– Ладно. Будет вам домик в деревне.
– От и славно, очень славно, – радостно заворковал наш божий одуванчик. – Так и знала, что на вас можно положиться! Держите настоечку. Я-то уж давно всё припасла, вас только ждала, – она вложила мне в руку крохотный бутылёк. – Две капли на стакан воды. Запомнила? Выпьет, сразу выздоровеет. Только вы зонтик всё-таки выкиньте. Больно уж сиреневый…
Глава 7
На следующий день я наконец-то вышла на работу. Вынужденные отгулы закончились, впрочем, как и моя учебная литература.
Привычно поздоровавшись с Митей, зашла в здание.
– Софья! – навстречу спешил Михаил. – Софья, вместе с Вацлавом зайдите ко мне. Срочно! – и подойдя к охраннику о чём-то яростно заспорил.
Я пожала плечами. Ну раз так надо, то зайдём. Нам не сложно.
Спустившись в лифте на нужный этаж, направилась прямо по коридору.
– Практикантка пришла! Практикантка! – гул из нескольких голосов ударил по ушам.
Что такое?
Я огляделась. В уголочке, привалившись к стеночке, стояли несколько анчуток.
– Эй, вы опять убежали?
– Нет. Мы гуляем.
– Точно? – я прищурилась. Почему-то совершенно не верилось, что Чех отпустил голозадых бесят погулять.
– Точно, – синхронно кивнули они.
– Ну ладно…
А зайдя в кабинет, первым делом спросила:
– Ты выпустил анчуток?
– Что? – Вацлав даже не поднял головы от своих бумажек. Как сидел за столом, так и сидел.
– Ты выпустил анчуток?! – повторила я.
– Куда? – затуманенный взор тёмных глаз оторвался от документов, и устало скользнул по мне.
– В коридор. Боже мой, ты опять не спал?
– Спал…
– Сколько? Час? Полтора? Не выходя из кабинета, наверное. Вацлав, у тебя по коридору анчутки гуляют!
До Чеха начало доходить, что что-то не так, а когда дошло…
– Где они?! – он вскочил на ноги. – Кто выпустил?!
– Откуда знаю? Там, в коридорчике стоят.
Я шарахнулась в сторону от разъярённого напарника. Вацлав рванул в коридор, но, не увидев там сбежавших бесов, и рассудив, что на лифте они никак уехать не могли, роста не хватало, помчался вверх по служебной лестнице. Я, естественно, за ним.
На минус втором этаже мирно прогуливался Егорыч. Увидев пробегающего мимо Чеха с испуганно-бешеными глазами и меня следом, справедливо решил, что случилось что-то из ряда вон выходящее и поспешил следом.
На первом подземном этаже находилась библиотека. Милая библиотекарша как раз намеривалась пройти на своё рабочее место, но внезапно услышала топот. С любопытством выглянула на лестничный пролёт и едва успела прижаться к стене, как мимо промчался грозный Чех. Ему на пятки наступали практикантка Софья и бывший охотник Егорыч. Библиотекарша с ужасом посмотрела им вслед… и решила выяснить, что тут происходит.
Охранник Митя спокойно стоял на посту, как вдруг из подземелья, минуя лифт, появилась весьма странная компания. Некоторое время он ошалело пялился им вслед, а потом тяжело вздохнул и рванул вдогонку.
Заместитель музея, госпожа Ольга, уже собиралась отпирать замок на двери кабинета номер семнадцать, как вдруг в маленький уютный коридорчик администрации выскочили Вацлав и остальные. Судя по всему, что-то случилось, и вечно язвительный Чех теперь получал по заслугам. Иначе как объяснить, что даже девушки мчались за угрюмым охотником и весьма решительно старались его нагнать? Ольга поудобнее перехватила своё единственное орудие – клетчатую сумку – и бросилась на помощь.
Михаил направлялся в свой кабинет, как вдруг его слух потревожили странные звуки. Конечно, за время работы в музее он привык ко всему, но всё же что-то его смутило… Он шагнул в сторону, давая дорогу странной процессии, и непонятливым взором проводил взъерошенного Чеха. Затем Софью, всё ещё в верхнем пальто. Следом Егорыча без ничего и библиотекаршу со связкой ключей. Митю с недоеденным бутербродом и Ольгу с кошмарной клетчатой сумкой, из которой иногда выглядывал банный веник. А завершали данную вереницу куда-то спешащих сотрудников весьма удивлённые… анчутки.
– А ну всем стоять! – заорал Михаил, вспоминая, что всё-таки он начальник данного учреждения, а значит, просто не имеет право бежать следом, как бы ему не хотелось. – Что тут происходит?
– Анчуток ищем! – чистосердечно призналась я.
– Это мы вас ищем! – мелкий бес тыкнул пальцем в скрипящего зубами Чеха. – Он нас выгнал, сказал, чтоб спать не мешали!
– Боже мой… – прошептал Михаил, хватаясь за голову. – Все по своим местам! Егорыч забери анчуток. Вацлав, Софья, в мой кабинет. Немедленно, я сказал!
***
– Я тебе это припомню… – промычал Чех, проходя мимо.
Я развела руками.
– Я-то тут причём? Сам выпустил, сам виноват.
– Да не выпускал я их!
– А они говорят обратное!
– А ну хватит! – рявкнул Михаил, пропуская нас вперёд. – Займитесь работой, в конце концов, а не спорами. Вацлав, после обеда можешь идти домой, и чтоб до завтра я тебя не видел. Спать будешь! Нам твои самоотверженные порывы ни к чему. Понял?
