Появление в доме ребенка – большая радость для его родителей и сильнейший стресс для кошки: с момента появления в доме младенца меняется буквально все с точки зрения кошки (да и человека тоже) – режим игр и внимания с хозяином, уровень шума, модификация территории, пропадает постоянство и предсказуемость среды (по крайней мере на первые несколько недель). Кошки с особенно чувствительной нервной системой могут стать отстраненными, более пугливыми и даже проявлять агрессивное поведение к своим владельцам или к ребенку, а некоторые из них могут на какое-то время отказаться от еды, что может быть опасно для здоровья самой кошки. Поэтому начинать готовить кошку к появлению в доме ребенка стоит еще задолго до того, как младенец появится.
Изменение окружающей среды
Если вы хотите профилактировать у вашей кошки возможные поведенческие проблемы, связанные с появлением ребенка, стоит купить все необходимое для младенца за несколько месяцев до его рождения. Так у кошки будет время спокойно ознакомиться с новыми вещами (кроватка, коляска, пеленальный столик и т. д.) и привыкнуть к изменениям.
Если вы не хотите, чтобы кошка в будущем спала в кроватке ребенка, не позволяйте ей это делать с самого начала, ограничив к кроватке доступ: натяните поверх кроватки плотную ткань или закройте для кошки доступ в комнату, где будет стоять кроватка. Если же совместный сон ребенка и кошки для вас не проблема, вы можете позволять вашей кошке все, что считаете допустимым, но помните: пока кошка и ребенок спят вместе, ваша обязанность – следить за безопасностью младенца, да и кошки тоже – малыш ведь может нечаянно сделать ей больно.
Ограничение доступа к интересующим объектам может вызвать у кошки временную вокализацию. Именно поэтому важно все делать до появления малыша: крики кошки, которая внезапно потеряла доступ к чему-либо, могут нарушить сон младенца.
Приучение к плачу ребенка
Одна из самых сложных вещей для кошек при знакомстве с ребенком – внезапные довольно громкие крики малыша.
Слух у кошек довольно острый, и то, что для нас с вами громко, для мурлыки будет очень-очень громко. Незнакомые громкие звуки могут пугать кошку, а вследствие этого испуга она может либо забиваться в самый темный угол и прятаться, либо агрессировать или, и того хуже, – начать болеть. Если же вы сделаете так, что плач ребенка для кошки будет знакомым привычным звуком, вероятность резкого негативного изменения в ее поведении будет сильно ниже.
Найдите в интернете аудиозапись с плачем малыша. Далее мы будем работать по методу систематической десенсибилизации, то есть постепенно снижать чувствительность кошки к плачу младенца.
Пошаговая инструкция:
1. Положите колонку или телефон, откуда будет исходить звук плача, в кроватку ребенка.
2. Включите плач на минимальной громкости на небольшое время (буквально на несколько секунд).
3. Когда кошка услышит плач, сразу выдайте ей любимое лакомство. Но не угощайте кошку, если она убежала и спряталась, постарайтесь сделать это еще до того, как у нее появилась потребность убежать. Звук плача на минимальной громкости, включенный на короткое время, как раз способствует тому, чтобы кошка не сильно испугалась и осталась на том месте, где была в начале упражнения.
Не нужно подносить кошку к источнику звука, так вы ее напугаете. Начинайте упражнение, не прикасаясь к кошке, пусть она находится там, где она есть.
4. Повторяйте упражнение на минимальной громкости с минимальным звучанием по времени несколько дней подряд.
5. Далее по мере положительной динамики (кошка не убегает, не агрессирует, с удовольствием берет лакомства во время плача) увеличивайте громкость по одному делению на каждом этапе и время звучания плача по несколько секунд, так же продолжая поощрять кошку вкусняшками, когда она слышит плач. И так, пока вы не достигнете максимальной громкости плача и пока время его звучания не будет составлять хотя бы пару минут.
«Переписка» с ребенком
Как и при знакомстве с другой кошкой, мурлыке нужно сначала «попереписываться» с ребенком. Привезите из роддома пеленки, в которые был завернут младенец, и дайте обнюхать кошке, а после обнюхивания угостите питомицу самым ценным для нее лакомством, чтобы сформировать позитивные ассоциации.
