От неожиданного звонка мы обе вздрогнули. Звенел будильник.
– Это они. – Альбина кивнула на часы. – Вон та красная стрелочка сошлась с часовой. Только что это означает?
Ноющие мои мозги осенило вспышкой. Все-таки на что-то я была еще способна.
– Выходим! Скорее!
Уже в коридорчике нам снова пришлось жаться друг к другу и преодолевать огненную полосу. Дым выедал глаза, мы бежали, почти не видя дороги.
И только оказавшись в темном задымленном закутке, я позволила себе перевести дух и собрать расползающиеся мысли воедино.
Ну да, все было сделано правильно. Я ведь сама перевела ту стрелку, и мы угодили в далекое прошлое. Может, и не очень далекое, но все равно следовало как-то возвращаться. Вот мы и вернулись – снова в свое время и свой мир. Ну, то есть это я так предполагала. Хотя определить, где мы находимся и какое это время, было совершенно невозможно. Нас вновь окружала полная мгла, а горло саднило от дыма. Перхая и кашляя, я изложила Альбине свою гипотезу. На этот раз она не перебивала и не ехидничала – вообще не спорила. Наверное, потому, что просто устала. У нее и голос был вялый, как у тяжелобольной.
– Значит, все подстроило ЗБ и мы изначально должны были спасти этого мальчонку? Но почему именно его?
– Откуда мне знать?.. – я глубоко вздохнула. – Или ты о чем-то жалеешь?
– Конечно нет – наоборот, только… Тут наверняка какая-то тайна. Обидно, что мы так ничего и не узнаем.
– На то они и тайны, чтобы о них не знать. – я потерла себе виски, чтобы утихомирить боль. Цитрамончику бы сейчас, да где ж его взять!
– Может, Лёнчику этому суждено стать спасителем человечества, как думаешь?
– Ну, если устраивает такая версия, почему бы и не верить в это.
– Все равно… Без нас он мог погибнуть, но не погиб.
– Верно. ЗБ вмешалось и исправило ошибку.
– Хорошо же оно вмешалось! По-доброму так!
Я вздохнула. Ну, язва – она и есть язва. У меня вот и сил не было отвечать…
– Эй, есть тут кто?
Голос был мужской, и я даже подумала, что это старик вернулся за нами. Женщин увел и про нас вспомнил. Лишь мгновением позже я сообразила, что голос молодой и старику принадлежать никак не мог.
– Тихо! – одними губами шепнула я.
Не сговариваясь, мы испуганно присели.
Шаги неумолимо приближались. И не один человек шагал – несколько.
– Где они? Здесь вроде голоса звучали.
– Ага, только тут щит какой-то… – по гулкому металлу постучали чем-то железным.
В ушах у меня загудело.
– Девчонки, вы тут? Лер, отзовись, с вами все в порядке?
– Блин! – я вскочила на ноги и заорала во все горло: – Мы здесь! Здесь мы!
– Во дают! Как забрались-то туда?
– От дыма прятались.
– Да уж, защита что надо!.. Можете вылезать! Огонь мы только что потушили.
Все встало на свои законные места, мы снова были дома! А точнее, в школьном подвале. Свет фонарей сюда доставал лишь слабыми отраженными всполохами, но отверстие, что мы пробили в стене, все-таки можно было разглядеть. Крякая и охая, мы пролезли в него, но дальше нас поджидала более серьезная преграда – массивный щит, обитый металлом. В прошлый раз мы протиснулись в боковую щель, но сейчас я ее не обнаружила. Совсем! Щит перекрывал пространство от стены и до стены.
– Ты что-нибудь понимаешь? – тихо поинтересовалась Альбина.
– Спроси это у ЗБ.
Встав на цыпочки, я попробовала дотянуться до края, но поняла, что самим нам обратно не выбраться.
– Нам бы лесенку… – жалобно попросила я. – Тут высоко, не взобраться.
– Как же вы туда залезли-то? Ладно… Сейчас что-нибудь придумаем. Главное, вы живы-здоровы.
– Это верно. – я без сил опустилась на корточки.
Рядом точно так же присела Альбина. Больше мы ничего не говорили, да это было и не нужно. Кажется, впервые мы понимали друг друга без слов.
Глава 30. И свобода нас встретит радостно у входа
Первый человек, обнявший меня возле школы, была Лиза. Это она, получив эсэмэску, тут же примчалась к школе, а после стала вызывать пожарных. Кстати, и Соньке она позвонила. После яростных препирательств та призналась, что нас действительно заперли. «Психанули девки – вот и решили проучить этих кобр». Но уже через часик Сонька велела Пигалице втихаря забрать ключ и отомкнуть убежище. Сама не пошла – типа гордая. Ну а Пигалица не дошла. Так спешила, что влетела в аварию. Точнее, попала под мотоцикл и приложилась хорошенько к асфальту. Обошлось без переломов, но в больничку она загремела. Там ей вкололи успокаивающего, и главный постреленок в ватаге Альбинки уснул почти на сутки. В общем, никто, по обыкновению, ничего не проверил, все тупо положились на Пигалицу. Короче, тот самый дурной человеческий фактор!
Ну а мы с Лизой вусмерть наобнимались. Она и на меня успела вдоволь полюбоваться:
– Ну и видок у тебя, Шарапова!
– Так сними на память.
Лиза покачала головой:
– Не буду. Такое лучше не видеть.
– И не вспоминать, – добавила я и переглянулась с Альбиной.