– Да, шеф.
Вацлав хмуро дёрнул плечом.
Михаил оглядел его с головы до ног, вздохнул, но больше ничего не сказал.
В кабинете директора нас ждал незнакомый мужчина. Я тут же нацепила самую очаровательную из своих улыбок. Незнакомец оказался потрясающе красив.
Высокий, стройный, русоволосый с пленительными зелёными глазами. Мечта любой девушки!
– Соня, поумерь пыл, – усмехаясь, шепнул Чех и протянул руку визитёру: – Господин Леший, какими судьбами?
Я моргнула. Ещё раз окинула пристальным взором красавчика и судорожно сглотнула.
У мужика не было ступней. Вообще не было! Конечности заканчивались двумя отростками, до безобразия напоминающими корни многолетних деревьев. Фу.
– Господин Вацлав, – Леший пожал руку в ответ. – Давно вас не видел. И всё ещё живы…
– Да и вы, смотрю, пока не сгорели, не сгнили, не иссохли.
Михаил осуждающе покачал головой и сел на своё место, кивнув нам с Чехом на стоящие рядом стулья.
– Леший обратился с жалобой. Будьте добры, выслушайте.
– Конечно, конечно, – Чех подался вперёд. – Что случилось? Дятлы надоедают? Бабочки не несутся? Трава не такого оттенка?
– Вацлав!
– Не беспокойтесь, Михаил, – отмахнулся Леший. – У нас давние счёты. А ты прав, Вацлав… И дятлы надоели, и бабочки не… хм… не несутся. Да и трава кое-где желтеет рановато. Но это всё мелочи. Я ведь, действительно, за помощью пришёл, а ты по-прежнему язвишь.
– Помню, чем в прошлый раз обернулась наша помощь.
– Ну кто старое помянет… Сейчас совсем другая ситуация.
– Неужели? – Чех скептически хмыкнул. – Даже стало интересно.
Красавчик откинул несколько прядей со лба и поправил воротничок рубашки. Нервничает, что ли?
– Поймите меня правильно, – выдал он, бросая взгляд в мою сторону. – Это конфиденциальная информация.
– Это Софья. Новый охотник, – правильно понял ситуацию Михаил. – Работает в паре с Вацлавом.
– Ну что же… – Леший пробежался кончиками пальцев по столу, выстукивая отвратительно неритмичную мелодию. – Тогда, думаю, вам и правда надо знать всё…
– Рассказывай уже! У меня тоже время не резиновое, – вспылил Чех. – Между прочим именно из-за тебя мой сон откладывается на послеобеденное время! В чём дело?
– В невесте. В моей невесте.
– Ты обзавёлся невестой? Ого. А не просветишь, как лесная нечисть свадьбы справляет?
– Вацлав!
– Что? Мне просто интересно.
Михаилу явно было неприятно такое отношение сотрудника музея к посетителю. Но что удивительно, он не стремился проводить переговоры самому, предоставляя слово Чеху, лишь иногда сдерживая того возмущёнными окриками.
– У меня невеста сбежала, а тебе интересно, как свадьбы справляются?! – взвился Леший.
– Сбежала? Ну надо же. Кто бы мог подумать, – Вацлав растянул губы в ироничной усмешке. – Не мне одному страдать, да? Судьба, что тут скажешь.
– Я попросил бы тебя…
– Попроси. Попроси! А я с удовольствием послушаю.
Я удивлённо рассматривала Чеха и не могла понять, какая муха его укусила? Адекватный человек же. Чего так взвился?
Леший же, казалось, вполне согласно принимал этот балаган, хоть и артачился. Но грубости не позволял. Будто и правда, этих двух связывали какие-то события. Чувствую, даже Михаил в них посвящён, лишь мне никто ничего не сказал.
– Вацлав… – Леший поморщился. – Хоть это и неприятно, но, я прошу… Помоги мне. Пожалуйста.
Чех откинулся на спинку стула.
– Невеста человек?
– Нет. Из наших.
– До какой степени из «ваших»? Просто нечисть или именно лесавка?
– Да что ты заладил «нечисть» да «нечисть». Русалка она. Понятно? Русалка!
– Русалка, значит… – Чех оглянулся на меня, приподнял бровь и тут же вновь вернулся к собеседнику. – А случайно она не из тех русалок, что на пляже у нас хороводы водят?
– Может из тех, – красавчик вновь поправил непослушные пряди волос. – Так найдёте или нет?
Я засмотрелась на тонкие, длинные пальцы Лешего и чуть не пропустила новый выпад Вацлава:
– Ну значит, не совсем дура, раз получше жениха нашла.
– Вацлав!
– Ничего, Михаил, ничего… Я уже привык, – ухмыльнулся визитёр. – Старые счёты… Вот ты, Чех, всё злишься на меня, а ведь я тогда не так уж и виноват был. Ну сам посуди… На пустом месте невесты не сбегают.
– Вот именно. Чем же ты свою обидел?
– Ведать не ведаю, знать не знаю.
Я задумалась. Странной показалась оговорка про невесту, но в чужие тайны больше лесть не хотелось, поэтому просто наблюдала за ними со стороны.
***
Обратно, на свой этаж мы возвращались в молчании. Чех хмурился, а я его не беспокоила.
В клетке нас уже дожидались обиженные анчутки и заскучавший Егорыч.
– Вернулись. Наконец-то. Я уж думал, весь день сидеть с ними.
– Спасибо, – кивнул Вацлав, вновь усаживаясь за стол.
– А ты чего это делать собрался?
– Работать.