Далее пеленки можно оставить в доступе у кошки, чтобы она имела возможность полежать на них, вобрав в себя запах ребенка, чтобы сформировать общий запах группы.
Не стоит класть пеленку в кошачий лежак или на другое любимое место кошки – лучше, если пеленка с запахом младенца останется на нейтральной территории.
Правила для родителей
• Никогда, ни при каких обстоятельствах не оставляйте кошку и ребенка наедине хотя бы до тех пор, пока ребенку не исполнится 6–7 лет.
• Всегда разговаривайте с ребенком, объясняйте, как правильно обращаться с животными, чтобы не причинять им боль, страдания и дискомфорт.
• Показывайте своим примером, как можно общаться с кошкой: как правильно ее гладить, как правильно с ней играть.
• По моим личным наблюдениям, дети, которые растут с животными с самого начала, относятся к ним гораздо спокойнее (не пытаются их насильно любить), чем те дети, которые впервые увидели кошку в 5–7 лет. Если же вы планируете завести кошку, в то время как у вас уже есть ребенок, даже в возрасте 5–7 лет, первое время их также нельзя оставлять наедине и нужно будет постоянно объяснять ребенку, как общаться с кошкой, чтобы было приятно не только ему, но и кошке.
• Если ваш ребенок уговаривает вас завести кошку, нужно отдавать себе отчет в том, что кошку вы будете заводить не для ребенка, а для себя – ребенок пока еще не в состоянии нести за животное ответственность. И если вы понимаете, что пока не готовы к такой ответственности, стоит повременить с этим решением.
12.3. Кошка и собака
Прежде чем приступить к знакомству кошки и собаки, очень важно продумать и грамотно организовать для них пространство.
Пространство с точки зрения кошки
Подумайте о том, где вы установите кошачьи миски, если у вашей кошки корм в постоянном доступе. Собакам нельзя есть кошачий корм, у них свои особенности питания, а у кошек – свои. Лучше всего установить миски где-нибудь на высокой полке, куда кошка доберется с легкостью, а собака не сможет. Продумайте подход к этим мискам: он должен быть плавным, ступенчатым, чтобы после приема пищи кошке не приходилось спрыгивать с высоты – это может вызвать рвоту, а впоследствии отказ от конкретного корма.
Заранее позаботьтесь о качественной организации трехмерного пространства для кошки. В доме, где будут жить и кошка, и собака, крайне важно, чтобы у кошки в любой момент была возможность уйти от контакта с назойливым товарищем, запрыгнув повыше, куда товарищ не сможет добраться. Поэтому в идеале у кошки должна быть возможность перемещаться по периметру комнат, не касаясь пола лапами.
Крайне важно продумать расположение кошачьего лотка таким образом, чтобы собака не могла до него добраться. Во-первых, существует, так скажем, «народная собачья забава» – гонять кошку из лотка, особенно когда та начинает в нем копать, а во-вторых, собаки – еще те любители полакомиться содержимым лотка, а это уже может нанести вред их здоровью.
Один из хороших вариантов – поставить лоток в санузле, а в двери снизу сделать специальный лаз для кошки, в который она легко пролезет, а собака – нет (рис. 43). Если у вас небольшая собака, кошачий лоток можно оградить невысоким вольерчиком или декоративным забором, который кошка сможет преодолеть, а собака – нет (рис. 44).
Если же вы подумываете поставить для кошки закрытый лоток, лучше, чтобы он имел как минимум два отверстия для входа и выхода, чтобы у кошки всегда был вариант выбраться из западни, если вдруг собака заблокирует ее с одного входа (рис. 45).
Рис. 43. Специализированная кошачья дверца
Рис. 44. Кошачий лоток можно отгородить невысоким заборчиком
Рис. 45. Лоток с двумя выходами
Кошачьи игрушки, как правило, более мелкие и менее прочные – собака может разгрызть их и проглотить, что может вызвать непроходимость желудочно-кишечного тракта и необратимые последствия для здоровья собаки. Внимательно следите, чтобы собака не интересовалась кошачьими игрушками, а уходя из дома, прячьте их. Развивающие игрушки можно предлагать кошке на возвышенности.
