согласен с моим решением?
Дрейк наклонил голову в знак согласия:
— Я не скажу твоей наставнице ничего такого, что можно будет интерпретировать как несогласие с твоими планами.
— Ой, — ответила я. Не спорю, ответ получился не слишком блестящим, но, честно говоря, я была совершенно ошеломлена. Я никак не могла представить себе, что Дрейк пойдет на компромисс. Он был таким неуступчивым… И я невольно улыбнулась, проведя другой рукой по его плечу. — Ну вот видишь? Дать мне желаемое совсем не трудно, правда?
Глаза его вспыхнули, пальцы впились в мои ягодицы, и он крепко прижал меня к своей твердой плоти.
— Ты еще не узнала, что я потребую от тебя взамен.
— Мне кажется, я догадываюсь, — ответила я, ухватив губами мочку его уха и слегка прикусив ее, чтобы привлечь его внимание. — Тебе нужно, чтобы кто-то участвовал вместе с тобой в мирных переговорах. Тебе нужно, чтобы кто-то разливал чай, когда у тебя в гостях другие виверны. И ты хочешь каждую ночь по три раза заниматься со мной огненным, безудержным, яростным сексом.
Он поднял брови:
— Три раза?
Я поцеловала кончик его носа:
— Ты же бессмертен. Ты не можешь умереть от сердечного приступа. Трех раз вполне достаточно.
— В обязанности супруги виверна входит не только разливание чая, Эшлинг. — Голос Дрейка разносился по залу и звучал внутри меня, пока я покрывала поцелуями его подбородок. — Быть супругой виверна — это значит навсегда быть связанной с его кланом. Ты должна поклясться никогда не отрекаться от зеленых драконов. Если им потребуется твоя помощь, ты не сможешь отказать, иначе тебя ждет смерть. А с этим шутить нельзя.
Я слегка укусила его за щеку, улыбнувшись при виде его серьезного лица:
— Думаю, сделка вполне справедлива: ты поступаешь в мое полное распоряжение, и иногда я согласна присматривать за детьми, когда ты будешь занят.
— Эшлинг… — с упреком в голосе произнес он.
Я остановила его, прикоснувшись пальцами к его губам:
— Прости. Я не хотела показаться легкомысленной. Я просто счастлива. Я могу принести присягу сейчас, или это нужно сделать на специальной церемонии с участием всего клана?
— Мы можем сделать это сейчас. — Он на миг сжал губы, затем расслабился. — Но ты должна быть полностью уверена в своем решении. Возврата не будет.
— Понятно.
Я откашлялась и несколько долгих минут размышляла о том, что собираюсь сделать. Это был важный шаг, один из тех моментов, которые наступают совершенно неожиданно и меняют всю жизнь человека. Хватит убегать от того, что уготовано мне судьбой. Дрейк должен стать частью моей жизни. Я могла провести оставшиеся мне оды, сражаясь с ним и с собой, а могла принять свою участь.
— Я, Эшлинг Грэй, Страж, клянусь своей бессмертной душой добросовестно выполнять обязанности твоей супруги. Я клянусь способствовать благополучию и процветанию клана зеленых драконов. Я клянусь помогать им, если это будет в моих силах, добровольно и с должным усердием.
Когда я сообразила, что делаю, сердце у меня бешено заколотилось. Я связала себя с одним-единственным человеком, связала навсегда, поскольку супруги вивернов также бессмертны. Почему-то мне показалось правильным то, что в самый ответственный момент моей жизни я обнажена, что я крепко прижимаюсь к горячей плоти мужчины, который породил в моем сердце и душе нечто такое, о чем я боялась даже задумываться.
— Я, Дрейк Вирео, виверн зеленых драконов, принимаю твою присягу на верность. Отныне и навсегда ты становишься моей супругой, и в качестве таковой тебе будут оказаны должное уважение, почести и защита.
Эхо его слов разнеслось по пустому залу. Я подождала, пока последние отзвуки стихли, затем облизала губы:
— И все? Дрейк кивнул.
— И больше ничего не нужно? Ничего не нужно сделать или сказать?
— А чего ты ждала?
— Не знаю. — Я взглянула вниз, хотя мы так крепко прижимались друг к другу, что смотреть было не на что, кроме моей груди, прижатой к его торсу. — Наверное, я ожидала чего-то вроде раската грома, молнии, которая меня поразит, или что я почувствую что-то, ну, понимаешь, что-то большое…
Дрейк приподнял бровь. Я хихикнула:
— Нет, я не про это. Это я и так чувствую. И не хочу угождать твоему мужскому эго, обсуждая размеры. Я имела в виду всю эту штуку с заключением брака. Это не сразу вступает в силу?
Он отпустил меня, развернулся и направился к ступеням в дальнем конце бассейна:
— Клятва была принята в тот самый момент, когда она была произнесена. Ты моя супруга, Эшлинг. Отныне и навсегда.
— Ах вот как.
Он наклонился, подхватил меня и поднялся по ступеням.
— И что мы теперь будем делать?
Дрейк усмехнулся, и в глазах его горело желание и страсть, такие могучие, что у меня при виде выражения его лица мурашки побежали по коже. Не выпуская меня из объятий, прижав к своей горячей груди, он направился к теням, где магическим образом возникла кровать, и осторожно опустил меня на простыни.
