Разведенцы играют не последнюю роль в том, что в приютах растет количество бесхозных кошек: не сумев своевременно продать потомство, они просто выкидывают котят на улицу, и далее эти кошки попадают в приюты.
Также непрофессиональных заводчиков совсем не заботит, кому именно они продают котят: если котенок попадает в не самые ответственные руки, то со временем, надоев своему человеку, он также рискует оказаться на улице, а затем и в приюте.
Конечно, разведенцы – не единственная причина, по которой с каждым годом количество бесхозных кошек растет. Виной тому также и низкая осведомленность населения о важности кастрации кошек (о пользе кастрации мы еще поговорим). По тем или иным причинам попав на улицу, кошки начинают плодиться в геометрической прогрессии. Посчитайте сами. Если одна кошка может рожать от 2 до 4 раз в год, и в каждом помете у нее будет как минимум от 5 до 8 котят, за год мы получим примерно от 10 до 30 котят. Если половина из них будут самками, в ближайший год (а кошки могут беременеть уже с 5–6 месяцев!) мы получим от 50 до 120 котят.
Конечно, в условиях улицы действуют законы естественного отбора, при котором более слабые особи погибают, однако это несущественно влияет на снижение популяции уличных кошек, не говоря уже о том, насколько плохо сами кошки чувствуют себя, живя на улице или в приюте.
Если видите бездомную кошку, не оставайтесь равнодушными! Отсканируйте QR-код и свяжитесь с центром VetCity Adoption – его специалисты подскажут вам, как правильно позаботиться о бездомыше
Взять даже одну кошку из приюта – значит существенно улучшить условия жизни сразу нескольких кошек. Многие котоводы считают, что приют – хорошее место для кошек, но это далеко не так, по крайней мере, в условиях наших реалий. Зачастую приюты сильно переполнены, и на один квадратный метр может приходиться аж 10 кошек (если не больше), а столь скученное содержание влияет как на психоэмоциональный фон кошек, так и на их физиологическое состояние.
Существуя в условиях сильной скученности и дефицита ресурсов, кошки могут начать конкурировать за миски с едой, лотки, теплые и укромные места. Какие-то кошки в состоянии справиться с таким стрессом, какие-то – нет, из-за чего могут элементарно недополучать с пищей важные нутриенты и, как минимум, страдать от обезвоживания или иметь риск развития какой-либо более серьезной патологии. Также скученное содержание – это всегда риск распространения инфекций.
Поэтому забирая из приюта даже одну кошку, вы увеличиваете пространство для тех, кто там все еще остается, а значит, их жизнь становится чуточку лучше.
Самое распространенное заблуждение о кошках из приютов заключается в том, что они неуправляемы и необучаемы, но это далеко не так. Да, эти кошки уже имеют какой-то опыт за своими мохнатыми плечами, и да, он, как правило, не очень-то позитивный, но попадая в иные, гораздо более благополучные условия и получая новый позитивный опыт, кошка может измениться до неузнаваемости, хотя отголоски прошлого какое-то время еще могут с ней оставаться.
Допустим, вы определились с кошкой и точно знаете, какую именно хотите забрать из приюта. О чем нужно спросить волонтера или того, кто пристраивает вам кошку?
История. В каких условиях жила кошка ранее, какое поведение она проявляла? Это позволит подготовиться к возможным сложностям в содержании: если кошка ранее демонстрировала агрессию или нечистоплотность, есть вероятность, что на новом месте такое поведение повторится. Однако отсутствие такого поведения в прошлом не исключает его появления в будущем, так что в любом случае нелишним будет заранее обратиться к консультанту по поведению кошек, который поможет вам грамотно профилактировать появление нежелательного для вас поведения.
Здоровье. Обследовали ли кошку ранее, если да, то какие именно обследования кошка проходила? Какие патологии у нее выявлены? Если кошка не была обследована, вам стоит сразу отвезти ее к ветеринару, чтобы ей сделали УЗИ брюшной полости, взяли кровь на общий клинический анализ и на биохимический анализ.