– Это она сделала? – неприязненно поинтересовалась Лиза.
Я вымученно улыбнулась. Снова приходилось решать, что говорить, а что недоговаривать, поскольку многое за прошедшие сутки изменилось – настолько многое, что в двух словах было не пересказать. А еще предстояло держать ответ перед директором, перед учителями, перед мамой с папой.
– Она теперь с нами, – сказала я. – Я права, Альбин?
Мой недавний враг кротко кивнул и виновато пожал плечами. Странная такая реакция. Но еще более странно, что в следующий момент губы у нее задрожали, и, отвернувшись от нас, она заплакала. Сначала тихо, а потом и навзрыд.
– Что с ней? – поинтересовалась Лиза.
– Шок, – пояснила я. – Нормальный и вполне человеческий.
И сразу подумала, что с удовольствием тоже бы сейчас разревелась. Но не при людях же это делать! Вот приду домой, заберусь в ванну, кран с горячей водой врублю на полную – тогда и наплачусь вволю.
Я шагнула к Альбине, обняла ее за плечи:
– Хорош рыдать, подруга! Всё позади.
Тело ее вздрагивало в моих руках, но всхлипы начали затихать. Взглянув на Лизу, я подмигнула ей.
– Родителям-то сообщили?
– Ага, только я им сказала, чтобы сидели дома, а вас прямо туда привезут.
– Молодец, сообразила. Не хватало еще, чтобы они тут оказались. Кстати, который час?
– Да уже семь вечера.
– А день какой?
Лиза удивленно шевельнула бровками:
– С утра было воскресенье. Завтра понедельник, снова учимся-мучимся.
– Вот, значит, ка-ак… – протянула я. – В пятницу все началось, в воскресенье закончилось. Немного не сходится.
– Что не сходится? – не поняла Лиза.
– Да так… Могло быть и хуже. Я тебе потом в подробностях расскажу. Кстати, тебе, Альбин, лучше бы ни с кем не делиться.
– Это я уже поняла…
Всего в десятке шагов от нас сверкала огнями машина пожарных, по земле удавами стлались расправленные шланги брандспойтов. Тут и там суетились какие-то зеваки, мелькали лица выдернутых из дома учителей. Директрисы, по счастью, не наблюдалось, а вот Майя Витольдовна, как обычно, пребывала на своем боевом посту – уже «рубилась» вовсю с главным пожарным. Даже не знаю, как тут можно было отвертеться, но о чем-то они все же договорились. Тяжелым командирским шагом она приблизилась к нам.
– Кто бы сомневался! Конечно, наша несравненная Валерия! А какая ты сегодня красивая, прямо загляденье!
– Издеваетесь? – я насупилась.
– Почему бы и нет? Вон вы какой тарарам устроили, родители с ног сбились – вас ищут, а они исчезают, поджоги устраивают! – она внимательно глянула на меня, перевела взгляд на Альбину. – М-да… Одна вся в ссадинах, другая в саже и слезах. Зачем школу-то пытались сжечь?
Мы понурили головы. Сказать было нечего.
– Валерию я давно знаю – та еще сорвиголова, но вот от Лицыной я такого не ожидала! Что молчите, красавицы?
– Они не виноваты, – вступилась за нас Лиза. – Они сигнал хотели подать, вот и подожгли доски. И пожарные говорят, что ничего важного не сгорело – несколько досок, и всё.
– Спасибо, утешила! – воскликнула завуч. – «Важного» они ничего не сожгли! А как они туда попали? Кто их запер? Почему нам никто не сказал?
– Так получилось…
– Интересно у вас все получается! – продолжала наседать Майя Витольдовна. – Нам ведь это просто так не замять. И пожарным штраф придется выплачивать.
– Я заплачу́! И за нее, и за себя! – торопливо сказала Альбина и умоляюще посмотрела на меня. – Ты не возражай, хорошо?
– Не буду, – легко откликнулась я.
– Ишь какие благородные! – Майя Витольдовна начинала сердиться всерьез. – «Я заплачу»! А ты у нас что, Альбинушка, зарабатываешь уже? Может, у станка стоишь, пот проливаешь?
– Сейчас у станка не зарабатывают, – буркнула Альбина.
– А где у нас сейчас зарабатывают?
– Да вон хоть на бирже – акциями торгуют, газом, металлами. Или дома сидят за компом – валюту скупают и перебрасывают из банка в банк.
– Ох, девоньки! – Майя Витольдовна грустно улыбнулась. – И у вас, гляжу, тот же мусор в головах. Ладно… Вижу, сегодня вы никакие, потом поговорим. И классного руководителя вашего придется поставить в известность, уж не обессудьте.
А штраф вот, держите, я не шутила. – она протянула Альбине квиток. – Если успеете заплатить сегодня или завтра, то от пожарных претензий не будет.
– Я скажу отцу, он заплатит, – пообещала Альбина.
– И ремонт, – мстительно добавила завуч. – В подвале-то кавардак полный – зола, пена, обгоревшие доски.
– А мы субботник организуем! Всем классом, – сказала я. – Как думаешь, Альбин, придут наши однополчане прибраться в подвале?
Она поняла, кого я имею в виду, и сурово поджала губы.
– Еще как придут!
– Приятно слышать! – хмыкнула Майя Витольдовна. – Хотя прозвучало это как угроза. Или мне почудилось?
Мы промолчали.
– Что ж, дело ваше, хотя, чувствую, к этому событию мы еще не раз вернемся. Домой-то сумеете добраться?