– Блэк?
– Он? – состроила рожу я. – Нет, это логичный минус. В каждой компании есть такой парень, разве нет? Я больше думаю о…
Дверь позади распахнулась, и к нам зачем-то присоединился Рэй. Глубоко внутри я застонала от разочарования: неужели так сложно оставить меня в покое? На пять минут?! Пожалуйста!
Он достал из кармана своего пальто пачку сигарет и засунул одну в зубы.
– Помешал? – уточнил он.
– Нет, конечно, – соврала я.
Что при таком раскладе можно было сделать? Я обернулась к Эвансу, чтобы состроить рожу, но тот решил резко докурить и выбросить в урну половину сигареты.
– Холодно сегодня, – картинно поежился он. – Мы вас… внутри подождем.
Вот как? Как я могла построить в «Рид солюшнс» карьеру шпионки, если каждый раз, что бы ни делала, где-то рядом вырастал этот проклятый Рэй Блэк? Я проводила глазами спину Эванса и затянулась сама, чтобы не выглядеть дурой.
Вопросы, откуда взялся инсайд по «Хортенсонс» и где еще такой искать, становились раздражающе сложными. Нужно было не таскаться по барам, а заниматься задачами Эрика прямо сейчас. По крайней мере, это могло принести пользу.
– Все же помешал. – Рэй встал передо мной и выпустил дым в сторону из уголка губ.
– Чему именно? – подняла голову я. – Мы же… покурить вышли.
– Ты не куришь.
– А вот это в моих руках что? – подняла сигарету я. – Ветка?
– Ты держишь сигарету как школьница. Что случилось, Уна? В какой момент вечера ты потеряла настроение?
Несколько ответов одновременно вспыхнули в моей голове, но ни один из них не стоило озвучивать. Однако я машинально открыла рот, который, видимо, мое подсознание не собиралось держать закрытым наедине с Рэем, и нужно было что-то придумать.
– Мне не нравится ставка, – вспомнила я. – Это вы тут все давно и хорошо зарабатываете, а у меня повышение ставки забрало надежду на новые сапоги.
– Серьезно? – нахмурился Рэй. – Из-за этого ты молчишь за столом?
– Нет, молчу, потому что нечего сказать. Вы знаете много всего, а я… половину названий никогда не слышала.
– Странно, ведь ты…
– Маркетолог, да. И проходила стажировку в Ллойдс-банк, – напомнила я свою легенду. – Но никогда еще не влезала в индустрию так глубоко. По выходным я слушаю исторические подкасты, а не политические.
Рэй замолчал. Он долго изучал мое лицо, все так же выдыхая дым вбок. Я не собиралась проигрывать эту игру в гляделки и, приподняв голову, отвечала тем же. То, насколько красивым он был, не давало ему права…
– Сапоги, значит, – вдруг усмехнулся Рэй и достал из кармана телефон. – Моя вина, не должен был лишать девушку новой обуви.
Я не опустила взгляд, при том что сгорала от любопытства. Нельзя было показать, что мне интересно.
Он опять говорил загадками, и признание вины звучало вполне искренне. Раздражение снова забурлило внутри: вот что ему от меня нужно? Правильно советовал Эрик держаться от Рэя подальше, и зря я его не послушала.
– А теперь, – он снова убрал телефон и подмигнул мне, – пойдем, пока не замерзла. И, Уна, я хочу видеть на этих щечках ямочки от улыбки.
Он ткнул пальцем в мою щеку, выбросил сигарету и, приобняв за плечи, повел меня внутрь. От неожиданности я совсем перестала соображать, что происходит.
Когда мы вернулись за стол, я проверила телефон. Рэй перевел мне две тысячи фунтов.
Глава 14 Гребаная безопасность
Я купила отличные сапоги. Узкие, облегающие ногу, в трех местах перехватывающие ее ремешками. Самые красивые сапоги из всех, что у меня были. Да, отдавать тысячу фунтов за них многим показалось бы странным, но плевать. Это Александр Бирман! Щедрости Рэя хватило и на новую юбку, и даже на симпатичный браслет. Я сидела с чашкой кофе за нашей барной стойкой, одетая в кучу новых вещей, как школьница, которой захотелось нацепить все и сразу.
Я полторы недели не могла добраться до магазина и теперь чувствовала себя первой рождественской елкой в конце ноября, самой нарядной на улице.
Бренда выползла из ванной с полотенцем на голове, в пижаме и плюшевых тапочках. Она полчаса как вернулась с суточной смены, а это значило, что с ней никому не стоило говорить. Вряд ли в ее вокабуляре сейчас могли найтись цензурные слова.
– Завтрак есть? – мрачно осведомилась она.
– Ага, – я спрыгнула на пол и подошла к плите, – я пожарила гренки.
– Ты что, француженка? – поморщилась Бренда, все же занимая свое место за стойкой. – Где бекон?
– Так вкуснее.
Я щедро полила гренки шоколадным соусом, порезала банан и по-королевски подала все это к столу. Нужно было как-то задобрить уставшую Бренду, чтобы поговорить.
– Как дела в магазине?
– Хуево. Или пиздато. Мы никак не определимся.
– Гидеон приезжал?
Ответа не было. Бренда наградила меня уничижающим взглядом и вернулась к тарелке. Я решила подождать: вдруг подобреет, когда поест. Села напротив, снова взяла в руки чашку и принялась любоваться новыми сапогами.
– Он пригласил меня на свидание, – прозвучало в тишине.
