Скайуокер попытался открыть данные, но, к его разочарованию и удивлению, ему было отказано в доступе. Невесело усмехнувшись, Люк понял, что это данные об Альянсе.
Люк набрал по комлинку Партера - одного из помощников отца, который сейчас должен был отдыхать.
- Лейтенант Партер слушает, - сонно произнес адъютант.
- Лейтенант Партер, мне нужны ваши коды к терминалу.
- Наберрие? - мужчина пытался сосредоточиться и не высказать ничего лишнего старшему по званию.
- Коды, Партер, - Люк начал беспокоиться, что тот поймет, что у него нет доступа к этой части данных.
- Высылаю, Наберрие.
Внезапно тень коснулась его.
Люк отключил комлинк. Слишком поздно, отец уже был на подходе сюда. Через несколько секунд он услышал знакомое дыхание респиратора.
- Лорд Вейдер, - поприветствовал он отца.
- Капитан Наберрие, - продолжил игру Вейдер. - Как продвигается передислоцирование флота?
- Седьмой флот продвигается к Цирцее. Тридцать первый укрепил свои позиции в тринадцатом секторе. Эскадрилья Смерти вместе с "Исполнителем", "Опустошителем" и "Мстителем" летят на верфи Фондора с целью ремонта, сэр.
Вейдер молчал, очевидно, удовлетворенный ответом.
- Новые сведения о базах мятежников? - задал вопрос ситх.
Люк вздрогнул, но постарался держать себя в руках. Учитывая, что он и до этого действовал отцу на нервы, бояться было нечего: он уже видел ситха в гневе.
- У меня нет доступа к этой информации, милорд, - процедил Люк сквозь зубы.
"Зато у меня есть информация о твоем любимом Альянсе".
- Следуйте за мной, капитан.
Обычный рабочий разговор. Точнее, допрос, как думал Люк. Офицеры связи внимательно слушали, но делали вид, что ничего не замечали, дабы не попасть под горячую руку милорда. Ходили слухи, что Люк числился старшим адъютантом только благодаря родственной связи между ним и врачом Вейдера. К счастью, никто не знал, что это было частично правдой. Некоторые, правда, считали, что никакое родство не спасло бы парня, если бы он не справлялся со своими обязанностями. Командир эскадрильи Люка, один из адмиралов и ученик отца тонко намекнули, что, скорее всего, у Лорда на него большие планы. Что из всего этого должно было пугать больше, Скайуокер не знал. До самых апартаментов Вейдера они шли, сохраняя молчание. И только когда дверь закрылась, ситх спросил:
- Ты действительно настолько хочешь знать, что подставляешь сослуживца, да и себя тоже?
Люк замялся с ответом и плюхнулся на черный кожаный диван. Отец сел в кресло напротив и сжал руки в замок.
- Да, я хочу знать.
- Тебе это не понравится, сын, - сказал Лорд. - Как ты считаешь, должны ли все страдать из-за ошибки одного человека?
- Нет.
- Можно ли совершать преступления, прикрываясь благими намерениями?
- Нет, - помотал головой Скайуокер, пытаясь понять, в чем дело.
- Что лучше: человек, несущий ответственность за свои поступки или группа людей, сваливающая друг на друга все недостатки?
Люк задумался:
- Первое, - сказал он. - Но к чему это, отец?
- Я бы на твоем месте начал сомневаться насчет своих республиканских взглядов. - Вейдер вздохнул и добавил: - Дело в том, сын, что твои друзья похитили детей адмирала Гракса, моффа Джерена и командующего "Мстителем". Младшему из них шестнадцать лет, сын командующего твой ровесник, а отпрыск моффа на год старше. Их убьют, если родители не предадут свое государство. Как ты считаешь, как я должен реагировать на подобную ситуацию, будучи сам отцом?
========== Глава 13 ==========
- Они не могли! - крикнул Люк. - Это не их методы!
Он хотел сказать "наши", но что-то не дало ему это произнести.
- Ты мне не веришь? - с вызовом спросил Вейдер. - Можешь уточнить у родителей похищенных, которые уже и не надеются увидеть своих детей живыми, считая, что повстанцам нельзя верить.
- Мотма бы никогда не смогла...
- Сейчас ситуация такова, что она вполне бы смогла. Альянс на грани поражения.
Люк чувствовал себя беспомощным. Он не знал, что делать. Светлые идеалы Альянса таяли на глазах. Люк не хотел в это верить, но чувствовал правду слов отца.
- Мадин... Только он способен на это. Ты хочешь уничтожить всю организацию из-за одного человека? - спросил Скайуокер с нотками обвинения в голосе.
На секунду Вейдер отвел взгляд, но потом вновь посмотрел на сына:
- А разве вы не пытались уничтожить Империю из-за Палпатина? Или ты хочешь привести сейчас какую-нибудь джедайскую догму?
Люк застыл в напряжении, не зная, что на это ответить.
- 1:0, сын.
Люк возмущенно посмотрел на отца. Такую серьезную тему свести к соревнованию?! Он еще слишком плохо знал Вейдера.
- Да уж, Лея меня тонкостям политики не научила.
Ситх дернулся при упоминании имени дочери. Люк почувствовал, как прозрачный ментальный щит вновь закрыл мысли отца.
- Причем здесь джедайские догмы? - спросил мальчик.
