И надо признать, с этого мы имеем неплохой доход. Тебя что-то не устаивает? Случилось что-то в самом городе? – обеспокоилась сестра, пристально глянув на брата.
– Да нет, просто я мало что знаю о нашей семье, – признался он. – Чем и как она живет, о наших родственниках, которых ты терпеть не можешь, об Академии… Я никогда у тебя это не спрашивал. Если подумать, меня это вообще не особо и интересовало.
– Хм, я, конечно, рада, что ты задумался о таких вещах, но хотелось бы узнать, чего вдруг тебя посетили эти мысли? – сестра продолжала внимательно его разглядывать.
– Не знаю, просто в городе вдруг подумал: как ты со всем этим управляешься? – честно ответил он. – Если я могу тебе чем-то помочь, только скажи.
И серьезно так глянул на Ирину.
– Боже мой! – неожиданно звонко рассмеялась она, взъерошив ему волосы. – Какой у меня славный братик! Я ценю твой порыв.
– Я серьезно, сестра, – Ким недовольно отодвинулся. Не понравилось ему то, что она делала с его волосами.
– Я тоже серьезно, – сказала графиня. – Я действительно была рада услышать это, но пока тебе не о чем беспокоиться. У меня достаточно высококвалифицированных помощников, которым я могу полностью доверять, – заверила его она. – Ученическими корпусами управляют опытные люди, знающие свое дело, и они не требуют моего постоянного присмотра… Ну, кроме твоего учебного корпуса. Но и туда я уже подыскала хорошую кандидатуру управленца. По крайней мере, на ближайшие несколько лет.
Кстати, да, он так и не узнал, почему выгнали предыдущего директора и куда подевался представитель, что был до Айки. Почему-то о них его одноклассники не особо желали говорить. Каждый раз, когда затрагивалась эта тема, её как-то слишком быстро меняли.
– Так что работы у меня не так уж и много, – заявила Ирина. – А в дела города я вообще не лезу. Проблем-то он особо и не доставляет, а вот польза от него огромная.
– Польза? – усомнился в этом Ким. – Кроме некоего дохода не вижу особой пользы. Геморрой от него перекрывает все плюсы. Поддержание правопорядка, обеспечение всем необходимым, – перечислил он самые очевидные минусы. – И не пойму я статус этого города. То ли он часть империи, то ли частная собственность.
– Тут ты не прав, – мягко возразила ему Ирина. – На территории Академии и в городке действуют все существующие законы империи. Единственная разница – я имею право решать, кого пускать, а кого нет. Да, здесь нет привычных тебе полицейских структур. Но этого и не требуется. В структуре моей службы безопасности есть и криминальные, следственные отделы и патрульно-постовая служба. И они при необходимости тесно взаимодействуют с соответствующими службами Артура. Благо ничего такого у нас почти не случается. Но если будет нужно, к делу будут привлечены сотрудники СИБ, жандармерии и оперативный отдел криминальной полиции. И при этом уровень преступности у нас находится почти на нулевой отметке, – сказано было не без гордости в голосе. – Ты, наверное, заметил в городе очень большое количество следящей аппаратуры?