Слоняясь из комнаты в комнату, он раздумывал о том, как настроить Марину на нужный лад, именно на нее теперь ложилась ответственность за благополучный исход дела. В ее поведении не должно быть и тени фальши, оглушенная горем женщина — вот что необходимо было разыграть перед служителями закона.
Еще он терзался мыслями о трупе Андрона, время шло, а тело не находилось. Павел изо всех сил напрягал мозг, в сотый раз прокручивая в голове разговор с Раджой. Но нет. Никаких намеков, где мог быть спрятан труп, он припомнить не смог. «В надежном месте!» — сказал тогда ныне покойный, упаси, Господи, его душу, Раджа и гаденько гоготнул. Все «надежные» места в городе и пригороде Павел обшарил вдоль и поперек, побывал даже в той заброшенной деревеньке, где изначально намеревался спрятать тело сам.
«Надежное место? Где же оно? — недоумевал Павел, нервно теребя коричневую атласную портьеру. — Может, он его в банковский сейф затолкал?» — при этой мысли он фыркнул и напряжение, вызванное ожиданием Марины и предстоящим с ней разговором, спало. Но смех смехом, а Андрон не находился, а вместе с ним и треклятая штуковина с отпечатками пальцев Лизы.
В половине шестого бухнула входная дверь — вернулись Марина с Варюшкой. Выждав, пока они разденутся, и Марина покормит дочь, Павел вошел в кухню и уселся на стул:
— Поговорить надо, — жестко сказал он и выразительно посмотрел на младшую дочь.
Огромные голубые банты на темени Варюшки вздрогнули, она торопливо проглотила остаток чая и выскользнула из кухни. Марина стояла, сложив полные белые руки на животе, избегая смотреть на мужа.
— В Таиланд за Катериной полетишь ты. Меня не выпускают, — рубанул Павел.
Марина смиренно уронила голову на грудь, ее глаза заволокло слезами, она громко всхлипнула. Павел замер в ожидании. Постепенно до Марины дошел смысл сказанного, она быстро вытерла глаза рукой и, еще не веря своему счастью, робко спросила:
— За какой Катериной? О чем ты?
— Умерла Катерина. Так случилось. Но нужно, чтобы все думали, что Катерина — это Лиза. Поняла? — теперь Павел говорил вкрадчиво, тихим ласковым голосом, каким обычно разговаривают с безнадежно больными.
Марина ничего не понимала, единственное, что она сообразила — это то, что ее Лизонька жива! Она пронзительно взглянула на мужа и бессильно опустилась на стоящий рядом табурет:
— Так значит, все эти три дня ты знал, что наша дочь жива?
Павел утвердительно кивнул и отвернулся, чтобы не видеть страшных глаз жены.
— Ты же зверь, Паша! — выдохнула она, вставая с места и медленно надвигаясь на Павла. — Чудовище! Подонок! Я ненавижу тебя!
Павел испуганно отшатнулся и крепко прижался к спинке стула. Марина сорвалась, кинулась к нему и набросилась, колотя мужа куда попало: по голове, плечам, лицу, спине. Тот сердито сопел, терпеливо уворачиваясь от ударов. Потасовка с Мариной в его планы не входила, ему необходимо было договориться с ней полюбовно. А уж после того, как она выполнит все, что нужно, он с ней посчитается.
Наконец Марина устала и, тяжело дыша, повалилась на табурет. Слезы душили ее, она кусала губы, стонала от непереносимой душевной муки, бормоча то проклятия в адрес Павла, то благодарения Богу за то, что дочь жива. Глядя на сотрясающуюся в рыданиях жену, Павел не чувствовал ни жалости, ни сочувствия. На данном этапе Марина — орудие, нить Ариадны, способная вывести его из лабиринта смерти к свету и жизни. Если она справится с назначенной ролью, то Павел и Лиза останутся на свободе. Если нет…
Об этом Павлу даже думать не хотелось. Усилием воли он изобразил на лице некое подобие сострадания и погладил Марину по дрожащей руке, жена вздрогнула от его прикосновения, но уже не противилась. Ощутив перемену в ее настроении, он сгреб жену в охапку и понес в спальню, приговаривая:
— Ничего, родная. Все самое страшное позади. Все будет хорошо. Ты нам поможешь, и все будет хорошо. Как раньше.
— Как раньше? — Марина подняла заплаканное лицо и с затаенной надеждой заглянула мужу в глаза.
— И даже лучше, — усмехнулся Павел, бережно укладывая свою ношу на широкую двуспальную кровать, в которой он в последнее время был редким гостем.
Марина горько вздохнула и недоверчиво покачала головой:
— Нет, Паша. Не будет. Ничего у нас больше не будет.
— Цыц, курица, — шутливо прикрикнул на нее Градов, но холодок потусторонней жути пробежал между лопаток, быстро поднялся по шейным позвонкам и противно шевельнул волосы на голове.
Он прекрасно понимал, что вернуть прошлое невозможно. Да и сам он, нынешний, кардинально отличался от Павла Градова двухмесячной давности. Будто другое существо, пугающе неведомое и невидимое, вселилось в него и диктовало ему мысли, поступки, ощущения — черные мысли, чудовищные поступки и низменные ощущения. Он отмахнулся от ненужных сомнений и сосредоточился на разговоре с Мариной:
— Я не могу тебе пока ничего объяснить, но могу сказать определенно: мы с Лизой попали в переделку и ты обязана нам помочь. Помнишь, как у Христа: «Если не я, то кто?» — и Павел мысленно похвалил себя за библейскую фразу, ввернутую так кстати.
