Миртл, впервые за много лет, ела человеческую еду. Она неловко пользовалась столовыми приборами и ела с большим аппетитом.
Поев, Гарри с Миртл направились на второй этаж.
– Вампиры, Гарри? – спросила Миртл.
– Ага, – кивнул тот. – Вампиры, мать их…
– Гарри! – вошёл в комнату Кай. – Слышал, что мама скоро… Ого…
– Привет! – помахала ему рукой Миртл.
– Привет… – Кай был обескуражен. – Но ты ведь…
– Была в оцепенении? – догадалась Миртл. – Гар-р-р-ри помог мне, и теперь всё в порядке…
– Отлично, – ответил Кай. – Рад, что всё хорошо закончилось.
– Да, я слышал, что тётя Петунья приедет через пару дней, – сказал Гарри. – Как здесь вообще обстановка?
– По телеку говорят, что ожидается вторжение красных на остров, – обеспокоенно сообщил Кай.
– Не новость нифига, – вздохнул Гарри. – Поэтому мы валим в Северную Ирландию.
– А что там? – недоуменно спросил Кай.
– Без понятия, – пожал плечами Гарри.
Тут в окно застучала клювом птица.
– Хедвиг? – удивлённо спросил Гарри.
Открыв окно, он впустил птицу, которую отправлял по своим поручениям. Только вот вернуться она должна была лишь пару дней спустя.
Полярная сова требовательно выставила лапу с почтовым сообщением.
– Гермиона? – опознал отправителя Гарри. – Ха, не думал, что она ответит сразу.
– Эта та заучка, с которой ты учился? – неодобрительно уточнила Миртл.
– Ну, во-первых, не заучка, а интеллектуал, – поправил её Гарри. – А во-вторых, да, я с ней учился. Интересно, что она пишет…
Открыв письмо, Гарри начал внимательно читать сообщение.
Гермиона собирается уезжать в Австралию, где, как считают её родители, должно быть безопаснее, чем в Англии. Гарри её понимал, но не считал, что Австралия – это безопасное место. Китайские коммунисты явно будут видеть в Австралии угрозу Юго-Восточной Азии, поэтому весьма вероятны боевые действия и там. Под прикрытием СССР коммунистам всего мира теперь можно всё, никто их не остановит и даже не задержит. У США просто нет таких мощностей, чтобы сохранить Старый мир одним куском, поэтому что-то они будут вынуждены отдавать. И что-то подсказывало Гарри, что американцы не будут сражаться до последнего солдата за английский доминион на другом конце планеты…
Тем не менее, Грейнджеры уже приняли решение и собираются сесть на круизный лайнер в Кардиффе и убыть в Сидней, что должно занять полтора месяца. Корабль специальный, реквизированный государством у частной фирмы для «гуманитарных нужд». Билеты крайне дорогие, что в очередной раз подтверждает уже известный Гарри факт: стоматологи очень хорошо зарабатывают.
Гермиона также звала Гарри с собой, чтобы вместе поступать в австралийскую магическую школу.
– Блин, интересно, конечно… – вздохнул Гарри. – Ребята, я хотел бы написать ответное письмо, поэтому не могли бы вы…
– Конечно, братец, – согласился Кай и направился на выход. – Миртл, как ты относишься к видеоиграм?
– Не знаю, что это, – ответила Миртл, а затем посмотрела на Гарри. – Если узнаю, что ты строишь шашни с этой кудряшкой, Гарри…
Проигнорировав этот пассаж, Гарри проводил Миртл к выходу и сел за стол, чтобы написать ответ.
В ответном письме он сообщал Гермионе, что у него всё нормально, а уезжать он собирается в Северную Ирландию, а дальше по ситуации. Ещё он пожелал ей успешного и безопасного путешествия, а также заверил в искренних дружеских чувствах. Если нынешний политический кризис закончится хотя бы отчасти сохранившимся статус-кво, то есть в странах Запада не произойдёт принудительной смены режима на красные цвета, будут шансы на то, что удастся вернуться к старой жизни. Пока же…
Привязав письмо к лапе Хедвиг, он отправил её к Гермионе.
– Гарри, бегом в гостиную! – громко крикнула тётя Гортензия с первого этажа.
Быстро спустившись по лестнице, он увидел в гостиной тётю Гортензию с армейским автоматом в руках.
– Что случилось? – спросил Гарри.
– Посмотри в окно, – ответила Гортензия.
Гарри подошёл к окну и увидел группу людей, приближающихся к дому.
– Умеешь стрелять, Гарри? – спросила тётя Гортензия.
Глава двадцать первая. Гарри, ты умеешь стрелять!
//Великобритания, Англия, г. Литтл Уингинг, 25 сентября 1992 года//
Гарри принял в руки штурмовую винтовку.
– L85A1? – уточнил он.
– Да, она самая, – ответила тётя Гортензия. – Лучше ничего достать не удалось. Так ты умеешь стрелять, Гарри?
– Умею, – не очень уверенно ответил тот.
На самом деле, дядя учил их с Каем стрелять. Только вот вся практика ограничивалась пневматикой и дробовиком. Поэтому теоретически Гарри умел стрелять из штурмовой винтовки, но практически будет делать это только сейчас…
Впрочем, сборкой-разборкой конкретно L85A1 он владел и даже знал, что эта параша склонна к заклиниванию без каких-либо ведомых на то причин, в целом обладает не самыми лучшими характеристиками надёжности и вообще непонятно, сколько денег занесли военной комиссии, чтобы это говно поступило на вооружение королевской армии.