Если у вас дома уже есть кошка (или несколько), новенькую стоит проверить также на наличие хронических вирусных инфекций, чтобы исключить заражение ваших кошек. Также лучше, чтобы кошка, которую вы хотите забрать, уже была кастрирована и вакцинирована.
Если вы берете котенка по объявлению (то есть не из приюта, а из частных рук), поинтересуйтесь, откуда у человека этот котенок. Одно дело, если человек нашел его на улице и пристраивает в добрые руки, и совсем другое, когда у человека дома живет кошка, которая бесконтрольно рожает (некоторые котоводы принципиально против кастрации своих питомцев). Это означает, что вы заберете этого котенка, а позже кошка родит еще. Беря котят у таких людей, вы становитесь соучастником негуманного отношения к бесконечно рожающей кошке, не говоря уже об увеличении количества никому не нужных кошек.
Выбирая между котенком и взрослой кошкой, помните, что у каждого из них будут свои преимущества. К примеру, взрослая кошка уже имеет свой определенный темперамент, который примерно можно понять, пообщавшись с ней, а вот что вырастет из маленького котенка – никто предсказать не сможет. Да, вы сможете воспитать котенка с самого начала, и его легче будет обучить базовым процедурам (стрижке когтей, вычесыванию, поездкам в клинику), но не стоит забывать и про «вшитые настройки», которые невозможно изменить.
Также стоит помнить о том, что на котенка вам придется выделять гораздо больше времени, пока он маленький: с озорным малышом нужно играть намного больше, чем со взрослой кошкой, а также регулярно заниматься тренировками, чтобы своевременно научить его тому, что можно и что нельзя.
Владельцам, которые берут сразу двух котят, немного проще: большую часть времени котята будут заняты совместными играми и им не будет скучно, когда вас нет дома. Но стоит помнить, что два котенка – это в два раза больше ответственности и расходов. Прежде чем принять такое решение, оцените свои возможности.
Рис. 11. И у котенка, и у взрослой кошки есть свои преимущества
Если у вас дома уже есть кошка, стоит принять во внимание ее характер и предпочтения и быть готовыми к постепенному знакомству кошек. Если у вас дома живет собака, стоит выбирать кошку, у которой уже есть позитивный опыт общения с собаками, или по крайней мере такую, которая легко переносит стрессовые ситуации.
В любом случае, выбирая кошку, выбирайте сердцем! Не стройте в отношении кошки ожиданий, чтобы не расстраиваться, если вдруг они не оправдаются, но подходите к вопросу выбора питомца максимально подготовленно и осознанно, учитывая свой ритм жизни и свои потребности, так вы сможете выбрать максимально подходящую для себя кошку, с которой вам придется прикладывать минимум усилий, чтобы полюбить друг друга.
4.3. О воспитании
Наши домашние кошки – далеко не самостоятельные животные. Многие из них утратили возможность выходить на улицу и там самостоятельно удовлетворять свои естественные потребности: охотиться, лазать по высотам, маркировать территорию, изучать новые запахи и текстуры, осваивать новые территории. Мы выдаем им еду, «оживляем» их игрушки, позволяя удовлетворять потребность в охоте, чистим (или не чистим) их лоток, тогда как на улице кошка всякий раз без труда находила бы себе приемлемое место для туалета.
Держать мурлык в квартирах мы вынуждены ради их же безопасности, и благодаря этому, в числе прочего, возросла продолжительность жизни домашних кошек, однако качество этой жизни зачастую сильно страдает. Кошка становится заложником «золотой клетки», где у нее есть как бы все, но в то же время – ничего.
Вследствие скуки одни кошки начинают искать себе занятия самостоятельно (залезать на ваш стол, открывать двери и шкафы, охотиться на ваши ноги, вокализировать и т. д.), другие становятся ленивыми, и единственной радостью в их жизни становятся сон и еда, из-за чего они стремительно набирают вес, а лишний вес, как известно, – это масса проблем со здоровьем в целом.
