– Я о нем и так знаю все, даже то, до скольких лет он писался в постель, – заверил её Лаврентий. Вздохнул и все же сказал, так как все равно пришлось бы в этом признаться: – Это мой сын. И нечего на меня так смотреть, – перехватил он удивлённый взгляд своей подопечной. – Да, у меня есть сын…
На стройке снова многолюдно, но только теперь это не рабочие в оранжевых жилетах, а немногословные ребята в армейской амуниции. В основном это морские пехотинцы в своих черных беретах и форме. На их фоне несколько терялись другие ребята – тоже в черном, но с шевронами спецназа СИБ. Но с их появлением большая часть морпехов была оттеснена на периметр в оцепление.
Все эти изменения Стас отметил мельком, забивая патронами опустевший автоматный рожок. Краем взгляда он видел, как группа спецов направилась в их сторону, и уже был готов, что и их попросят убраться на внешний периметр и не мешать им работать. Но вместо этого…
– Последнее время где бы что ни случилось, обязательно на тебя натыкаюсь, боец, – услышал он знакомый голос. – Смотрю, у тебя полоски на погонах появились… Растёшь!
Это был старый знакомый – капитан спецназа СИБ Пахоменко.
«Как уж там его по имени… Виктор? Так, по-моему, его бойцы называли», – напряг память Балабол.
– Лейтенант Бабайкин. Командир данного взвода морской пехоты, – вперед выступил их командир, хмуро и решительно глянув на пришлого. – У вас какие-то претензии к моему бойцу?
– Расслабься, лейтенант, – примирительно поднял руки спецназовец, не став давить на того своим авторитетом. – Не покусаю я твоего бойца… и даже ругать не стану. Максимум вынесу устную благодарность за бдительность. Я же сказал, расслабься, – снова повторил капитан, ногою поддел тушку мертвого паука. Кивнул на плиту, что перекрыла этим тварям выход из подвала. – Это вы правильно сделали, – одобрил он их поступок. – Арахниды, они ещё те твари…
– Вы их знаете? – не удержался Стас от вопроса. – Уже встречались?
Лично он их в первый раз увидел только сейчас. Он даже не знал, что такие твари вовсе существуют.
– Встречался, но не здесь, – капитан присел на корточки, разглядывая паука. – У самой границы тумана их полно встречается… Целые области в их паутине. Но встречать их так далеко от тех мест раньше не доводилось… Это, – указал на тушку, – рабочая особь. В иерархии пауков – самое низшее создание. Следующая по списку идет боевая особь. Она раза в два поболее будет. Выше только королевский арахнид. Что-то вроде приближенных к королеве-матке. Её телохранители. Опасные твари. Они ультразвук используют… ни с чем не спутаешь, так по ушам бьет. – Пахоменко кивнул на плиту: – Если бы там такие были и наружу вырвались, хрен бы вы их удержали. Так что с плитой вы хорошо придумали. Да и огня они боятся, так что та ваша идея с бензином тоже была отличной, – одобрительно заметил он, одновременно демонстрируя свою осведомленность.
– А звук-то был, – негромко произнес лейтенант. И его даже передернуло.
– Уверены? – встрепенувшись, пристально глянул на них капитан.
– Так точно, – подтвердил слова командира Стас. – Шибануло так, что блевать хотелось.
– Везучие, – только и сказал капитан, хватаясь за рацию. О чем он в неё говорил, они уже не слышали, так как он отошёл в сторону.
Вернувшись через минуту, снова повторил:
– Везучие… Так, ждем группу зачистки, – распорядился Пахоменко и оглянулся на одного из своих бойцов. – Найди мне тех, кто начал это строительство, не проведя должной экспертизы.
Правда, искать никого не пришлось.
Тот самый представительного вида китаец никуда не делся и сам объявился пару минут спустя.
– Экспертиза места предполагаемого строительства была проведена в полном объеме, согласно всем городским нормативам, – с ходу заявил он и даже протянул капитану соответственно оформленный и подписанный документ. Правда, ксерокопию.
Пахоменко сильно нахмурился, изучая предоставленный документ.
– Тогда как вы объясните это? – кивнул он на перекрытый вход в подвал.
– По-моему, вы ошиблись, – заявил китаец с полной своей уверенностью. – Это не я должен что-то объяснять, а вы должны пояснить мне, как так получилось. Я заплатил немалые деньги за проведение данной экспертизы, а результат…
– Разберемся, – хмуро произнес капитан. Предъявить китайцу он ничего не мог. Предоставленные им документы хоть и были копией, но в полном порядке. И Пахоменко был уверен, что и подлинник сомнений у него не вызовет. Значит, эксперты напортачили. Но с этим разбираться уже будет не он, а следователи из управления.
Вскоре подъехали те, кому и предстояло разбираться с пауками в том подвале. Надо сказать, их внешний вид Стаса впечатлил. Одеты они были в жарозащитную амуницию, похожую на космические скафандры. А за спиной – баллоны с огнеметной смесью. Похоже, они собирались выкуривать паучков огоньком.
С их появлением морских пехотинцев из зоны удалили, и за всей процедурой Стас уже мог наблюдать только издалека.
