– Вот наглец! – не выдерживает бабуля. – Полина, гони его, пока он нам книги тут слюной не забрызгал. Еще про фронт говорит чего-то, воевать едешь? Женись сначала, потом уже домино.
– Спокойно, товарищ продавец! Фронт бывает разный, например, трудовой, учебный, грозовой, наконец. А как жениться? А если мы не подходим друг другу? Надо же пробовать сначала. Как говорил Маркс: «Практика – критерий истины», – изрекаю я.
– Смотри, какой умный, «Тезисы о Фейербахе» читал, – поражается бабуля и поражает меня: – Когда Маркс говорил это, он выражал этим точку зрения относительно истины в первую очередь. С изменением содержания практики людей изменяется и их истина! То, что было истиной в пределах более узкой практики, перестает ею быть в практике более широкой. А ты наоборот, ставишь на первое место практику и хочешь выяснить истину.
Полина фыркает и скрывается в подсобке, а баба Ира, морально раздавив меня, берет у старичка выбранные им журнальчики.
– Вот эти мне посчитайте, – говорит неожиданно красивым баритоном старик.
Вот жучок! Он, пока я заигрывал с Полиной, нашел в новой стопке пачку альманахов «Искатель» с фантастикой. Я бы и сам не отказался от них. Краем глаза вижу «Фаэты» Казанцева.
Обломленный, униженный и обокраденный, я выхожу на улицу, купив-таки Дюма. А на улице сюрприз! Стоит около входа Полина в коротком платье и в туфельках. А их при первой нашей встрече не было, были тапочки!
– Что, пожалел, что связался с кандидатом философских наук и преподавателем с кафедры научного коммунизма? – спрашивает она меня и тут же без перехода добавляет, суя мне записку: – Тут адрес я тебе записала, приходи к семи вечера. Только у меня негде орла твоего смотреть, муж хоть и в командировке, но соседи в общаге бдят.
– Будем как штык вдвоем – я и орел! – кричу уже девушке в спину.
Она завернула за угол дома и пошла наверняка ко второму входу из магазина. Сажусь на трамвай и еду домой. Ты посмотри, как прет мне сегодня! С девицей легкого поведения познакомился! Так-то их полно, но для моих шестнадцати – это удача.
– Ну, ты пропал куда? – дверь открыл зевающий Генка.
– По магазинам ходил. Вот, – показываю я покупки. – Слушай, брат, а где бы с девушкой можно уединиться? Не забесплатно, конечно.
– Шустрый ты, – ржет Генка и пытается поставить мне чилим.
– Даю чирик, нужно место с семи до десяти, скажем.
– Чирик, говоришь, – чешет подбородок брат. – Ладно, можешь в моей комнате, – разрешает он. – Даже до одиннадцати.
– Нет, Ген, в твоей комнате никак. Дядь Миша что скажет? Мы ведь молчать не будем, я надеюсь, шум будет, такой специфический.
– Да понял я, не будет бати, они в театр к восьми идут, раньше одиннадцати не вернутся, – радует меня брат. – На вот запасные ключи, а то я уезжаю прямо сейчас и буду тоже поздно. Чирик сразу.
– Без проблем! – говорю я и лезу в карман за деньгами.
Некоторое время после ухода брата отдыхаю, а потом зуд нетерпения толкает меня в поход к Виктору Семеновичу. Времени уже четыре. Черт, а вот часов-то у меня и нет, купить надо завтра, хоть самые простые. Завтра и вещи свои забрать надо, хорошо, поезд не с самого утра. Беру для шефа небольшой подарок от бабки. На посту показываю свой новый паспорт. Серпастый и молоткастый, как положено.
– К кому? – поднимая на меня глаза, спрашивает бдительный милиционер.
– Мне к завотделом, Виктору Семеновичу… – начинаю я.
– Бери выше, он уже второй секретарь со вчерашнего дня. И думаешь, у него есть на тебя время? – мент смотрит насмешливо.
И в самом дела, как мне дать о себе знать? Камушек тут в окно не кинешь, как брату. Но на мое счастье, я услышал сзади голос Андрея.
– Толя, с приездом. Ты к Виктору Семеновичу? Ну, пойдем, мы тебя завтра ждали с утра… Это со мной, запиши, – сказал он милиционеру.
– У нас тут черт-те что творится, у шефа совещание с УВД нашим. Представляешь, серийного убийцу поймали! И как, знаешь? Ходил по улицам и срывал вот такие штуки, – и Андрей показал мне мой же листок. – Сдал его кто-то! Приехал поступать в наш город на должность начальника отдела МТС «Спецэнергоавтоматики». Милиционеру показался подозрительным тип, срывающий листки с информацией о маньяке, он проверил его документы и на всякий случай задержал. Таких объявлений около десятка уже нашли по городу.
– А может, и не он? А скажем, любовница отвергнутая? – закинул удочку я, вспоминая, что его вроде как тоже раньше задерживали несколько раз для проверки документов, но потом отпускали.
– Не признается пока, но дома у него уже нашли улики. В портфеле тоже улики были. Извини, пока секрет какие.
– Я – могила, никому не скажу, – щелкаю ногтем по зубу я.
– Да уже весь город гудит, – смеется Андрей. – В приемной подождем, когда совещание закончится. Ты рассказывай давай, что и как там у тебя?
– Сегодня с девушкой познакомился, вечером ее к дяде Мише позвал, они с женой все равно в театр идут, часы вот надо купить и вещи у тебя забрать.
