– Конфетки вкусные, – клацает левый клюв.
– Почти как пальчики, – говорят они хором и разражаются кудахтающим смехом.
Гремит дверной замок. Петух припечатывает ножницы ногой к полке, пригибает шею, коротко шипит на Элен и тает в воздухе.
Георг оторвал взгляд от красной карточки и медленно поднял голову.
– Где ты ее взяла?
– Ну я рылась, рылась в этих кошмарах, а потом смотрю – левый нижний ящик без таблички. И заперт. Я сразу туда заглянула…
– Он был заперт, – механически напомнил инструктор.
– Но мы же полицейские, шеф, – напомнила стажерка. – Ну вот, я туда заглянула, а там всего одна карточка. А на ней он… Я сначала испугалась, а потом прочитала карточку и… совсем перетрусила. Дело плохо, да, Георг?
Инструктор потер лоб. Того, что подчиненная назвала его по имени, он даже не заметил.
– Вот какой крендель, значит, у нас объявился… – пробормотал он, глядя на карточку. – Вот уж кого не думал снова повстречать…
Объект № 1024
ОМОРДЕНЬ.
Вид: не определен.
Подвижный. Очень подвижный. Варьирует методы воздействия на жертву, отдает предпочтение методам глотателей. Часто приходит к жертвам, предварительно напуганным другими кошмарами.
Ареал преимущественного обитания (место лежки): неизвестен.
Способ нейтрализации: неизвестен.
Количество поимок: 0.
Число зафиксированных летальных исходов, произведенных объектом: 5 (зачеркнуто) 6.
Объект № 1281
ВРАЖЕРЛА.
Вид: глотатель.
Средней подвижности, пуглива. Отсутствие зубов умело компенсирует зловещим помахиванием длинного языка.
Ареал преимущественною обитания (место лежки): подкроватное пространство.
Способ нейтрализации: матрацы напольного базирования.
Количество поимок: 52.
Две вражерлы в одной комнате способны запугать друг друга до столбняка.
Глава 5Не плюй в источник информации
Пришел, увидел, побежал, рассказал.
Шила в мешке не утаишь. Если это не мешок с отвертками.
– Вот как, значит, все повернулось… – сказал Георг и повернул красную карточку на 90 градусов. – Вот каким боком все вышло… – повернул карточку вверх ногами. – Вот такой кордебалет… – повернул еще. – Вот те на… Нате вот… Вот на те… Те на вот…
В целом Мари разделяла мнение шефа, но предпочла бы более конкретное изложение проблемы.
– Да, не того я стулом приложила, – сказала она. – Надо же, этот гад шестерых детишек слопал.
– Если бы детишек… – проговорил инструктор и вернул карточку в первоначальное положение.
Похоже, шеф начал заговариваться. Мари припомнила вызубренные методы приведения подследственных в чувство. Точечные пощечины или обливание холодной водой из графина показались ей не вполне применимыми в данном случае. Равно как и громкое чтение подходящих статей Уголовного кодекса.
– А-а-а-а-а! – сказал Георг. – Что ты делаешь?
– Привожу вас в чувство, шеф! – отрапортовала Мари, энергично натирая уши шефа ладонями.
– В чувство чего? Удивления? А-а-а! А ну-ка прекрати! Прекрати немедленно! Я-а-а… Я твой начальник! Это мои уши!
Девушка оставила начальственные уши, обошла стол и критически осмотрела результат применения приобретенных навыков. Результат – красный и злой инструктор – ее удовлетворил.
– Так-то лучше, – сказала она. – А то вы уже черт знает что несли.
Георг потрогал уши, убедился, что они все еще у него на голове, и сердито зыркнул на обнаглевшую подчиненную:
– Ну и что такое я нес?
– Вы жалели, что монстр съел не детишек.
– Я?!
– Ну да. Я говорю, этот гад шестерых детишек слопал, а вы – «Если бы детишек»!
– Я так сказал?! – поразился полицейский. – Ох, извини. Тогда ты, конечно, была права с ушами. Хотя могла обойтись и водой из графина. Я хотел сказать: «Да каких там детишек!». Шесть взрослых здоровых мужиков он слопал.
Георг потер щетину. Мари представила, как Омордень забирается в спальню к взрослому здоровому мужику и начинает его глотать.
– А куда же эти мужики смотрели?
– Они не смотрели, – сказал Георг. – Они исполняли свой долг.
– Долг? В спальне?
– А чего ты удивляешься? Как будто долг нельзя исполнить в спальне… Слушай, бросай ты краснеть с такой скоростью, у меня уже в глазах рябит!
– А вы расскажите толком! – Мари села напротив инструктора. – Кого он съел, как это случилось, при каких обстоятельствах…
Курсантка хотела еще добавить: «Где вы находились в момент преступления и кто может подтвердить ваше алиби», но сдержалась. Георг серьезно кивнул.
– Давно это было, – сказал он и надолго замолчал. Видимо, это и был весь рассказ. Либо все было так давно, что подробности инструктор позабыл.
Когда Мари уже решила спросить о чем-нибудь другом, Георг продолжил:
– Сначала-то мы подумать не могли, что такое возможно. Долго не верили. Сомневались. А потом, когда поняли, с кем имеем дело, Омордень куда-то пропал. И не появлялся десять лет. Я бдительность и потерял… И вот на тебе… На тебе и вот… И тебе вот на…
– А между «сначала» и «потом» что было? – быстро вмешалась Мари.