Видя, что Марина молчит, он ободрился и продолжал:
— Катя погибла случайно, поверь мне. Но попробуй докажи это нашему правосудию, поэтому я научил Лизу устроить с трупом Кати своего рода бутафорию. Теперь все думают, что Катя — это Лиза, а на самом деле наша Лиза сейчас скрывается от полиции в пригороде Бангкока. Поняла?
Марина отрицательно покачала головой:
— Единственное, что я пока уяснила, — это то, что моя родная дочь жива и нуждается в помощи.
— Умница! Не в бровь, как говорится, а в глаз, — обрадовался Градов и вытер вспотевшие ладони о покрывало. — Именно в помощи, милая, именно. Ты должна вылететь в Бангкок послезавтра, опознать в убитой девушке Лизу и привезти сюда запаянный цинковый гроб с телом погибшей. Здесь мы его хороним — и все в ажуре.
— Погоди. В каком ажуре? А как же Лиза? С ней-то что будет? Она что, так в Бангкоке и останется?
— Да, она пока остается в Таиланде, через месяцок переберется в Индию, потом в Англию, а там поглядим… — и Градов мечтательно смежил веки, живо представив Тауэр, Биг-Бен, Букингемский дворец и прочие достопримечательности Туманного Альбиона, не раз виденные в программе «Клуб кинопутешественников».
— Но почему? — недоумевающий голос жены пробудил его от грез.
— Потому что я стараюсь ее уберечь от неприятностей, связанных с исчезновением Андрона. Не притворяйся дурой, в конце концов, ты все уже знаешь, — раздраженно сказал Павел.
— Но я думала, все уже позади. Газеты пишут, что убийца — главарь бандитской группировки, и он схвачен.
— Думай поменьше. Они пишут для того, чтобы дураков успокоить. На самом деле все УВД стоит на ушах, и поиски продолжаются. Труп-то так и не найден. Так что спасай нас с Лизаветой, мамуля, иначе — кирдык нам обеспечен.
— А где же тогда Андрон? — немного помолчав, снова спросила Марина.
— Откуда мне знать?! — внезапно вспылил Градов, соскочил с места и нервно забегал по комнате. — Самому, знаешь ли, интересно.
— Странно, насколько я поняла из вашего с Лизой разговора, ты его куда-то должен был спрятать, — продолжала настаивать Марина.
— Заткнись! — в бешенстве заорал Павел и затравленно огляделся. — Не знаю я, где он. Понимаешь, не знаю! Хотел спрятать, но Раджа меня опередил, и теперь я представления не имею, где гниет твой любовничек!
— Пошел вон, недоносок, — четко проговорила Марина и окинула мужа надменным взглядом.
Она прекрасно сознавала, что Павел в данный момент в ней нуждается, и не преминула этим воспользоваться. Главное, дочь жива, а остальное ее беспокоило мало.
Градов дернулся, как от пощечины, но взял себя в руки и сдержался:
— Прости меня, я в самом деле дурак, — глухо произнес он и присел на краешек постели.
Просительно глядя на жену, он взял ее руку и осторожно поцеловал.
— Прости старого ревнивца.
Факт, что ее ревнуют даже к покойнику, польстил женщине, и она заметно смягчилась.
Через несколько минут супруги ворковали, словно встретившиеся после долгой разлуки влюбленные. В комнату просунулась лукавая мордашка Варюшки. При виде просветлевшего лица матери она заулыбалась и втиснулась промеж сидевших в обнимку родителей:
— Вы помирились, что ли? Да?! Суперско.
— Помирились, деточка. Помирились, — подтвердил Павел и посадил девочку на колени. — Теперь все будет хорошо. Мама у нас самая лучшая на свете.
Варюшка весело засмеялась, но вдруг осеклась:
— Вот только Лизу очень жалко, — горестно вздохнула она и осторожно покосилась на мать.
Марина дрогнула, открыла было рот, чтобы сказать ребенку о том, что ее сестра жива, но Павел изо всех сил наступил жене на ногу. Та громко зашипела от боли, и тайна чудесного спасения Лизы была сохранена.
Два часа спустя, после хорошего секса, во время которого он изо всех сил пыжился доставить жене удовольствие, Павел лежал рядом с мерно сопящей Мариной и думал: «И подонок же я, однако: люблю, хочу, жизни без тебя не мыслю. А сам только и думаю, что проще: утопить мне “любимую” женушку или автокатастрофу организовать. Тьфу ты, черт! И при всем том — ни малейшего угрызения совести, будто закупку новой партии мебели планирую. Кстати, завтра бы в магазин наведаться. Новая продавщица не бог весть что. Глаз да глаз за ними, дармоедами, треба».
По некотором размышлении он пришел к выводу, что из уважения к тридцати трем годам совместной жизни Марина заслуживает легкой смерти и остановился на утопленнице. «И крови никакой, — спокойно рассуждал он, позевывая. — Устрою ей прощальный романтик. Ванную при свечах, вино со снотворным, а потом утоплю. Просто и со вкусом. Так и сделаю, не чужая же она мне, в конце-то концов».
И вдруг где-то в подсознании мелькнула мысль: «Я схожу с ума».
Мелькнула и пропала, оставив на душе неприятный тревожный налет. Павел недовольно заворочался на постели, старые пружины глухо застонали, проседая под мосластым торсом хозяина. Из прихожей донеслось слабое дребезжание телефонного звонка. Сначала Павел решил не вставать, но настойчивое треньканье продолжалось. Чертыхнувшись, он выкарабкался из кровати и нехотя зашлепал к телефону, походя взглянул на часы — они показывали половину первого ночи. Сняв трубку, он недовольно буркнул: