Через несколько секунд слуга отворил дверь, и в комнату вошли двое. Первым был натуральный поп — чёрная ряса с золотой вышивкой, объёмное пузо, борода, странная шапка на голове. На пузе лежал здоровенный, в пару килограмм весом, золотой крест, его держала на шее массивная золотая цепь. Как он только в это не сварился? Лето на дворе, плюс тридцать в тени, даже вечером, а он в чёрном и жирный. Хотя, может, в машине с кондиционером гоняет. Да и в поместье комфортная температура поддерживается.
Вторым был высокий, широкоплечий мужчина лет пятидесяти на вид, с измождённым лицом и в не самой опрятной одежде. Чуть сгорбленный, с опущенными плечами, а искра в глазах, что у него точно была, готова была вот-вот угаснуть.
— Алексей Петрович. — коротко кивнул поп.
— Отец Мирослав! Рад вас видеть! — князь заулыбался, протянул руку попу, тот её осторожно пожал.
— Добрый вечер, Ваше Сиятельство. — более формально поздоровался сутулый мужчина.
— Орест Олегович! — ещё одно рукопожатие.
Гости остановились, стоя напротив нас, и ожидали дальнейшего, явно не понимая, чего от них хотят.
— А это Елизавета Пупкова, моя гостья, с которой я хотел бы вас познакомить.
— Добрый вечер! — я коротко поклонился, не переставая улыбаться.
— Добрый. — выдал попик и переглянулся с сутулым. — Алексей Петрович, ты позвал нас для важного разговора. Я надеюсь, что важным ты называешь не знакомства с этой молодой… кхм… дамой?
— О, нет, как раз для этого! — улыбнулся князь. — Я должен вам сказать, что Елизавета — Ведьма!
— Что⁈ — охнул попик.
А вот второй мужчина откликнулся как человек дела — сразу напрягся, впился в меня внимательным взглядом, готовясь реагировать на каждое моё действие. Я почувствовал опасность, резко исходящую от этого Ореста, он явно был довольно мощным Одарённым, высшего оранжевого ранга, не меньше.
— Да ты сам понимаешь, что говоришь, князь⁈ — бушевал отче. — Ты взял в любовницу Ведьму⁈ Да за такое я тебя могу анафеме придать! И всю твою семью от церкви отлучить! Да и без этого ты станешь врагом очень многих боевых братьев Единого!
— Я никогда и никому не говорил, что Лиза — моя любовница. — князь улыбнулся, даже не думая волноваться. — А боевые братья, я так думаю, очень быстро закроют рты. И открывать будут, только чтоб просить аудиенции у Елизаветы.
— И почему же? — подал голос Орест. Голос у него был хриплый, больной, будто он его сорвал.
— Мой сын несколько месяцев назад вернулся с дела, которое ему дала наша Родина и Император. Вернулся проклятым. — при этих словах Орест вздрогнул, а поп нахмурился.
— Я его вчера видел, он себя прекрасно чувствует! — буркнул поп.
— Согласен. После того, как Елизавета сняла с него проклятие, он полностью исцелился! — князь улыбнулся и положил руку мне на плечо.
— Не могут бесовские отродья снимать проклятья! — возразил Мирослав, ещё больше обозлившись. — Очнись, Алексей Петрович, она на тебя морок навела и использует!
— Если это так, то она навела морок и на всех остальных, кто видел моего сына. Даже на вас, отец Мирослав. — фыркнул князь.
— Если убить дьявольское отродье, то морок спадёт, и взгляд станет ясным! — попик не на шутку взъярился и уже дёргал цепь, на который висел крест, явно пытаясь сделать что-то вроде кистеня.
— Это правда? — Орест тем временем успокоился, от него перестало веять опасностью, даже его лицо как-то посветлело, а искра в глазах вспыхнула надеждой. — Ты можешь это сделать, девочка?
— Не слушай их речи, Орест! — батюшка встряхнул своего спутника за плечо. — Она тварь морок навела на князя, не знает он, что говорит!
— Отец Мирослав, вы же сами учите всех, что божьи знаки могут быть незаметными, неожиданными и неявными. — повернул к нему голову мужчина. — А божьи посланники не выглядят, как сияющие ангелы с белыми крыльями.
— Орест, не поддавайся! Эта паршивая Ведьма пытается и нас околдовать!
— Да заткни ты уже своё хайло, Мирослав! — не выдержал я.
— Елизавета! — одёрнул меня князь.
— Нечистый говорит её устами! — попик взвизгнул и подпрыгнул на месте, тыча в меня пальцем. — Негоже чадам церкви Единого поддаваться лжи Ведьм, это пачкает их бессмертную душу и закрывает дорогу в рай!
— Пф! — фыркнув, посмотрел на Ореста. Хм, а он на самом деле не так стар, просто проклятье ест его изнутри. — Я могу избавить вас от того, что мешает вам жить в полную силу. Я чувствую, что это «демон неудачи» — проклятье, что отгоняет удачу и привлекает неудачу. Вы болеете всем подряд, падаете на ровном месте, а любые начинания оказываются провальными. Не так ли?
— Так. — прохрипел мужчина, полностью расслабляясь.
— Не слушай её, Орест! Ведьма пытается соблазнить тебя! Ведьмы соблазнили и продали сына Единого, Ведьмы продают души соблазнённых людей дьяволу! Они и Россию сто лет назад продали бездуховникам! Не позволяй ей забрать и твою душу и продать!