- Как ты заметил, сын, у джедаев отлично получалось искажать действительность. Например, Оби-Ван со своей особой точкой зрения.
- Почему ты ненавидишь джедайскую философию? - спросил Люк, отлично понимая, как глупо спрашивать такое у ситха.
- Когда я боялся за жизнь твоей матери, Йода посоветовал мне радоваться за близких, которые в Силу преображаются. С тех пор я отбросил подобную философию.
Повисла долгая пауза.
- И что ты решил? - спросил Люк, чувствуя свою беспомощность, зная, что не может повлиять на отца.
- Я приму решение через несколько дней. А сейчас, юноша, у меня есть время для твоей тренировки.
Люк вздохнул. Тренировка без меча заставляла его напрягаться. Неизвестность пугала.
Они вошли в зал для фехтования. Люк уже хотел потянуться за мечом, но Вейдер его остановил.
- Раз я не могу ожидать от тебя сейчас какой-либо сосредоточенности и фокусирования, сегодня ты будешь изучать прессинг. Точнее, способы его преодоления.
Как только ситх договорил, Волна Силы отбросила Люка в сторону и впечатала в стену. Волна была такой силы, что выбивала воздух из груди.
Люк собрался - легкие вновь наполнялись воздухом.
- Давай, попробуй добраться до меня, сын.
Первая мысль была, что отец издевается. Люк почувствовал себя беспомощным. Волна Силы так напоминала песчаную бурю на Татуине. Но тут в нем взыграло чисто скайуокеровское упрямство. Люк сделал несколько шагов вперед, но его вновь впечатало в стену. Со второй попытки ему удалось пройти треть пути. Перед тем как вновь впечататься в стену, Люк попробовал воздействовать на отца Силой. Бесполезно. Третья попытка - полпути уже пройдено, и вновь стена. Люк вздохнул. В голове раздался голос: "Нет ничего невозможного, сын". Темная фигура все так же стояла в ожидании и смотрела на него.
Люк прошел десять метров, когда заметил странную вещь: сила Волны стала меньше. "Давай, не останавливайся, иди дальше, это единственный способ. Главное - не сомневаться, нужно просто идти и волна будет слабеть", - уговаривал себя Люк. Наконец он смог дойти до отца, и волна полностью исчезла.
- Почему ты не сказал? - спросил Люк, пытаясь отдышаться.
- Некоторые вещи нужно узнать на своем собственном опыте, - ответил Вейдер. - И да, я специально рассказал Криту твою историю.
- Зачем?
- Пусть учится на чужих ошибках.
* * *
Соло пытался понять, что происходит. Вой вуки мешал сосредоточиться. Впрочем, мешал не только вой Чубакки, но и перепалка Акбара с Мадином. О чем они спорили, для Хана, несмотря на громкие голоса, осталось загадкой. Кореллианец уже терял терпение. Он хотел найти хоть одного здравомыслящего человека на базе, но это оказалось делом нелегким. Все суетились и бегали туда-сюда. Жаль, что Люка и Ландо на базе не было. Калриссиан отправился с Мотмой на какое-то задание, а Люк... Малыша уже никогда не будет рядом. Больше не будет рассказов про Силу или соревнований по различным поводам. Может, стоит поискать Веджа? Обойдя всю базу, Хан так и не смог найти пилота. Он вообще не мог найти хоть кого-нибудь из Разбойной эскадрильи. Когда контрабандист спросил у техника, где они, ему ответили:
- Разбойная эскадрилья вышла из Альянса.
- Что?!
- Разбойная эскадрилья ушла вместе с Веджем. Она отделилась от нас.
- Да понял я, понял, - сказал Соло. И спросил мрачно: - Почему?
- Из-за приказа Мадина.
Соло выругался про себя. Интересно, им всем вообще наплевать на Лею? За свою жизнь Хан редко испытывал страх. Но сейчас он боялся. Боялся, что принцессу постигло то же, что и ее брата. Найденная им накидка Леи, вся измазанная кровью, не давала покоя. В ушах так и стояли слова любимой: "Позаботься о Мон". Неужели она знала?
* * *
Тела охранников-ногри не внушали Криту никакой радости. Как и сама Сакория. Как и отсутствие здесь Леи Органы. Агенты, следившие за "Соколом", подтвердили, что принцессы нет на борту. Крит был уверен только в одном: учителю это не понравится. Кто вообще мог убить ногри?
Она вышла из тени, падающей от корабля. Длинноногая красивая брюнетка с двумя черными косами и холодными, как лед, глазами. На ее тонких губах играла едва заметная усмешка. В руках зажегся красный клинок:
- Не меня ли искал? - пропела девушка нежным голосом.
Теперь Крит понял, от чего у него было такое плохое предчувствие. Он мысленно успел поругать себя за то, что расслабился, а также вспомнил некоего Наберрие, которого в Силе вообще не видно, пока не станешь у него на пути.
Увидев его включенный световой меч, девушка сказала:
- Ой, ну надо же, какая честь. Не просто агент, а агент с игрушкой. Мальчик, ты хоть знаешь, как этим пользоваться? Осторожно, не поранься.
- Как тебя зовут, куколка?
- Кара. А тебе зачем?
- Хочу знать, кого же я сегодня убью.
- Ну, попробуй, - рассмеялась девушка, и набросилась на него.