И, как правило, большинство котоводов начинают воспитывать кошку именно тогда, когда возникают поведенческие проблемы или кошка становится неудобной для человека. Это приводит к тому, что человек концентрируется исключительно только на том, что кошке нельзя, и, соответственно, начинает в качестве воспитательных методов применять различные ограничения и наказания, совершенно забывая подумать о том, а что же кошке можно и за что и как кошка могла бы получить поощрение.
Например, нередко в кошку брызгают струей воды из пульверизатора, когда она решила исследовать пространство, взобравшись на обеденный стол, вместо того, чтобы предоставить ей легальное пространство на возвышенности, а ленивую кошку с лишним весом начинают ограничивать в еде вместо того, чтобы обогатить ее среду и дать ей больше стимулов для физической активности.
Разве верно строить воспитательный процесс исключительно на наказаниях и ограничениях?
В различных словарях можно найти много определений слову воспитание, но мне нравится это: воспитание – это процесс обучения, защиты и заботы с целью здорового развития*. И такое определение никаким образом не коррелирует с методиками, включающими в себя наказания (положительные наказания по Скиннеру), которые угнетают кошку, вводят ее в стрессовое состояние, не дают удовлетворять естественные потребности и разрушают эмоциональную связь с социально значимым партнером – человеком.
Отсканируйте QR-код, чтобы больше узнать о воспитании и его видах
Еще одна причина неверно выбранной тактики воспитания кошки заключается в том, что котоводы зачастую ошибочно интерпретируют ее поведение. Люди часто говорят: «она делает это мне назло», «она обиделась», «она мстит мне».
Все эти высказывания антропоморфны, то есть приписывают кошкам человеческие качества, но кошка – это кошка, а не человек. Кошка принадлежит к другому виду, и приписывать кошке человеческие качества – все равно что начать приписывать ей качества жирафа или бегемота.
Ошибочная интерпретация кошачьего поведения очень часто приводит к тому, что кошка начинает подвергаться всевозможным ограничениям и наказаниям.
Воспитание – это что?
Обучение. Кошки учатся на протяжении всей жизни, этот процесс непрерывен и зачастую незаметен для нас с вами. И чтобы мы могли его контролировать, важно помнить, что зачастую мы сами неосознанно можем подкреплять то или иное нежелательное для нас поведение кошки или наказывать нашу кошку, сами того не желая. Контролируя свое собственное поведение, реакции и интерпретации кошачьего поведения, мы берем под контроль и поведение нашей мурчащей подружки. Будьте последовательны и предсказуемы по отношению к кошке для того, чтобы она вела себя так, как вам бы этого хотелось.
Защита. Предоставление кошке безопасной среды, в которой она не нанесет себе увечий, минимизация стресса, профилактика заболеваний и своевременное оказание ветеринарной помощи – все это тоже является частью воспитания, и подробнее об этих пунктах мы поговорим далее.
Забота. Забота подразумевает под собой понимание видоспецифических потребностей кошки и их удовлетворение. Если у вас живет кошка, вам просто необходимо знать, в чем именно она нуждается ежедневно, и стараться давать ей все необходимое для обеспечения высокого уровня ее благополучия. Например, все кошатники должны понимать, что кошкам жизненно необходимы: трехмерное пространство, субстрат в лотке, возможность царапать поверхности и охотиться, а также иметь возможность принимать пищу часто, но маленькими порциями.
Пример из практики
Павел и Мария посетили котокафе, где разные кошки терлись о них, сидели у них на коленках. Когда Павел и Мария вернулись домой, их кошка Марта настороженно и долго обнюхивала их, у нее даже немного поднялась шерсть вдоль позвоночника. После этого Марта поспешила удалиться в свое безопасное место (на шкафу) и далее весь вечер просто наблюдала за подозрительными (с ее точки зрения) типами, а при попытке ее погладить шипела.
Павел и Мария решили, что Марта на них обиделась, потому что почувствовала, что они общались с другими котиками. Они хотели с ней «помириться»: подходили и разговаривали с ней, пристально смотря ей в глаза, пытались взять на руки, обнять, но в ответ получали «пощечину» лапой.
