– Ну… м-м-м… нет… то есть, конечно, да, такое, наверное, я тоже смогу, но сейчас говорю не об этом. Я только хочу сказать, что могу проецировать свою силу. А не… свою способность высасывать энергию из других…
– Погоди, какую еще силу? – смущается Брендан. – Я думал, что прикосновение к твоей коже смертельно, и в этом заключается твоя особенность, разве не так?
Я уже собираюсь ответить, и тут вспоминаю, что Брендана, Уинстона и Иана захватили в плен как раз до того, как я начала серьезно тренироваться. Наверное, им еще ничего не известно о моем прогрессе.
Поэтому я начинаю с самого начала.
– Моя… сила, – говорю я, – заключена не только в свойствах моей кожи. – Я смотрю на Кенджи и указываю на него рукой. – Мы работали вместе какое-то время, пытаясь разобраться, что же все-таки это такое. И на что я вообще способна. Наконец, после многочисленных занятий со мной, Кенджи пришел к выводу, что моя энергия хранится где-то глубоко внутри меня, а не на поверхности. Она находится и в моей крови, и в костях, и, конечно же, в коже. – Я пытаюсь донести до них главное. – Моя сила заключается в безумном количестве некоей суперэнергии. Моя кожа представляет собой только определенную часть этой силы, – поясняю я. – Это, если можно так выразиться, внешняя часть моей силы, своеобразная, безумная форма самозащиты. Как если бы мое тело выстроило вокруг себя некий щит. Или обмотало меня такой вот необычной колючей проволокой. И никто не может поэтому до меня дотронуться. – Мне хочется рассмеяться. Оказывается, это так просто – говорить об этом. Я чувствую себя комфортно в роли лектора. – Но кроме этого, я обладаю такой чудовищной силой, что могу проломить абсолютно любое препятствие. Причем так, что сама при этом себя ничуть не травмирую. Это может быть что угодно. Бетонная стена. Кирпичи. Стекло…
– Земля, – подсказывает Кенджи.
– Да, – улыбаюсь я ему. – Даже сама земля.
– Она вызвала землетрясение, – охотно подхватывает Алия, и я удивлена слышать ее голос. – Во время первого сражения, – обращается девушка к Брендану, Уинстону и Иану. – Когда мы пытались выручить вас, ребята. Она ударила кулаком в землю и расколола ее. Именно поэтому нам и удалось спастись самим.
Ребята откровенно таращатся на меня.
– Итак, вот что я хочу вам сказать, – подытоживаю я. – Если я научилась проецировать свою энергию и полностью управлять своими способностями, то… Ну я не знаю. – Тут я пожимаю плечами и заканчиваю: – Возможно, теперь мне по силам двигать горы.
– Ну это ты хватанула, – ухмыляется довольный Кенджи. Он гордится своей ученицей, как родитель одаренного ребенка.
– Может быть, но такой вариант тоже не исключается, – усмехаюсь я в ответ.
– Ух ты! – восхищенно замечает Лили. – Значит, ты можешь… разрушать все вокруг?
Я киваю и перевожу взгляд на Уорнера.
– Ты не возражаешь?
– Нет-нет, – уверяет он, и я вижу, что в его глазах таится что-то загадочное.
Я поднимаюсь со своего места и направляюсь к полке с гантелями, одновременно готовя себя к тому, что сейчас мне нужно будет резко уменьшать свою силу. Это до сих пор остается самой трудной частью моих тренировок: усмирять мою энергию до нужной величины.
Здесь я выбираю «блин» в двадцать пять килограммов и несу его назад.
На секунду я задумываюсь над тем, тяжело ли мне нести его или нет, учитывая, что эта железка весит примерно половину моего собственного веса, но я совершенно не чувствую ее в своей руке.
Я возвращаюсь на свое место и кладу «блин» на пол рядом с собой.
– И что ты собралась сотворить с этой штуковиной? – интересуется Иан, тараща на меня глаза.
– А что бы тебе хотелось увидеть? – в свою очередь спрашиваю я.
– Ну, ты вот только что рассказывала, что можешь, например, разорвать эту штуковину пополам или еще чего-то такое с ней сделать, да? – предлагает Уинстон.
Я киваю.
– Ну так покажи им, – поддерживает его Кенджи. Он чуть ли не подпрыгивает на скамейке, так ему не терпится все увидеть самому. – Давай же, давай!
И я «даю».
Я поднимаю «блин» и буквально превращаю его в комок искореженного металла, просто сжимая между ладонями. А ведь он весит двадцать пять килограммов. Потом разрываю это металлическое месиво надвое и швыряю половинки на пол.
Скамейки трясутся.
– Простите, – быстро извиняюсь я, оглядываясь. – Я не ожидала такого эффекта…
– Проклятье, – произносит Иан. – Вот это да! Класс!
– А еще что-нибудь покажи, – просит Уинстон. Глаза у него горят.
– Мне кажется, будет лучше, если она все же оставит в покое мою собственность, – вмешивается Уорнер.
– Ну-ка, погодите, – вступает Уинстон, вспоминая что-то и глядя на Уорнера. – Ты ведь тоже это все можешь, да? Ты в состоянии позаимствовать у нее силу и продемонстрировать нечто подобное, так?
– Я могу забрать силу у вас всех, – поправляет его Уинстон. – И делать с этой энергией все, что захочу.
Ужас, возникший в зале, становится почти осязаемым.
