— Как это понимать? Совсем не Рунг или не совсем Рунг? — спросил сбитый с толку дракончик.
Но Матвей смотрел на плачущего, вставшего страшного зомби и не отвечал.
— Если ты не Рунг, то кто ты? — не отставал дракончик.
— Я твой хозяин, Матвей. Вернее Ду Рик. — ответил Матвей, не спуская глаз с мумии.
— Мой хозяин. Матвей Ду Рик. — повторил дракончик, катая эти слова на языке, словно пробуя их на вкус. — Чем дальше, тем интересней.
Он поглядел не Матвея, потом на мумию и коротко рассмеялся. — Ты просто не понимаешь, что произошло. Вон там на столе плачет твой ручной дракон. А на плече у тебя сидит бывший архимаг коллегии Остхола мессир Базкеле Пучини.
Матвей выпучил глаза. — Как это?
— А твой дракон еще малыш. Он переоценил свои силы и знания. Потому перепутал ритуал переселения душ с ритуалом обмена душ. Там меняется только одно последнее слово, отдавая приказ душе вселиться, а не меняться.
Матвей с жалостью посмотрел на «ожившую» если можно так сказать мумию. На нее также с интересом поглядел и Базкеле.
— А не скажите ли мне, мой юный друг, чье это тело, там со такой странной головой и что с ней случилось?
— Скажу, почему не сказать, — вздохнул Матвей. — Это тело архимага коллегии Остхола Сунга. А голова стражника Гензеля.
— Вот как? Пройдоха Сунг стал архимагом.
— Да, — поддакнул Матвей. — После того как вы ушли на разведку и погибли, он стал главным в коллегии.
— Если он стал главным в нашей группе, то почему его тело здесь? — Задался вопросом архимаг сидя на плече.
Матвей разглядывая рыдающего зомби с костяной головой, думал что делать дальше. В последнее время жизнь пошла кавардаком. Сплошные переселения душ, — размышлял Матве. — видимо я не в той рубашке родился. Харизма у меня не та и думая о своем, он отвечал незадумываясь. — Я так понял с его слов, что при эксперименте, что-то пошло не так. То ли Рунг нос почесал, толи в процесс вмешалась муха и Сунг превратился в призрака. Он тут летал пока не появился я и обманом завладел моим телом.
— Ну надо же! — восхитился архимаг. Вот пострел, везде успел. Кстати юноша, вас как величать, я теперь по сути ваш питомец. Мне только в мир драконов нельзя. Убьют.
— Э-э… Зовите Рунг. Какая разница.
— Хорошо, Рунг, отправляйте это чудовище обратно, может он там и переродиться.
Матвей тихо позвал — Барсик. Кс Кс. — Почему он позвал его как котенка, до конца и сам Матвей не понимал. Он просто понял всю глубинку трагедии дракоши, своего Барсика, который затеял авантюру и попал можно сказать в просак. Ему было очень жаль общительного, непоседливого малыша.
Зомби в мантии архимага повернул свою устрашающую голову с остатками длинных волос к Матвею. Матвей от такого зрелища передернулся.
— Да впечатляет, — хмыкнул Базкеле. — Детям показывать такое нельзя.
— Чего тебе, хозяин. — ответил зомби.
— Ты можешь возвращаться домой, Барсик. Может быть там ты примешь свою первоначальную форму.
— Правда!? — оскалился череп, — тогда я уже иду.
Раздался легкий хлопок и зомби исчез в быстро рассеявшемся тумане.
— А почему у него такая голова? Да еще от Гензеля? — Архимаг слетел с плеча и сел на стол.
— А я разве не говорил? — переспросил Матвей. Его голову сожрал Барсик. А затем на ее место присобачил череп Гензеля.
— Магически одаренный малыш. С такими талантами можно только родиться. Жаль я потерял свои способности и имею их от дракончика. А он в свою очередь от Сунга. Вы знаете как я погиб? — перешел он на другую тему.
— Вас крысы съели.
— Крысы? Чепуха! Сунг подлил мне в вино снотворное и усыпив, перенес мою душу в камень. Ну, а тело скорее всего сожрали крысы. И этот негодник где-то здесь бегает в вашем теле. У меня к вам просьба мой друг найдите мне подходящее тело и я Вас замечательно отблагодарю.
— А где же я его возьму? — удивился Матвей.
— Не знаю, поищите. Я помогу найти Сунга и верну вам обратно ваше тело.
Замигала иконка.
— Вы получили задание найти архимагу Базкеле Пучини новое тело. Класс необычный. Награда вариативно.
Принять /отказаться?
— Принять. — мысленно согласился Матвей, а вслух произнес. Хорошо мессир постараюсь.
В это самое время перед ними открылась проекция и в ней показалась голова огромного ящера он в лапах держал несчастного зомби. Ткнул когтем в него и громовым голосом спросил. — Это что?
Базкеле сидевший до этого момента свободно и вольготно на столе, вдруг упал на пол, словно умер и остался лежать недвижимым. А Матвея скрутила судорога от слов ящера. Он с трудом разжал рот. — Это мой питомец, — с усилием проговорил он. — Барсик. Мы экспериментировали, экспериментировали и доэкспериментировались.
Ящер рыкнул так что тело маленького дракончика отодвинулось на пол метра, но тот даже ухом не повел. Лежал как мертвый.
— Может и в самом деле помер, — отстраненно подумал Матвей. У него у самого душа ушла в пятки.
