или коллективом ассенизаторов. Родители дали Марине хорошее образование, для этого пришлось заплатить кое-кому и немало, но это стоило того. Сразу после университета девушка получила, хоть и не без помощи папы, хорошую должность в одной процветающей компании. А мать со своей стороны привила дочери любовь к искусству, без устали водила на вернисажи, выставки, в галереи, театры и концертные залы. Невеста не торопилась представлять жениха своей семье, полагала, что за несколько дней до свадьбы родители с обеих сторон и новобрачные встретятся на нейтральной территории, в небольшом, уютном ресторане, выпьют за знакомство, и виновники торжества получат деньги на оплату счетов за предстоящий праздник. Да и Пашка не особенно торопился знакомиться, времени имелось ещё предостаточно – почти три недели. Сейчас для него главное взять ссуду в банке и приобрести дачу, вроде как подарок на свадьбу, а уж что останется, потратят на ресторан. Только Лидия настаивала на соблюдении всех традиций. Самой никто не надел кольца даже из-под золотистой водочной пробки и фату из накидушки, а вот у сына церемония должна пройти чин чинарём. Обязательно сватовство со всеми смешными условностями, о которых будущую свекровь проконсультировали подруги. Лидия хохотала, когда представляла себе, как зайдёт в квартиру и с порога начнёт сыпать прибаутками вроде:
«Полюбилась ваша дочь,
без неё сыну не в мочь.
Руку, сердце, даже почку,
Предлагает вашей дочке!»
Лиду крючило от смеха, когда она заучивала слова:
«Наш матрас, у вас подушка,
Наш поднос, а ваша кружка»,
и следом:
«За счастливый, долгий брак,
За житьё без ссор и драк,
Коль заварена уж каша,-
Отдавайте дочку вашу!»
Вечером позвонил Пашка и предупредил, что они с Мариной придут на ужин, чтобы обсудить кое-какие вопросы. Мать радовалась за сына, наконец-то встретил хорошую девушку, скоро свадьбу сыграют, а там до долгожданных внуков недалеко. Уже при первом знакомстве, девушка показалась Лидии несколько легкомысленной.
«Молодая ещё, обрастёт мудростью, – уговаривала себя будущая свекровь. – Слава Богу, без пирсинга в носу, короткой юбки, татух с драконами и боевой раскраски. Главное сыну по душе, и ему с ней жить».
Однако насторожило, что при внешней скромности Марина оказалась дорогой штучкой. Простенькие на вид серьги, но с дорогущими бриллиантами, сапожки из итальянского бутика, сумочка из страусиной кожи от «Prada». Сможет ли сын, простой автомеханик, соответствовать запросам будущей жены? И ещё она чувствовала, что Пашке нравилась эта девушка, но он не был в неё влюблён. Она не видела сумасшедшей искры в глазах. Он не совершал безумные поступки, не таскал охапками цветы, не расшаркивался в комплиментах и не тискал по углам. Всё выглядело как-то рационально и обыденно. Мать никогда не вмешивалась в дела парня, но на этот раз решила поговорить с ним. И упаси Бог, не отговорить его от регистрации брака, а только предупредить, что девочка не так проста, как кажется и может лучше повернуть оглобли, пока не поздно.
Женщины убирали со стола, мыли посуду, толковали о мелочах. Пашка о чём-то разговаривал в комнате по телефону. Алексей, как всегда задерживался. Бизнес требовал большой самоотдачи, тем более что после развода, его финансовое положение несколько пошатнулось. На кухню заскочил взбудораженный Пашка с вопросом:
– Мам, а где Алексей? Мне надо с ним поговорить.
Лидия немного удивилась – сын не особенно приветствовал тот факт, что они решили жить вместе, но списывала на то, что Паша сам не подозревая того, ревновал мать к постороннему мужчине. И это объяснимо, они всю жизнь жили одни, и казалось, ничто не сможет разорвать эту тонкую нить, связывающую мать и сына. Вдруг появляется какой-то мужик, мало того он овладевает вниманием матери, но ещё селится в их доме.
– Он звонил, сказал, что немного задержится. Ты же знаешь, если предприниматель имеет бизнес, то он превращается в раба, который не пренадлежит себе. А что ты хотел от него?
– Мне сейчас позвонил продавец дачи и предложил хорошую скидку, если я тридцать процентов заплачу в течение двух дней. А кредит я получу только через неделю.
Лида заваривала чай и не сразу сообразила, чего хочет сын.
– А Алексей то тебе зачем?
– Как зачем? Денег перехватить. Ты не представляешь, какое выгодное это предложение. Двадцать километров от Москвы, Дом два этажа, огород шесть соток.
– Я не уверена, что он сможет тебе одолжить. На днях спросила у него на кое-какие расходы, но он ответил, что всё в деле и свободных средств пока нет.
– Да твой Алексей за рубль в церкви пёрнет! Развёлся и специально здесь поселился, чтобы за аренду квартиры не платить!
Мать знала, что сын нервничает перед решающим событием, но не собиралась выслушивать оскорбления, только поджала обиженно губы, отвернулась и ничего не ответила. А Марина решила урезонить будущего мужа:
– Паша, зачем ты так говоришь? Ну не купим эту дачу, найдётся другая.