– Что было? Было шесть полицейских. Шесть выпускников подразделения 11. И каждый пытался задержать Омордня.
Георг приложился к кружке с лекарством.
– Строго говоря, первые пятеро пытались задержать совсем другие кошмары: кто Грызущую Моль, кто Галстук-Душитель. А натыкались на Омордня. Знал, что мы идем именно на Омордня, только шестой, капитан Макс, самый умный. Я-то тогда шрамом на руке отделался, а вот он… А все потому, что слишком умный! Говорил я ему – давай группу поддержки вызовем, так нет!
Мари нахмурилась.
– А группа поддержки помогла бы? Ведь способ нейтрализации неизвестен.
– Не помогли бы, так хоть отомстили бы.
Они помолчали.
– Да, – сказал Георг, – и теперь нужно будет спецназ вызывать.
– Чтобы отомстили?
– В смысле? Тьфу! Типун тебе на язык! Ну вот, в кружку попал. Не отомстили, а захватили. Но сначала его вычислить надо. Что ж, пойдем по осведомителям.
Георг поднялся, но направился не к выходу, а к ближайшему чулану.
«Он держит осведомителей в чулане, – подумала Мари. – Не очень гуманно, зато удобно, всегда под рукой. С другой стороны, о чем могут рассказать осведомители, постоянно сидящие в чулане?»
Никаких осведомителей из чулана инструктор выпускать не стал. Он остановился у двери и коротко постучал: три раза по два раза. Прислушался. Хмыкнул и перешел к следующей двери. Там все повторилось, только на сей раз он стучал два раза по три раза и один раз пять раз. После третьей двери (семь раз по разу), Мари шепотом сказала:
– Вообще-то духов не так вызывают. Нам на семинаре по столоверчению показывали…
– Чего? – в полный голос изумился Георг. – Чего верчению?
– Столоверчению. Вызов духов.
– Это теперь такому в ВШП учат?
Мари очень постаралась не покраснеть за свою школу.
– Ну я ведь уже говорила. Нас как зачислили в подразделение 11, так ничему больше и не учили, кроме инопланетян, древних рас…
– А, это, – махнул рукой инструктор. – Забудь. Вас не учили, а проверяли на способность воспринимать информацию, выходящую за рамки разумного.
Георг перешел к четвертому чулану и принялся выстукивать что-то особенно сложное.
– Так что, все, чему нас учили, выдумки? Ничего этого не существует?
Старший инспектор пожал плечами.
– Вы не знаете? – удивилась Мари.
– Не знаю и знать не хочу. Много будешь знать…
– Скоро состаришься?
– Ага, состаришься… До старости не доживешь! Да где ж они все?! – Георг, не церемонясь, зарядил в дверь пятого чулана ногой. И лупил безо всяких серий – непрерывно, сильно и громко.
Настучавшись, инструктор вернулся к столу и утомленно сел.
– Депортирую всех в сельскую местность, – сообщил он Мари.
– Кого?
– Да осведомителей этих. Как продлить регистрацию, так сами прибегают, а как от них что надо…
– Так вы же сами вчера туда гранату бросили. Вы сказали, что теперь недели две…
– Я в других гранату бросал. В смысле – не в этих. В этих чем ни бросай, не выведешь. А вот и они.
В пятом чулане зашуршало, заскреблось, потом шуршание переместилось от чулана к сейфу, замаскированному под тумбочку. Резко запахло котами.
– Чего так барабанить-то? – высоким голосом произнес от сейфа кто-то невидимый. – Чего барабанить? Никакого понятия об культурном обхождении.
Мари тронула инструктора за плечо.
– Кто это говорит? – прошептала она. – Я никого не вижу.
– Кривонос, барабашка со 2-й Параллельной улицы, – ответил Георг. – А не видишь ты его… так их никто не видит. Кроме тех, кто смотреть умеет.
– А как надо смотреть?
– А как ты Омордня увидела?
– Когда бояться начала. Здесь тоже надо бояться?
От сейфа самодовольно хрюкнули. Георг усмехнулся.
– Тут как раз бояться нечего. Вполне хватит, если ты поверишь в этого обормота. Даже не так. Достаточно будет поверить мне. Смотри, вон там сидит барабашка.
Мари была девушка доверчивая. Поэтому, взглянув туда, куда указывал наставник, и старательно поморгав, она и впрямь увидела на сейфе маленькое лохматое существо с кривым носом и испачканной в молоке бороденкой.
– Ишь ты, красавка, усмотрела-таки, – сказало существо и повернулось к полицейскому. – Так чего звал, гражданин начальник, по делу али как обычно?
– А ты опять молоко воровал, – сказал Георг.
– Не воровал, а ел, – обиделся барабашка. – Из кошачьей миски ел. Все равно их кошка молока не ест. А ежели я его есть не буду, они его наливать не станут. А это непорядок будет, я вам так скажу. Что это за дом, где не наливают? Кто им будет по углам шнырять, ежели они наливать перестанут? Кто им будет кошку пугать? Кто им будет в антресолях банки двигать? Я, что ли?