Я едва не поперхнулась кофе.
– Решился?! Боже, поздравляю!
– Я тебе сейчас всеку.
– Прости. Сочувствую. Как он мог?! Это же нечестно по отношению к тебе, звать на свидание.
– Свинабоннер, – коротко и зло выплюнула Бренда.
– А если серьезно, что смущает? Ты ему нравишься, он ходит вокруг тебя уже несколько месяцев и даже кормит. Это же замечательно, разве нет?
– Он хочет моей любви, а я его не люблю. И будет нечестно, ведь все, что нас связывает, – встречи в «Дилдополе».
– Он хочет свидания, Бренда. Про любовь ты сама додумала. И потом, она же не случается просто так. Пообщайтесь, переспите, сходите еще на несколько свиданий…
– В кого ты сейчас влюблена?
– В Рэя. А что?
– Говоришь, как влюбленная идиотка, – с неприязнью ковыряла свою гренку Бренда. – Когда пройдет, вернемся к этой теме.
– А вдруг не пройдет и это моя судьба? И что было бы, если бы я бегала от своей любви точно так же, как ты?
Утренняя мудрость, посетившая меня, заполняла все естество и наделяла спокойствием и решимостью. Мне стоило поговорить с Рэем, намекнуть ему на собственные чувства… И я была уверена, что они взаимны. Просто так девушке не переводят столько денег на сапоги.
– Ты все еще спишь с тем сталкером? – уточнила Бренда.
– Конечно, – кивнула я. – Это другое. Я и Эрик… Мы не созданы для чего-то серьезного, мы просто друзья, которым нравится спать друг с другом. Это секс. Физиологическая потребность.
– Помнишь, в него ты тоже влюблялась.
– Когда это было! Сто лет прошло, ты мне еще соседа-серба припомни. Нет, я чувствую, что сейчас с Рэем все может сложиться иначе.
Каждый день он заходил к нам в кабинет и смотрел на меня так… Кажется, весь офис только и обсуждал наши с ним отношения. А я любила оправдывать ожидания.
– Кстати об Эрике, – вспомнила я. – У меня к тебе просьба. Я хочу сегодня сбежать пораньше, но весь офис собирается остаться, чтобы обсудить «Тайного Санту». Можешь позвонить мне в пять? По старой схеме.
– И когда ты вернешься?
– В воскресенье. Эрик обещал привезти меня к восьми, чтобы я успела на передачу с Мэри Бирд.
– Ладно, – закатила глаза Бренда. – Хорошо, что в воскресенье я работаю, с резиновыми хуями и то веселее, чем с твоими сраными историками.
– Люблю тебя! – Я спрыгнула со стула и оббежала стойку, чтобы чмокнуть ее в щеку. – Побегу, пока не опоздала на работу.
– Ты любишь Рэя.
– Это не мешает мне любить и тебя тоже, – добежала до сапог я. – Кстати, сходи на свидание с Гидеоном. Все равно квартира до самого воскресенья свободна.
– Иди в задницу.
– Тебе нужен хоть какой-нибудь член, который будет прикреплен к мужчине.
– В зад-ни-цу!
– Хватит бегать от хорошего парня, он может оказаться тем самым.
– Нахуй пошла отсюда, – угрожающе приподнялась Бренда.
Я последовала мудрому совету, застегнула сапоги и ретировалась.
Сейчас просыпаться рано по будням стало привычкой: еще не было даже семи. Декабрь наступал на горло, и его приближение чувствовалось повсюду. Ночной дождь закончился, так что до метро я добежала без малейшей задержки.
Люди на нашей станции только набирались в вагон, так что в нем еще три остановки было чем дышать. К моменту, когда я добралась до пересадки, Лондон стал снова похож на себя. Огромные толпы, которые двигались, как волны, каждая по собственному маршруту. Я встроилась в одну из них, молясь, чтобы какой-нибудь неловкий идиот не наступил мне на ногу. На секунду в голове пронеслась мысль взять такси, но с вечными пробками можно было и опоздать.
Сегодня я должна была быстро закончить с работой, сдать ее и наконец вернуться к своей так и не решенной задачке. Боже, прошло уже пару недель, а я все еще не представляла, как работают эти инсайды и кто устроил подставу для «Хортенсонс». Пыталась подмигивать Эвансу в коридорах, но Рэй распугал всех потенциальных поклонников. Даже Хэмиш и Гаурав как-то отдалились. А жаль, пользоваться их желанием меня трахнуть было очень удобно.
– Доброе утро! – кивнула новой девочке на ресепшене и прошла внутрь, к нашему кабинету.
Вроде бы я не опаздывала, но… Что-то было не так. Из-за двери доносился шум – какие-то возмущенные голоса.
Тогда задерживаться тем более не стоило. Я храбро шагнула внутрь, но вместо нашего привычного опенспейса попала в какую-то… кладовку? Нет, пол был прежним, но появилась новая стена, а слева и справа от меня высились стеллажи, забитые пластиковыми контейнерами. В таких можно было бы носить ланч на работу, если бы я готовила что-то кроме завтрака.
– Доброе утро, Боннер, – сухо сообщил Рэй, стоявший у двери напротив.
Фелисити рядом с ним олицетворяла раздражение и грусть одновременно.
– Уна, с сегодняшнего дня в нашем кабинете новые правила. Пожалуйста, положи телефон в контейнер со своей фамилией, прежде чем пройдешь внутрь, – произнесла она с болью в голосе.