– Я могу решить вашу проблему, босс, – заявил Гарри. – Но пока что не вижу личного интереса. Что вы можете мне предложить?
Глава четырнадцатая. Гарри, ты зачем туда полез?!
//Школа Чародейства и Волшебства Хогвартс, 21 сентября 1992 года//
– Чего именно ты хочешь, Гарри? – спросил директор Дамблдор. – Денег?
– Деньги бы не помешали, – ответил Гарри. – Сколько вы готовы дать за смерть василиска?
– Две тысячи галеонов, – назвал цену Дамблдор. – И это с учётом, что я временно дам тебе оружие для его убийства – меч самого Годрика Гриффиндора.
– Что-то такое я читал в истории магии, – произнёс Гарри. – Он не хуже моего палаша?
– Я не знаю подробностей про твой палаш, – вздохнул директор. – Но будь уверен – меч Гриффиндора как минимум ни в чём не уступает твоему оружию.
– Ладно, две тысячи галеонов, – принял решение Гарри. – Но ещё мне нужен какой-нибудь приличный кинжал гоблинской работы.
– Кинжал гоблинской работы? – переспросил директор. – Нет. Это обойдётся слишком дорого.
– Ладно, тогда три тысячи галеонов, – сделал встречное предложение Гарри.
Один галеон – это 4,97 фунтов стерлингов. Три тысячи галеонов можно обменять на 14 910 фунтов, что есть бешеные бабки, как ни посмотри. Это будет инвестиция в машину, которую Гарри сможет купить сразу к шестнадцати годам. Не придётся копить деньги или клянчить их у тёти, а удастся сразу самостоятельно взять крутой маслкар, как у дяди…
В хранилище, конечно, лежала куча денег, но дядя, с его разрешения, инвестировал все эти средства в ряд крупных корпораций. Вся прибыль автоматически конвертируется и поступает в Гринготтс, на счёт, который станет доступен Гарри в его восемнадцатилетие.
Дядя инвестировал преимущественно в IT, а Гарри из-за этого очень внимательно следил за положением дел в этой очень перспективной сфере. Помимо IT, дядя вложил деньги в акции ряда авиационных компаний, поэтому Гарри не забывал зондировать и это направление.
В декабре прошлого года, пока Гарри был в Хогвартсе, объявила о банкротстве авиакомпания «Pan Am». Деньги инвесторам возвращать никто не собирался, поэтому тёте, выступающей официальным опекуном Гарри, пришлось нанять юриста, который сумел вернуть 34 % от общего объёма инвестиций – это можно считать успехом, так как многие вообще ничего не получили. Такие провалы бывают, как говорят. Это считается нормальным. Но у Гарри примерно час очень ярко горела задница от таких новостей.
Впрочем, в отличие от авиаторов, айтишники не переставали радовать: летом Гарри узнал, что фирма «Packard Bell» оправдывает ожидания и прибыль капает стабильным ручейком. Два еврейских паренька, которые даже не слышали о Гарри, работают и продают свои компьютеры – покупатели путают иж с более крутыми брендами типа «Hewlett-Packard» и «Pacific Bell», поэтому успех не базируется на каких-то инновационных технологиях и так далее. Это временно, как считал Гарри. Поэтому он сказал тёте, чтобы та не забыла избавиться от рискованного пакета акций в ближайшие пару лет.
Когда от этого зависит вся твоя дальнейшая жизнь, невольно начинаешь разбираться во всех этих пакетах и инвестициях с рейтингами и котировками.
Дядя инвестировал в целый ряд IT-фирм, объяснив Гарри, что большая часть из них безальтернативно прогорит в борьбе с себе подобными, но те, кто выживет, будут приносить сказочные прибыли. Особую надежду он возлагал на IBM, Acer, Microsoft и Dell – их положение на рынке в конце 80-х было очень многообещающим.
Microsoft, к слову, уже приносит львиную долю прибыли на счёт Гарри. Дядя Таргус тогда говорил, что у Уильяма Гейтса, который владеет этой фирмой, очень мохнатая лапа в правительстве США, поэтому он как минимум не разорится, а как максимум займёт неплохую долю рынка. И это оказалось чертовски верно, так как некогда маленькая конторка к концу 80-х стала приносить акционерам фантастические дивиденды. Пусть риски есть всегда, но Гарри особо не парился, так как верил в финансовый гений дяди.
Главное – фиксация прибылей происходит два раза в год, что позволяет пополнять депозит серьёзными суммами. У Гарри было 811 298 фунтов стерлингов на счету покойных родителей, то есть он мог бы пожить в своё удовольствие некоторое время. Только вот инвестиции дяди уже превратили эти деньги в 5 265 625 фунтов по состоянию на весну 1992 года. И пусть сейчас энергетический кризис в Европе, покупательная способность фунта осталась прежней.
«С такими деньжищами уже неважно, почём там отопление…» – удовлетворённо подумал Гарри. – «Вот вернулся бы дядя…»
Если долгосрочные прогнозы дяди Таргуса оправдаются, Гарри всю дальнейшую жизнь будет лишён необходимости работать.
Но сейчас этих денег, считай, что нет. Поэтому заработать три штуки галеонов будет очень своевременно и актуально.
– Хорошо, будут тебе три тысячи галеонов, – вздохнул Дамблдор. – Но тебе нужно разобраться с василиском. Сегодня.
– Давно ждал этого момента, – улыбнулся Гарри. – Но мне нужен саженец мандрагоры.