Рис. 12. В ответ на попытку погладить кошка угрожает ударить лапой
Это яркий пример того, как ошибочная трактовка изменившегося поведения кошки привела к тому, что ее хозяева предпринимали неверные попытки, чтобы улучшить ситуацию, и даже наоборот, делали только хуже, провоцируя кошку на агрессивное поведение в свой адрес.
На самом деле из котокафе Мария и Павел принесли на себе домой запах других кошек, с которыми Марта ранее не была знакома, а запах других хищников может быть сигналом угрозы: «Кто-то пытается пробраться на мою территорию! Тут становится небезопасно!» Марта ушла в свое безопасное место, поскольку ситуация перестала быть для нее стабильной и понятной (а кошки очень ценят стабильность и предсказуемость), но в ответ получила от своих людей лишь сигналы угрозы – прямой немигающий взгляд и наказания – в виде принудительных объятий.
Чтобы уметь правильно взаимодействовать с кошкой так, чтобы и вам, и ей это взаимодействие нравилось, необходимо знать хотя бы базовые сигналы тела кошек, которые они используют для общения с окружающим миром. К примеру, немигающий взгляд в упор кошка может считать угрозой, в то время как мягкий прерывающийся взгляд с отведением головы в сторону – сигналом примирения. А чтобы понимать, как именно в течение жизни вы можете наказывать вашу кошку, не осознавая этого, необходимо четко знать потребности вашей кошки в конкретных ситуациях.
В данной ситуации обнимашки были для Марты наказанием, ведь она забралась повыше в свое безопасное место и предпочла бы просто наблюдать за обстановкой, а Павел и Мария полезли к ней с объятиями, тем самым причинив Марте дискомфорт, ведь по ее поведению мы можем судить о том, что она этого не хотела.
С объятиями может быть и противоположная история, когда вы можете неосознанно наказывать вашу кошку: например, если бы Марта, наоборот, сама лезла обниматься к своим людям, а они бы ее отталкивали, – это тоже было бы для Марты наказанием. Как видите, совсем не обязательно кидать в кошку тапок или тыкать ее носом, беря за шкирку, – достаточно просто не понимать потребности и мотивацию кошки и не придавать значения своим действиям по отношению к ней.
Если бы Павел и Мария знали, что Марта вовсе не обиделась на них, а просто испугалась резко изменившейся обстановки из-за появления запахов посторонних кошек, что ситуация перестала для нее быть предсказуемой и понятной, они бы приняли другие меры, чтобы помочь Марте пережить этот стресс:
• устранили бы пугающий стимул (запахи других кошек);
• дали бы Марте возможность успокоиться путем минимизации воздействующих на нее других стимулов (шум, свет);
• после чего предложили бы Марте поиграть, но так, чтобы человек был на расстоянии от Марты, например, при помощи удочки или лазерной указки (см. пункты 3.1 и 3.4 главы 3);
• а когда Марта решилась бы спуститься со шкафа, угостили бы ее лакомством или предложили бы поиграть в развивающую головоломку (см. пункт 3.2 главы 3).
Тогда Марта гораздо быстрее пришла бы в норму, а ее владельцам удалось бы избежать агрессивного поведения в свой адрес.
Чтобы всегда верно интерпретировать поведение кошки, старайтесь следовать двум правилам:
1. Опирайтесь на факты. Да, кошка залезла на шкаф, но значит ли это, что она «обиделась»? Нет, это значит, что она залезла на шкаф, – факт.
2. Когда вы наблюдаете за поведением вашей кошки, применяйте канон Ллойда Моргана: «…то или иное действие ни в коем случае нельзя интерпретировать как результат проявления какой-либо высшей психической функции, если его можно объяснить на основе наличия у животного способности, занимающей более низкую ступень на психологической шкале». Иными словами: не пытайтесь приписать кошке человеческие качества, попробуйте сначала объяснить ее поведение как результат более примитивных реакций.