В Великобритании «Челленджер 2» очень распиарен и у всех на слуху: премьер-министр с помощью СМИ создал настоящую рекламную кампанию, чтобы уверить всех, что Старушка Англия впереди планеты всей по вопросам вооружения, а если сомневаетесь, то посмотрите на этого красавца!
Американцы с завистью заявили, что уже делают новый М1 «Абрамс» с необитаемой башней и на биотопливе. Двигатель они делать не хотят, поэтому в «Абрамсе» теперь будет движок от «Челленджера 2». Обмен в рамках НАТО, ничего необычного.
Правда, ничего не слышно от коммунистов. Они вообще никак не отреагировали на новый британский танк, впрочем, в своей манере.
«Да по-любому уже спешно делают себе новый танк, чтобы соответствовать веяниям моды», – с усмешкой подумал Гарри. – «А ведь, если подумать, Старушка Англия ещё не померла и может сказать своё веское слово…»
Думая о всяком, Гарри вошёл в библиотеку.
– Здрасьте, – кивнул он мадам Пинс.
Ирма Пинс кивнула ему в ответ и продолжила читать свою книгу.
Гарри не стал искать какие-либо книги, а достал из поясной сумки с расширенным пространством учебник по нумерологии. Нумерология из мира маглов – это дерьмо собачье, но здесь почему-то работает. А Гарри не привык пренебрежительно относиться к работающим вещам.
Вот и крутил он в своём уме разные числа и символы, чтобы составлять полезные диаграммы, которые, при сочетании с расчётами из Астрологии, тоже очередного дерьма собачьего из мира маглов, могут усилить определённые заклинания и ритуалы. В принципе, уже готовые типовые решения давно публикуются в нумерологических и астрологических сборниках, но Гарри тут вообще-то учится, поэтому лучше иметь полное представление о предмете, чем потом тупить в трудной жизненной ситуации…
В очередной раз в уме конструируя диаграмму, Гарри вдруг увидел в своей книге макушку Плаксы Миртл.
– Ну? – спросил он, когда голова призрака вылезла из книги полностью.
– Приходи ко мне, – сказала Миртл и ушла вниз.
Гарри понял, что сбился с расчётов, поэтому тяжело вздохнул, собрал книги и справочники, после чего пошёл к сортиру Плаксы Миртл.
При загрузке своих книг в поясную сумку, его взгляд зацепился за дневник рыжей девицы, который она швырнула через весь сортир.
Сейчас, пока он идёт к туалету, вытаскивать его не с руки, но Гарри сделал себе зарубку на память, чтобы наконец-то посмотреть, что за дела там с этим дневником.
Войдя в туалет и сев на унитаз в практически именной кабинке, Гарри огляделся в поисках Миртл.
– Ну? – спросил он.
– Снимай штаны, – потребовала призрак, пройдя сквозь дверцу.
В его возрасте для приведения в боевую готовность многого не надо.
– Га-а-арри, ты явно был готов… – усмехнулась Миртл. – Смотри, что могу!
Она прошла сквозь пол и вынырнула между ног Гарри. Уперев руки в стенки кабинки, Миртл начала активно двигать головой, а Гарри начал чувствовать очень необычные ощущения. Прохладно, но приятно.
– Это очень затратно, Гарри, – произнесла Миртл, отстранив голову. – Поэтому, когда МЫ закончим, я попрошу тебя кое-что достать для меня.
– По рукам… – сдавленным голосом ответил Гарри.
Миртл хмыкнула и продолжила делать то, что делала.
Спустя секунд двадцать Гарри громко выдохнул и несколько раз хрипнул.
– А это не так сложно, как кажется, – произнесла Миртл с довольной улыбкой. – Готов слушать?
– Готов, – кивнул Гарри, отрывая пару кусков туалетной бумаги от рулона.
– Что ты знаешь о призраках, Гарри?
Глава девятая. Гарри, ты охотник за привидениями!
//Школа чародейства и волшебства Хогвартс, 18 сентября 1992 года//
– Пивз? – спросил Гарри у Миртл.
– Пивз, – кивнула она.
– Ну и что с ним не так? – Гарри застегнул ширинку и встал с унитаза. – Призрак, правда, буйный…
– Он не призрак, а полтергейст, – пояснила Миртл.
– Я плохо разбираюсь в потусторонних сущностях, – признался Гарри.
– Тогда слушай внимательно, – нахмурила полупрозрачные брови Миртл. – Пивз когда-то давно был обычным призраком, как я или остальные.
– Так, – кивнул Гарри.
– Но потом у него появился друг, – улыбнулась Миртл. – Как ты у меня, Гарри.
– Это мы ещё посмотрим, – усмехнулся Гарри. – Смотря, что мне нужно будет сделать.
– О, ничего сложного, – заверила его Плакса. – Но вернёмся к Пивзу. Его друг добывал для него эктоплазму…
– Эктоплазму? – перебил её Гарри. – Как в «Охотниках за привидениями»?
– Не знаю, о чём ты, – пожала плечами Миртл. – Эктоплазма – это субстанция, за счёт которой и существуем такие как мы. Чем больше эктоплазмы, тем больше возможностей у призрака. На определённом этапе призрак становится полтергейстом. Такое, как говорит Кровавый Барон, иногда случается и без внешнего вмешательства, если умерший был богатым духом человеком, но с Пивзом всё произошло иначе. Друг уничтожал для него других призраков, из-за чего в Хогвартсе теперь не так много немёртвых обитателей, но в итоге попался и был казнён.
