Ему тоже было непросто, но он знал, что гораздо сильнее и выносливее даже самых крепких собак, и, уж тем более, людей…
Пока преследователи отдыхали, высунув языки и развалившись на траве, Гарри продолжал бег, чтобы увеличить отрыв.
«Не уйти от этих тварей», — подумал он. — «Псы, наверное, тоже чувствуют магию. Их не сбить со следа».
Одна из причин, почему в Магической Британии появление чёрного пса считается дурным предзнаменованием — это означало, что ОНИ уже близко…
Инквизиция использовала породу кане корсо, чтобы выслеживать магов. Собаки чувствуют запах магии, их не обмануть иллюзиями, от них не уйти иначе, кроме как телепортацией или убийством всех преследователей.
«Потом, конечно, появился Статут, но в фольклоре это осталось», — подумал Гарри, перебирая свои запасы провизии.
Осталось мало еды, потому что он не мог охотиться, а вкупе со скудными запасами воды ситуация начала казаться паршивой.
Но хуже всего было то, что дальше будет Брокилон. С дриадами у Гарри очень плохие отношения. Непонятно, почему так сложилось, но таково уж положение вещей, поэтому прорываться сквозь реликтовый лес придётся с боем и кровью.
В прошлый раз, когда он приблизился к лесу, его чуть не пристрелили из луков, а как будет сейчас — только Мерлин знает.
Поднявшись на ноги, Гарри снова побежал.
Вероятно, первые сутки преследователям было сложно его искать, так как собаки не хотели брать след — от него стойко пёрло архигрифоном. Но сейчас этот запах уже сошёл и заместился его собственным потом, поэтому дело пошло гораздо веселее…
Брокилон — это не только опасность, но также и вода с едой. Там никто не охотится, поэтому должно быть много всякой живности, которая пополнит Поттеру так жизненно необходимые ему калории. Не добровольно, конечно же.
На Тукайском нагорье ему некогда охотиться, потому что он чувствует, что ему дышат в спину. В Брокилоне всё изменится…
— И засаду, сука, твою мать, не устроить, — произнёс Гарри, обернувшись назад. — Псина учует меня в момент…
А потом подтянутся сначала егеря, а затем и латники. Может, он и одолеет их, но что-то ему подсказывает, что будут ещё и чародеи, а также, возможно, ведьмаки.
//Лес Брокилон, 8 октября 1260 года//
— Пускайте псов! — выкрикнул глава егерей.
— Я тебе твою псину в жопу засуну, сука! — отреагировал на это Гарри. — Конфринго!
По егерю он не попал, зато зацепил его собаку, которую жёстко сломало в трёх местах.
Судя по тому, что время их появления у него за спиной никак не бьётся с их физическими возможностями, им помогают чародеи. Это точно был портал, с помощью которого они срезали примерно шестьдесят километров отрыва.
Псов они использовали охотничьей породы — ковирских бладхаундов. Их вывели специально для загона четвероногой дичи, но потом оказалось, что они неожиданно отлично выслеживают беглых крестьян-невольников.
Свежий запах Поттера они взяли без каких-либо затруднений, потому что им уже давно дали образец из седельных сум покойного Фугаса. И теперь только дело техники — загнать Гарри и повиснуть на его конечностях.
И ковирские бладхаунды рванули на Гарри, но тот уже раскидал вокруг ловушки «Ирден».
— Конфринго Максима! — метнул он заклинание в скопление псов, мчащих по звериной тропе.
Какое-то количество собак подохло, но штук пять сумели добежать и кинуться на уже давно преследуемую жертву…
Гарри разрубил двух псов на лету, а остальных подпалил знаком «Игнис».
В его крови уже бурлило зелье «Петри», увеличивающее мощь знаков и магии. Исток, что у ведьмачьих знаков, что у его магии, один, поэтому «Петри» работает даже на заклинания.
Суть его в том, что он кратковременно «расширяет и укрепляет» магические каналы, по которым и течёт разрушительная мощь знаков и заклинаний. Разумеется, «расширяет и укрепляет» не в физическом смысле, а в магическом. Как это работает — непонятно, но это работает.
«Эх, жаль, что лошадку пришлось бросить…» — подумал Гарри, бросившийся в бегство.
Рыцарский конь не смог поддерживать его темпы, поэтому чуть не пал. Гарри забрал с него седельные сумки, освободил его от сбруи и отпустил в сторону преследователей. Конь был хорошим и ухоженным, и Поттеру было очень жаль с ним расставаться. Но суровая окружающая действительность диктует ему свои драконовские условия…
«Да и что бы я с ним делал в лесу?» — попытался Гарри рационализировать эту потерю.
Справа от звериной тропы, по которой он бежал, раздался шум, Поттер приготовился и встретил егеря рубящим ударом палашом в прыжке.
Голова в двуугольной шляпе улетела в кусты, а Гарри на лету сбил тело егеря с коня и приземлился в седло. Была небольшая заминка с правой ногой покойника, застрявшей в стремени, но разобравшись с ней одним ударом палаша, Гарри поскакал дальше по тропе.
