— Не думаю, — усмехнулся Гарри. — Я поджарил этого сукиного сына четырьмя… штуками, которые взрываются огнём.
— Пшеш? — уточнил ведьмак.
— Я не знаю, что значит это слово, — признался Гарри. — Эту штуку надо дёрнуть за кольцо, после чего кинуть во врага и через четыре-пять секунд он сильно пожалеет, что родился на свет.
— Это точно пшеш, — улыбнулся Юнод. — Это такой шар, который надо бросать во врага, перед этим подпалив пропитанную пше-пше верёвку.
— Выходит, что у вас есть гранаты… — изрёк Гарри задумчиво. — Пшеш… Граната… М-хм… А «пше-пше» что такое?
— Это такой порошок, который очень легко зажигается, а если его много, то и взрывается, — объяснил ведьмак.
— Порох, — улыбнулся Гарри. — То есть пше-пше…
Настолько ценная информация не на шутку воодушевила его. Но следующая мысль заставила крепко задуматься. А нужно ли в этом мире огнестрельное оружие?
В Средневековье для него есть определённое преимущество — он скоро станет мастером меча, а уже сейчас он мастер рукопашного боя, лучше которого просто нет. Любой ведьмак Школы Медведя подтвердит…
Так зачем ему нужны кметы с мушкетами, если он уже на вершине боевой пищевой цепочки? Чтобы его было легче убить?
Внятного огнестрела он в разумные сроки не сделает, всевозможные наколенные поделки будут иметь эффективность только в руках крупных боевых подразделений, а не одного слишком умного ведьмака, поэтому смысла делать какие-то шаги в этом направлении попросту нет. Более того, это будет губительно для него. Люди быстро подхватывают эффективные орудия убийства и никто особо морщиться не будет, когда на повестку встанет вопрос о наличии у кого-то нового вундерваффе.
Но гранаты использовать можно и нужно, раз ведьмаки ими не брезгуют и мир всё ещё не рухнул в пучину тотального огнестрела. Это значит, что ещё не придумали концепции запихивания пороха и куска свинца в металлический ствол.
Гарри не особо разбирался, но, вроде как, китайцы пришли к концепции огнестрела благодаря произрастающему у них бамбуку — идея начинить его порохом и камешками буквально витала в китайском воздухе…
— И что ты планируешь? — поинтересовался Юнод.
— Стать ведьмаком, накопить деньжат и заняться поиском достаточно умных магов, которые смогут помочь мне вернуться домой, — пожал плечами Гарри. — Комми заплатят мне за всё…
— Кто? — уточнил ведьмак.
— Ты их не знаешь, — махнул Гарри рукой. — И если бы узнал, был бы совсем этому не рад.
— Почему? — спросил Юнод.
— Они бы отобрали у тебя всё, — усмехнулся Гарри. — Дали бы никому ненужные social guarantees, запретили бы заниматься business, а если бы ты был не согласен с их методами, посадили бы тебя в GULAG, где ты бы умер.
— Ужасные люди… — поделился Юнод впечатлением. — А что такое «social guarantees»?
— Это, короче… — Гарри задумался. — Ну, типа… Что всех учат бесплатно, medicine бесплатно, guarantees, что у тебя обязательно будет оплачиваемая работа, ещё пенсии всякие для стариков, чтобы они с голоду не помирали и всё в этом духе. Но это всё обман! Комми делают всё это с какой-то злой целью!
— Бесплатная учёба? — недоуменно спросил Юнод. — А что такое «medicine»?
— Лекарское дело, — ответил Гарри. — Представляешь? Лекари у них обязаны лечить всех их людей бесплатно! Умом непостижимо!
— Так это же, вроде как, хорошо, нет? — задумчиво поинтересовался Юнод. — Или они лечат совсем бесплатно, себе в ущерб?
— Нет, там зарплаты им платятся, это я знаю, — покачал головой Гарри. — Но лекарское дело должно быть платным — это основа нашего образа жизни!
О медицинской системе Великобритании он не знал, но был уверен, что она точно платная, как и положено в нормальных странах. (2)
— Не понимаю тебя, — покачал головой Юнод. — Подожди. Они это только обещали или делали?
— У себя — делали, — ответил Гарри. — Но это ещё ничего не доказывает!
— По мне так что-то доказывает… — задумчиво произнёс Юнод.
— Ты что, коммуняка?! — перехватил Гарри топор.
— Я не знаю, что это такое, — ответил ведьмак. — Опусти топор.
Гарри вперился в него испытующим взглядом, обдумал всё и неохотно опустил топор. Коммунисты не могли проникнуть в этот мир, потому что он бы уже давно об этом узнал.
— Ладно, — произнёс Гарри. — Давай работать — сладкая попка Тиссаи не согреет себя сама!