– Зачем? – не понял Дамблдор.
– Нужен, – вздохнул Гарри.
– Профессор Стебль в бессрочном отпуске, но я могу сходить в теплицу… – заговорил директор.
Гарри покивал.
Альбус Дамблдор, совершенно не радостный от перспективы шуршать мантией ради сопляка-вымогателя, аппарировал.
Спустя пять с лишним минут он вернулся с горшком.
– Вот твой саженец, – протянул Дамблдор горшок.
Гарри принял его и внимательно рассмотрел растение. Корневище не видно, так как профессор Стебль знает свою работу…
– Теперь про оружие, – произнёс Гарри.
Директор снял со шкафа Распределительную шляпу, храпнувшую от неожиданности.
– Кто это у нас? Неужели Гарри Поттер? – произнесла она.
– Здравствуйте, – поздоровался Гарри.
Дамблдор протянул шляпу и ожидающе уставился на Гарри.
– Надеть её? – спросил тот.
– Засунь туда руку с желанием вытащить меч Гриффиндора, – велел директор. – Если ты достоин – получишь меч.
Гарри хмыкнул и уверенно сунул руку в шляпу.
Спустя секунду он почувствовал в ладони жёсткую рукоять. Вытащив руку, он обнаружил серебряного цвета меч. Лёгкий и достаточно длинный – не более девяноста сантиметров. Классика, характерная для Средневековья, когда не умели делать по-настоящему длинных мечей.
– Серебро? – спросил Гарри, поняв, что меч явно не стальной.
– Оно самое, – кивнул директор. – Самое чистое серебро, зачарованное гоблинами. Этому мечу уже больше тысячи лет…
– Круто, – улыбнулся Гарри. – Где найти василиска?
– В Тайной комнате, разумеется, – вздохнул Дамблдор.
– И вы, разумеется, знаете, где она? – уточнил Гарри.
– Это сумели выяснить специалисты из Аврората, – вздохнул директор. – Вход находится в давно закрытом женском туалете, где раньше был призрак Миртл Уоррен. Но она куда-то пропала…
– Ну так пойдёмте? – предложил Гарри. – Покажете вход, а дальше я разберусь с василиском. Правда, мне не помешал бы хороший щит…
– Сойдёт любой? – спросил директор.
– Лишь бы на него можно было принимать удары, – пожал плечами Гарри.
– Возьми вот этот, – указал директор на декоративные доспехи, стоящие в юго-восточном углу его кабинета.
Гарри передал меч директору, подошёл к металлической статуе и пощупал щит. Настоящий и тяжёлый – то, что доктор прописал. Правда, он был прикреплён к латной рукавице на заклёпки. Рывок – щит в руках у Гарри.
– Сгодится, – осмотрел он металлические скобы для рук.
Приняв меч, Гарри встал в боевую стойку и взмахнул им пару раз. Баланс ему нравился, правда, щит был явно не под него. Но в схватке всегда лучше иметь кусок железа, которым можно оградиться от ударов противника, чем выступать с голой задницей.
Директор открыл проход и они направились к закрытому туалету.
Хогвартс вроде бы не особо изменился за время отсутствия Гарри: всё те же стылые коридоры, массивные двери, статуи, картины, чёрные факельные держатели и витражные окна с различными сюжетами на средневековую тематику.
Но всё стремительно менялось по мере продвижения к туалету Плаксы Миртл…
В коридоре гулял ветер, потому что мозаичные стёкла были выбиты, а дверь в туалет выбита, вместе с частью стены. Обломки уже убраны, но масштаб разрушений представить было несложно.
– Здесь погиб отряд авроров, – прокомментировал директор. – Они бились отчаянно, но средства защиты от смертельного взгляда василиска оказались недостаточно эффективны. В определённый момент защита перестала действовать и они умерли. После этого тварь сожрала их трупы один за другим… Было очень много крови…
– А я предлагал вам разобраться с проблемой, – хмыкнул Гарри, которого всё-таки зацепило услышанное.
– Надо было соглашаться, – вздохнул директор, а затем вошёл в туалет. – Вход здесь – они разобрали стену, но шум привлёк василиска. Что внутри – никто не знает. Поэтому будь готов ко всему. Там может быть всё, что угодно.
– Умеете вы вдохновлять, босс, – усмехнулся Гарри, входя внутрь. – Люмос.
Яркий белый свет излился от меча Гриффиндора. Меч оказался зачарован аналогично палашу Гарри, поэтому прекрасно проводил магию. Серебро – это отличный материал для зачарований, поэтому неизвестному гоблинскому мастеру пришлось гораздо легче, чем среднеазиатским шаманам или кто там занимался изготовлением палаша…
Гарри оказался в тоннеле, уходящем куда-то вниз под становящимся всё более крутым углом. В конце концов, угол стал слишком крутым для простого продвижения, поэтому Гарри, не желающий портить джинсы и футболку, положил под задницу щит и поехал с ветерком.
Под щитом хрустели мелкие косточки, что определяло рацион василиска все эти годы: вероятно, он жрал крыс и лесную живность. Но незаметно систематические вылазки наружу проворачивать нельзя, поэтому весьма вероятно существование альтернативных входов.
Щит остановился посреди некой пещеры. Природы этой полости Гарри не знал, но если бы знал, то однозначно определил как карстовую, то есть возникшую вследствие вымывания горной породы водой.