Но долго это не продлилось, увы. Лошадь, уставшая тащить на себе егеря, споткнулась и Гарри был вынужден спрыгивать с неё. Перекатившись по кустарнику, он быстро вернулся с лошади и срезал с неё седельные сумы. Это кот в мешке, но там может быть что-то ценное, например, еда или вода.
Рубанув покалеченную лошадь по шее, он помчался дальше, но уже на своих двоих.
Сзади нарастал шум: собачий лай, храп уставших лошадей, рубленные приказы людей и общий топот. Они все очень хотят поймать Гарри, потому что его голова — это самая дорогая вещь в этом мире…
Поттер мчал по тропе, никуда не сворачивая, чтобы выиграть хоть сколько-нибудь расстояния, но затем оказалось, что это был не лес, а прилесок.
Юный ведьмак выбежал на открытое пространство, где его встречало три десятка пеших латников и минимум два чародея.
Они знали, что это пространство будет, поэтому начали загонять Гарри именно к нему. А ещё они понимали, что он идёт к Брокилону, поэтому очень сильно хотели его остановить, пока это возможно. Ведь если Гарри убьют дриады — никакой награды за его голову не будет.
— Конфринго Максима! — взмахнул он палашом. — Конфринго Максима! Конфринго Максима!
Три магических снаряда были отправлены в самого пожилого чародея, который начал крутить руками и генерировать какие-то проблемы для Гарри. Магический щит был повреждён первым снарядом, а второй его уничтожил. Третий же снаряд угодил прямо в чародея и разорвал его на кровавые куски.
Магические щиты, как видно, заметно усилились за прошедшие десятилетия, раз этот щит выдержал целых два попадания усиленным «Конфринго».
Второй чародей, увидев, что случилось с первым, резко влетел в открытый портал.
— Конфринго! — взмахнул Гарри палашом.
Магический снаряд влетел прямо в закрывающееся окно портала, практически в последний момент. Возможно, беглецу прилетело в спину — так или иначе, но он больше не боец.
Чародеи устранены, а это значит, что пришло время для латников.
У этих уже были не мечи, а полноценные пехотные копья. И это было очень опасно для ведьмака.
— Убью всех, нахуй, кур-р-рва мать!!! — заорал Гарри и кинулся в их сторону. — Конфринго Максима!
Значительную часть первого ряда копейщиков разметало на мясо и металлолом, а затем Гарри врубился во второй ряд и начал сеять там смерть.
Боевой порядок был расстроен внезапным взрывом, а Гарри усугубил это серией знаков «Аард», после чего начал убивать упавших.
Их было слишком много, чтобы убить их быстро, но они уже больше не представляли собой единый боевой организм, а с одиночными копейщиками Гарри разбираться умел…
В разные стороны разлетались наконечники копий, человеческие конечности и головы. Гарри не жалел никого и убивал своих жертв как можно более жестоко, чтобы все запомнили.
Теперь, когда за его голову назначили столь крупную сумму, демонстративная жестокость уже не поможет отвадить отчаянных авантюристов, но Поттер всегда старался быть последовательным человеком.
«Раз уж стал Содденским потрошителем, то будь им до конца!» — подумал он, отсекая голову очередному латнику. — «Что ещё я должен сделать, чтобы они начали носить горжеты?!»
Когда противники кончились, он забрал шесть поясов с мечами и кошелями, нагрузил их себе на спину и побежал в Брокилон. Теперь, когда прилесок закончился, начинается настоящий реликтовый лес, который отличается от прилеска тем, что там уже есть очень старые и массивные деревья.
— Хаста луего, педрилас! — помахал Гарри рукой, после чего исчез в лесу.
//На подступах к Брокилону, 8 октября 1260 года//
— Попытайтесь объясниться, — твёрдым тоном потребовала Тиссая.
— Вы правы… — кивнул раненый Зиго Бунц. — Он был практически в наших руках, но… Мы недооценили его… Почтенный Тиобальд погиб…
Тиссая де Врие перевела взгляд на соседнюю кушетку, на которой лежали собранные останки чародея, принявшего на себя первый удар Поттера.
Его разорвало в клочья, впрочем, как и тех рыцарей, что вызвались стать заслоном против ведьмака.
Она слишком поздно поняла, что Гарри умышленно водит их по непролазным дебрям. Но он не ожидал, что будет применена массовая телепортация, которая сделает все его усилия пропавшими втуне.
Но точного места выхода ведьмака из прилеска они не знали, поэтому распределили силы на линии длиной в десять километров. Увы, этого оказалось недостаточно, чтобы задержать Гарри хоть на какое-то время…
И теперь он исчез в Брокилоне. С дриадами общего языка Тиссая так и не нашла, хоть и пыталась, поэтому, даже если они убьют Поттера, то она об это не узнает.
Только вот Поттера нельзя убить просто так. Он будет отчаянно сопротивляться, до самого конца.
«Он пройдёт их насквозь», — пришла Тиссая к выводу. — «Дриады могут с ним не справиться. Но куда он хочет попасть?»
Йеннифер уже получила от неё выволочку — она оказала ему содействие и даже получила себе тушу золотого дракона… Без последствий это не останется.
Очевидно, что он хочет в Хаэрн-Кадух. Он надеется, что получит там поддержку, но его ждёт жестокое разочарование.