— Считай, что я стою во главе… эм… одной фирмы. Этот ммм…. бизнес…. Перешел мне по наследству. — Гаара тщательно подбирал слова, и я прекрасно понимала, что он не договаривает.
— По наследству? Но, тогда получается, что…. — я не успела закончить мысль.
— Я не хочу это обсуждать — тоном, не терпящим возражений, и с нотками стали в голосе произнес он.
Остаток пути мы провели молча. Он высадил меня у ворот Гринландии и тут же сорвался с места, даже не попрощавшись.
Когда я зашла в комнату, девочки накинулись на меня с нотациями, читая лекции о том, что стоит предупреждать, если вдруг по каким-то причинам я не собираюсь ночевать «дома». Стойко выдержав все их нравоучения, мы перешли к более приятным занятиям. А именно, наконец-то стали собираться на вечеринку. Как выяснилось, Канкуро решил потусить с размахом и снял небольшой особняк прямо напротив универа. Сакура и Хината долго охали и ахали на тему «сколько же это стоит», а вот я, теперь уже чуть ближе знакомая с семейством Но Собаку, понимала, что они легко могут себе это позволить. Мои соседки меняли наряд один за одним, то и дело, советуясь со мной. В комнате стояла суматоха. Конечно, весь этот «показ мод» не совсем приходился мне по душе, но я смиренно принимала происходящее и даже улыбалась от мыслей о том, что, наверное, именно такой и должна быть нормальная жизнь, о которой я так мечтала. Сакура одела весьма короткие шорты, гольфины и облегающую майку, что выгодно подчеркивала её узкую талию. Сегодня она намеревалась покорить неприступную крепость именуемую Саске. Хината оделась скромно, в силу её застенчивости, но в то же время весьма элегантно и со вкусом. Я же, совершенно не понимающая к чему вообще весь этот маскарад, не изменила своему привычному стилю и осталась как всегда сплошным черным пятном. В завершении, девочки нанесли легкий макияж, и мы были готовы выходить.
— Все взяли купальники? — с искоркой в глазах спросила Сакура.
— Что? — непонимающе посмотрела на неё Хина.
— Боже, Хината, ты как с луны свалилась! — скрестила та руки на груди — Я же тебе говорила. Там будет бассейн и сауна. Отличная возможность погреть свои косточки! — мечтательно поёжилась сакура, напомнившая в этот момент воробья, пригревшегося на весеннем солнышке.
— Я… — неуверенно начала Хината — Я так не могу. Там будет куча парней.
— Говоришь так, будто бы ни разу на пляж не ходила. Совершенно никакой разницы. Ладно, дело твоё. Заставлять не будут. Кэрэл, ну а ты как?
— Эм… нет. Я, пожалуй, пасс — Раньше в моей жизни часто присутствовали подобные тусовки. Чаще, конечно, когда я работала под прикрытием, но все же я успела ими пресытиться. Честно говоря, когда я соглашалась на предложение Канкуро, я думала, что под «тусовкой» он подразумевает обычные студенческие посиделки. Как раз таких в моей жизни не было и только поэтому я согласилась пойти.
— Скучные вы — надулась Сакура. — Ладно, идем уже!
Мы без труда нашли нужный нам особняк. Когда мы вошли, там уже вовсю царило веселье. Играла музыка, слева от нас парни играли в бильярд, кто-то уже вовсю танцевал, Рок Ли облюбовал перила лестницы и отжимался от них вверх головой на одной руке, то и дело выкрикивая что-то вроде «Я тебе ни за что не проспорю! Со мной сила юности!» Наруто с Чеджи сидели на кухне и пытались обогнать друг друга в «увлекательной» игре «кто больше съест», Неджи и какой-то шатен с забранными волосами в хвост со старших курсов сидели и играли в незнакомую мне игру. Тен — Тен с интересом наблюдала за ними. Саске стоял в стороне и с отстраненным взглядом попивал что-то крепкое, а рядом с ним вертелась Ино, то и дело пытаясь завязать беседу. Были ещё ребята с нашего курса и аспиранты, с которыми я так и не успела познакомится, и такое количество народа создавало приличную суету.
К нам подлетел довольный и уже слегка выпивший Канкуро с тремя бокалами шампанского.
— Девочки! Проходите! Это вам — протянул он бокалы нам. Сакура без колебаний приняла напиток, Хината в смятении покосилась на Неджи, на что Канкуро пообещал ей, что сам разберётся с её братом и впихнул бокал в руки девушке. Очередь дошла до меня.
— Спасибо. Я не пью — отголоски старой «профессии» еще давали о себе знать. Поскольку мне всегда нужно было быть на чеку, я редко позволяла себе выпить, а если уж это и случалось, то предпочитала что-то покрепче. Соглашусь, коньяк или виски не самый лучший напиток для молодой девушки вроде меня, но в моей прошлой жизни всем эти бабским напиткам вроде шампанского и мартини просто не было места.
— А ты у нас что, еще и правильной оказалась? — хитро посмотрел на меня Канкуро.
— Нет, просто нет желания — я скинула с себя куртку и проследовала за уже веселившимися девочками.
Оглядевшись вокруг и изучив дом, Гаары я так и не нашла. «Так и не пришел. А ведь обещал». От этой мысли почему-то становилось грустно. Тут ко мне вихрем подлетела энергичная и жизнерадостная блондинка с забавными четырьмя хвостиками.