– Конечно, найдётся за двести километров от МКАД! – Паша немного сбросил градус напряжённости и сменил тон. – Давай про свадьбу поговорим. Мы для чего сегодня приехали?
– Так вот слушайте про торжество, – Марина оживилась, – мы пригласим немного человек, примерно сто, сто пятьдесят. Ресторан я нашла почти в центре города, оформлять праздник берётся агентство «Амур». Свадьбу сделаем в индийском стиле. Я надену расшитое сари цвета слоновой кости, с множеством украшений на руках, на шее и на голове. У тебя рост метр восемьдесят шесть, и тебе изумительно будет к лицу шервани – это такой расшитый, белый сюртук из плотного шёлка в сочетании с тёмно-синими брюками и туфлями такого же тёмного цвета. Подружки невесты оденутся так же в сари, и я думаю, что прекрасно будут гармонировать со мной в сиреневой или бледно- лиловой гамме. Скорее всего, достаточно одного лимузина…
От такого напора информации Лидия даже забыла, что хотела обидеться на Пашку. Она присела на краешек стула, и только робко перебила будущую невестку:
– Почему именно индийский обычай? Как-то привычнее белое платье, фата, родители с хлебом и солью, бокалы с шампанским.
– О, это всё примитивно! Я вообще не хочу все эти «Горько!», букетик бросать и сидеть, как истукан всю свадьбу.
Будущий муж, как-то хитро покосился на свою возлюбленную, он не мог разобрать шутит ли она или говорит серьёзно. Он вкрадчиво спросил:
– А мне роль ты придумала, как в кино «Танцор диско»? Я выйду в центр зала и спою, как Митхунчик Чакроборти «… Джимми, Джимми, ача, ача…»?
– А почему бы нет? – совершенно серьёзно отреагировала невеста. – Мы главные герои празднества и должны участвовать в театрализованном представлении.
– Ты понимаешь, что это уже перебор?
До Пашки дошло, что это не шутки. Лидия видела, что сына уже распирает, и он может взорваться в любой момент, она успокаивающе потрепала его по плечу и обратилась к будущей снохе:
– Хорошо, но ты считаешь, что сто человек это совсем немного?
– Да нет. Вот у Ксении Бородиной на свадьбе было двести гостей, – и, не замечая округлившихся глаз жениха и его матери, продолжала, – так вот: подружки невесты и гости осыплют нас лепестками роз и рисом. В руках я держу не букетик, а длинный венок из цветов. Перед входом нам связывают руки золотой нитью в знак того, что наши жизни теперь связаны навечно. Внутри в центре зала организаторы поставят очаг с огнём и вместо вальса Мендельсона, мы трижды пройдём вокруг священного свадебного костра. Гости аплодируют, играет музыка, отовсюду курятся благовония.
Будущая свекровь опять мягко вклинилась в бурное повествование:
– Марина, а кто такая эта Бородина? И ты знаешь, кто её жених?
– Это телеведущая какой-то программы. А её муж, – девушка пожала плечами. – Какая разница, кажется, то ли дагестанский, то ли осетинский бизнесмен.
Тут подал голос ошарашенный Пашка:
– Ку-ку. А ты не забыла, что я простой автомеханик.
– Я помню, – как ни в чём не бывало, повернулась к нему невеста. – Только свадьба случается раз в жизни и это событие должно запомниться не только нам, но и всем гостям.
– Может ты уже и посчитала, сколько это всё будет стоить? Составила смету так сказать?
– Конечно! – просто кивнула Марина, – времени осталось немного на следующей неделе надо внести оплату в агентство. А завтра мы едем с тобой выбирать кольца.
Девушка порылась в своей элегантной сумочке, достала пачку бумаг и веером разложила на столе.
– Вот несколько пригласительных на выбор, вот счёт из ресторана, это агентство, это счёт из проката одежды.
– Что? – возмутилась Лидия, – ты хочешь свадебные наряды взять в пункте проката?
– Ну да, а что в этом такого? Зачем тратить деньги? Многие так поступают!
– Может, я старомодна, но считаю, что свадебная одежда это также серьёзно, как и обручальное кольцо. Пройдут годы, появятся дети, а ты на очередной юбилей свадьбы наденешь это белое платье и покажешь своим детям, потом внукам, какой ты была в этот день, почему их отец полюбил и выбрал тебя.
Лидия никогда не одевала фату, красивое пышное белое платье. Ей не кричали «Горько», она не целовалась напоказ, не танцевала вальс и поэтому относилась к таким вещам трепетно. Так же щепетильно она хранила бирку из роддома, которую сняла с маленького Павлика, старые фотографии своих родственников, бабушек, дедушек, а в шкатулке лежали старинные прабабушкины серьги и кольцо. Даже в самые тяжёлые времена безденежья, она не отнесла всё это богатство в ломбард. Из задумчивости её вывел возмущённый голос сына.
– Я что-то не понял, это что такое? Ты где взяла такие цифры? – он перебирал бумаги, а глаза метали молнии. – Марина, на это нам не хватит кредита, который я хочу взять в банке! Неужели ты не понимаешь, что это неоправданные растраты. Я предполагал, что мы купим дачу, а на остатки, близким кругом отметим наш брак в ресторане. Мы же не миллионеры!
Марина терпеливо выслушала эту тираду, а потом спокойно и чётко сказала: