Но тут ему дорогу перегородили три стражника с короткими копьями. Они выскочили из-за спин толпившихся людей. Они одновременно подняли копья для броска и Матвей сам того не понимая как, вдруг скрылся из их глаз, а его двойник побежал в другую сторону. Сам он на цыпочках пошел им за спину. Он не видел как брошенные сильной рукой воинов копья пронзили фантом и тот рассеялся как дым.
— Колдун! — Услышал он крики, которые стали еще громче и в них слышался явственный страх, словно на остров случилось нашествие орды оживших мертвецов. Матвей бежал сам не зная куда, лишь бы подальше от разъяренной толпы. Он понимал, что его если поймают, то обязательно сожгут. А так тяжело умирать, он не горел желанием. Он обежал ряды с тканями и выбежал на перекресток торговых рядов, остановился, суматошно оглядываясь и не зная куда бежать дальше.
Тут слева и справа от него вспыхнул воздух и на торговой площади в сполохах огня появились маги в разноцветных маниях. Матвей просчитал краем сознания. — Один, два, три… пять. Звезда. Ого! Полная боевая пятерка магов! Уйти будет очень трудно. Если еще поставят барьер, то практически невозможно. Он не задумывался откуда у него эти знания, просто оценил ситуацию и встав на четвереньки юркнул под прилавок лавки заваленной разными железками.
— Он где-то здесь! Используйте поисковое заклинание! — услышал Матвей и отметил, — старший пятерки действовал быстро и четко.
— Меня найдут, — уверенно подумал Матвей и полез дальше под прилавком. Он вылез с другой стороны и запутался в холсте, который накрывал прилавок. Он стал махать руками и нащупал толстые голые ноги. Дернулся и головой попал в мягкий живот. Пахнуло не мытым женским телом. От удивления вновь присел и замер, но истошный бабий крик. — Насилуют! Люди добрые, спасайте! — Заставил его действовать быстро и энергично. Он дернул ноги и женщина под юбкой которой он оказался, упала ухватив его за волосы. Она орала и крепче к себе прижимала Матвея. Ее юбка задралась открыв прохожим ноги и выше.
— Эй Марьяна! Ты чай не сума сошла? — испугано спросила ее соседка. — Тут никого нет.
Но женщина крича еще громче, таскала Матвея за волосы. Обхватила ногами и теснее прижимала к себе. Он не выдержал и врезал ей кулаком в живот. Женщина охнула и отпустила Матвея.
Пользуясь свободой, он выбрался из под складок десяток юбок, вскочил, огляделся и увидев спешащих на крик женщины магов, бросился прочь от них. Но оказалось что его брали в кольцо. С другой стороны вышли еще два мага. Он обежал ближайшего и тот что-то почувствовав сделал пас рукой. Тут уж Матвей проявился во все своей красе.
— Развеял заклинание невидимости, — с тоской понял он и резко остановившись за спиной мага, дернул его за рукав на себя.
Что его на это подвигло, сам себе сказать не мог, он просто действовал на инстинктах и рефлексах бойца, почувствовав опасность, прикрылся от нее. И во время. Огненная стрела врезалась в грудь мага и рассыпалась искрами. Матвей толкнул мага под ноги другому магу и те столкнувшись, покатились по каменной мостовой, А Матвей постарался юркнуть за троих горожан, что замерли раскрыв рты и глазели с любопытством зевак, на происходящее. Матвей укрывался за ними от магов, думая что это его спасет от их магических атак. Но маги не церемонились. Воздушный кулак пущенный кем-то из магов, разметал зевак, но Матвей вновь каким-то внутренним звериным чутьем ощутил опасность и вдруг непроизвольно, даже не задумываясь, резко сменил направление и побежал в другую сторону, петляя как заяц. Прямиком на стражников. Которые выстроились в цепь перегораживая выход с площади.
— Вон он! Вон мертвяк! — Орали не пойми кто и Матвей слыша эти крики, не оборачиваясь, еще больше петляя, побежал быстрее. Усталости он не чувствовал.
Ему навстречу выскочил стражник с копьем и не раздумывая метнул его. Матвей мгновенно упал на бок, покатился и копье пролетело мимо. Судя по звукам оно в кого-то попало, так как послышался вскрик и дальше громкие вопли боли. Над головой Матвея обдав его жаром с воем пролетел огненный шар, и врезался в троих стражников. Они вспыхнули как спички, а еще двоих разметало взрывом и образовался проход.
Матвей понял это его шанс. Он вскочил и рванул, но не прямо, как от него могли ожидать маги, а вправо к навесам, где продавалась разложенная грудой зелень. Он бежал, понимая, что ведут отсчет его последние секунды жизни. Ошибка была равна смерти, а это… это вполне могли быть последние мгновения его существования. Эти мысли пронеслись у него в голове быстрее молнии. Казалось время вокруг него спрессовалось и остановилось. Многоголосые звуки стали тягучими и басовитыми. Он отсчитал очередные три шага и понял пора. Резко, приложив все усилия, прыгнул в сторону, затем еще раз и помчался к освободившемуся от стражников проходу. За спиной громыхнуло. Его обдало горячим воздухом и здорово подтолкнуло в спину. В уши вдруг резко ворвались визгливые звуки орущего базара и испуганных людей.
