На ган-ката учитель Эн отрабатывал с нами контактные схемы уничтожения противника. Так он это назвал. Суть сводилась к работе в тесных помещениях, когда драку от стрельбы не отличишь. Первая часть практикума была посвящена спаррингу с вооружённым противником, вторая — противостоянию нескольким оппонентам.
Эн выжал из нас все соки.
Приходилось призывать-отзывать учебные пистолеты, ставить блоки, наносить удары в уязвимые точки, разоружать и добивать противника. Добиванием завершались все без исключения комбинации. Многое из увиденного я применял в прошлой жизни, но хватало и приёмов, с которыми кибермансеры не были знакомы.
Нормальные люди после столь интенсивной программы отправляются в общагу, на заслуженный отдых. Я по старой доброй традиции направился к административному корпусу, чтобы потренироваться на полигоне с Брукс. И сильно удивился новому протоколу безопасности. В подвале ректората появились идентификаторы пси-поля, дактилоскопы и прочая биометрия. Кроме того, дверь «П-6» была усилена хитрой артефакторикой. Пока я не приложил жетон к считывателю, доступ мне преграждало полупрозрачное голубое поле. Что ж, канцеляристы сделали свои выводы из ситуации.
Последние два дня я ходил в канцелярию с опаской.
Мы с Брукс много чего наворотили в окрестностях Магикума. Я уж молчу про расстрелянный боезапас и липовый отчёт по этому поводу. Мне ничего не сказали, выдали новую обойму, но ощущение колпака только усиливалось.
По идее, откат в нуль-пойнт не должен привлечь спецов из Особого отдела. В настоящем — не может. Зато в прошлом наблюдались нехилые всплески запрещённой магии. Сведения об этих всплесках наверняка зафиксированы. И если связать хроноперемещения с Брукс у канцеляристов не получится, то я — подозреваемый номер один. Калибр гильз, найденных у ангара, совпадает с характеристиками патронов к «барсу». Баллистика покажет, что действовал профессионал. Единственное, что спутает карты следствию, это возврат реальности к первоначальным настройкам. Все улики, включая тела, могут попросту исчезнуть.
На всякий случай я решил заглянуть после работы в архив.
Конечно, шансы на то, что мне позволят изучить материалы дела, касающегося смерти эмиссаров, ничтожна. И всё же...
Попытка не пытка.
Я потратил час, выискивая ссылки и упоминания недавних событий в Брянской губернии. Постепенно накапливалось раздражение. Архив не дал мне ничего. Следовательно, вопросом занимались сотрудники Отдела. И занимались серьёзно, не допуская утечек даже внутри организации.
Рано или поздно меня начнут допрашивать.
В органах всегда так.
Тебе кажется, что вокруг ничего не происходит, но работа кипит. Опрашиваются свидетели, не спят в лабораториях криминалисты, снимаются и анализируются показания артефактов, выдвигаются и отсекаются версии. А за всем этим дерьмом стоит Волков.
Когда я вернулся в Академию, то был вымотан до предела.
Прежде всего — морально.
И эсэмэска от Даши была глотком свежего воздуха.
Привет. Что делаешь?
Я успел принять душ и планировал сесть в медитацию. Обычную, расслабляющую. Без восстановления и боевых трансов.
Набираю ответ:
Ничего. А ты?
Пауза.
И тут же приходит:
Можем встретиться.
Пальцы пробегаются по сенсору:
Где?
В ответ прилетает:
Ты же меня приглашаешь на свидание. Назначай время и место.
Интересный поворот. Значит, у нас свидание. Почему-то идея не вызвала отторжения. Даша мне нравилась всё больше и больше, это было взаимно. События разворачиваются закономерным образом.
Раздумывал я недолго.
«Весна». Через пятнадцать минут.
Ресторан для третьекурсников — единственное заведение в Магикуме, которое я не успел посетить. Учитывая концептуальность дизайнерской мысли, мне было до чёртиков интересно, что я там увижу. Любопытство, как говорится, не порок.
Очередная эсэмэска повергла меня в шок:
Жду.
В смысле?
Я уже там. Забронировала столик.
Мне пришлось ускориться. Нехорошо заставлять девушку ждать. Одеваясь, я восхитился предусмотрительностью своей новой подруги. Вешенская предвидела ход моих мыслей и заранее вычислила место, в котором ей назначат свидание. Умная девочка.
Погода снаружи испортилась.
Когда я возвращался домой из ректората, дул порывистый ветер, пахло сыростью, с неба капала микроскопическая морось. Всё это обрело логическое продолжение в виде неприятного косого дождя. Я шёл на встречу с Дашей в двубортном чёрном пальто и с зонтом, который ветер норовил вырвать из рук. Обступивший меня брянский лес качал еловыми лапами и угрожающе шумел. Непогода, по прогнозам синоптиков, растянется на неделю.
Резко похолодало.
Для конца октября это нормально, но я не удивлюсь, если в ноябре выпадет снег. Вот прям в первых числах, под мой приезд в Петергоф...
Руки пришлось защитить кожаными перчатками.
Стильно и практично.
