В перерыве между парами ко мне подошёл Саймон.
— На два слова.
Мы не нашли ничего лучше переговоров в мужском туалете. Тихо, спокойно. Журчат подтекающие сливные бачки. Умиротворение и релакс.
— Ты уже знаешь про Аврору? — выпалил Семён, когда мы подошли к окну.
— Да.
— Это не всё...
Я насторожился:
— В смысле?
— Она увела всех своих. Игната. Ефима и Катю. У нас отряд разваливается нахрен.
Я вспомнил, что Игнат и Ефим — Искатели. Насчёт Кати не уверен, но они с Авророй — давние подруги. Так что могла сработать девичья солидарность.
Гадство.
Только этого мне сейчас не хватало.
Впереди — поединок с фавориткой Сезона Турниров. Затем — Осенний Раут. И это офигеть как опасно, потому что я собираюсь получить доступ к сверхсекретной документации. Почти ежедневно мы с Кимберли зависаем в питерских кафешках и корректируем детали плана. Выкрасть что-то у Романовых... Подозреваю, что во всей империи не сыскать психопатов, которые бы отважились на такой поступок.
И мне совсем не хочется тратить время на сбор нового отряда.
А придётся.
— Послушай, — смотрю на Саймона. — Здесь что-то не так...
Дверь туалета хлопнула, и к нам присоединился Вадим Нарбут.
— Вы уже...
— ЗНАЕМ! — хором ответили мы.
— У нас же сегодня полигон! — возмутился Нарбут.
— Дайте посрать! — возмутились из третьей кабинки.
Мы оставили эту реплику без внимания.
— Послушайте, — я глянул сначала на Семёна, а затем на Вадика. — А так разве можно? Составы отрядов утверждены ректоратом. Переходы студентов посреди учебного года... они вроде как под запретом, нет?
— И да, и нет, — вздохнул Нарбут. — В законодательстве существует пункт о клановой солидарности.
— Это ещё что за дичь? — нахмурился я.
— Клан может отзывать своих людей из любых формирований, если того требует внутренняя политика, — терпеливо пояснил ботан. — Сейчас по всему Магикуму волна пошла. Клановцы зарегались в спешке, чтобы выполнить требования кураторов. Присмотрелись к потоку, решили усилиться и ослабить конкурентов. По закону имеют право.
— С утра начали отряды распадаться, — кивнул Саймон. — Вы в чатиках факультетов бываете вообще? Там такое творится...
— От Громова тоже пара человек ушла, — раздалось из кабинки.
— Вот-вот, — поддержал неизвестного мыслителя Саймон. — Сумасшествие какое-то.
— Не сумасшествие, — покачал головой Нарбут. — Отец говорил, каждый год такое. Нет идеально устойчивых отрядов. В октябре-ноябре кого-то призовёт клан. Летом кто-то погибнет.
— Ясно, — процедил я. — И ректор, естественно, смотрит на всё это сквозь пальцы.
— Само собой, — донеслось из кабинки.
У меня не выдержали нервы. Делаю знак ребятам и покидаю сортир. В коридоре уже почти нет людей, так что можно завершить разговор без посторонних ушей. Благо следующая пара в соседнем кабинете.
— Надо выяснить, кто у нас остался.
Вадик и Семён переглянулись.
— Прохор остался, — начал перечислять биомаг. — Гордей. Любочка — она точно не в клане.
— Я, — напомнил Вадик.
— Уже неплохо, — уныло протянул я. По всему выходит, что мы лишились ударного ядра стихийников. И менталиста. Аврора наладила ментальный контакт практически со всем отрядом. — А что с Инной? Она же в...
— Вечерней Звезде, — кивнул Нарбут.
— Надо позвонить, — Саймон полез за телефоном. И отошёл на пару метров от нас. — Инна? Тут такое дело...
— У нас нет стихийников, — сказал я. — Придётся искать тех, кто вылетел за борт.
— Таких будет много, — уверенно заявил Вадик.
— Думаешь?
— Статистика, — отрезал портальщик. — Ежегодно в Магикум поступает около двадцати процентов клановцев. Остальные учатся в собственных университетах. Наоборот, кланы предпочитают наблюдать за выпускниками Академии и перетягивать к себе самых перспективных. Остаётся восемьдесят процентов внеклановых аристо и простолюдинов.
— Кто-то из них будет пресмыкаться перед кланами, — возразил я. — Все хотят устроить своё будущее.
— Многие посматривают на дом Романовых, — покачал головой Вадик.
К нам вернулся Саймон.
— Она остаётся.
— Точно? — переспросил я.
— Да точно... Вечерняя Звезда тоже развалила чужие отряды, но в новых составах есть целители.
— Минус одна проблема, — облегчённо вздохнул Нарбут.
На лекции по внешней истории объединили два факультета. Я отсел подальше от кафедры, чтобы спокойно обдумать ситуацию. Аврора, изображая Ледяную Королеву, отсела к одной из своих подруг. Нет ничего хуже отвергнутой женщины. Меня не оставляет чувство... фишка ведь не в клановой солидарности. По Академии уже ползут слухи о том, что я начал встречаться с Вешенской. Лагранж всегда хорошо информирована.
Ко мне подсела Алеся Малиновская.
Поджарая и высушенная блондинка из отряда Громова. Та самая, что выглядит как перекаченная хищница, большую часть жизни проведшая на ринге. Мы с Малиновской пересекались на занятиях по ган-ката, но я практически ничего о ней не знаю.