Примечания:
1 — Инспектор Алан Грант — главный герой детективного романа британской писательницы Джозефины Тэй, известного всем как «Дочь времени». Оказавшись прикованным к кровати в связи с переломом ноги, инспектор, владеющий способностью определять характер человека по фотографии, начинает расследование убийства двоих племянников короля Ричарда III. Бэкграундом было то, что король Ричард III прослыл тираном, деспотом и душителем демократии, поэтому убийство двух племянников, способных претендовать на трон, историки повесили на него. В общем, инспектор Грант нашёл несоответствие психологического образа короля Ричарда III вменяемым ему преступлениям и начал просить друзей приносить исторические исследования того временного промежутка. В общем, история с Ричардом III реально мутная. Практического смысла в убийстве племяшей уже после становления королём у него не было, и он мог угандошить их только в случае, если совсем отбитый психопат. Причины? Он имел больше прав на трон, а ещё там и без этих двоих куча потенциальных претендентов ходила на свободе, поэтому было бы логично прикопать ещё и их, но этого сделано не было. Ещё мамка этих племяшей оставалась с Ричардом III в хороших отношениях, какие очень трудно было бы поддерживать, убей он её детей. Вдобавок, трупы так и не нашли. Но вот кому реально было бы выгодно завалить этих двоих — это Генриху VII, свергнувшему Ричарда III, который имел меньшие права на престол, чем два брата-акробата. Узурпация власти жёстко понижает легитимность правителя, поэтому любой претендент представляет реальную опасность и их прямо надо валить. И методику «свали всё на предшественника» выработали сразу же с появлением институтов власти. Это очень мутная история и в реале, и в романе. Но в романе её блестяще распутывает инспектор Грант, по косвенным признакам, а в реале историки до сих пор не пришли к определённому выводу. К слову, роман «Дочь времени» удостоился кучи наград, а также занимает первое место в Топ-100 лучших детективов всех времён.
2 — О системе здравоохранения Великобритании — она основана на модели Бевериджа, которая представляет собой, как говорил сам Беверидж: «бесплатное здравоохранение от колыбели до могилы». Но, чисто технически, медицина у них платная, потому что всё оплачивается из подоходных налогов со всего населения Великобритании. То есть всё оплачивается из налогов и потерпевшие ничего не платят непосредственно при оказании медпомощи. Если речь, конечно, не идёт о косметических и стоматологических услугах, но даже в последней есть категории услуг, которые включены в перечень оказываемых бесплатно. Но Гарри 13 лет и он тупо всего этого не знает. Я мог бы поболтать с тобой, уважаемый читатель, о том, причём здесь система Семашко и так далее, но давай как-нибудь в другой раз.
Глава седьмая. Гарри, ты чуть не сдох!
//Горы Амелл, Хаэрн Кадух, 30 декабря 1178 года//
— Пробил час! — заявил Акстен во всеуслышание. — Неофиты, сегодня вы удостоитесь особой чести и шанса стать частью чего-то большего.
Гарри стоял в начале короткой шеренги неофитов, по причине высокого роста. Остальные нервничали, а он был предельно собран и спокоен. Испытание травами очень рискованная затея, но Гарри уже дал слово и должен нести за него ответственность.
Они ничего не ели последние четыре дня, лишь пили дистиллированную воду — это, как объяснил Акстен, нужно для очистки их организмов от различных примесей, поступающих вместе с едой. И это связано с тем, что их диета была полна некоего комбикорма, который способствовал росту мышечной и жировой ткани, что нежелательно иметь в организме во время Испытания травами.
— Испытание будет тяжёлым, — предупредил их Акстен. — Но крепитесь и покажите истинный воинский дух — выдержавшие испытание смогут перейти к следующему этапу становления ведьмаком.
Юнод поделился с Гарри сведениями, что Испытание снами будет менее рискованным, но переносить их будет гораздо сложнее. Но до них ещё полгода-год, в зависимости от того, как пройдут Испытания травами — преобразование организма не может происходить по мановению волшебной палочки.
— Тяните жребий, — подошёл к неофитам старый ведьмак, протянув им пучок палочек. — С самой короткой пойдёт первым.
Гарри первым вытянул палочку и она оказалась самой длинной. Ему часто прёт на такого рода состязаниях.
Остальные повытягивали палочки из руки Акстена и первым на очереди оказался Ясовар.
— Отведите его, — приказал старый ведьмак Юноду и Роланду.
Ясовар, видимо, сильно сомневающийся в безопасности испытания, начал сопротивляться, но сил у него было недостаточно, как и у остальных неофитов. Гарри тоже чувствовал слабость от продолжительного голода, но дёргаться не собирался, ведь он осознанно идёт на этот риск.
Остальные неофиты, кроме Гарри, заволновались, но в большой зал вошло ещё шестеро ведьмаков, недвусмысленно намекнувших своим видом, что бежать уже поздно.
— Рассаживайтесь за столом и ждите, — приказал Акстен.
Гарри уселся во главе стола, где было его законное место, принятое всеми остальными неофитами единогласно. Положив голову на сложенные руки, он быстро уснул, потому что длительное голодание истощило его силы. Он счёл, что лучше поспать, а то изначально понятно, что Испытание травами будет идти очень небыстро.
Ему снился замечательный сон о Гермионе и Миртл, которые каким-то образом замирились и согласились быть его девушками одновременно. Они лежали на большой двуспальной кровати, нежно обнявшись. Гарри ощущал такой комфорт, какой не испытывал никогда в жизни.