– Гарри Джеймс Поттер, безработный, – представился Гарри.
– Гортензия Смит, – представилась тётя Гортензия. – До недавних событий семейный врач, а теперь, судя по всему, безработная.
– Кай Виридиан, – представился кузен. – Школьник.
– Миртл Уоррен, – улыбнулась банши.
Гермиона посмотрела на неё с удивлением, а затем с потрясением, в следующую секунду старательно скрытым.
– Как поживаете? – для приличия осведомился Гарри.
– Честно говоря, не очень хорошо, – признался Томас Грейнджер. – Пришлось бросить имущество и заплатить целое состояние за билеты на лайнер. После такого мы восстановимся ещё нескоро…
– Значит, планируете отправиться в Австралию на круизном лайнере? – хмыкнул Гарри.
– Я же говорила тебе об этом в письме, Гарри, – произнесла Гермиона.
– Я помню, – кивнул Гарри. – Но, тем не менее, почему Австралия?
– Подальше от русских коммунистов, – уверенно ответил Томас.
– То есть вас полностью устраивают китайские коммунисты? – нейтральным тоном спросил Гарри.
И по лицу Томаса он сразу понял, что только осуществил прицельное попадание в болевую точку. Вероятно, билеты, за бешеные бабки, были куплены на волне паники, а уже потом, чуть позднее, Томас начал думать и обтекать от мысли, что меняет шило на мыло.
Гарри, несмотря на юный возраст, прекрасно понимал, что послевоенный новый мир поделят на сферы влияния. Вероятно, вся Европа закономерно отойдёт в сферу влияния СССР, а Юго-Восточная Азия и Океания попадут под суровую опеку председателя Яна Шанкуня. Если русские коммунисты хотя бы отчасти понятны, то чего ждать от китайских коммунистов вообще неизвестно. И в будущем может сложиться так, что в Австралии европейцы окажутся на правах коренного населения.
– Нет, не устраивают, – вздохнул Томас. – Но сделанного уже не переделать и придётся идти в Австралию, чтобы оттуда…
– А почему бы вам не отправиться с нами? – спросил Гарри. – Бог с ними, с билетами.
– А куда вы направляетесь? – деланно равнодушно спросил Томас.
Он хорошо держал покер-фейс, но лицо Джин говорило сразу за двоих.
– Сначала в Северную Ирландию, – ответил Гарри, после чего многозначительно посмотрел на тётю Гортензию. – Там у нас есть некие дела, а также ещё минимум два новых пассажира. Но после Ирландии мы можем направиться куда угодно. Я рассматриваю Мальдивы, Мадагаскар, Бора-Бора, Фолклендские острова – выбор пока ещё богатый. Несомненно, когда придут коммунисты, резко станет несладко, но хотя бы немного времени мы так всё же выиграем.
– А вы, вижу, молодой человек с планом, – улыбнулась миссис Грейнджер.
– Только вчера всё продумал, – пожал плечами Гарри. – У вас есть пара часов, чтобы принять решение, потому что мы скоро отчаливаем.
– Томас, тут и думать нечего! – заявила Джин. – Надо соглашаться!
– Пап, что мы теряем от этого? – спросила у Томаса Гермиона.
– Как минимум деньги, заплаченные за три билета, – ответил тот.
– Вам не надо в Австралию, потому что вполне возможно, что Сидней уже штурмуют китайские десантники, – «усугубил» давление Гарри.
– Ты прав, – после продолжительной паузы произнёс Томас. – Но нам нечем заплатить за места…
– Гермиона моя хорошая подруга, а вы её родители, – отрицательно покачал головой Гарри. – А ещё вы отличные стоматологи, что крайне не лишне где-нибудь на тропических островах и вообще в море.
– То есть бесплатно? – с недоверием спросил Томас.
– Конечно же! – улыбнулся Гарри. – Я никогда не отличался альтруизмом, но я уже заплатил двумя слитками золота, чтобы вас вообще пустили на этот пирс.
– Гарри… – растроганным тоном заговорила Гермиона.
– Не стоит, – прервал её он. – Благодаря действиям дяди Таргуса, у меня просто дохрена денег. Поэтому трата даже пары килограммовых слитков золота никак не скажутся на моём состоянии. Не жалко на хорошее дело.
Он говорил это, но внутри, в душе, душил сам себя за шею. Врождённая алчность не позволяла ему легко относиться к потере таких серьёзных денег, поэтому он сейчас страдал даже острее, чем в момент оплаты прохода Грейнджеров. Даже если не показывать это остальным, это всё равно больно. И боль эта не физическая, но лучше бы физическая.
А всё потому, что боролись две стороны его личности: одна сторона хотела чахнуть над золотом, приумножать и складировать, а другая сторона искренне хотела помочь Гермионе и её родителям. В карму он не верил, потому что это индусская глупость, но очень ценил внутреннюю целостность. А о какой внутренней целостности может идти речь, если он будет знать, что мог помочь Гермионе, но не помог?
– Вещи ваши где? – спросил Гарри.
– В сундуке, – улыбнулась Гермиона.
Сундук был при Томасе и представлял собой школьный сундук с расширенным пространством. Места там хватает, поэтому Гарри не удивится, если внутри обнаружатся не только стоматологические приборы, но и весь гардероб миссис Грейнджер.
– А, крутяк, – улыбнулся ей в ответ Гарри. – Ладно, устраивайтесь в каютах, они станут нашим домом на несколько месяцев…
Нет, в Белфасте они однозначно сойдут на берег и будут ночевать в гостинице… Или не будут, помня о словах тёти Гортензии насчёт белфастского ковена вампиров.