...До ресторана я домчался за десять минут. Ну, не то чтобы домчался, а дошёл быстрым, размашистым шагом.
Здание было выстроено на пологом холме, окружённом кольцевой прогулочной дорожкой. От этого кольца разбегались во все стороны радиальные тротуары. Лесопарк обступил «Весну» с трёх сторон, восточная часть была открыта — я видел цепочку фонарей и огоньки жилых корпусов. Но главной фишкой был водопад. Реальный водопад, вытекающий из стены здания, перекатывающийся на искусственных каскадах и стекающий в чашу фонтана на западном склоне. Насколько я понял, дальше поток нырял под землю и по невидимой трубе уносился к студгородку. То ли это часть канализации, то ли обычный ручей, выходящий за периметр... Ответа у меня не было.
Сам ресторан был стилизован под скалу с уступами-террасами, на которых летом сидели посетители. Сейчас все столики и кадки с террас вынесли, а клиенты обслуживались во внутренних залах.
За стеклянными дверьми, реагирующими на движение, открылся небольшой холл с гардеробом. Я забросил зонт в специальную подставку у двери, отдал пальто гардеробщице и осмотрелся. Дизайнеры были повёрнуты на вьющихся растениях — те карабкались по решёткам на стенах, переползали с горшка на горшок, оплетали карликовые деревца в углах и даже свешивались с потолка.
Ко мне подошла хостес.
— Господин Корсаков?
— Он самый.
Девушка мне понравилась.
Симпатичная и вышколенная.
— Я проведу вас к забронированному столику.
Мы проследовали через весь зал, миновали лестницу на второй этаж и завернули за очередную имитацию скалы с журчащим фонтанчиком.
Людей было много.
В основном студенты, преимущественно парочки. Много третьекурсников, но попадались и знакомые лица с потока. Заведение оказалось романтическим и каким-то... лайтовым. Непрерывно что-то журчало, на видеопанелях распускались вишни и яблони, из стен прорастали толстые ветви, между которых порхали птички. Вероятно, призванные. Не хотелось бы мне видеть птичий помёт в своей тарелке...
Даша обрадованно помахала мне рукой.
Забронированный столик расположился у самого окна. От остального зала нас отгораживал массивный булыжник, поросший неизвестными розовыми цветочками.
— Я пришлю официантку, — улыбнулась хостес.
— Привет.
Вешенская пришла в облегающем шерстяном платье ниже колен. Платье подчёркивало идеальную фигуру девушки, оставляя открытым одно плечо. Вырез демонстрировал стройную ножку моей избранницы. Даша выбрала для этого вечера туфли на каблуках, и я понял, что не зря остановился на классическом костюме-двойке и лакированных тёмно-коричневых туфлях. Такой красоте надо соответствовать.
Приближаюсь к Даше.
Девушка порывисто встаёт со своего места, делает шаг мне навстречу и без лишних предисловий целует в губы.
Глава 15
Проводив Дашу, я быстрым шагом двинулся к своему корпусу.
Мы прекрасно провели вечер. Ели спринг-роллы и рыбу на гриле, много смеялись и разговаривали, затем отправились на прогулку по осеннему парку. Дождь нас нисколько не смутил. Шли, обнявшись, под одним зонтом. Я ничего подобного не испытывал со времён юности.
Гормоны бурлили.
Молодое тело требовало незамедлительно тащить Вешенскую в койку. Разум говорил: не спеши. Скоро выходные, можно снять приличные апартаменты и тогда...
У аристократки было своё видение ситуации.
— Не хочешь завтра освободиться с тренировок пораньше?
Я прикинул своё расписание.
— Хм. А что ты предлагаешь?
— Моя соседка перебирается в другой блок, — проворковала Вешенская. — И мы могли бы... попить чайку. Ты же не против чая, Витя?
— Люблю чай, — привлекаю девушку к себе и нежно целую. — До завтра.
Хорошее настроение не отпускало меня до самой ночи.
Утром началось непредсказуемое дерьмо.
На первой паре, ксенологии, Лагранж вдруг решила устроить разборку. Диалог начался с трансляции в мозг:
Развлекаешься с Вешенской, малыш?
Я тебе не малыш. И наши отношения с Дашей тебя не касаются.
Знаешь, меня больше не касается и твой отряд. Искатели стгивают всех своих в одну команду. Раньше я слала всех лесом. А теперь не вижу смысла. Так что ищи себе нового менталиста.
Честно говоря, я даже не нашёлся с ответом.
До конца пары мы с Авророй игнорировали друг друга.
Профессор Чехов рассказывал про очередную тварь из красного дистрикта, обитающую в океанах и атакующую человеческие корабли. В воздухе крутилась голограмма с уродливым кальмаром, а мои мысли витали далеко. Сегодня у нас тактическая подготовка на полигоне. Не плановое занятие, а выторгованный у администрации доп. И я крепко задумался над целесообразностью тренировки.
Стоило ожидать от Лагранж чего-то подобного.
Девчонка ещё с понедельника ведёт себя странно.
Я бы не путал личные претензии с вопросами выживания, но я — это я. У избалованных аристократок собственные причуды.