Внешнюю историю вёл энергичный пятидесятилетний мужичок с замашками инфоцыгана. Поэтому курс регулярно прерывался лирическими отступлениями, в которых доцент Муромский излагал своё отношение к нерадивым студентам и грамотному тайм-менеджменту.
— Слышала, у тебя отряд развалился, — тихо произнесла Алеся.
— Хочешь выразить соболезнования?
Блондинка пожала плечами:
— Да не особо.
Хмыкнув, продолжаю конспектировать лекцию.
— Я больше не в отряде Громова, — сообщила Малиновская.
— И?
— Подыскиваю новый отряд.
— Какой у тебя подтип?
— Электричество.
Я медленно повернул голову.
— Ранг?
— Новик.
Честно говоря, я офигел.
— И что Громову не нравится? Ты владеешь базой ган-ката. Крепкий стихийник...
— Я не в Стерхе, — пожала плечами девушка. — Он подобрал равнозначную замену. Из своих.
— Жаль, — продолжаю демонстративно вести конспект. — Ты же не думала, что так обернётся. Рассчитывала вступить в клан...
— Конечно, — Алеся не стала спорить. — Я из крохотного дальневосточного городка, если что. И для меня клановые перспективы — не пустой звук.
— Просчиталась, бывает.
Девушка начала злиться.
— Витя, у тебя половины отряда нет. Ни одного стихийника. Лагранж тебя опрокинула по полной программе. Давай забудем про былые разногласия, ок?
— Я не против, — пожимаю плечами. — Мне электромаг совсем не повредит. Вопрос в другом.
— Ну?
— Если Громов опять щёлкнет пальцем, ты переметнёшься? У меня теперь проблемы с доверием.
Алеся вздохнула.
— Никто тебе не даст гарантий в Магикуме. Тут другая тема. Я не подпадаю под закон о клановой солидарности. Вписавшись в новый состав, мне будет очень нелегко уйти из команды.
— Логично, — согласился я. Откровенность Малиновской подкупала. — Я собираю своих на большом перерыве. В столовой. Присоединяйся.
— Спасибо.
— Пока не за что. Твою кандидатуру должны одобрить все, кто остался.
— Вы не пожалеете.
— Надеюсь, — вздохнул я.
Несколько минут мы слушали скучнешую историю об открытии дипломатических представительств в Империи-2 и на Моноземле.
— А кто ещё свалил от Громова? — как бы невзначай поинтересовался я.
— Саша.
— Вуйчик?
— Он самый.
Да, помню такого.
Придурок с андеркатом.
— Что у него за подтип?
— Рунный мастер. Тебе это не нужно. У вас есть оружейник.
Тут не поспоришь. Мне потребуются адепты огня и льда. Даже какой-нибудь захудалый воздушник или земляной маг — недостижимая мечта.
Впрочем...
Сейчас толпа ребят ищет пристанище.
А у меня репутация жёсткого командира, который прокачивает своих бойцов. Рано или поздно найдутся подходящие стихийники... Вот только многие сейчас на панике. Чувствуют свою ненужность, страшатся завтрашнего дня. Впереди — зачёты. И летняя практика. Пойдёт волна спонтанных объединений. Люди будут сбиваться в стаи, чтобы не остаться в гордом одиночестве.
— А менталисты есть на примете? — без особой надежды спросил я.
Девушка покачала головой:
— Нет. Но могу поспрашивать.
В перерыве мы с Саймоном позвонили всем своим, назначили встречу и сообщили, что есть кандидат на вступление. Изредка я ловил на себе взгляды Авроры...
— Подбираешь мои обноски? — беззлобно поинтересовался Громов.
— Лане передавай привет, — бросил я через плечо. — Отправляй к ней ребят на релакс.
Блондинчик не ответил.
Меня обожгло ненавидящим взором...
Не привыкать.
— Мудак, — не выдержала Алеся.
— Рад, что ты заметила.
Дождавшись завершения пары, мы вместе двинулись к столовой. К нам с Алесей присоединились Прохор, Саймон и Нарбут.
— Ты теперь с нами? — опешил Вадик.
— Если пустите, — хмыкнула Малиновская.
— Почему нет, — пожал плечами портальщик. — Нам не обойтись без крепких стихийников.
— Я тоже «за», — согласился Прохор.
Во время обеда кандидатуру Алеси поддержали все. Любочка возмущалась вероломством Лагранж, Гордей меланхолично поглощал свою порцию, а Инна звонила подругам, спрашивала про знакомых менталистов.
— А я говорила, что Аврора Вите не подходит, — Любочка подсела к Алесе. — Ему нужна девушка нежная, заботливая. Как я, например...
— Я всё слышу, Троицкая.
— Бессердечный истукан, — заявила Любочка.
— Эй, — встрял в разговор Саймон. — Не вяжитесь к моему другу. Он с Дашей встречается.
— С Вешенской? — уточнила Инна.
— Вот так всегда, — вздохнула Любочка.
— Народ, — не выдержал я. — Давайте по текущим задачам, а? Сегодня тренировка на полигоне отменяется. У нас нет состава. Вместо этого займитесь поиском менталиста. Наверняка есть обиженные.
— Как скажешь, босс, — очаровательно улыбнулась Люба.
Алеся звонко рассмеялась.
— На моём факультете есть один парнишка, — вспомнил Гордей. — Я спрошу, как там у него дела.