— Ой-вей, так это Ведьмы продали Россию? Тогда я таки хочу знать, где получить свою долю! — я широко улыбнулся и прикрыл рот ладошкой.
Поп гневно засопел, а вот Орест окончательно расслабился. Князь не издал ни звука, но по чуть сжавшимся пальцам у меня на плече я понял, что и ему весело.
— Отец Мирослав, я должен попытаться! Если эта… Елизавета и правда может убирать проклятия, то это благодать, посланная нам небесами. Как брат ордена, я хочу это проверить! Возможно, это даст мои братьям шанс жить и бороться дальше!
— Хорошо, Орест. — вдруг сдался поп, хотя внутри он ещё кипел. — Но я буду следить! Алексей Петрович, надеюсь, ты понимаешь, что я не оставлю всё без ответа, если твоё отродье сделает что-то нечистое!
— Отчеты, хватит меня называть «отродьем» или «Ведьмой». — пробурчал я, указывая Оресту на койку. — Если уж тебе так не хочется называть меня по имени, то называй меня Бессмертной.
— И с чего бы я так тебя называл? — от его ядовитого тона могло отравиться целое стадо слонов.
— Хотя бы из банальной вежливости. Я же не называю тебя кровожадной попкой или.
— Елизавета! — снова прервал меня князь.
— Молчу, молчу…
Орест лёг на постель, раздевшись до трусов, как я попросил. Подошел к нему, приложил руки к спине. Да, так и есть, проклятье неудачи. Довольно редкое, но забавное проклятие. Сложное в исполнении, но заставляющее проклятого мучиться десятилетиями прежде, чем убьёт. Все болезни, все несчастные случаи, что могут случиться, весь негатив будет обрушиваться на такого человека и на его близких. Проклятые часто кончают жизнь самоубийством, если не могут убрать проклятие. Но из-за своей сложности оно довольно хрупкое и быстро ломается.
Надкусив палец, стал рисовать на теле мужчины руны. Через полчаса кровавыми надписями были покрыты спина, ноги, руки, даже шея. Так, вроде должно хватить. Проверив написание рун, активировал их в нужной последовательности. Кровь стала гореть, дым от неё собирался над поясницей Ореста, пока все руны не прогорели, образовав плотный дымный шар размером с футбольный мяч. Из него потянулись тонкие ниточки в тело мужчины, сотни ниточек, схватили там что-то и стали вытягивать наружу. Орест задёргался, застонал, я придавил его руками. Минут через десять ниточки стали выходить из тела, а вместе с ними и что-то, похожее на туманную многоножку, что извивалась и пыталась порвать окутавшие его путы. Но шар всё равно втянул её в себя, сжился, пыхнул — и растворился без следов.
Хм, очень странно, мне показалось, что он этого проклятья куда-то в сторону тянулась связывающая нить. Будто кто-то тянул жизненную энергию из Ореста и питался ею через проклятие. Довольно редкий способ культивации, с другой стороны Одарённые гораздо сильнее и выносливее обычных людей, с ними такое должно давать хорошие результаты. Ладно, потом на других проклятых посмотрю, есть ли у них такое.
Далеко-далеко, за тысячи километров от этого места, на высокой каменной колонне сидел медитирующий человек. Если бы кто-то посмотрел на него в энергетическом плане, то увидел бы сотни кровавых нитей, тянущихся в разные стороны. Вдруг одна из них задрожала и лопнула, растаяв. Человек на колонне резко распахнул в глазу и повернул голову в ту сторону, куда уходила нить. Ему очень не понравилось то, что только что произошло. Оглянувшись, человек бросил взгляд на сотни таких же колонн с сидящими на них людьми вокруг, а потом снова закрыл глаза. Неважно, если оборвалась одна. Но если оборвётся больше…
Убедившись, что проклятие уничтожено, нарисовал Печать Регенерации и опустил её на Ореста. Пусть восстанавливается быстрее, а то прямо жалко его даже.
— Фух! Я закончила! — выдохнул и повернулся к попу с князем.
Вот жуки! Они уже давно сидели в креслах за столиком и хлестали вино с закусками! Уже третью бутылку распивают, алкаши, пока я тут вкалываю!
— Кхм, ну что ж, дочь моя, отойди ка в сторонку, я поговорю с братом Орестом. — дыхнув на меня вином, с некоторым трудом поднялся на ноги поп и подошел к лежанке. — Как ты себя чувствуешь?
— Я… я в порядке, отец Мирослав! — мужчина сел, свесив ноги, и оглядывал свой живот и грудь, будто что-то там ища. — Чувствую себя заново родившимся! То, что жило во мне, исчезло!
— Ну что ж, хоть в чём-то это отродье нас не обмануло!
— Бессмертная, отец Мирослав, Бессмертная! — напомнил я, хватая бутерброд со стола.
— Спасибо, Елизавета. — Орест подошел ко мне и слегка обнял. — Я твой должник.
— Кстати об этом. — подал голос князь. — Отец Мирослав, Орест Олегович. Я бы хотел, чтоб вы… не возражали против жизни и работы Елизаветы тут. Надеюсь, вы убедились, что она обладает полезными для нашего княжества знаниями. Да что там, для всей страны! И было бы лучше, если бы никто против её жизни тут не возражал. И уж тем более не устраивал ей неприятности.
— Я должен обговорит это с епархией. — засопел поп, но я заметил, что злости в нём поубавилось. А Орест ему явно был дорог, так что его исцеление прибавило мне значимости.