Дядя Таргус приносил домой учебный макет, на котором показывал, как именно не надо делать, если ты хочешь сконструировать нормальную штурмовую винтовку. Гарри хорошо освоил эти уроки и теперь это изделие не являлось для него диковинкой. Правда, он впервые держит в руках полностью автоматическое боевое оружие…
– Их двадцать, вооружены холодным оружием, судя по всему, это вампиры, – сообщила тётя Гортензия. – Ты, как я знаю, хорошо машешь мечом, поэтому будь готов к тому, чтобы вступить с ними в ближний бой.
– Это палаш… – вздохнул Гарри. – Как будем действовать?
– Они всё ещё не атакуют, а значит, ждут кого-то ещё, – произнесла тётя Гортензия. – Нас слишком мало. Можем ещё Кая вооружить, но я не уверена, что он готов стрелять на поражение…
– Кай! – позвал Гарри, а затем посмотрел на Гортензию. – Выбора всё равно нет. А лишний ствол сейчас не лишний.
– Дом совершенно не годится для обороны, но отходить уже слишком поздно, – вздохнула Гортензия. – Ладно, давайте займём оборону на втором этаже.
– Чего звали? – спустился Кай.
– На нас напали, – сообщил ему Гарри. – Неважно кто, но важно, что они скоро пойдут на штурм и будут нас убивать.
– Держи винтовку, – вручила Каю L85A1 Гортензия. – Надеюсь, умеешь пользоваться?
– Умею, но… – Кай был потрясён. – Кто напал? Почему? И что вообще…
– Нет времени объяснять, – прервала его Гортензия. – От того, как ты будешь стрелять, сильно зависит наше выживание, Кай. Понимаю, что это всё очень неожиданно, но времени на раскачку совсем нет. Будем слишком плохи – умрём. Просто прими это как факт.
– И это даже не совсем убийство, Кай, – добавил свои пять шиллингов Гарри. – Это не люди, а вампиры, поэтому их убийство – это не убийство даже…
– Вампиры?! – испуганно воскликнул Кай. – Не-не-не, я не могу!
– Успокойся ты! – положил ему на плечо руку Гарри. – Прорвёмся! Миртл! Ты где?
Банши спустилась по лестнице.
– Держись рядом с нами, – сказал Гарри.
– Берите патроны и идите наверх, я приготовлю первый этаж к приёму гостей, – велела тётя Гортензия. – Живее, времени почти нет!
Троица взбежала по лестнице. Гарри потащил с собой ящик с патронами: около пяти тысяч единиц, обычные М855 стандарта НАТО. Оборону они заняли в комнате, где ночевал Кай, то есть с видом на парадную сторону дома.
Полноценного представления о том, как вести боевые действия Гарри не имел, но здраво рассудил, что надо занять позицию у окна и вести огонь по наступающим вампирам.
– А их пули брать будут вообще? – задал очень интересный вопрос Кай. – В кино просто нужны были серебряные пули или типа того…
– Путаешь с оборотнями, – покачал головой Гарри. – А вообще, узнаем сейчас, берут их пули или нет…
Так или иначе, но серебряных пуль у них всё равно не было, поэтому пришлось обходиться классическими оболочечными пулями из томпака, свинца и стали.
Вампиры держались на дистанции и попрятались за искусственными укрытиями: машинами, каменными оградами и живой изгородью. Одеты они были в обычную магловскую одежду, но немирные намерения их выдавали стальные мечи и боевые топоры. План штурма очевиден: они собирались атаковать дом со всех сторон, навязать ближний бой и изрубить обороняющихся в фарш. В духе Средневековья, но, если они хорошо переносят свинец, с высокими шансами на успех.
Минут десять ничего не происходило. Вампиры так и сидели и лежали за укрытиями, явно кого-то ожидая.
Ещё спустя пару минут наверх поднялась тётя Гортензия.
– Не удивляйтесь, если будет грохот, – сказала она. – Кай, Гарри, идите к окнам на той стороне, здесь я сама справлюсь.
Гарри кивнул Каю на дверь и они, взяв с собой цинки с патронами, перешли в спальню Гортензии и Декстера.
За время ожидания Гарри успел набить патронами лишь два магазина к винтовке – отсутствие опыта сказывалось, но Кай набил лишь один.
– В кино почему-то не показывают, как главный герой сидит по двадцать минут и набивает магазины… – пожаловался Гарри.
– Это нихрена не интересно, Гарри, – ответил Кай. – Поэтому и не показывают.
– Ну, секунд десять можно же показать, – не согласился Гарри. – Типа, реализма придаёт.
– Так-то да… – нервно ответил Кай. – Смотри!
– В сторону! – толкнул кузена Гарри.
С дребезгом в окно влетела стрела, разминувшись с Каем на десяток сантиметров.
– Началось! – сообщила тётя Гортензия из соседней комнаты. – Держитесь!
Вампиры пошли на приступ, поддерживаемые лучниками.
А Гарри не понимал.
Гораздо логичнее было бы взять пару-тройку штурмовых винтовок и разобраться с ними за пару минут. Стены дома очень тонкие, поэтому даже пистолетную пулю удержат далеко не каждую. Изрешети дом, отправь группу зачистки, добей выживших, иди к себе домой, смотри телек и пей пиво. Но нет, холодное оружие и луки…
Гарри уже убивал, поэтому навести автомат на лучника и нажать на спусковой крючок было очень легко.