— Теперь ты проснешься.
Глава двенадцатая
Джим поднял огромную голову и сонно заморгал, глядя на меня; я соскочила с кровати и бросилась к двери.
— Какая муха тебя укусила?
— Не задавай глупых вопросов! Иди за мной! Демон неохотно поднялся и с громким кряхтением потянулся:
— Я не чую инкубов, так что какого лешего ты… ой! Это мое ухо! Хватит щипаться!
— Если ты не поторопишься, у тебя станет одним ухом меньше. — Я потащила Джима к распахнутой двери, схватила пластиковую карту, служившую ключом, и выскочила в коридор.
— Я спал! Я же не могу в один момент перейти от глубокого сна к бешеной скачке, в отличие от некоторых сумасшедших, которых я не буду называть, — сварливо произнес Джим, пока я волокла его по коридору к лифтам. — Не говори, я сам догадаюсь — это из-за очередного ночного посещения Дракона-Секс-Гиганта?
Я с любопытством посмотрела на Джима:
— А откуда ты знаешь о моих снах с участием Дрейка?
Джим фыркнул:
— Еще бы мне не знать! Там, в Париже, я спал с тобой в одной комнате, если ты помнишь. Пару ночей перед тем, как вы наконец решили заняться этим в реальности, я спать не мог от бесконечных «О да, Дрейк, да, да!» и «Возьми меня, горячий дракон, быстрее, еще быстрее, давай!» и так далее. Мне удавалось поспать всего пару часов до того, как начинались стоны и скрип кровати.
— Я никогда не говорила «Возьми меня, горячий дракон»! Это ложь, наглая ложь. Эй! А я думала, что ты не можешь солгать мне, когда я задаю прямой вопрос. — Я нажала кнопку лифта, едва не подпрыгивая на месте от нетерпения. Как медленно ездят лифты в этой стране!
Джим зевнул:
— Это была не ложь, это было преувеличение. В «Большой книге правил поведения демонов» ничего не говорится о том, что я не могу преувеличивать время от времени.
— Хм. — Я еще пару раз надавила на кнопку, пытаясь поторопить лифт.
— Ага, как раз это здорово помогает! Все знают, что лифт не заведется, пока ты не двинешь по кнопке молотком.
Я нажала еще раз пятнадцать, затем торжествующе улыбнулась Джиму: над дверью загорелся зеленый огонек.
— Ха! Вот видишь! Это действительно помогает… ой, простите. Я нечаянно.
Джим подождал, пока двери лифта закрылись за человеком, которому я наступила на ногу, затем сказал:
— Ежу понятно, что Дрейк снова насылает тебе эротические сны. Как иначе объяснить то, что ты бегаешь по отелю в одной футболке и давишь ноги невинным туристам, потому что тебе не терпится добраться до своего жеребца?
— Он не жеребец, а это вполне приличная ночная рубашка, так что повелеваю тебе закрыть свой рот, демон.
К тому моменту, когда я оказалась у двери апартаментов Дрейка и начала стучаться, прикосновение грубой реальности и искусственное освещение несколько охладили мое отчаянное желание добраться до него и броситься в его могучие, мужественные объятия. А что, если весь этот сон — порождение моего воображения? Что, если я приписываю Дрейку слова, которых он никогда не говорил? Что, если это все только мои желания, моя маленькая уютная фантазия, в которой все получалось так, как я хотела?
Не успела я постучаться, как Дрейк открыл дверь:
— Ты пришла гораздо быстрее, чем я думал, kincseя[21].
В глазах его тлело знакомое пламя, то самое, что проникало прямо ко мне в кровь и заставляло ее вскипать. Это был тот ответ, который я ждала, — дракон явно присутствовал в моем сне, а значит, действительно согласился на мои условия и…
— Ура! — крикнула я, прыгнула на него и обхватила его руками и ногами.
Он сексуально хихикнул мне в ухо и направился к двери в свою спальню, бросив через плечо:
— Джим, будь добр, закрой дверь.
На морде Джима возник собачий вариант недовольного выражения лица; он носом закрыл дверь и обернулся к нам:
— Ага, понятно, вы двое отправляетесь кувыркаться в постели. А я буду здесь, да? Один? Без своего одеяла? Без миски с водой? Мне даже не с кем поговорить и нечего делать, остается только всю ночь слушать, как скрипит кровать и…
— Ты одет, — обратилась я к Дрейку, когда он захлопнул дверь перед носом у скулившего Джима. Я смеялась, уткнувшись ему в шею, — так я была счастлива. Мои пальцы сами забрались под зеленый с синим халат, который был на Дрейке, скользнули под прохладную ткань и принялись ласкать его горячую грудь. — Ты мне больше нравишься без одежды.
— И мне это нравится.
В голосе Дрейка, всегда чувственном, появились новые страстные нотки, когда он подошел к огромной кровати, занимавшей почти всю комнату, и отпустил меня; я соскользнула и коснулась ногами пола. Я бросила взгляд на измятые простыни, затем снова на Дрейка, улыбаясь так, как не думала, что умею.
— Ты спал? Поскольку мне известно, что ты любишь спать без одежды, я подозреваю, что под этим симпатичным халатом нет ничего, кроме крайне возбужденного дракона.
Рука моя скользнула к небрежно повязанному поясу, и я притянула Дрейка к себе.