— Что-то странное здесь происходит. — разглядывая окрестности, проговорил он уже спокойным тоном. — Живые появляются и исчезают. Ходят как у себя дома. Вот ищейку убили. Не знаешь кто? — спросил он. Скелет промолчал.
— Ну узнаешь, не забудь рассказать, — рассмеялся посланник, разглядывая застывшего скелета. Не дождавшись от него ответа, развернулся словно каменная скала и также тяжело как пришел, зашагал прочь. Внизу у самых ног посланника клубился серый дым. Скелет глядел ему вослед.
— Мощный дядька, — подумал Матвей.
— Ближайший помощник Владыки царства мертвых, — услышал он мысленно ответ на свои мысли и замер, боясь пошевелиться.
— Тебя выдают твои мысли. — Проговорил скелет. — Я тебя не вижу, но слышу.
Помоги мне, а я не выдам одну из вас. Мне нужно обрести былое могущество. Стань моим жрецом.
— Э-э. — Матвей заэкал, не зная, что сказать. Потом нашелся и ответил. — Уважаемый Брумус я уже являюсь жрецом одного духа. Не знаю позволительно ли мне будет быть жрецом еще одного… э-э духа.
— Мы все забытые боги, — ответил скелет и поправил шлем, который был ему великоват. Он сполз на глаза, потушив зеленый огонек. — И нас объединяет общая беда. В наше время поклонялись всем нам и это было не зазорно для смертных. Каждый из нас помогал в чем то одном. Мы не переходили дорогу друг другу. Не враждовали за влияние на паству. Мы были хранителями этого мира, пока не явились другие. Более алчные и сильные они переманили смертных посулами и те забыли нас. Лишенные внимания смертных мы растеряли свое могущество и новые боги ввергли нас в небытие… Скелет не надолго замолчал, а затем сурово спросил.
— Ну так что ты поможешь мне?
Матвей задумчиво поглядел на крысиный хвост в своей руке. Теперь он был несколько странным. Каждая костяшка отчетливо проявлялась под кожей его окружало легкое темное сияние.
— Хлыст укротителя. Магически преображенный предмет. Пришло ему на ум. — Сила заклинаний +1. Состояние тридцать из тридцати. Урон 7-10.
Матвей радостно улыбнулся. Поднял глаза, но скелета уже рядом не было. Его сухая прямая спина покачиваясь при каждом шаге, удалялась. Он уходил не оборачиваясь и не прощаясь, вдоль ровных холмиков могил.
Глава 11
Отродясь такого не бывало, и вот опять то же самое…
Часто жизнь ставит человека перед выбором. Дороги раздваиваются и выбор может быть между плохим и очень плохим. Почему так происходит? На этот вопрос ответа не было и нет. А есть череда поступков приводящих человека к развилке и обстоятельства, которые человек не в силах преодолеть. И остается человеку только постараться выйти из этой непростой ситуации с наименьшими потерями.
Матвей задумчиво смотрел вслед скелету, понимая что выбора у него нет, не он управляет обстоятельствами, а они им. Он горестно вздохнул и неожиданно с испуганным криком провалился вниз.
Он вновь оказался в своем сумрачном, надоевшем до оскомины подземелье. Сердце громко стучало, пытаясь выпрыгнуть из грудной клетки. Но он даже обрадовался возвращению. Он привык к белесой мути в которой он пребывал. Он знал здесь каждый закоулок и знал что выход отсюда перегораживал паук. И эта проблема не была решена.
— Вы получили задание вызвать одного из забытых богов.
Принять /отказаться. В случае отказа отношения с забытыми богами — сто.
— Как тут откажешься? — проворчал Матвей, все хотят ездить на моей шеи, — и ответил, — принять.
Вы выполнили задание улучшить убежище. Манна +10.
— Не богато. — Матвей скривился. Но он понимал, что Тень может действовать не вызывая подозрения, только согласно заложенным параметрам в игре, иначе ее быстро найдут. Еще он стал догадываться, что систему выдачи наград за выполненные задания изменили. Вот только насколько? Это еще нужно будет проверить.
Матвей сел скрестил ноги и стал думать. Перед ним сейчас стояли две задачи вызвать Брумуса и убить паука. Что важнее? Брумус мог дать награду повышающую шанс положительного исхода схватки. Не меч-кладенец конечно, на это Матвей не надеялся, но все же что-то даст, хоть прибавку той же манны.
Ему нужно продолжать строить стену, а в перерывах на отдых, призывать духа. Еще нужно есть и пить. Остался один кусок мяса с кровью может его сожрать? — подумал Матвей и направился к стене где были сложены припасы.
— Мда, — сокрушенно произнес он, принюхиваясь к вони исходящей из груды костей, обрывков кожи и кусков мяса. — Подпортилось. Он повертел кусок в руках, еще раз принюхался и преодолевая отвращение засунул в рот. На вкус мясо ничем не отличалось от свежего. Мокрое слегка солоноватое и жесткое. Прожевав кусок Матвей заставил себя проглотить. Постоял ожидая результата и он пришел.
— Вы съели подпорченное мясо. Вы получили новую способность Всеядность четвертого уровня. — Запас сил при употреблении подпорченных продуктов восстанавливается на 5 % быстрее.
Лишь бы дерьмо не пришлось жрать с невеселой усмешкой подумал Матвей. Но вместе с тем пришла сытость, жажда не мучила и можно было приниматься за работу.