Пространство с точки зрения собаки
Собакам, как и кошкам, важно все в доме держать под контролем, а особенно для них важен визуальный контакт с человеком. Расположите собачью лежанку таким образом, чтобы собака могла контролировать двери и окна, а также почаще устанавливать с вами визуальный контакт, ей очень важно вас видеть. Естественно, собачья лежанка не должна находиться вблизи важных кошачьих ресурсов (мисок, лотка, игрушек, когтеточек и т. д.) и не должна преграждать путь к ним, так же, как и собачьи миски.
В целом, организовывая пространство для кошки и собаки, постарайтесь распределять их ресурсы таким образом, чтобы животные имели возможность редко пересекаться на пути к ним.
Важный нюанс заключается в том, чтобы грамотно разделить животных в период адаптации новичка. В будущем вы сможете постепенно объединить животных, грамотно распределив их ресурсы по территории, но первое время необходимо будет их разделять, чтобы, с одной стороны, дать возможность новичку адаптироваться, а с другой стороны – защитить их от возможных травм и стресса, которые они могут получить в результате драки.
Если новичок – собака, то именно для собаки на период адаптации и первых этапов знакомства с кошкой необходимо выделить отдельное помещение, наименее значимое для кошки. Если это маленький щенок, подойдет специальный вольер для щенков или просторная клетка (но щенок должен быть приучен к клетке или вольеру, если он уже старше 3 месяцев). Помните, что у кошки в этом случае должен оставаться доступ к бо́льшей части территории.
Если новичок – кошка, тогда для кошки необходимо выделить отдельное помещение, которое также наименее значимо для собаки. Если это котенок до 3 месяцев, также могут подойти специальный вольер или клетка, но важно, чтобы конструкция была достаточно надежной, чтобы собака не прогрызла ее.
В период адаптации старайтесь не предпринимать попыток познакомить животных: пусть новичок спокойно привыкнет к месту, а «старичок» смирится с тем, что из закрытой комнаты доносятся какие-то новые звуки.
После адаптационного периода (а он заканчивается примерно тогда, когда оба питомца хорошо едят, справляют нужду, играют и спят в расслабленных позах) наступает этап обмена запахами (см. раздел «Кошка и кошка»). И тут очень важный момент: если новичок у вас собака, то после адаптации вам необходимо наладить с ней связь (это можно делать, пока вы обмениваете животных запахами). Попробуйте поощрять собаку за самые простые действия и команды, когда вы находитесь с ней наедине. Больше с ней играйте и гуляйте. Если вам и собаке это дается с трудом, обратитесь к кинологу, потому что крайне важно, чтобы собака умела вас слушаться. Это вам очень пригодится во время визуального контакта собаки с кошкой.
После обмена запахами наступает этап открытого визуального контакта (то есть открывается дверь, которая разделяла животных, или находящийся ранее в вольере питомец выпускается наружу). И тут работает правило: ситуацией всегда управляет кошка: если она хочет подойти к собаке – подходит, если не хочет, то дистанция между собакой и кошкой не должна сокращаться. А также должна соблюдаться техника безопасности: собака должна быть на поводке, чтобы в любой момент вы имели возможность остановить ее при попытке подбежать к кошке.
Более того, будет хорошо, если кошку и собаку будут разделять специальные межкомнатные ворота безопасности для дополнительной защиты животных друг от друга. Во время визуального контакта оба питомца должны получать вознаграждение: собака – за то, что остается на месте, демонстрирует кошке сигналы примирения и не двигается к кошке; кошка – за сигналы примирения по отношению к собаке (см. раздел выше «Кошка и кошка»), а также за то, что она двигается при собаке. Можно вознаграждать кошку за приближение к собаке (если при этом вы не наблюдаете сигналов угрозы со стороны кошки), но также важно следить и за тем, как ведет себя собака. Если собака начинает волноваться при приближении кошки, стоит переключить кошачье внимание на что-то другое, чтобы снова увеличить дистанцию между кошкой и собакой.
Подробнее о сигналах примирения у собак вы можете узнать из книги «Давай поГАВорим»
Конечно, если вы завели непоседливого щенка, ему точно будет сложнее усидеть на месте перед кошкой, но принцип поощрений в этом случае такой же – поощряем щенка, когда он не обращает на кошку никакого внимания.