Кого-то зацепило, потому что со стороны врага раздался болезненный вскрик.
Гарри преодолел уже шестьдесят метров, добравшись аж до крепостной башни, и снова вскочил с разрядкой заклинаниями.
Один из чародеев Капитула лежал замертво — ему начисто снесло верхнюю часть тела до брюха. Ещё двое получили ранения разной степени тяжести, а остальные спешно разбегались, поняв, что скапливаться слишком губительно.
В воздухе висели остаточные эманации от магического щита, не выдержавшего прямого попадания «Конфринго Максима».
По полу Гарри чародеев не делил, они враги, поэтому всем доставалось одинаково.
Кто-то запустил в стену нерукотворный, но физический снаряд, снёсший зубцы и убивший двоих наёмников, но Гарри, забравшийся на крышу башни, херакнул по обидчице двумя «Конфринго».
Щит она выставить не успела, видимо, заклинание оказалось слишком сложным, поэтому поочерёдно получила два взрыва в область груди. Это надёжно убило её, пустив прахом годы тяжёлого обучения. Даже если Капитул сегодня победит, эта осада обойдётся ему очень дорого.
Местоположения Арториуса Гарри выявить не удалось, но он даже не сомневался, что ещё увидит его. Штурм идёт не по плану, поэтому глава Капитула будет вынужден делать решительные и рискованные шаги.
«Вот тогда-то я и возьму этого пидора за жопу!» — подумал Гарри, стремительно спускающийся по лестнице.
Классическая тактика боевого применения чародеев — это поставить их вне досягаемости стрел и камнемётов, после чего дать им быть чародеями. То есть в их задачи входит обстрел стен и уничтожение живой силы противника, а также противодействие вражеским чародеям.
Гарри же показывал тактику британской школы магии, берущей свои корни из римской школы — активное маневрирование, применение укрытий и широкое использование местности для атаки и защиты.
«Эти бедняжки даже не представляют себе, как шла магическая часть Второй Мировой войны…» — подумал он, на четырёх костях мчась к южной части стены.
Снова мгновенное вскакивание, оценка обстановки и ураганный разряд в чародейку в чёрном платье, пытающуюся помочь раненой.
Щит принял два обычных «Конфринго», после чего взорвался от «Конфринго Максима», что не убило, но ранило чародейку. Гарри этого не видел, но судил по ошеломлённому женскому вскрику.
«И это у меня только одно заклинание, суки!» — подумал Гарри, на верёвке спустившийся со стены и побежавший к цитадели.
Будь у него весь доступный арсенал, он бы показал Капитулу, что такое необоримый доминат магии…
Забравшись на крышу цитадели, Гарри начал стрельбу по площадям.
Осадные башни — это большие сооружения, которые занимают много места, поэтому есть неплохие шансы попасть в них случайно. А если не попадёшь, то есть более высокие шансы попасть по колоннам пехотинцев.
И Гарри начал усеивать поле смертоносными взрывами, которые начали собирать кровавую жатву. Пару раз ему удалось случайно попасть в центр построения, что уносило десятки жизней, но затем прямо на стене возник мощный магический щит.
Ему пришлось покинуть крышу цитадели и бежать обратно на стену.
К моменту его прибытия, к стенам уже были приставлены осадные лестницы, а наёмники скидывали подожжённые бочки с бензином, керосином и дизелем. Горящий мазут лился по специальным медным раструбам, охватывая максимум аудитории, а в ответ снизу летели арбалетные болты и стрелы.
Тут Гарри услышал стук тарана по вратам.
Наёмники в надвратной башне не реагировали на это, потому что наружные врата заведомо принесены в жертву, чтобы враг набился на площадку между вратами и полноценно «насладился» сжиганием огнемётами.
— Конфринго Максима! — выкрикнул Гарри.
Заклинание, вопреки его ожиданиям, врезалось не в чародейку, а в осадную башню, с которой сразу же слетел морок. Видимо, магический компонент заклинания нарушил зачарование иллюзии…
Взрыв вломил среднюю секцию осадной башни и сломал систему лестниц.
Тут в бой вступил чародей, специализирующийся на геомантии — перед центральной секцией стены из земли и рва выросли ступени из природного камня. Это заставило стену слегка пошатнуться и просесть, но она устояла.
Сразу же по ступеням начали спешно взбираться нильфгаардские воины, начавшие проявляться от контакта с магическим конструктом геомантского чародейства.
В качестве реакции на происходящее непотребство заработало сразу три огнемёта. Один был направлен на каменные ступени, а остальные на пространство под стеной.
Когда загораются невидимки, это выглядит очень завораживающе…
Задул ошеломительный ветер, Гарри залёг под зубцом, а огнемёты стали бесполезны.
Пламя сдувало обратно на стену, поэтому двое огнемётчиков загорелись, а струя одного огнемёта подожгла стоящих на стене наёмников.
Таран сделал свою работу и внешние врата были пробиты, после чего сразу въехал в пространство меж врат, вместе с десятками воинов.
Сначала их должны щедро облить бензином и керосином, после чего поджечь огнемётами. Так и получилось.
— Спускайте красные бочки! — скомандовал Бассир, применяя план, который должен был быть приведён в действие после исчерпания запасов топлива для огнемётов.
