– Мяу! – услышал он знакомое.
– О, пропажа вернулась! – узнал он свою кошечку, которая без приглашения прыгнула к нему на колени. – Ну и где тебя носило все эти дни?
Вопрос без ответа. Она, как и её дружок, и не думала ему отвечать. Да он и не настаивал. Ким был просто уже рад её видеть.
Медленно стал поглаживать её по шерстке.
«И все же, куда делся тот старик?»
Пропал именно в тот момент, когда так ему был нужен. Ким хотел его кое о чем расспросить.
– Не знаешь, куда делся старик? – без особой на то надежды спросил свою кошечку.
И неожиданно получил мысленный ответ:
«Ушел».
– Куда ушел? – уточнил Ким, не совсем поняв, что она хотела этим сказать.
«Ему здесь не место, – заявила Ласка. – И тебе тоже».
В следующий момент Юра проснулся – один, в своей постели… Почти один.
Ласка сидела у него на животе, внимательно глядя ему прямо в глаза. Но почему-то он на неё совершенно не был зол. Возможно, он бы продолжил допытываться у нее, куда делся тот старик, но внизу услышал чьи-то тяжелые шаги, которые переместились на ступеньки лестницы, ведущей к нему на этаж.
Ким чуть нахмурился. Нет, судя по шагам, подымающийся к нему совершенно не пытался таиться. Да и Ласка вела себя спокойно.
И вот на лестнице появилась голова Тима. Обернулась, увидела Кима.
– А ты неплохо устроился, – заявил он, подымаясь полностью. – Одобряю!.. Классное местечко.
– Тебя что в такую рань сюда принесло? – глянув на часы, спросил его Юра. Судя по часам, ещё не было и семи утра.
– Хочу тебя кое-куда позвать, – произнес Тим, присаживаясь рядом и безбоязненно погладив Ласку. – Ты с утра свободен?
Разговор с сестрой был назначен на после обеда, поэтому Юра, кивнув, сказал:
– Свободен. И куда ты собрался меня позвать? – но без особого желания и интереса.
– Я тут с местными ребятами из охраны потолковал… В общем, с утра договорился с ними пострелять в их тире. Ты как, со мной? – спросил Тим и ехидно так сощурился.
– Ещё спрашивает, – Ким буквально подорвался с постели, возмущенно глянул на друга. – Конечно, я участвую!
Какой мальчишка откажется от такого шанса – пострелять в тире! Если такие и существовали, то он к их числу не относился.
– Кстати, вчера… – Ким вспомнил о том арсенале, что сейчас был у него.
– Я знаю, – перебил его Тим. – Князь уже сказал, так что демонстрировать не надо. Давай одевайся и спускайся, – сказал он уже от лестницы. – Я тебя там подожду.
Много ли времени требуется мальчишке, чтобы одеться?
Каждому по-разному, и зависимо от ситуации.
Но добавьте к этому нетипичную внешность юноши и необходимость привести в порядок спутанные после сна волосы – расчесать, стянув их резинкой где-то посередине, чтобы они не растрепались, и убрать их под одежду, так чтобы не выбивались обратно и не бросались посторонним в глаза. В конце натянуть свою неизменную курточку с капюшоном. Глянуть на себя в зеркало, чтобы убедиться в том, что ничего не забыл.
Но прежде, чем спуститься к Тиму, он заглянул в комнату мелкой.
Количество мягких игрушек здесь просто зашкаливало. Вот только самой Юли тут не было. Девочка, уже успев проснуться раньше, куда сбежала. Ну, он даже догадывался – куда… вернее, к кому.
Где её искать, ему подсказала Вампирша, которую он встретил у лестницы, тем самым подтвердив его первоначальное предположение. Она видела, как она утром входила в комнату к Айке и обратно не выходила. Учитывая, что та и не против такой гостьи, даже не стал беспокоиться по этому поводу.
«Так… туда я уж точно не пойду её проверять», – подумал он, оглянувшись на Вампиршу и прикидывая, стоит ли её попросить о маленькой услуге. Или не стоит?
Но все же попросил её проверить, там ли пропажа.
Тина зубасто улыбнулась ему и… выполнила его просьбу. Вернувшись через пару минут, успокоила его:
– Спят! Обе… – и так загадочно при этом улыбнулась, но больше ему ничего не сказала.
«Ну и ладно», – Ким окончательно успокоился.
Предупредив Тину, куда он собрался, Ким, все же поспешил к ожидающему его Тиму.
Но уйти из дома без легкого завтрака не удалось. Антонина Павловна не позволила. И даже морпеха засадила за стол, словно маленького мальчика. Так что из дома они вышли где-то только через полчаса, когда ещё все спали.
Уже снаружи Ким спросил то, что давно хотел спросить:
– Так что ты делал в доме Отшельника в тот день?
– Не поверишь, но я там случайно оказался, – произнес Тим.
– В это я ещё могу поверить, – не стал проявлять скептицизм Ким, – но вопрос в том, зачем ты туда ходил?.. И я не думаю, что просто так, заблудился за городом.
– Тут и скрывать особо нечего, – пожал плечами Тим. – Я просто беспокоился о вас с Ри и поэтому хотел переговорить с твоим дядей, чтобы понять, что им движет и почему он так поступил. Но пришел к нему, как оказалось, в неудачный момент, вот и пришлось немного повоевать.
– Беспокоился? – переспросил того Юра.
