– Из бельгийского «Миними» хреначит, – восхищенно поведал Сташевич. – Классная штука – с заменяемым стволом, разброс пуль вообще никакой. И лента на двести патронов, вот бы нам такую...
Вдруг разом все стихло. Вертолет заглох. Отстрелялись. Только бег «зайцев» по полям с галдежом и стенаниями будоражил округу, да свиньи расхрюкались в своих свинарнях.
– Хана десанту, вечная ему память, – с деланым прискорбием изрек Борька. – А мы-то чего? Побежали, господа?
– Глянь-ка, – схватился за автомат Сташевич, тыча пальцем куда-то в серую ночь.
Из мути за приземистыми строениями вылупились двое. Пригибаясь, бежали через пустырь. В облегающей одежде, в шапочках-окатышах, за плечами горбушки – то ли рюкзаки, то ли ранцы.
А у Храма опять заработал пулемет. Не по этим двоим – светляки летели куда-то вниз, добивая недобитых ранее. Последнее слово отрезанного от суши пулеметчика – апартаменты второго этажа полыхали вовсю, языки пламени лизали крышу, подбирались к башенке.
– Эй, мужики, сюда! – привстал Турченко, отгибая лохмотья свиной «строганины».
– Ты чего? – схватила его за руку Невзгода.
Двое шарахнулись, как от Годзиллы. Вскинули по инерции автоматы (я как раз припала к земле), прошлись огнем по верху коптильни, нашпиговав свинцом обветренную свинину. Борька прыгнул под жестянку. Вскочил Сташевич, ударил длинной очередью, воспользовавшись паузой. Я неистово молилась (горим! тонем! убивают!), когда меня оторвали от земли, чуть не вытряхнув из куртки.
– Зачем ты их? – вопил Борька.
– Ты дурак, да? – орал в ответ Сташевич. – Они стреляли в нас!
Турченко с Невзгодой в диспуте не участвовали. Не сговариваясь, они махнули через коптильню и, подбежав к телам, стали стаскивать амуницию.
– Эй, у них «Кипарисы»! И гранаты, мужики!
– Линяем! – ревел Борька.
– Да подожди ты, – отмахивался Турченко. – У нас ни огня, ни дэты. Как через тайгу пойдем?
– Лови! – швырнула мне Невзгода автомат. Я поймала – как вратарь закрученный мяч. – Еще лови! – Бросила подсумок с ремнем. – Уходим! – Помогла Турченко взвалить на спину рюкзак. В это время кто-то замкнул на мне ремень с подсумком...
От Храма прилетел исполненный страданий вопль. Мы замерли, завороженные. Последний мученик за веру не преминул воспользоваться бледным шансом. Но шанс оказался иллюзией. Прекратив стрельбу, он спрыгнул с верхотуры на горящую крышу купола. Кувыркаясь, объятый пламенем, слетел по скату и, жутко воя, ушел в свободный полет...
Замерло все – стрельба, крики. Только свиньи тупо орали в своих загонах, да факел пожара жадно тянулся к богу...
Мы побежали на юг, к реке, по жидким кустикам картошки и кабачковым грядкам.
Мы отмахали добрых две трети пути до заросшей сосняком скалы, когда обнаружили погоню. Застучали автоматы, и пули над головой стали разнообразить наш скучный бег.
– Ложись! – вскричал Сташевич.
Мы упали в изрытую землю. Я отбросила приклад – конструкция «Кипариса» такова, что без этих действий не сможешь прицелиться: в походном положении скоба приклада лежит поверх ствольной коробки.
– Вляпались! – ругнулся Турченко. – Вот ведь, итить твою налево...
Погоня была солидной. Человек двенадцать в развевающихся рубахах вырвались из поселка и теперь бежали за нами, беспорядочно стреляя. Пока далеко, но расстояние быстро сокращалось. Мужики открыли ответный огонь. Я тоже куда-то пальнула. Ударило в плечо, «Кипарис» отклонился – я выплюнула половину коробки, кинулась ловить убежавший автомат.
– Женщины, уползайте к скалам! – гаркнул Борька. – Порезвее!... Там нас прикроете!.. Мужики, а ну залпом – три пятнадцать!
Застрочили дружно и напористо. Бегущая фигура споткнулась о кочку, выронила автомат и с размаху грянула оземь. Остальные присели.
– Ага! – завопил Борька. – Прям в лобешник!
Я ползла по-тараканьи, отчаянно перебирая конечностями. Земля скрипела на зубах, я отплевывалась, кашляла. Страх гнал, как надсмотрщик с кнутом, каждая очередь за спиной была равносильна порции горячих. Иногда я не выдерживала – поднималась на ноги и, согнувшись в три погибели, бежала. Вспоминала про пулю в затылке, падала. Скала приближалась. Невзгода опередила. Когда, вереща и подвывая, я допрыгивала по-лягушачьи последние метры, она уже сидела за уступом скалы, постреливая одиночными. Я упала рядом, тяжело дыша, выставилась в небо и не сразу сообразила, что товарищи остались в западне, ждут помощи, а я тут прохлаждаюсь...
– Стреляй, идиотка! – зарычала она.
Я засела за камень, с изумлением обнаружив на себе подсумок с тремя рожками. Соображать было некогда: я уперла приклад в ноющее плечо и стала искать цель.