Я хмурюсь и обращаюсь к Уорнеру:
– Пожалуйста, не надо их так пугать.
Он ничего не отвечает и смотрит куда-то в пустоту.
– Итак, получается, что вы двое, – Иан пытается говорить спокойно, – то есть если вы объединитесь, то вы, в принципе, могли бы…
– Завоевать весь мир? – помогает ему Уорнер, глядя на стену.
– Я хотел сказать, что вы могли бы серьезно надрать кое-кому задницу, но и то, что ты сказал, да, тоже очень важно, конечно. – Иан качает головой.
– Ты точно доверяешь ему? – спрашивает меня Лили, указывая большим пальцем на Уорнера. На ее лице отражается озабоченность. – А что, если ты ему нужна только для того, чтобы самому использовать твою силу?
– Я доверяю ему свою жизнь, – тихо произношу я. – Я уже доверяла и сделаю это снова.
Уорнер смотрит на меня и отворачивается, и на долю секунды я успеваю заметить бурю эмоций в его взгляде.
– Тогда позвольте мне разобраться в этом деле до конца, – говорит Уинстон. – Значит, в наш план входит переманить солдат и гражданских Сектора Сорок пять на свою сторону, так, чтобы они сражались за нас?
Кенджи скрещивает руки на груди и заявляет:
– Да, мы, как павлины, распустим хвосты и покажем, какие мы красивые и пушистые, чтобы им захотелось с нами совокупиться.
– Как грубо! – хмурится Брендан.
– Ну, как бы дико Кенджи ни обрисовал перспективы, – говорю я, бросая в его сторону строгий взгляд, – в общем он, конечно, прав. В основном. Мы должны обеспечить группу, вокруг которой они могли бы сплотиться. Сначала мы должны заручиться поддержкой армии, потом – гражданского населения. И только потом мы поведем их в бой. Мы сможем дать противнику достойный отпор.
– А если вы победите? – спрашивает Касл. Все это время он молчал. – Что вы планируете делать дальше?
– Что вы имеете в виду? – прошу я его уточнить свой вопрос.
– Ну, предположим, что у вас получилось то, что вы наметили сделать, – поясняет он. – Вы одерживаете верх над Андерсоном. Убиваете его и его приспешников. А что потом? Кто займет место Верховного главнокомандующего?
– Я сама.
В комнате раздаются удивленные возгласы. Я чувствую, как Уорнер рядом со мной напрягся всем телом.
– Черт, вот это сюрприз, принцесса! – негромко реагирует Кенджи.
– А что дальше? – продолжает Касл, не обращая внимания больше ни на кого, кроме меня. – Что будет потом? – В глазах его читается волнение. Он обеспокоен, может быть, даже напуган. – Вы начнете убивать всех тех, кто попытается встать у вас на пути? Всех остальных главарей секторов, и так повсеместно? Получится, вы развяжете пятьсот пятьдесят четыре войны…
– Некоторые секторы будут сдаваться добровольно, – говорю я.
– А остальные, – не отступает он. – Как ты можешь повести страну в нужном направлении, когда только что убивала всех тех, кто шел против тебя? Как ты сможешь тогда отличаться от тех, кого недавно победила?
– Я себе доверяю, – отвечаю я. – Я достаточно сильна, чтобы совершать правильные поступки. Наш мир в настоящее время умирает. Вы сами говорили, что у нас имеется достаточно средств, чтобы вернуть себе утраченные земли и изменить все, чтобы земля стала такой, как была раньше. Как только власть попадет к правильным людям – и мы будем в их числе, – вы сами сможете снова начать строить все то, о чем мечтали еще в «Омеге пойнт». У нас будет свобода выполнить все то, что поможет ускорить перемены в земле, воде, чтобы изменились и животные, и атмосфера. Мы спасем миллионы жизней, и новое поколение получит надежду на другое будущее. Мы должны попытаться, – говорю я. – Нам нельзя просто так вот сидеть и наблюдать, как другие умирают, в то время как мы обладаем достаточной силой, чтобы все изменить.
В зале становится тихо. Очень тихо.
– Черт! – решается Уинстон. – Я пойду за тобой.
– И я тоже, – присоединяется к нему Алия.
– И я, – вторит им Брендан.
– Ну, ты знаешь, что я уже давно с тобой, – подхватывает Кенджи.
– И я, – одновременно произносят Лили и Иан.
Касл набирает в легкие побольше воздуха:
– Возможно, – начинает он, потом складывает руки на коленях и продолжает. – Возможно, как раз ты и сделаешь правильно все то, где я в свое время ошибался. – Он качает головой. – Я на двадцать семь лет старше тебя, но у меня никогда не было такой уверенности, которой обладаешь ты. Но я могу тебя понять. Я верю и в то, что ты веришь в себя. – Он замолкает, внимательно смотрит на меня и добавляет: – Мы все поддержим тебя. Но только помни, что отныне ты взяла на себя громадную ответственность. И последствия могут быть самыми непредсказуемыми. Может быть, и результаты будут противоположными тому, на что ты так рассчитываешь.
– Я все это прекрасно понимаю, – тихо отвечаю я.
– Что ж, отлично, мисс Феррарс. Удачи тебе и Бог в помощь. Наш мир в твоих руках.
Глава 37
– Ты ничего не сказал мне насчет моего плана.
Уорнер и я только что вернулись в его комнаты, но он до сих пор не сказал мне ни слова. Он стоит у двери, ведущей в его кабинет, и смотрит куда-то в пол.