— Привет! Ты кого-то потеряла? — улыбнулась она мне.
— А… Нет… Все в порядке — в какой-то растерянности произнесла я.
— Уж больно вид у тебя грустный. Случилось чего? Ты ведь Кэрэл, верно?
— Да. Откуда ты меня знаешь? — удивленно посмотрела я на нее.
— Меня зовут Темари. Темари Но Собаку. Я старшая сестра этих двух охламонов. Канкуро мне уже успел про тебя рассказать. Ты подружилась с Гаарой? — не унималась она.
— Подружилась? Нет. Это точно нельзя так назвать. Скорее между нами какое-то негласное соперничество под названием «кто кого первый выведет из себя» — грустно усмехнулась я.
— Да ну, ты не злись на него. Он вообще с людьми нормально общаться не умеет. У него работа тяжелая, а после всего, что свалилось на его плечи, так и вовсе какой-то замкнутый и холодный стал. С тобой он хотя бы чаще стал улыбаться. Понимаешь, он не всегда был таким!
— Темари — послышалось за спиной — Хватит болтать.
Ну вот. Только мне выпала возможность узнать об этом парне чуточку больше, как этот же самый парень появился из ниоткуда и все обломал.
— Ой! Гаара! Ты все-таки пришел — счастливо «пропела» она. — Идем, сейчас соберу народ, поиграем во что-нибудь все вместе. Кэрэл, ты тоже присоединяйся. — с этими словами, она схватила Гаару за локоть и потянула за собой. Уже почти скрывшись в соседней комнате, она обернулась в мою сторону и заговорчески прошептала:
— Если эти двое будут тебе докучать, обращайся! Уж я то точно найду на них управу — подмигнула она мне и скрылась в дверном проеме.
«Да уж. Забавная у них семейка. Они такие разные, и не скажешь, что все трое родные братья и сестры и выросли в одной семье»
— Нарооод! Собираемся! Хватит ерундой страдать! Сейчас все вместе что-нибудь придумаем! — донесся из соседней комнаты командный голос Темари.
Я решила все-таки дать этой тусовке шанс и пошла к остальным ребятам. Темари чуть ли не за шкирку притаскивала народ из соседних комнат, отрывая ребят от их занятий. Потом она внезапно отвесила смачный подзатыльник шатену с хвостиком на затылке, наблюдавшему за этой картиной со скучающим видом.
— Шикамару! Чего расселся! Помоги мне!
Тот никак не отреагировал на ее действия. Лишь пробубнил себе под нос «Проблемная женщина» и пошел помогать Темари с её занятием. Как позже выяснилось, Шикамару был её женихом. У них были необычные, но крепкие отношения.
Когда народ был собран, Темари начала придумывать игры одну за одной. Мы веселились, параллельно общались, шутили и выпивали. Меня лишь омрачал тот факт, что Гаары с нами все-таки не было. Все-таки его сестрице не удалось его в это втянуть. Когда в моем стакане закончился сок, я решила ненадолго оставить ребят и дойти до кухни за новой порцией.
«А вот и Гаара….» — пронеслось в голове. Перед глазами предстала неприятная картина. Кроме мужчины на кухне была ещё какая-то девица. Стройная, миловидная шатенка с кукольным личиком. Она так и вилась вокруг Но Собаку, а тот собственно ничего с этим не делал. По нему можно было сказать, что он вполне не против её общества. Как только девушка заметила меня в дверном проеме, она с азартом и каким-то презрением посмотрела прямо мне в глаза и обняла красноволосого. От этой картины у меня больно кольнуло в груди.
— Мацури! Какого черта ты творишь!? — со злобой отлепил от себя девушку Гаара. Но этого я уже не видела. Внезапно нахлынувшая обида поглотила меня с головой, и я решила удалиться из кухни. Я в расстроенных чувствах вернулась к ребятам, и рука сама невольно потянулась к злосчастному бокалу шампанского. В конце концов, налить себе сок мне так и не дали.
Часть народа уже отсеялась, а оставшиеся рассаживались в круг.
— Ну что, во что играем? — с наигранной улыбкой спросила я. Хотелось напрочь выбросить Но Собаку из головы. Я сама не понимала своего поведения, но видеть его мне сейчас совершенно не хотелось.
— В бутылку на желание! — с коварной улыбкой и, потирая руки, ответила Темари.
Мне не особо понравилась эта идея и я уже было хотела отказаться, как ко мне подошел Гаара.
— Кэрэл. — спокойно позвал он меня.
— Если хочешь мне что-то сказать или спросить, то садись и играй с нами. И, если тебе повезет, у тебя будет такая возможность — сама не знаю зачем съязвила ему я, тем самым подписав себе приговор на участие в этой игре.
Гаара на мое удивление ничего не ответил на мою колкость, а лишь молча сел с нами в круг.
— Ого! Становится все интересней! — потирала руки Темари. — Ну что, я первая! — Она крутанула бутылку, и понеслось.
Задания были самыми разными от простого прокричать какую-нибудь глупость, до станцевать эротический танец. Благо последние меня обходили стороной. Сакура не упустила возможности и уже успела подписать Саске на то, чтобы они завтра вместе поужинали. Наконец, очередь дошла и до меня. Бутылка указала на Канкуро. Мне не было интересно заставлять его танцевать стриптиз или, например, целоваться с кем-то. Свое желание я решила использовать в выгодных для себя целях.