Полдня Матвей вытаскивал камни из стены, таскал камни к выходу и складывал их них подобие забора. Укладывал камни с запасом в два слоя и в длину на три шага. К тому времени как он проголодался, стена выросла до пояса. Пришло время есть грибы, как не хотелось, но Матвей заставил себя подойти к углу с грибницей и шмыгнув носом, сорвал парочку красношапочников. Как он обозвал грибы. Помедлив он сунул грибы в рот и разжевал. Выпил влагу и проглотил массу. — Скоро наступит расплата, — катая во рту последние влажные кусочки, обреченно подумал он и пошел к жертвеннику.
— Как же тебя вызвать, смотритель могил усопших? На что духи клюют? На новости, на информацию, на жертвы. Опять кости класть на жертвенник что ли? — размышлял Матвей, ощущая как подступает тошнота, а за ней следом идет нарастающая боль в животе. Резь резко усилилась и Матвей не удержался, согнулся и повалился на жертвенник. Его пот струился ручьями по багровевшему лицу, тонкая нитка жилки вздулась и быстро билась на правом виске. — Ну за что мне это… чем я провинился пред богом? — почти теряя сознание подумал Матвей и в отчаянии закричал: Брумус! Я страдаю за тебя! Прими мои страдания как жертву… Ох!.. И приди. — Приди. — он еле слышно прошептал. Сильная рука ухватила Матвея за плечо и подняла. Сквозь пелену боли что застилала ему взор, Матвей увидел костлявую руку, серую, в проплешинах язв. Затем он услышал глухой голос. — Я принял твою жертву и боль забираю себе. Рука отпустила его и Матвей не удержавшись, вновь рухнул на пол. Боль отступила. Матвею было хорошо и свободно. Он улыбался. — Спасибо, — ослабевшими губами проговорил он и закрыл глаза. Пролежал он не долго. Силы наполняли его, в крови бурлила энергия. — Странное состояние, — Матвей огляделся, в подземелье никого не было, на краю глаза мигала иконка.
Что там мысленно спросил Матвей и следом прочитал открывшееся сообщение.
— Вы вызвали духа. Выполнено заданий 1 из 1. Награда — увеличение силы и ловкости на пять пунктов на два часа.
Ого! — воскликнул Матвей. — Надо поспешить. До вечера он таскал камни. разбирая одну из стен и строил другую. Каким то внутренним чутьем он стал разбираться, когда на поверхности наступает ночь, когда утро. Стена, которую он стоил, дошла ему до середины груди. Неся последний камень, он стал зевать, а потом уложив его на место, уселся отдохнуть, прислонился спиной к камням, закрыл глаза и не заметил как уснул.
Снилось ему что он поднялся на полом и увидел свое тело сидящее на полу со склоненной головой, поникшей на грудь. Видно было хорошо, словно подземелье освещалось светом солнца. Стертые темные неровные плиты камней на полу, кости собранные вдоль стены, стены с прозеленью мха по швам и поворот, за которым притаился паук. В его паутине были запутаны куколки тел. Раз, два. три четыре, — насчитал Матвей. Две из них были гораздо больше чем три другие. Сам паку перебирая лапами, расположился напротив его новой построенной стены. Он не успел рассмотреть свое творение с высоты как какая-то неведомая сила потащила его вверх. Он пролетел сквозь камни и очутился в полумраке большой пещеры, По стенам горели факелы, их свет колебался под действием небольшого ветерка гулящего по пещере. Неровные тени от скульптур воинов двигались словно живые. А посередине пещеры стоял гроб из обработанного мрамора. Гроб был без крышки.
— Подойди, — услышал он внутри себя слабый еле слышимый голос. Оглядевшись Матвей понял что больше некуда подходить. как только к гробу. Он сделал три осторожных шага и приблизился. Заглянул, не подходя в плотную чтобы рассмотреть кто там находится. И увидел бледное лицо красивой девушки. Ее глаза был закрыты и видны были длинные черные ресницы. На точеном лице сохранилась печать многовекового спокойствия. Светлые пшеничного цвета волосы заплетенные в две косы аккуратно уложены вдоль тела. На девушке было одето белое словно подвенечное платье. Из под полы виднелись желтые носки туфелек.
— Подойди ближе, — услышал он нежный шепот, сердце его в необъяснимом томлении затрепетало, по всему его существу разлилась сладостная истома и Матвей не в силах сопротивляться нахлынувшему очарованию, сделал еще шаг.
— Ближе. — голос звучал громче, требовательнее и в нем слышались нотки радости. — Еще ближе. — Матвей подошел вплотную и остекленевшими глазами пожирал красоту девушки. В его чувства вкрались странное непреодолимое желание — поцеловать красавицу. А вдруг она проснется. Он наклонился, но что-то его остановило. Он как будто напоролся на прозрачную стену.
— Ближе, — услышал он дрожащий от нетерпения голос и хотел уже поцеловать ее в губы, как услышал предостерегающий голос.
— На твоем месте я бы этого не делал.
Матвей замер и не разгибаясь медленно поднял взгляд на того кто произнес эти слова. В пещере у стены, там куда не доставал свет факелов, стоял Брумус. Матвей не понимал что его остановило. Внутри него горело и буквально выжигало душу стремление поцеловать девушку. Но он глядел на скелета и не двигался. Смотритель долины павших несколько изменился с их последней встречи. Кости плотно облегала серая кожа, больше подчеркивая чем скрывая это уже был не скелет, а мумия с темными пятнами и язвами разложения. Но неугасимый зеленый огонь продолжал гореть в пустых глазницах.