– Так ты не шутишь?.. И кто это, если не секрет? – спросила та, и не думая её отговаривать.
Кармен обратила взгляд наверх.
– Конечно, Вику, я всегда хотела с ней сразиться, – заявила Кармен.
– А! – вспомнила Айка. – Ты у нас тоже фехтовальщица… Только, видишь ли, в чем дело… по нашим правилам, она может и отказаться. Так что если она согласится, устрою вам поединок, – пообещала она.
– Опять что-то затеяли, паршивки? – в гостиную неожиданно вошла ректор. – Нет бы чем-нибудь полезным заняться.
Кармен и две её подруги по школе замерли, непонимающе уставившись на эту женщину. Раньше они с ней не встречались, поэтому, конечно, не знали, кто она такая.
Тем временем, обведя взглядом присутствующих, ректор остановила его на единственном мальчишке.
– Отлично! Глеб, ноги в руки и бегом на станцию перехода. Там двое мальчишек прибыли, ваши соседи на ближайшую неделю. А так как охрана вся занята, то экскурсию им устраивать некому.
– Керим и Женя, – догадалась Татьяна. – Я с тобой, подожди, – и устремилась следом за уже покинувшим стол парнем. С некой опаской обогнула непонятную незнакомку, которая так запросто врывается и раздает указания. Про себя она подумала, что, судя по реакции остальных, она, видимо, из учительского персонала.
– А где остальные бездельники? – догнал её уже у дверей заданный очередной вопрос этой женщины. Ответа она уже не расслышала, выскочила из дома к поджидающему её Глебу.
– Слушай, а кто она? – кивнула Таня на дом, где осталась та незнакомка.
– Графиня Малышева, ректор и владелица Академии, – пояснил Глеб, вогнав девушку в шок.
– Что? – она снова оглянулась назад. – Это она-то? Ты ведь не шутишь?
– Какие тут шутки, – вздохнул парень. – Просто с утра у неё, видимо, настроение хорошее, вот она и… дурачится.
– А она со всеми так? – Таня снова оглянулась на дом.
– Она в хороших отношениях с нашими родными… имеет с ними совместные проекты… поэтому и с нами она ведет себя по-простому, – пояснил Глеб. – Ну и спрос с нас из-за этого выше, чем с остальных. Ладно, пойдем уже. Честно, я даже рад, что ушел оттуда.
– Сегодня воскресенье, если ты не заметила, – напомнила Ирине Айка. – Так что кто где… Вика – там же, где её можно найти в такой день. То есть дрыхнет. Тина на свидание собралась, а Юрка ушел со своим другом… И вообще, я не нанималась перед тобой отчитываться.
– Не груби, – предостерегла её Ирина.
– А то что – в угол поставишь? – привычно огрызнулась Айка. – Ирин… – сразу же сменила она тон. – Ну хватит уже нас терроризировать. Если тебе было мало того нашего наказания, так озвучь дополнение к нему, и больше к этой теме не возвращаемся. Мы и в прошлый раз все осознали и поняли.
Кармен и Катерина, не понимая, кто эта незнакомка, благоразумно помалкивали, с опаской переводя взгляд с серебровласой на блондинку.
– По-твоему, я такой изверг? – возмутилась ректор. – Я вполне удовлетворена уже назначенным вам наказанием. А к вам я просто зашла, чтобы узнать, как устроились у вас новенькие, и ещё предупредить, что завтра вас ждет пополнение: уже на постоянной основе прибудут ещё двое новеньких, так что готовьтесь.
– С этого и следовало начинать. И кого нам ещё ждать? – с интересом глянула на сестру Кима Айка.
– Брата и сестру. Подробности в этой папке, ознакомься на досуге. Если что, вам с Кимом за ними присматривать, – папка легла на стол перед представительницей.
– Почему именно к нам? – все же уточнила Айка, так и не притронувшись к папке.
– Прочтешь и сама все поймешь, – Ирина адресовала ей многообещающий взгляд. – Здесь информация для ознакомления только для тебя и Юры. Вечером охрана эту папку у вас заберет.
– Хорошо, до вечера ознакомлюсь, – пообещала Айка, больше ни о чем не спрашивая.
– Так что за поединок вы тут затеяли? – Ирина снова вернулась к первоначальной теме.
Девушка с розовыми волосами чуть напряглась, когда Айка кивнула на неё.
– Кармен – прошлогодний призер какого-то фехтовального турнира. И как оказалось, наша Вика очень популярна в их среде, чуть ли не легенда. Вот она и хочет воспользоваться нашим обычаем и бросить ей вызов. Это реально?
– Хм, – Ирина странно так и крайне внимательно глянула на упомянутую девушку и вдруг ей предложила: – Завтра во время обеда устроит?
Кармен на секунду опешила, а затем совершенно растерянно кивнула. Она и не думала, что все решится вот так сразу.
– Отлично! – обрадовалась ректор. – Можешь обрадовать Вику, когда проснется.
– Это, вообще-то, не совсем по правилам, – осторожно заметила Айка.
– Правила здесь я устанавливаю, – заявила незнакомка, ещё больше ошарашив этим заявлением Кармен.
«Да кто она такая?»
– А нашей лентяйке скажи, что за участие я спишу ей оставшиеся часы дополнительного обучения. А условия какие? – поинтересовалась ректор.