На яхте было три достаточно просторных каюты, где могло относительно комфортно разместиться десять-двенадцать человек. И это не считая кубрика, где предполагалось спать экипажу. Гарри даже не представлял, как тётя Гортензия собиралась справляться с яхтой в одиночку.
//Великобритания, Северная Ирландия, г. Белфаст, 27 сентября 1992 года//
Недоумение Гарри касательно управления яхты тётя Гортензия развеяла сразу же после запуска бензинового двигателя. Она банально запрягла Гарри и Кая, раздав конкретные инструкции.
Всё время пути Гарри не лежал на палубе, попивая газировку, как он планировал, а ожесточённо вкалывал, выполняя бесконечные поручения тёти Гортензии.
Двигатель, из-за ошибочно выставленного полного хода, перегрелся и сломался, поэтому Гарри пришлось спускаться в двигательный отсек и осуществлять ремонт. Ремонт заключался в щедром применении заклинания «Репаро», а также внимательном чтении инструкции. Инструкцию читать потребовалось из-за того, что при первом применении заклинания двигатель окончательно вышел из строя.
После тщательного курения мануалов, Гарри понял, что проблема крылась в выпускном клапане. Неизвестные «модернизаторы» непонятным образом всобачили выпускной клапан от предыдущей модели двигателя, поэтому «полный вперёд» давать ни в коем случае было нельзя. Можно было идти на «малый вперёд» или на «средний вперёд», а если всё же пойдёшь на «полном вперёд», то в итоге двигателю будет «полный пиздец», с чем они, собственно, и столкнулись. Если бы такое случилось с маглами, движок в утиль, а дальше на парусах. Но Гарри был магом, поэтому сумел окончательно устранить неполадки, приведя двигатель к заводскому состоянию. В честь такого события он даже обнулил счётчик пробега на спидометре, символизировав тем самым нулевое состояние двигателя.
До кучи тётя Гортензия приказала ему, параллельно с выполнением обязанностей матроса, постепенно приводить в образцовое состояние остальные узлы яхты. Гарри всё делал на совесть, так как понимал, что у них впереди очень длительное путешествие туда, куда далеко не сразу прибудут коммунисты.
Сомнение, конечно, вызывала тётя Гортензия. Она не скрывает, что идеи коммунистов ей очень близки и более того, она проводит волю «Ленина», готовя что-то нехорошее для старушки Англии…
«Не захотят идти с нами – сами как-нибудь справимся…» – решил Гарри.
И вот, Белфаст.
Он показался Гарри не таким высоким, как тот же Лондон или даже Кардифф. Портовая зона была усеяна грузовыми кранами, складскими зданиями и скоплениями морских контейнеров. Примечательно, что здесь было очень мало кораблей, как и в Кардиффе. Вероятно, весь доступный гражданский флот сейчас активно используется для эвакуации граждан в бывшие колонии или места ещё безопаснее.
Яхту припарковали на отдельном пирсе, за что пришлось заплатить целых две тысячи фунтов стерлингов, но так появлялась уверенность, что её не угонят какие-нибудь предприимчивые ирландцы…
– Куда теперь? – спросил Гарри у тёти Гортензии, когда они сошли на пирс.
– Координаты… – та посмотрела в свой дневник. – … скоро будут. И Декстер уже в городе
– А он как сюда добрался? – удивлённо поинтересовался Гарри.
– На рыболовецком траулере, – ответила тётя Гортензия. – И твоя тётя будет в Белфасте уже завтра.
– Круто! – обрадовался Гарри. – А что за дела у нас тут?
– Нужно найти одну старинную башню и нейтрализовать угрозу, постоянно в ней проживающую, – отстранённо произнесла Гортензия, читая некую запись в блокноте. – Будут задействованы пятьдесят агентов, так что масштаб угрозы очень серьёзен.
– А я могу поучаствовать? – спросил Гарри.
– Не думаю, – покачала головой тётя Гортензия. – Это не какие-то там вампиры или банши…
Гарри напрягся.
– Я почти сразу поняла, что ты путаешься с потусторонними сущностями, – усмехнулась тётя Гортензия. – И быстро определила, что твоя подружка уже давно не учится в Хогвартсе, так как от неё буквально разит призрачной эктоплазмой. Это очень опасно, Гарри.
– Да какие опасности? – усмехнулся тот. – Я изучил матчасть и не увидел угроз, которые не могу преодолеть.
– Многим так кажется, – вздохнула тётя Гортензия. – Но Смерть всегда сильнее. Потому что она побеждает, когда настаёт время свести итоговый счёт.
– Не до конца понимаю… – признался Гарри.
– Куда идём? – подбежал к ним Кай.
Он возился с грузами и закрывал все люки, поэтому отстал от остальных.
– Остановимся в одной квартирке в припортовом районе, а дальше посмотрим, – ответила тётя Гортензия, а затем повернулась к остальным. – Держимся рядом! Город не так безопасен, как кажется!
Квартирка обнаружилась на улице Лаймстон, в небольшой кирпичной пятиэтажке. Четвёртый этаж, тридцать вторая квартира. Внутри было четыре комнаты, неплохое убранство и вообще это место мало походило на конспиративную квартиру. Конспиративка должна выглядеть как занюханная дыра, где живёт одинокий мужик с намечающимися проблемами с алкоголем. Тоской и одиночеством должны быть пропитаны стены, полы и потолки, а тут всё слишком прилично и обжито…