Затем ящер кинул тело и оно преодолев тонкую мембрану, с небольшой задержкой влетело в комнату. Зомби покатился по полу и накрыл собой дракончика.
— Слушай сюда, козявка, верни мне моего сына или станешь врагом моего рода. Проекция сжалась и схлопнулась. Иконка сообщила о новом задании.
— Вам предложено эпическое задание: — вернуть облик призванного дракона. Награда — дружба с родом Нидхег драконов междумирья.
В случае отказа от задания: — кровная вражда.
Принять/отказаться?
Откажешься тут? — уныло подумал Матвей, — что ни день, то новые неприятности. Принимаю. — Сообщил он системе.
Зомби пошевелился и захныкал. Из под него выполз маленький дракончик и чихнул. — Ну и воняет это Барсик. — произнес он как ни в чем не бывало.
Он залез снова на стол и почесал брюхо. — Вижу, у вас молодой человек появились дела и дела весьма срочные. С драконами междумирья ссориться не советую. Так что давайте отправляться на поиски тел. Мне, Вам и ему, — он кивнул зубастой мордой в с торону поднимающегося с пола зомби.
Матвей, в который раз с сожалением вздохнул. И мысленно обругал себя идиотом. — Вот угораздило его заступиться за эту девчонку. Вся жизнь из-за этого пошла кувырком. Люди играют наслаждаются, а он…? А он мучается. И задания ему дают все какие-то неподъемные. То пойди туда не зная куда и найди то не зная что. То вот тела ищи. Еще вехи эти… — Он вспомнил про нить Ариадны.
Он грустно посмотрел на мессира, — Отсюда мессир можно выйти только одному или с вами через портал. Потом портал полдня заряжается. И выход какой то дурак сделал на рыночную площадь. В прошлый раз я еле вырвался от туда живым. Больше не хочу.
— Базкеле страшно оскалился и оскорбленным голосом ответил. — Почему же сразу дурак? Это сделал я. Для удобства. Когда проводишь дни и ночи в лаборатории, то для того чтобы не тратить лишнее время, я вывел портал на на рыночную площадь. Очень удобно я вам скажу. Набрал что нужно и вернулся обратно. Но вы не переживайте здесь не один этот выход.
Я знаю мессир, но тот выход завален.
— Да? Ну тогда пойдем через ходы подземного народа. Это опасно, но другого пути как я понимаю, у нас нет.
— Какого еще народа? — удивился Матвей.
— Кобольды. Я с ними торговал.
— А Сунг пишет, — недоверчиво произнес Матвей, — что вы хотели их поработить и наложить дань, даже отправили к ним экспедицию, и она погибла.
— Ах Сунг паршивец, как он смог все перевернуть. Нет, юноша, я не хотел их поработить. А экспедицию отправил с дарами и она в самом деле не вернулась.
Кобольды рассказали, что мои люди напоролись на логово огненных элементалей и решили не обходить их. Самонадеянно напали и погибли.
Зомби лежавший до этого неподвижно, поднялся и подошел к Матвею. В его пустых глазницах зажегся зеленый огонь, светивший как два светодиодных фонарика. Он встал рядом и замер. Мессир Базкеле наоборот завертелся и недовольно пробурчал, — в животе бурчит и есть хочется.
— Там за дверью лежат кости Гензеля, мессир, — ответил Матвей, поглаживая по плечу Барсика. — Можете их слопать.
Дракончик почесал когтем кончика крыла за ухом. — Как то не очень хочется питаться человечиной. Хотя с другой стороны кто я теперь? Дракон. А драконы жрут людишек. Да-с. Жрут. Как это не прискорбно, придется привыкать. — Он взмахнул крыльями, неуклюже спикировал на пол и озадачено произнес, — а лететь не так-то легко. Не могу свое сознание настроить на полет, все кажется сейчас упаду.
Матвей слушая мессира, задумался вот над какой вещью. Базкеле говорил не как неигровой персонаж, кратко моб. Он был слишком человечным как Брумус или Тень Забвения. Неужели и он тоже чья-то закладка нечаянно разбуженная мной и Барсиком. Что это за странное такое дополнение, где оживают цифровые мобы и теряются живые игроки? Это как маленький замкнутый мир повторяющий большой во многих мелочах. Чем он так интересен всем? И что делать ему Матвею среди этих интриг? Кем он станет для забытых богов и для этих вот персонажей типа Сунга и Базкеле. Игрушкой? Инструментом проявления их воли? Или попробовать сыграть свою игру? А что он может? А он может привнести в этот мир свою смекалку и сноровку из жизни. А почему бы и нет? Здесь каждый преследует свои интересы, вступает в союзы, расторгает их и старается использовать любую возможность приблизиться к своей неведомой Матвею цели. Вот и он Матвей будет идти к своей цели. А какая у него цель? Пока очень на первый взгляд проста и понятна, найти потерявшегося игрока и выяснить, что здесь происходит на самом деле. А для этого ему нужен план и надо продумать первые три шага. — решил Матвей. Эти мысли промелькнули у него за пару секунд, пока он смотрел как Мессир Базкеле Пучини в теле дракончика вперевалочку шел к выходу из лаборатории.
— Первое. Раз у меня есть два помощника, значит надо формировать команду. А для этого надо знать, кто чем располагает? Кто что может? Какие сильные стороны, какие слабые. Это понятно.