— Уходит тварь! Бейте в спину! А-а! Эта тварь меня укусила! Матвей не видел как его питомец спрыгнул с колокольни и спикировав на ближайших к Матвею магов, выпустил газы. Два мага застыли с поднятыми руками, а на третьего Барсик упал камнем, вцепившись зубами ему в лицо. Видеть это он не мог, да и не предполагал, что его питомец встанет на его защиту. Но это дало Матвею возможность проскочить ворота и оказаться на улице, широкой, прямой и не-очень длинной, ведущей к морю. Спасение было в метрах стапятидесяти и по дороге выстланной брусчаткой поднимались вразвалочку коренастые моряки. Матвей не обращая внимания на них, мчался к воде.
— Хэй! — окликнули его моряки. — что там за шум? — голоса их были как у людей хорошо «принявшими на грудь». Язык слегка заплетался.
Матвей нагнул голову, чтобы они не разглядели, кто перед ними и прокричал, — дракон. На рынок напал дракон. — И проскочив, разинувших рот мужиков, помчался дальше. Но бежать становилось все труднее. У него заканчивались силы. Ноги наливались свинцом и он понимал, что скоро просто упадет на дорогу.
— Хочу спрятаться в твоей тени, моя богиня, — прошептали его губы и он почувствовал как из него вышла манна. Он перестал бежать и сойдя на обочину дороги, пошел шагом, уступая место встревоженным людям, спешащим на рыночную площадь. Его не замечали.
Настроение у Матвея можно было назвать одним словом — поганое. Да он выбрался из подземелья, но что в итоге получил? Его гоняют как зверя, желая убить. И что тогда ему здесь делать? Мертвым нет места среди живых. А кто он? Не живой ни мертвый. Им пугают детей и боясь ненавидят. Матвей подошел к большому и шумному порту, где на причале стояли десятки деревянных доисторических кораблей, похожих на греческие галеры.
— Странное дополнение, — разглядывая суету в порту, подумал Матвей. Оно еще не запущено, но живет своей жизнью. «Неписи» торгуют, работают Откуда-то приходят эти корабли. И куда то уходят. И есть ли здесь игроки или только мобы? Он свернул на право и стал поднимать в гору. На склоне горы не было строений, лишь редкие кусты и трава выглядывающая среди камней белого известняка. На поросших травой скалах паслись козы. На самом верху крутого склона, под тенистым деревом сидели у костра четверо бродяг. Они его не замечали и Матвей сел рядом, послушать их разговор. Вели они себя как живые люди. Один из них в драных штанах и с голым крепким торсом. С лохматой нечесаной головой и такой же бородой, в которой застряли травинки подбросил в огонь хворост.
— Посидим здесь до вечера, — начал говорить он. — А ночью пойдем в порт. Там на складе купца Марка Одноглазого дежурит Прохор. Старик, бывший стражник. Вы его знаете. И сидевшие мужики согласно закивали головами. — Его оглушить плевое дело. Много брать не будем. Обольем старого вином и заберем несколько рулонов парчи. Сдадим в трактире скупщику. Если возьмем много, то нас будут искать. А так подумают, что Прохор напился и и беспризорники его обобрали. Такое уже было. В порту банда из малолеток орудует.
— Дело говоришь. — поддакнул седобородый и сухой мужик. Сутулый с кривым носом. — А этого с собой берем? — Он кивнул в сторону Матвея.
— Кого этого? — Переспросил недоуменно крепыш и стал оглядываться.
— Да вон сидит нежить, подошел и сел, слушает нас.
— Ты не бредишь, старый? Здесь никого кроме нас нет.
Кривоносый сделал пас рукой и все увидели сидящего в их кругу Матвея. Трое испуганно вскочили. А Кривоносый старик только усмехнулся.
— Не бойтесь он смирный. Если бы хотел, убил бы нас сразу.
— Верно говорю? — он ощерился беззубым ртом и уставился колючим взглядом в глаза Матвею. — Бывший ученик мага. Рунг. Зомби. — произнес седой. — Он может быть нам полезен. Трое его товарищей недоверчиво стояли в стороне и не подходили.
Тот кто говорил первым — крепыш с голым торсом подозрительно спросил, — Увага, это твои колдовские шутки?
— Клепа, нет конечно. Я зомбаков не поднимаю, не мой уровень. Порчу там навести, отвести взгляд, это я могу. Но раз здесь появился зомби, значит кто-то балуется некромантией. Если мы его найдем и заявим о нем, то получим премию сто серебряных таларов.
Матвей сидел смирно, слушая их разговор. Он был рад тому, что кто-то его не боится. Не кричит, — Мертвяк! Зомби! — и не старается убить. Пусть и воры. Ну и что? У него самого одна из способностей — вор.
— Ты знаешь того кто тебя таким сделал? — спросил кривоносый Увага.
— Знаю, — совершенно спокойно ответил Матвей и замолчал.
— Ох ты ж! Он еще говорить умеет! — удивился Крепыш Клепа. И действительно смирный. Ученик мага говоришь? — обратился он к Уваге. — А магией он владеет?
— Я так понимаю, он может скрываться. Я его почувствовал своей аурой. А так бы ни в жизнь не узнал бы, что здесь кто-то еще есть. Затем посмотрел на него магическим взором, у меня наблюдательность десятого уровня и увидел тень с аурой мертвеца. Его заклинание скрытности уже подходило к концу и он бы все равно скоро проявился сам. Да-а. — протянул Увага, с прищуром посмотрел на Матвея, — этот дар можно использовать в нашем деле. Он оглушает старика и забирает товар, потом передает нам, а