– То есть ты предлагаешь заняться насквозь незаконной хренью? – спросил Гарри.
– Почему? – не поняла его Миртл.
– За что казнили друга Пивза? – криво усмехнулся Гарри.
– Его казнили за то, что он убивал селян в окрестных поселениях и пытался разработать ритуал привязки душ к месту или предмету, – пояснила Миртл. – Он сошёл с ума, вероятно, поэтому хотел упростить процесс напитывания Пивза первозданной эктоплазмой.
– Ага, – кивнул Гарри. – Почему я должен тебе верить?
– Не должен, – ответила Миртл. – Но если хочешь получить гораздо больше… услуг, будь готов раскошелиться.
– То есть ты станешь более материальной? – настороженно уточнил Гарри.
– Да, – улыбнулась Миртл. – Гораздо более материальной…
– О, а вот так мне нравится! – широко заулыбался Гарри в ответ. – Но мне нужны гарантии.
– Непреложный обет? – предложила Миртл.
– Я, для начала, изучу этот самый обет, – хмыкнул Гарри. – Вдруг окажется, что он не действует на призраков или… полтергейстов?
– Разумно, – кивнула Миртл.
– А зачем это тебе? – спросил Гарри. – Неужели тебе скучно здесь?
– А сам как думаешь? – процедила Миртл. – Ты ведь уйдёшь, а я останусь. И буду не существовать в этом сыром туалете ещё сотни лет…
– Неужели нельзя как-то забрать тебя отсюда? – спросил у неё Гарри.
– Можно, – не стала скрывать призрак. – Но это требует сложного ритуала, о подробностях которого я не знаю. Безголовый Ник обмолвился когда-то, что такой есть, но нужно его обстоятельно расспросить. Твой меч может нанести вред призраку, ведь так?
– Как мы выяснили, да, – кивнул Гарри, вспомнив, как «дорубил» голову тогда ещё Почти Безголовому Нику.
– Поговоришь с Безголовым Ником? – спросила Миртл.
– Давай-ка лучше для начала получим немного эктоплазмы, чтобы удостовериться, что твои знания тебя не обманывают, – предложил Гарри. – Если будет эффект, то я поговорю с Безголовым Ником.
– Спасибо тебе, Гарри, – тепло улыбнулась Миртл и подлетела к нему ближе. – Как ты относишься к поцелуям с призраками?
– Положительно отношусь, – ответил Гарри.
Губ его коснулось нечто холодное, но приятное.
// Запретный лес, 20 сентября 1992 года//
Гарри неспешно шёл по звериной тропе в Запретном лесу. Атмосфера была таинственной, зачаровывающей. Уханье филина прерывало вечерний щебет птичек.
Последние дни он потратил на изучение матчасти. Узнал всё, что доступно в Запретной секции о Непреложных обетах. Оказалось, что это жутко неприятная штука, которой пользуются только в экстраординарных случаях. Даже в Средневековье к Непреложным обетам прибегали только когда иначе совсем никак. И был в одном древнем фолианте абзац о том, что в случае становления призраком, Непреложный обет продолжает действовать и может послужить причиной оставления души человека в мире живых.
«То есть из-за этого дерьма можно стать призраком…» – подумал Гарри, идя по тропе.
– Ты куда это, Гарри? – окликнул его голос Хагрида.
– За ингредиентами иду, – развернулся Гарри.
– Этот лес не просто так назвали Запретным, Гарри, – полувеликан приблизился к нему.
– Сейчас тут гораздо безопаснее, чем в замке, – резонно отметил Гарри.
– Да, тут не поспоришь, – пробурчал Хагрид. – Но всё равно, я бы на твоём месте пошёл в Хогсмид, там можно разжиться сливочным пивом и сладостями.
– Не-е-е, – покачал головой Гарри. – Сливочное пиво я больше пить не буду. Приторное дерьмо пусть пьют другие идиоты. А сладости я особо не люблю.
– Всё равно, Гарри, – стоял на своём Хагрид. – Тут слишком опасно.
– Даже для меня? – спросил Гарри, коснувшись палаша.
– Некоторые обитатели этого леса даже не заметят меча в твоих руках… – произнёс Хагрид.
– Да, проблема… – произнёс Гарри задумчиво.
– Лучше снаряжаться основательнее… – произнёс Хагрид.
– Одолжишь арбалет? – неожиданно спросил Гарри, посмотрев за плечо лесника.
– Ты ведь даже не сможешь его взвести, – вытащил полувеликан свою ручную баллисту.
– А вот сейчас и проверим, – улыбнулся Гарри.
Он взял арбалет, затем принял ремень с крюком для взведения. Затянув универсальный ремень на поясе, он начал заряжать монструозный арбалет.
Было тяжеловато, но он справился.
– Хоба! – продемонстрировал он взведённую тетиву Хагриду.
– Этак как… – удивился полувеликан.
– Так одолжишь? – вновь спросил Гарри.
– Если пообещаешь не сломать… – неуверенно ответил Хагрид.
– Если что, снимешь его с моего трупа, – усмехнулся Гарри. – Но с такой баллистой мне ни один зверь не страшен!
– Эх… Чую, влетит мне от директора… – вздохнул полувеликан. – Ладно, что поделать? Бери уж…
– Вот спасибо! – искренне поблагодарил его Гарри, принимая колчан с длинными болтами.
Болты эти имели больше общего со стрелами, так как каждый из них достигал длины не менее семидесяти сантиметров. Даже без острого наконечника одно только древко болта может нанести сокрушительный урон любому неудачнику…