А я молча сорвала еще один гриб.
Родители снова вздохнули, и мы медленно побрели дальше. Дождь прекратился, лес укутался в серые промозглые сумерки. Чаща наполнилась новыми звуками и шерохами. Темнело так быстро, будто по верхушкам сосен бежал невидимый человек с огромным покрывалом, которое, как черный балдахин, укрывало лес ночною тьмой.
Довольно быстро стало понятно, что продвигаться дальше ночью не рационально. Мама, правда, пыталась отрицать очевидное и продавить авторитетом, но тут папа, впотьмах, весьма удачно подвернул ногу и, тут же, гордо предьявил свой контраргумент. На этом наш геройский поход и потерпел свое окончательное поражение!
Еще одна счастливая случайность заключалась в том, что папа, оказывается, уже полгода как врал маме, что бросил курить! И, хотя, теперь, после разоблачения, его ждала неминуемая и жестокая смерть, но именно благодаря этому мы смогли разжиться хиленьким костерком и возможностью просушить хотя бы носки.
Предки устало плюхнулись на землю, вокруг, наконец-таки, разошедшегося огня. А я, как и все нормальные дети, именно в этот трагический для моей семьи момент словила в задницу очередное шило. Уставшей я себя не чувствовала, есть мне все равно ничего дать не могли. И тогда я решила развлекать себя сама!
Наскоро соорудив себе факел, из коряги, просушенной травы и папиных носков (Ну а что? Его все равно мама убьет. Ему уже не надо!), я пошла искать грибы. Собственно, за этим же мы и пришли в лес, не так ли?
К слову, грибов, вокруг места нашей вынужденной ночевки оказалось такое количество, которое я ни до, ни после этой памятной вылазки больше никогда в своей жизни не видела!
Родители на отборном матном ворковали у костра. Я бегала по кустам, пугая лосей и ёжиков своим факелом, и собирала, собирала грибы… Казалось бы, нехрена они мне были сейчас нужны, да еще в таком количестве? Но я впала в раж…
А в лесу, тем временем, вступала в свои права сентябрьская ночь.
Папа, конечно, обещал бдительно охранять наш сон. Но ничто так не отпугнет голодных волков, как молодецкий храп уставшего сорокалетнего мужика! Уж поверьте мне, я это теперь точно знала! Лично видела удивленные желтые глаза хищников, которые после очередной папиной рулады метнулись в кусты дикой ежевики, оставляя на колючках клочки мокрой шерсти! Что до меня, то этой ночью я спала мало и тревожно. Мне снились непролазные заросли грибов, которые я не успела собрать.
А утром нас разбудили громкие людские голоса и веселый финский смех:
— Kuka olet? (Вы кто?) — весело спросил нас молоденький паренек, в зеленом камуфляже пограничных войск Финляндии.
Наша сонная компания недоуменно переглянулась.
— Хенде хох? — испуганно выдал папа сразу весь багаж своих знаний по немецкому школьному.
— Kyllä, he ovat venäläisiä! Jälleen sienet varastivat! (Да русские они! Опять грибы воровали!) — махнул рукой его сослуживец, презрительно смерив взглядом что-то за нашей спиной.
Даже еще не понимая о чем речь, мама с папой, напряженно, оглянулись назад. Их удивленным взглядам предстали два доверху набитых грибами рюкзака. И три объемные кучки, размером где-то им по колено, состоящие каждая из отдельного вида грибов: белые, красные и подберезовики, соответственно.
Папа судорожно сглотнул. Мама одарила меня тяжелым многообещающим взглядом. Я постаралась незаметно отодвинуть за куст свой маленький, еще не учтенный родителями, и тоже далеко не пустой рюкзачок.
Добрые финские парни, крякнув, вскинули на свои спины наши рюкзаки и папу. Кому-то что-то «профинячили» по рации и жестами позвали нас за собой. В нескольких метрах от места нашей ночевки блестела мокрым асфальтом широкая трасса «Скандинавия», упирающаяся через еще сотню-другую метров в шлагбаумы контрольно-пропускного пункта границы с Финляндией. Только вот мы были в лесу, почему то, уже не со стороны нашей великой Родины. Когда мы пересекли границу- ответить мы так и не смогли. Также, как и объяснить, каким образом вообще из закрытого полигона наших войск мы незаметно пробрались на финскую территорию.
Все эти двести метров, пока мы шли до КПП, я носилась вокруг пограничников и снова собирала, собирала грибы… Класть их был уже решительно некуда. Я совала их себе за пазуху. Они были склизские и мокрые, противно пахли и неприятно прилипали к животу. Но остановиться я уже не могла…
Вот и сейчас, ажиотаж заядлого охотника был налицо! За дверью снова кто-то закопошился. Тусовка под кроватью заметно напряглась. А я, сумасшедше блестя глазами, поудобнее перехватила кочергу:
— Давай, иди к мамочке! — зловеще прошипела я, замирая.
Глава 34
За последующие полчаса коллекция моя заметно пополнилась. И от этого мне было хорошо, светло и радостно.
Под кроватью стало на одно тело больше- не вовремя подоспевший лакей теперь хмуро зыркал на меня своими голубыми глазками из-под пониже натянутого покрывала. На лбу его ярким цветом расцветала знатная шишка. Но, это он сам! Я кочергой по ногам вмазала только. А уж лбом о паркет он самостоятельно потом приложился, под дружный стон подкроватного населения.
