Ну отлично. Обменялись любезностями.
***
Поверхность встретила нас неожиданно ярким солнечным светом и редкими легкими облачками на насыщенно-зеленом небе. Ну да, мы же спускались в бункер вечером.
Контраст между происшедшими событиями, обидной мутью в душе и сияющим, радостным миром был настолько разительным, что все стало абсолютно нереальным. Как во сне, мы уселись на снегоходы и отправились в обратный путь. Часа через два моторы стали работать заметно тише, натужнее и наконец совсем заглохли. День только перевалил за середину.
«Ничего, с базы уже едут. Мы прямо на пути в город, нас не оставят без помощи», – транслировал мне друг, осторожно снимая с сиденья начавшую вяло шевелиться девушку.
Я уселся в сугроб глядя на бесконечную сияющую равнину и коротко нервно рассмеялся. Наверно, стоило бы заорать или заплакать, но сил на это почему-то не было. Только серия коротких сиплых смешков, больше похожих на кашель или карканье.
Переговоры? Какой, к черту, мир! Кругом ведь лазутчики, шпионы, эко-зомби. Никто никому не доверяет, все норовят нанести упреждающий удар в спину. Может, и неплохо было бы, если бы нас всех зомбировал какой-нибудь сверхразум?
Так, стоп. Это мои мысли? Или я все же подцепил симбионтов?
Тут уж я расхохотался по-настоящему.
Звук погас, рассеялся над искрящимся белым покрывалом.
Да как вообще можно ужиться с кем-то еще? Тем более – с предполагаемым противником. Хорошо бы сначала прийти к миру с самим собой.
До меня долетела волна сочувственного понимания от Ильи. Он придерживал очнувшуюся Лею за плечи, помогая ей сидеть ровно.
«Ну, как ты?» – я прекратил истерику и подошел к ним.
«Ничего, нормально», – мысленный ответ подруги был слабым, неуверенным, но вполне внятным.
«У тебя в руках странные штуки. Это не вредно?»
«Это симбионты. Они тоже переродились».
«И что с ними теперь?»
Девушка молча подняла руку ладонью вверх. В густой тени, которую отбрасывала моя фигура, было видно, как одна из кислотных искорок плавно заскользила от локтя в сторону кисти. Несколько секунд, и она показалась на поверхности кожи. Крохотная, сияющая, будто кусочек зеркала, отразивший свет солнца.
А потом она начала расти, вытягиваться. Вот распахнулись семядольные листочки, и сомнений не осталось: передо мной молодой росток. Почти обыкновенный, живой. Может, чуть более яркий.
Мы все трое завороженно смотрели на внезапно созданную частичку жизни. Наконец Илья осторожно потянулся к ней рукой, провел пальцем по ребру листка, и сплетенная из энергии кожа осталась неповрежденной.
Семя нового мира. Где все могут договориться на эмоциональном уровне. Где нет вечной гонки за ресурсами. И где тонкие эфемерные создания не боятся гулять в прекрасных садах, созданных в соответствии с самыми волшебными фантазиями.
Мы сидели в глубоком пушистом снегу, слушая приближающийся шум моторов, улыбались как идиоты и думали о том, что не все еще потеряно.