Вот убрали плиту, и мощное пламя огнеметов ударило вниз. Космонавты, как их окрестил сержант, вниз не спешили, поливая от входа паутину и пауков струями огня. Только минут через десять он увидел, как первые огнеметчики сдвинулись со своих мест и стали спускаться в подвал. И на этом моменте его прервали. Тот самый китаец.
– Забыл поблагодарить вас, молодой человек, за то, что спасли мне жизнь, – произнес он. – Поэтому примите со всей искренностью, – и протянул ему не самые дешевые швейцарские часы в золоте и с драгоценными камнями. – Поверьте, не хуже и даже лучше хваленых армейских будут. Время всегда точное, минута в минуту.
Щедрый подарок. И конечно, Стас и не думал от такого отказываться…
Они шли в неловком молчании.
За углом дома было шумно, но Юра сейчас находился не в том настроении, чтобы присоединиться к остальным своим домочадцам. Хочется побыть одному и обо всем хорошо подумать. Рядом с ним примерно с такими же мыслями шла его одноклассница… тире невеста… неожиданная не только для него, но и для неё самой.
Именно поэтому между ними сейчас повисло неловкое молчание. Вроде бы им ясно дали понять, что ничего такого от них требовать не станут, но и не думать об этом как-то не получалось. Хотелось что-то сказать, может быть, даже пошутить на эту тему, но ничего не приходило в голову. Поэтому молчаливая пауза, которую становилось так трудно нарушить, только удлинялась.
Появление Тины, возвращающейся домой со своего… коллективного свидания, обоими воспринялось как некий шанс.
– Вас последнее время почти невозможно застать по одному, – ещё издали помахала она им рукой. – Неужели даже в наш законный выходной наша ужасная и прекрасная соседка не дает вам насладиться бездельем? Предлагаю объявить ей бойкот, – заявила она, в порыве чувств чмокнув Айку в щечку. – А что вы такие смурные? – заметила Тина их состояние. – Или случилось что?
– Да у нас каждый день что-то происходит, – пробормотал Ким. – И редко когда без сюрпризов обходится.
– Сочувствую, – наклонила голову Тина, почему-то глядя только на Айку. – Но ведь не поэтому вы такие… отстранённые?
Проницательности Вампирши порой можно было только позавидовать. Если бы не её показушное дурачество. Именно показушное. Ким уже успел это понять за время их общения и проживания под одной крышей. Так вот, если бы не её показушное дурачество, цены бы ей не было.
– Да просто мы с Айкой неожиданно узнали об одном старом соглашении между нашими родителями. Так что не бери в голову, – уклончиво сказал ей Ким.
Тина на секунду задумалась и неожиданно всего одной фразой повергла их обоих в шок:
– Вы это о вашей помолвке в младенчестве?
Юра даже подавился и закашлялся. А Айка так и застыла на одном месте, глядя на подругу широко открытыми глазами. Та успела сделать пару шагов и, обернувшись, хихикнула, глядя на их ошеломленные лица.
– Откуда… как… Ты знаешь? – у Айки получился бессвязный набор слов, а не нормальный вопрос.
– Чего это вы на меня так уставились? – ехидно наклонила Вампирша голову. – Ну, вообще-то это именно мой дед был свидетелем их договора. И конечно я о нем слышала от него, – пояснила она как о само собой разумеющемся.
– Ты никогда мне об этом не говорила! – все ещё потрясённо сказала Айка.
– А должна была? – Тина удивленно глянула на подругу. – Зачем было вспоминать то, что, как я думала, произойти не может? Ведь твоего жениха до недавнего времени считали мертвым. Смысл было говорить тебе об этом, даже если твой брат не посчитал нужным тебе это рассказать? Уверена, что и сейчас они не потребовали от вас следовать тому договору и оставили право выбора за вами. Поэтому не понимаю причины вашей такой реакции.
– Не понимаешь? – нахмурилась Айка. – А вот если бы ты оказалась на моем месте, то какая была бы твоя реакция?
– Я на своем месте, – напомнила ей Тина. – И наши подходы к данной теме разнятся. Не кажется ли вам, что это вы должны определиться в своих отношениях друг к другу и решить? Ведь это у вас есть право выбора.
Юра глянул на Айку и натолкнулся на её ответный взгляд.
– Действительно, – произнес он. – Нас просто поставили в известность о существовании такого договора между семьями, но не потребовали его выполнения, дав право нам самим решать. По-моему, мы с тобой слишком многое себе навоображали. Спасибо тебе, Тина! – искренне поблагодарил он соседку по жилплощади. – Думать об этом действительно глупо.
– Конечно! – согласилась с ним Айка, отвернувшись от парня в сторону, чтобы он по её взгляду не понял о её истинных чувствах к этому вопросу их отношений. Не увидел ту мимолетную обиду, что овладела ею в этот момент.
В доме, куда они вернулись, было на удивление тихо. В гостиной находилась только Антонина Павловна, которая не спеша попивала кофе, читая газету. На появившихся она только чуть скосила свой взгляд, не прерывая своего занятия.
– А где все? – с порога спросила Тина, цапнула кружку кофе со стола, сделала глоточек и вернула назад. Антонина Павловна скосила на неё взгляд, но ничего на это ей не сказала.