Я терпеливо переждала взрыв всеобщего веселья, снисходительно улыбаясь:
— Что-то еще о них известно? Может кто-то держит их дома?
— А как же! В леднике есть парочка! — продолжать мочить коры местный юморист.
— Ясно- весело отозвалась я- В таком случае, у меня для вас есть несколько удивительных открытий. А Вы, уважаемый, могли бы мне помочь. Пройдете ко мне в круг для помощи в демонстрации?
— В круг к Демону в Ритуале? — ошеломленно уточнил он, сразу растеряв свой позитивный настрой- Почему я? Я чем-то не угодил Сумрачному Гиёну?
В ответ, я только снисходительно ухмыльнулась и, ловким движением руки, сдернула покрывало. Толпа изумленно ахнула и тут же зашлась смешками и комментариями.
В сравнительно небольшой клетке, на жестком полу, умильно жались друг к другу мои жестокие кадеты- то есть все десять пушистых сиреневых котят. Вообще-то, сперва они сидели на двух огромных мягких подушках. Но, судя по всему, в пути их застало время ужина. А может бархат обивки оказался нужного урожая. В общем, подушек уже небыло и в помине. А вот довольные котята были.
Я аккуратно открыла дверцу клетки, выпуская на волю отряд смерти. Киски тут же, неуверенно, начали выползать наружу.
— Вы все еще отказываетесь? — с доброй улыбкой уточнила я.
Мужчина рассмеялся и уточнил:
— Демонстрировать будут зверушки? Вы принимать истинную форму не планируете?
— О, нет! Боюсь, что представленная сейчас форма и есть истинная- смущенно развела я руками- Я не Демон.
В зале поднялся недоуменный ропот.
— Но, поверьте, мне есть что продемонстрировать. И, думаю, сомнения в моей силе отпадут сразу у многих! — договорила я, повышая голос.
— Ну, раз так, Претемная Диле, я не вижу причин отказать Вам- с шутовским поклоном отозвался мужчина и смело шагнул в круг, тут же принявшись кланяться высокой публике, под их смешки, свист и аплодисменты.
— Приступим- тем временем оповестила я- Хочу сразу успокоить присутствующих- меня заверили, что въёльты не смогут покинуть круг. Так что безопасность каждого из вас, за исключением моего уважаемого ассистента, гарантирована!
— Вы имели в виду безопасность Ваших въёльтов, конечно, Ваша Сумрачность- продолжал упражняться в стендапе несчастный- Но уверяю Вас, никто не посмел бы без спроса скушать Ваш завтрак.
Толпа грохнула слаженным хохотом. Я посмотрела на Бальте, который, в ярости, неимоверным усилием воли держал себя в руках. Хотя его алые глаза и плотно сжатые губы без слов говорили, как ему не терпится вырвать кадык зарвавшемуся хохмачу, который совершенно потерял границы, насмехаясь над его Диле. Я успокаивающе улыбнулась Гиёну и чуть заметно кивнула- пусть знает, что это всеобщее веселье мы с тетей предвидели. Тем сильнее будет контраст…
Взмах моей руки, и маэстро опускает руки на клавиши. Говорят, это довольно популярная сегодня мелодия. Каждый из присутствующих знает ее. Может предугадать изменение тональности, или какая рулада последует за следующим пассажем. Тем приятнее наблюдать, как меняются их лица, когда, точно следуя аккомпанементу и моим тихим командам, котята водят хороводы, быстро перестраиваются в сложные фигуры, меняются местами и перепрыгивают через спинки друг друга.
— Все это кажется милым, не так ли? — чуть громче говорю я, заглушая музыку- Но въёльты не так безобидны, как кажется на первый взгляд. Это опасное оружие. Это смерть, которая крадется на мягких лапках. Вы готовы умереть от зубов этих малышей, мой друг? — обращаюсь я к невольному ассистенту.
— За Вас, Ваша Сумрачность, без колебаний! — все еще шутя, кланяется он.
— Голос- негромко произношу я команду, делая шаг назад.
Аккомпанемент внезапно смолкает, обрываясь на совершенно нелогичной ноте, потому что воздух вокруг вдруг всколыхнулся и зазвенел тысячей хрустальных струн. Осколки солнечных бликов осыпались вместе с песней маленьких котиков, пронзая до самой сути, наполняя и топя в нежности. Каждый из присутствующих на мгновение перестал дышать, чтобы уже в следующий миг жадно глотнуть воздух, и тут же захлебнуться голосами сиреневых фей. Сердце сжалось от переполняющих его чувств. Где-то в районе солнечного сплетения задрожала и, с мелодичным звоном, оборвалась струна, которая удерживала душу в теле, на этой земле. И вот уже эфирная субстанция стремится ввысь, под облака, вслед за уплывающими голосами, которые рождают музыку сфер, песню Фениксов…
— Да твою-ж мать!
Ну вот почему, как только я вся такая погружаюсь в поэзию момента, тут же находится тварь, которая меня из этого момента за шкирку вытаскивает и прямо носом в быт, в серость, в реальность!
— А…Прости, моя хорошая! Ты совсем даже не тварь! Ты моя девочка ненаглядная! — ласково бормочу я вовремя подошедшей Фиалочке, которая своими, уже такими родными коготками ловко так прошлась по моей нежной, недавно проэпилированной ноге. Больно, кстати!