Поле просматривалось, как на картинке. Прогресс в диспозиции определялся мертвым: раньше он бежал впереди всех, теперь лежал последним – живые уползли далеко вперед. Еще один получил ранение. Он полз рывками, волоча за собой ногу. Наши отползали, огрызаясь одиночными – экономили. Стрелять им было неудобно – пули взбивали землю или летели над головами. Я навела ствол, уперла приклад. Вскочил какой-то отчаянный в авангарде, чтобы разом догнать отступавших. Я нажала на спусковой крючок: очередь пошла дугой, опустошая магазин, фонтанируя у него под ногами: не попала, но отчаянный залег. Я вставила новый рожок, оттянула затвор. Ударили одновременно: Невзгода – одиночными, я – как попало. Атакующие остановились. Кто-то отполз, сплющился в борозде. Борька привстал на колено, плюнул двумя пулями. Под его прикрытием Сташевич с Турченко перебежали. Разлеглись в траве, застрочили. Борька сделал три олимпийских прыжка и, как дайвер с борта судна, нырнул рыбкой. Я вбила третий рожок – экономия неуместна. Уже свыкаясь с грубым норовом «Кипариса», застрочила по белым пятнам, начинающим продвижение... Борька ввалился в укрытие.
– Девочки... – Лежа на спине, выбил из «калашникова» магазин, вставил последний, упал на позицию. Длинная очередь оглушила – словно отвертку забили в ухо! Я перестала стрелять, заткнула пострадавший орган и, кажется, истошно завопила...
Сташевич махнул через гребень, а Турченко не успел. Жалобно вскрикнул, застыл на краю и вроде как собрался сползать. Сташевич с Борькой, не сговариваясь, схватили его за грудки, втащили на нашу сторону. Он снова закричал, упал на колени.
– Девчата, не смотрите, стреляйте! – взмолился Борька.
Мы опомнились. До сектантов метров тридцать, они уже вставали, чтобы сделать последний бросок. Такие дикие, самобытные... Мы ударили в два ствола, в упор. Кто-то повалился с диким ревом; еще один, противно вереща, закружился, как ротор вокруг статора. Остальные залегли, ударив по гребню. Но нас там уже не было – обдирая ногти, мы сползали к своим. Совершенно бледный Турченко – ни кровиночки в лице – пытался встать.
– В плечо попали, с-суки...
– Плечо не нога, – ядовито заметил Борька. – Молись, чтоб не пулей со смещенным центром. Бежать сможешь?
– Бегите, ребята, я за вами...
– Вперед! – крикнул Борька, нетерпеливо поглядывая на гребень. – Цигель, цигель...
До глубокой расщелины, уводящей в глубь изрытого трещинами холма, было метров шесть...
Теряя кровь, Турченко бежал наравне со всеми и даже волочил здоровой рукой лямку автомата. Он нас почти не тормозил. Беда пришла откуда не ждали. Об элементарных вещах мы не подумали: игра в догонялки по полю была лишь отвлекающим маневром, призванным притормозить наше бегство. А мобильная группа прошла по склонам холмов, прикрываясь соснами, и встретила нас в лоб! Мы бежали по извилистой тропе – с одной стороны висела круча, с другой – простирались россыпи валунов, не за горами заросли осоки, – когда по нам ударили кинжальным огнем. Сташевич бежал первым, задергался, как кукла на веревочках, – его буквально изрешетили. Падая, он повернул лицо – я увидела в нем боль и обиду. Остальные попадали за валуны. С обрыва, торжествующе вопя, сиганули четверо, а впереди, ни много ни мало, лохматый Аврелий – лично начальник безопасности Учителя-погорельца. Глаза сверкали, ноздри раздувались...
– Прижмись! – звонко крикнула Невзгода.
Эх, поберегись... Счет шел на доли секунды. Она бросила что-то круглое, зеленое – обрисовалась дуга над головой. Граната, прозрела я. У парней с вертолета были гранаты, точно! Вдогонку первой она запустила вторую. Я упала между камнями, закрыла голову. В сознании остался отпечаток – оскаленная пасть и дико вращающиеся глаза Аврелия. Шарахнуло дважды, с минимальным интервалом. Не успела осесть пыль от взрывов, а Борька уже понукал:
– Ходу, ребятки, ходу...
Я мотала головой, сбрасывая с нее землю. Ни хрена себе батальные сцены, в мирное-то время! А Борька запустил руку в подсумок к Невзгоде – она оторопело моргала – выудил третью гранату и, оторвав чеку, бросил назад, в изгиб тропы. Для профилактики. Дабы не спешили. Яркая вспышка озарила пройденный путь. Окончательно сдвинулся «чердак». Не получи я пинка под задницу, так и осталась бы замороженной, пока те сзади не разморозили...
Нашпигованный пулями Сташевич – боль в глазах; порванный в клочья Аврелий (граната шибанула под ногами); трое сподвижников – ближний наповал, двое пытались куда-то ползти... Мы перескочили через них, побежали по тропе. До предела – морального, физического, психического – оставалось рукой подать. Мы слетели с холма. Потянулись заросли тростника, карликовые ивы. Тропа конкретная, ее топтали не лоси – сектанты. Здесь они ходили к воде: на рыбалку, на гульбища, в редких случаях – помыться...
– Сюда! – сориентировался Борька, первым пропоров густую осоку.
Чуть приметная тропка – как увидел? Я свернула за ним; Турченко не отставал – стонал от боли, но исправно держал дистанцию. Господи, как долго мы бежали! Эти шуршащие заросли казались бесконечными – то мелели, то редели, то превращались в джунгли, изрытые канавами. Борька озирался – не пропадаем ли.
– Любаша, не отставай! Последняя надежда выйти замуж!