В платяном шкафу жались друг к дружке еще две служанки и один здоровенный детина из обслуги, который, кстати, занимал сильно много места, чем постоянно вызывал возмущенный писк у девушек.
Я с любовью оглядывала свою коллекцию и потирала загребущие лапки.
Где-то на этаже бессильно бесновался Романьи. Кстати, он даже заглянул, было, в хозяйскую спальню. Но мельком. Как-то воровато. Даже башку свою толком не просунул. Пришлось, со вздохом, отпустить ценный экземпляр. Реально жаль! Мог бы стать вишенкой на этом торте, так сказать.
В общем, я как раз обдумывала, как бы заманить вредного дворецкого, чтобы «добить» темку, когда в коридоре послышался громкий и до боли знакомый голос:
— Проверить каждый закуток! Каждый куст в саду! Она не могла далеко уйти!
— Мы уже прочесываем здание, мой Гиён. Если привлечь дополнительных людей…
— Дополнительных не надо! Только узкий круг самых проверенных! И не болтливых! Обращаться с Диле крайне корректно и аккуратно- она припадоч…эээ… она немного напугана и может повести себя неадекв… неожиданно! Да! Ну, знаете…
— Конечно, мой Гиён!
— Имейте в виду, её Сумрачность, по всей вероятности, ранена.
— Ранена?! Кто посмел? Мы ищем преступника тоже?
— Никого больше мы не ищем- недовольно процедил Бальте- Она, судя по всему, сама поранилась. Но, возможно, весьма серьезно.
— Мы предупредим лекаря, господин! И постараемся ускорить поиски!
— Отлично. В кабинет точно никто не входил?
— Абсолютно точно, мой Гиён! При открытии двери снаружи сразу сработает сигналка.
— Настроили только на посторонних, или на всех?
— Даже на Вас, мой Гиён, если Вы простите. Причем, не только на кабинет, но и на все двери на этаже. Прислуге строжайше запрещено заходить на этаж. Открыть любую дверь снаружи, без активации сигнала, сейчас можно только с ментальным паролем. Его я вам уже озвучил.
— Хорошая идея. У этой су… у её Сумрачности моё Фамильное кольцо, чтоб ей икалось! Сигналка должна верещать даже на моль!
— Так точно, мой Гиён!
— Романьи! Иди сюда, старый ты индюк! Я срочно хочу переодеться! Вся одежда опять в хлам, из-за этой идио… из-за шалостей её Сумрачности, я имею в виду! Сейчас же камердинера ко мне! Я впущу, пусть стучит.
— Но, мой Гиён! Я же за этим и приходил к начальнику стражи! У меня пропала вся дневная смена штата прислуги! И Ваш камердинер заодно…
За дверью возникла секундная тишина.
— В каком смысле пропала? — с угрозой в голосе уточнил Бальте.
— Ну, их нет! Нигде нет! Все, кто по той или иной причине отправился в Ваше крыло- просто исчезли!
— Ты идиот, Романьи? Как в замке, полном стражи и напичканном охранными артефактами, могут пропасть десять человек?
— Восемь, мой Гиён, если позволите…
— Не позволю! Да что тут у вас вообще происходит? Не замок, а проходной двор! Кто хочет заходит, кто хочет- выходит, и никто не в курсе куда! Разжалую всех, к чертовой матери!
— Пред Вашей волей, мой Гиён…
— Да во тьму ваш сраный этикет! Где, к чертям собачьим, мой камердинер!?
И вся компания, сильно топая, удалилась. Надолго ли?
В шкафу кто-то судорожно заелозил, надрывно мыча. Пришлось открыть дверь и рыкнуть:
— А ну тихо! Ты, бугай, чтоли, камердинер Гиёна?
Двухметровая детина согласно закивала, многозначительно поигрывая бровями.
— Ой, ладно! Не пугай меня! Видали пуганных уже- отмахнулась я- Сиди тут тихо! Будешь себя хорошо вести- выпущу. Может быть. Однажды.
И под его недовольное мычание снова захлопнула дверь.
Так, что у нас получается? В замке заметили пропажу энного количества прислуги (странно, правда?) и теперь их ищут. Заодно, ищут и меня. Но меня- осторожно. Правильно! Прониклись уже.
Я села на пол у кровати и, задумчиво, повертела в руках кочергу. «Эх, жалко коллекцию»- вздохнула я, ласково поглаживая по щечке лакея под кроватью. Мужик, при этом, испуганно дергался и забавно вжимал голову в плечи. Вот же заинька какой! Может этого в любом случае себе оставить? Ну это я так, в порядке бреда, конечно. Хотя…
Так, ладно.
Значит, заранее проверить все двери в коридоре и отыскать кабинет я не смогу. Сработает какая-то штатная верещалка и сюда сразу сбежится толпа. Меня поймают, посмотрят на меня осуждающе, возможно, даже дадут по попе…
Боже мой! Я умру со стыда! (и стервозный смех).
Это еще хорошо, что я увлеклась коллекционированием прислуги и не успела начать обследовать соседние помещения!
Значит, ищем нужную дверь тихо и незаметно. По логике, как мы помним из одного недавнего разговора господ Демонов с Дворецким, кабинет находится как раз за стеной спальни Гиёна. Это ведь его спальня? Однозначно. Если, конечно, этих спален у него не пачками на каждом этаже. Значит, либо дверь справа, либо слева. Но попытка, видимо, у меня будет всего одна.