– А ты как думал? Неожиданно узнаю, что у тебя, оказывается, есть семья, да еще занимающая чуть ли не первую строчку в рейтинге самых влиятельных семей города. Конечно, я хотел понять, почему они тогда так с тобой обошлись, – заявил друг его детства.
– Узнал? – поинтересовался Ким.
– Теперь да. Пока лежал в госпитале, успел переговорить с твоим дядей. Он мне многое рассказал о вас со старшей сестрой, – кивнул Тимофей. – Можно сказать, тебе повезло больше, чем твоей старшей сестре.
– Это так, – согласился Юра, с сожалением вздохнув. – Ирине многое пришлось пережить. Так что такой сестренкой можно гордиться. Обеими своими сестренками могу гордиться! – под конец он все же чуть скривил лицо. – Правда, и геморроя мне с ними прибавилось… Они так удачно спелись и теперь дуэтом долбят мне по мозгам.
Тим расхохотался, дружески хлопнув парня по плечу. От чего того чуть не унесло в кусты.
– Слышь, – оглянулся на него Юра, – харэ руки распускать, медвежья ты отрыжка!
– Блин! Тебе больше надо мышцы качать, – нисколечко не смутился бывший морской пехотинец. – Глядишь, тебя и с девчонкой перестанут сравнивать… Хочешь, я по утрам с тобой заниматься стану? – предложил он.
– Обойдусь без твоего участия, – огрызнулся на него Ким. – Лучше вон… с сестренкой помирись.
– А мы помирились! – самодовольно заявил Тим. – Я ей предложил за меня выйти замуж!
– О как! – честно, Юра обрадовался этой новости. – И она согласилась?
– Она сама дала мне намек. Мне только надо было им правильно воспользоваться. Что я и сделал, – с довольным видом признался он.
– Удачи в этом нелегком деле, – искренне пожелал ему Ким. – Мне самому станет легче, если смогу пристроить обеих сестренок в хорошие руки. Может, после этого они от меня немного отстанут.
– Какой же ты мелочный, – заявил Тим, но без осуждения, скорее понятливо и насмешливо.
– Глупости, я своим сёстрам желаю только счастья, – возразил ему Юра. – И это нормально – хотеть избавиться от их чрезмерной опеки и дать им возможность заняться созданием собственных семей.
– Они тоже желают тебе только добра, – заметил Тимофей.
– И я это ценю, но не стоит превращать заботу в паранойю, – вздохнул он. – Я считаю себя вполне адекватным и понятливым и вполне способен воспринимать окружающую действительность.
– Ну, они вполне могут с тобой об этом поспорить. Например, твой последний поступок характеризует тебя не очень. Тебе бы следовало отговорить своих подружек от необдуманных действий вместо того, чтобы идти у них на поводу, – напомнил Тим о событиях, вызвавших наибольший гнев обеих сестер.
– Вот не думал, что в этом вопросе ты займешь их сторону, – осуждающе глянул Юра на друга.
– Вообще-то, я стараюсь оставаться нейтральной стороной. Так безопасней, – ответил на это Тим. – Но если это поможет нашим с Ри отношениям, то полностью её поддержу в этом вопросе.
– Предатель! – раздался настоящий и крайне возмущённый крик души.
Татьяна появилась в гостиной одной из последних, когда большая часть обитателей «общаги» уже собралась за столом. Отсутствовали только Вика (но с ней все и так ясно), Ким (с ним тоже все ясно), Екатерина (она уже позавтракала и была в своей комнате, изучая взятую из библиотеки книгу) и, как это ни странно, Айка (та просто банально проспала). Сладко зевнув, с верха лестницы обвела взглядом всех собравшихся внизу и спросила:
– А где Кимик?
Почему-то только его отсутствие её и заинтересовало.
– Спать меньше надо, – усмехнулась ей Вампирша. – Ещё утром твой Кимик сбежал… то ли со своим другом, то ли с телохранителем.
– Все спросить хотела… А за что ему такая честь? – ещё раз звучно зевнув, начала спускаться к остальным Таня.
– А ты у госпожи ректора спроси, может быть, она тебе и расскажет, – усмехнувшись, посоветовала Тина. – Она, кстати, в соседнем доме живет.
– Не вздумай её слушать, – оторвал взгляд от окна, в котором что-то высматривал, Глеб. – А с Тимом они просто друзья детства… да ты и сама это знаешь, – заметил он. – Вот и ходит в свободное время, навещает его. Хотя, насколько мне известно, он больше к его старшей сестренке подкаты ищет. Пытается это сделать через Юрку, – Глеб глянул на зубастую подругу с неким предупреждением во взгляде. Словно говоря: «Не болтай лишнего».
– Фу! Так даже неинтересно, – бросила Айка, теряя интерес к той теме. – Ну правда, где он?
– Действительно, я его тоже сегодня не видел, – заметил Глеб. – Знаешь, куда они пошли?
– Хотите знать? – радостно так заулыбалась девочка с необычным прикусом зубов. – Действительно хотите знать?
Глеб вздохнул и неодобрительно так поглядел.
– Хватит уж комедию ломать, – посоветовал он.
– Ну почему, пусть ломает. – Кармен отставила в сторону пустую чашку из-под чая. – Мои окна как раз над входом. Я слышала, они собирались в тир, по-моему, местной службы безопасности.
– Ну вот, – расстроилась Вампирша. – Весь кайф обломала. Злая ты! – заявила она.