В красных бочках содержится бензин, смешанный с древесной смолой и серой. Липучие свойства у такой зажигательной смеси не самые лучшие, но более выраженные, чем у обычного бензина. А ещё эта огнесмесь способна взрываться.
Фитили в стаканах с зарядом пороха были подожжены и бочки были спущены на верёвках.
Произошла серия взрывов, окатившая нильфгаардских штурмовиков липким пламенем.
Многоголосый вопль был как чарующая и душевная песня для Гарри…
Но вражеский чародей-геомант продолжил упорно поднимать к стенам ступени, открывая штурмовикам всё больше путей для подъёма. Наверное, завтра он и руку поднять не сумеет, потому что видно, что сегодня он выкладывается без остатка.
Выявить геоманта не удалось, потому что он находится где-то вне прямой видимости, но Гарри прямо очень хотелось прикончить эту паскуду.
Стрелы летали со всех сторон, одна из крепостных башен вдруг рухнула, а концентрация нильфгаардцев на стенах начала стремительно расти. Они уже проиграли битву за стену.
— Сигналь отход!!! — приказал Гарри и сам спрыгнул со стены с верёвкой.
Приземлившись во внутреннем дворе, он побежал к цитадели, вход в которую охранял взвод наёмников и начал подгонять отступающих воинов.
— Быстрее! Каждая секунда важна!
Они, как было отработано не один раз, оставляли стену. Действовали наёмники оперативно, не позволяя себе вязнуть в схватках.
Башни при этом были подожжены, чтобы противник не мог использовать их для обстрела цитадели, а ещё отступающие воины сыпали за собой мелкий стальной «чеснок», который не убивает, но делает жизнь сильно хуже.
«Потерь слишком много», — подумал Гарри с недовольством. — «Надо было готовиться лучше».
По его примерным подсчётам, они потеряли около трёхсот воинов, из которых минимум десять были эльфскими лучниками.
Когда последний защитник крепости вбежал в цитадель, Гарри приказал затворить врата и завалить проход брёвнами и камнями, после чего опустить следующую за вратами железную решётку.
Офирские наёмники заняли боевые позиции и приготовили к бою шесть переносных огнемётов, питаемых из бочек, расположенных под землёй.
Теперь грандиозная иллюзия уже не работала, поэтому Гарри отлично видел из бойницы, как нильфгаардцы заполняют стену.
Лучники открыли стрельбу с крыши цитадели, нильфгаардцы спешно закрылись стеной щитов, но спуститься во внутренний двор не могли, ведь все лестницы в башнях, а башни в огне. Гарри не собирался облегчать им жизнь, поэтому предусмотрел даже это.
Он дождался, пока к нему прикатят самодельный скорпион, использующий в качестве тяги торсионы из жил.
Зарядив полуметровый дротик со стальным иглообразным наконечником, он накрутил плечи и сделал выстрел.
Дротик врезался в чёрный щит с золотым Великим Солнцем, пробил его и вывел воина из строя, потому что тот не устоял на ногах и рухнул со стены.
Это открыло кратковременную возможность для эльфских лучников, которые напихали в брешь десяток стрел.
Чего нельзя отнять у эльфов — лучники они отменные. Живут они долго и некоторые из них увлекаются стрельбой из лука с раннего детства. Таких легко узнать по чрезмерно ассиметрично развитым рукам и плечам. Тот же Нитраль, сейчас находящийся на крыше, из таких профессиональных лучников.
Гарри передал управление скорпионом двоим наёмникам, а сам перешёл к другой бойнице.
Магические силы следует поберечь, ибо бой ещё далёк от завершения, а он уже начал чувствовать смутные признаки магического истощения. Но нильфгаардцы так соблазнительно столпились на стене…
Но Арториус сумел предвидеть нечто подобное, поэтому в воздухе перед нильфгаардцами возник широкий магический щит, защищающий их от стрел и иных снарядов.
— Вот пидарас… — недовольно изрёк Гарри.
Состоялась краткосрочная тактическая пауза. Защитники укрылись в цитадели, а атакующие не могут быстро и безопасно спуститься.
И тут вновь проявилось несправедливое преимущество армии, усиленной чародеями — геомант создал каменные ступени с другой стороны, но не сумел их достроить, поэтому штурмовикам придётся спрыгивать на них с высоты двух метров. Но с двух метров, не с двенадцати…
Быстро был поставлен щит из досок и нильфгаардцы начали спешно спускаться во внутренний двор.
На стены прибывало всё больше и больше воинов в чёрных кольчугах и латах, по ступеням и через осадные башни. Они спускались по каменным ступеням, где было место наибольшего их скопления.
Гарри шарахнул по ступеням серией «Конфринго Максима», взорвав несколько десятков воинов, но Арториус или его подчинённый среагировал и выставил щит над ступенями.
Нильфгаардцы внизу не стали терять время зря и ушли в зону недосягаемости для лучников, а одна группа латников с крылатыми шлемами пошла к вратам. Их уже никто не защищал, поэтому им нетрудно было поднять их и пропустить группу воинов, что уже утащили сгоревший таран и убрали обгоревшие тела.