– Тебе, может, место для встречи надо? У меня квартира есть, и я в театр тоже с Виктором Семеновичем и его семьей иду, – наклоняясь, шепчет Андрей.
– Нет, уже попросил брата погулять, – говорю я, давя внутри себя жабу, жалеющую десятку, отданную Генке.
Совещание закончилось, и из кабинета стали выходить люди в форме, в том числе и майор утренний.
– Толя, приехал уже? Ну, заходи, и ты, Андрей, тоже, – крикнул в раскрытую дверь второй секретарь обкома КПСС, удивив при этом майора, до этого и не подозревающего, с человеком каких связей он утром ехал вместе в машине.
Глава 34
– Я вас поздравить зашел. А что вы в старом кабинете еще? – смущенно говорю я, комкая ненужные уже бумажки с информацией о Чикатило.
– Не успел, не до этого, сразу в работу включился, – смеется Виктор Семенович. – Уже с понедельника и перееду. Любят у нас люди с понедельника новую жизнь начинать.
– А у меня со вторника начнется, когда в Красноярск приеду. Спасибо вам за подарок, я себе столько вещей купил, даже неудобно. И вот от бабушки тоже подарок привез небольшой.
Достаю литровую банку соленых огурцов и банку варенья вишневого. Огурчики такие меленькие, свежего посола, отец очень их уважает.
– Ух ты! Это ценный продукт. Пожалуй, с первым продегустируем, – радуется простому подарку второй секретарь обкома. – И красивые какие, один к одному, небольшие, пупырчатые.
– Баночку надо вернуть, бабуля просила! Шучу-шучу! – пытаюсь юморить я.
Собеседники смеются.
– А вот ничего смешного, моя бабушка тоже требует тару назад, и не дай бог не вернем! – сообщает Андрей, вызвав еще большее веселье.
– Обязательно эту шутку расскажу, – давится он смехом. – Эх, хороший сегодня день. Ты телефон запиши Андрея служебный и, если надо, звони. Я бы свой дал, да тебя не соединят со мной. Во сколько поезд завтра?
– В четырнадцать часов десять минут. Я тогда завтра заезжать к вам не стану, – говорю я. – Купить еще кое-что надо в дорогу.
– Ну, успехов тебе, координаты доцента я тебе дал, в школе директор предупрежден о тебе, что еще…
– Отвезти, наверное, его надо завтра к поезду, – предлагает племянник Виктора Семеновича.
– Да, точно, позвони в таксопарк, пусть на завтра машину подгонят. Сам заплати и помоги с вещами, – говорит старший товарищ, и мы прощаемся.
Я понимаю – дел у него много, а у меня всего одно было, и то уже сделал.
– Идем ко мне в кабинет, я оттуда в таксопарк позвоню насчет тебя.
– Андрей, а можно и сегодня на вечер машину, часиков в семь и обратно часам к одиннадцати, девушку отвезти, – наглею я.
– Да можно, чего нет? – и он договаривается о машине на завтра и сегодня. – Вещи я твои тебе завтра отдам, с тебя за кроссовки полтинник, я взял три размера, выберешь нужный.
Сегодня машина на твой адрес приедет к половине седьмого, и к половине одиннадцатого.
Я отдаю батин полтинник и свой адрес, и мы прощаемся.
Выхожу довольный и иду домой к дяде Мише. Генка уже свалил, но у меня ключи, и я наконец инспектирую, чего там бабуля передала мне в дорогу.
Бабуля-бабуля! Во-первых, я точно не возьму с собой сетку с овощами и фруктами – много их в дороге не съем. Сразу откладываю себе килограмма два-три, ополовинивая тару. Во-вторых, на кой хрен мне столько банок!
Оставляю две полулитровые банки огурцов и две банки варенья – вишневого и клубничного. В-третьих, выкладываю вареную картошку и яйца – не люблю особо их. Молоко? Мимо! Домашняя колбаска, уже жаренная – беру полкило всего, остальное в холодильник родственникам на съедение. Сало? Сало беру всё. Две огромные домашние курицы, запеченные в печи сегодня утром, – оставляю одну – рекордсменку. Вторую заточим под коньяк, если будет Полина пить. Самодельный сыр – беру, он вкусный, и бабка делает его двух сортов. Один – навроде брынзы, второй – настоящий твердый. Остальное почти все выложил – жареная рыбка, куча выпечки и прочее, прочее.
Не торопясь переливаю во фляжку одну бутылку коньяка. Укладываю в освободившееся место радиоприемник и фляжку, бинокль и книгу запихал в рюкзак. Все равно получается много вещей. Пересчитываю наличность и прячу по разным местам – батин полтинник в карман трусов, я их завтра надену, еще в три разных места по пятьдесят рублей. Незачем все яйца класть в одну корзину. Яйца! Подумав, решаю все же взять три яйца, пяток картошин молодых и, конечно, соль в спичечном коробке.
Тут с работы вернулись дядя Миша с женой.
– О! Толик приехал! Ты как добрался? А Генка где, оболтус? – забросал он меня вопросами.
Осмотрев дары бабули и порадовавшись их изобилию, они стали собираться в театр, а я – на встречу с прекрасным.
– Ты куда собрался? Погулять? – спрашивает дядька.
– Ага, с девушкой познакомился сегодня, – надевая спортивный костюм и причесывая волосы, говорю я.
– Можешь к нам пригласить ее, нас все равно допоздна не будет, – неожиданно в жилу предложила тетка.