Но что такое боль, когда у меня тут лежит нечаянная жертва бесноватых котят! Вон, облепили уже всего, как комары нагое тело на речке в Псковской обрасти. Глазки наивненькие, ротики кровожадненькие. А из ротиков вторая челюсть торчит…
Вы-ж мои ми-ми-мишечки!
— Тишина- внятно произношу я, не позволяя себе заново погрузиться в эйфорию их пения- На место!
Котики молчаливо и без пререканий стайкой следуют в клетку. Надежно запираю дверцу, как только последний хвостик оказывается внутри, и поднимаю глаза.
Бывали ли вы на деревенском кладбище? Это я к тому, что там тишина менее выраженной будет, если что. Там и птички всякие, и кузнечики… У нас же образовался звуковой вакуум!
Потом раздался первый звук. Это с пола поднимался, стеная, белый, как полотно, мужчина. Ужас, застывший на его лице, на какое-то мгновение окатил меня жгучим стыдом.
— Все в порядке, уважаемый? — тихо спросила я, делая шаг к нему.
Мужчина дернулся и, непроизвольно, отполз к краю круга. Я замерла.
Ну, что-ж. Сейчас, главное, закрепить результат и дать им осмыслить произошедшее:
— Есть среди присутствующих те, кто смог противиться песне въёльта?
Ответом, все так же, была лишь тишина.
— Может быть кто-то из Высших Демонов или их Диле смог противостоять их пению?
Тишина.
— Тогда, может, были те, кто не видел, что делают въёльты с теми, кого смогли обездвижить своей мелодией? Или кто-то не до конца осознал, чем грозит маленький сиреневый котик огромному могучему Демону?
— Они слушаются только Вас? — раздался тихий невнятный голос Гиёна Ледяного края.
— Именно- уверенно ответила я, кивнув для весомости- И эти, и любые другие въёльты мира. И нет Демона, способного противостоять их голосу. Не зависимо от силы его истинной формы.
Я обвела взглядом собравшихся:
— Так что, думаю, мне не нужно быть Демоном, чтобы оставаться достойной своего Гиёна. Дальнейшие доказательства, уверена, тоже не потребуются- хмыкнула я- С этим легко справится моя ручная зверушка.
В толпе раздался одинокий хлопок. Потом еще один. И еще. И вот уже зал рукоплещет. Хотя на лицах напряжение, испуг и обреченность.
Да, дорогие. Теперь в этом зале есть тот, кому плевать, у кого из вас больше рога. И этот кто-то- просто маленькая сиреневая киса. И, даже, не одна!
А, между тем, мне предстоял второй ритуал. И он волновал меня куда больше!
Самое забавное, что я, вообще-то, хорошо пою. В ноты попадаю, не «даю петуха». У меня приятный голос и большой охват октав. Музыкальное образование за плечами, опять же. Хоть и домашнее. Но выступать перед публикой…
О! Печенька! В смысле, что краем глаза я засекла пробегающего в непозволительной близости от круга официанта и тут же, движением опытной кобры, сцапала с его подноса еще бокальчик хена.
Кстати, оказывается, на вкус приятненько. Пряно так и холодит, как мятка. Мда.
Еще заметила, что брови Бальте при этом взлетели вверх настолько, что, по моему, зацепили рога. Сердится на меня. Снова печалька. Надеюсь, мое выступление его хоть немного задобрит.
Песню я выбирала не долго, но вспомнила о ней далеко не сразу. Пару шлягеров нашего мира тетя сразу забраковала- то текст слишком откровенный, то музыка не пронимает. В этой песне, музыка ее зацепила похлеще пения въёльтов! А слова я просто переделала- привет институтской самодеятельности! Ну, не посадят же меня за плагиат в зазеркалье! Надеюсь, по крайней мере…
Маэстро и правда оказался просто гениален! А уж возможности местных инструментов! То, что у нас достигают путем долгих аранжировок в специальных компьютерных программах, здесь делали легким нажатием педалей и комбинаций клавиш на аналоге рояля. Хотя, у нас вот тоже синтезаторы есть…Но это, все-таки, слегка не то! Там нужно сперва басы задать, например, установить ритм, попасть в такт, плюсуя к басам ударные и так далее. А здесь прямо в процессе импровизации. Сложно, но охрененно!
В общем, получилось миленько, я бы сказала. А вот тетя рыдала навзрыд! Прямо с икотой, соплями и испорченным корсажем! И так все пять раз, когда слышала песню. Да что я говорю- плакал маэстро и скрипач. Прятал слезы (но я — то видела!) местный ударник! Оказывается, таких слов своему Гиёну вообще ни одна Диле никогда не дарила! Тут же, у них, вся тема в вечном противостоянии! Женщин силком заставляют отдаться под чью-то власть, мужчин заставляют спать с неприятной Диле. Удача, если хотя бы одна из сторон, хотя бы одной из своих половин терпит супруга. А тут такое…Поэтому, более откровенные любовные признания в других песнях тете и не понравились- типа вообще совсем не жизненно и не натурально. Такого просто даже в теории быть не может. Как летающие крокодилы…
Вот скажи вам, что сегодня последний вымер. И что? Вы их знать не знали. Ну вымерли- туда им и дорога. Другое дело, например, пандочки! Их все видели; наблюдали, как их кормили; умилялись; переживали процесс рождения малыша в Бельгийском зоопарке…О таких можно и поплакать, ежели чего. Ну, или амурские тигры, которых Президент кормил. Тоже очень трогательно.