– Я просто хотела с ней помериться силами, – несколько ошарашенно сказала Кармен.
– Отлично! Значит, без условий… Организуй все как надо и сообщи мне, – заявила Ирина и ушла, оставив всех в состоянии легкого шока.
– Это кто была? – осторожно уточнила Катя, с опаской выглядывая в окно и провожая взглядом стремительно удаляющуюся женщину.
– Ректор, – просто ответила ей Айка, открывая оставленную папку. Пробежалась взглядом по первой странице, нахмурилась и закрыла снова.
– Она? Ректор? – Кармен недоверчиво обвела всех взглядом. – И ты так с ней разговаривала? Чуть ли не посылала её пешей прогулкой по дальнему адресу!
– Я её с детства знаю, – равнодушно пожала та плечами. – И она к тому же почти невеста моего брата.
– Почти? – выделила слова из фразы Катя. – Почти – это как?
– Это долго объяснять, – подумав и решив этого не делать, уклончиво ответила ей княжна Аланова. – Это такая запутанная и личная история… поэтому, пожалуй, не стоит её затрагивать.
Снова открыла папку… и опять закрыла.
– Ладно, и мне пора, – решительно встала она из-за стола. – Как только Юрка вернется, пусть сразу идет ко мне.
– Прямо в твою комнату? – спросила её Олеся.
Айка подумала, чуть покраснела и отрицательно мотнула головой.
– Пожалуй, лучше я к нему, – решительно заявила она.
Выстрел!..
Ещё выстрел…
Бах… Бах… Бах…
Ким отложил пистолет, из которого дырявил свою мишень.
– Ну, как бы так, – сказал он, оборачиваясь к Тиму.
Тот приблизил мишень и вполне одобрительно хмыкнул.
– Совсем недурно!
Хоть попадание в десяточку было только одно, и то на границе девяти и десяти, но все же по мнению морского, хоть и бывшего, пехотинца результат неплохой. За пределы мишени ни одна из выпущенных пуль не вышла. Хотя и большая часть попаданий пришлись по шестерке и – семерке, он считал, что, окажись на месте мишени живой человек, ему бы хватило и этого.
– Результат определенно лучше, чем из автомата, – добавил он.
Но надо признать, что и стрельба из автомата была вполне на удовлетворительном уровне. И это несмотря на более низкий процент попаданий. Но, опять-таки, в случае необходимости тот отбиться сможет и даже нанести ощутимый урон… если повезет. В реале противник на одном месте стоять не станет и целиться в себя не позволит.
Но, повторюсь, Киму и не требовалось изображать из себя крутого спецназовца. Ему требовалось просто продержаться до подхода помощи. Хотя Тим искренне и надеялся, что именно к подобному способу самозащиты тому прибегать и не придется.
– Ещё постреляешь? – глянул он на друга, но тот отрицательно покачал головой.
– Да ну, хватит уже, – они уже и так второй час были здесь, и от грохота оружия уже в ушах начало болеть.
– Ну ладно, – не стал настаивать друг. – Подожди меня на выходе. Я оружие сдам и подойду.
Уже на выходе Юра столкнулся с двумя охранниками, довольно колоритно выглядевшими. Таких он здесь видел впервые. В тяжелой броне и шлемах-сферах, что явно указывало на их принадлежность к подразделению специального назначения. Особенно из этой пары выделялся парень с обожжённым лицом и шрамом от лба до подбородка.
– О! – воскликнул он, увидев Кима. – Ты у нас киска или кис?
– Сам дебил, – привычно огрызнулся на это парень. – С такой мордой только гомосеков по дворам шугать… да маленьких детей в детском саду пугать.
Реакция на его слова была довольно странная. Тот заржал!.. А следом заржал и его приятель.
– А че!.. Неплохо сказано! – хлопнул тот приятеля с изуродованным лицом по плечу. – К детям тебя действительно подпускать не стоит. А гомики, завидев тебя поблизости, сразу побелеют.
– Ха! – тот выглядел довольным. – Дай пять, приятель! – и протянул свою лапищу.
Ким осторожно вложил свою ладонь в его руку. Но тот довольно аккуратно её пожал.
– Меня Санек зовут, если что. Ты на меня не обижайся! А то вы, «отмеченные», шутки плохо воспринимаете. Чуть что, сразу стремитесь чем-то эдаким приласкать.
– Не буду, – заверил его Ким. На такого даже обижаться было неинтересно. Видно же, что простой и открытый парень и сказал ему те слова не со зла.
– Ну, бывай! – и охранники прошли дальше, оставив Юру у входа одного. Правда, ненадолго, вскоре подошел и Тим.
– Тебе двое киборгов по пути не встретились? – поинтересовался Ким у него.
– Киборгов? – удивленно переспросил Тимофей. – А! – догадался. – Ты, наверное, «горностаев» имел в виду… Это спецподразделение полиции, что имеет свою тренировочную базу здесь, на территории Академии. Тебе разве сестра о них не рассказывала?
– Да я её о таком и не расспрашивал, – пожал плечами Ким.
– Да в этом, в принципе, и нет ничего необычного, – поделился Тим имеющейся у него информацией. – По сути, «горностаи» – это все ветераны «Монолита», которые решили сменить один род деятельности на другой. Официально они состоят на службе у полиции и используются полицией в своих операциях. А неофициально – это частная армия твоей сестры. Поэтому их база и здесь, на территории Академии.