– На связи Кобра. – Вызвал лидера спецназовцев пилот вертолета. – Вы кто будете ребята?
– Если скажу, придется тебя убить. – Пошутил Сергей. – Просто лети куда скажем и мы поладим. Идет? Не надо задавать праздных вопросов.
– Мы обычно не совершаем ночных полетов над незнакомой территорией тем более вблизи границы. У вас есть точные координаты места высадки ваших речных бандитов?
– Ждем результатов авиаразведки Воздушного змея.
– И долго мы тут еще будем болтаться как какашка в проруби? – заворчал за спиной Пирса боец по фамилии Ковальский. Обычно он, как и остальные был немногословен, но начинал нервничать, когда дело касалось транспортировки по воздуху. После того как трех его товарищей расстреляли из джунглей в воздухе прямо у него на глазах, а сам он заработал мозговую травму, рухнув на деревья с высоты двадцати метров, с тех пор он полеты страшно недолюбливал.
– Сохраняй тишину! Не на прогулке. – Одернул его Першин. – Мы не знаем точных координат, девка могла и соврать. Нужно убедиться, что наши беглецы плывут в правильном направлении.
– Под электричеством еще никто не врал. – Не сдавался Ковальский. – Если конечно, она не обладала свойством адаптироваться к боли и отключать нервную систему.
– Любую информацию принято перепроверять дважды и мы не будем нарушать это правило, Ковальский. Я заметил на ее спине татуировку, которую раньше встречал только у тех, кто был на особом счету у партизан и отмечен их печатью доверия. Такие люди сознательно никогда не придадут своих соратников, сколько бы ты ей иголок не совал под пальцы.
– Иголки придуманы слабаками, а я бы воспользовался более тонкими методами.
– Какими, например? – Пирс развернулся к Ковальскому заинтригованный ответом.
– Ну, например, засунул в ее нежный анус бутылку текилы и хорошим ударом молотка по донышку расколоть ее. Отлично срабатывает даже с самыми упертыми фанатиками, а я их повидал предостаточно, чтобы на любого найти персональное средство воздействия. Как вариант пригрозить засунуть в брюхо живую змею, и ровно через пол минуты жертва будет готова на все.
На это Пирс лишь удивленно покачал головой:
– Жесть! Ну, у тебя и фантазия. Ты настоящий садист парниша, ты это знаешь?
– Это классика Теневой роты. У них есть чему поучиться. Вы удивитесь сержант, сколько всего интересного можно проделать с одним лишь утюгом или паяльником. Масса вариаций в вольном исполнении и широкое поле деятельности для профессионала моей квалификации.
– Скорее для дипломированного маньяка и психопата. – Усмехнулся Першин, встревая в разговор. – Мы пытаем из необходимости, а не развлечения ради. Официально пытки в нашей армии запрещены под угрозой расстрела, но мы не такие как остальные. Нам за глаза многое разрешено, что недоступно обычной пехоте и злоупотреблять этим не стоит.
– Ха! К нам и отношение другое со стороны «гуков». Они нас за это просто «обожают».
Обдумывая услышанное, многие из группы мысленно согласились с Ковальским, что противник не будет мучиться угрызениями совести, подвешивая на дыбу любого из нас, и уж тем более не станет придерживаться выдуманных кем-то гуманных правил обхождения с военнопленными. Только не с бойцами SOG которых они люто ненавидели и те отвечали им полной взаимностью. Как однажды выразился командующий объединенными войсками на Эпсилоне генерал Хэл Мур: «В этой войне победит лишь тот, у кого выше моральный дух и кто сильнее верит в победу». Победа. Пирс почувствал как в его душе поднимается волна гнева, а во рту ощутил неприятный привкус. Какая к чертям победа, если в этой бойне может победить лишь тот, кто завоюет умы и сердца простых людей. Бесконечными бомбардировками и пытками этого не добиться ни за что. Мы сидим в гордом одиночестве на пока еще неприступной горе в окружении озлобленных колонистов и надеемся, что они полюбят нас за красивые слова и пустые обещания. Обманываем сами себя, выдавая желаемое за действительное. Если мы не готовы пустить в ход всю свою военную мощь, грош нам цена. Мы будем целую вечность топтаться на месте, пока не истечем кровью от полученных ран, что нанесут нам партизаны.
– Браво шесть. На связи Воздушный Змей. – Отвлекла заработавшая рация. – Отзовитесь!
– Слушаю вас Змей. Выяснили местоположение цели? – Пирс снова напрягся.
– Катер поднялся в верховье реки и причалил в районе восточных холмов, а это уже за границей Тайлунда и нашей юрисдикции. Не знаю, как черт подери, они миновали пограничные посты, но сделали они это ловко. Я вышлю вам координаты, а дальше сами решайте что делать. Нарушать без приказа второй раз воздушное пространство чужого государства я не собираюсь. Мое начальство запретило это делать под угрозой трибунала. Как поняли?
– А можно мне поговорить с вашим командованием? Возможно, мне удастся их переубедить.
– Можете попробовать. – Скептически хмыкнул пилот. – Соединяю.
После непродолжительной тишины и далеких линейных переговоров связь наладилась.
– Майор Бодров. Шестнадцатая воздушная флотилия специального назначения, шестого разведывательного авиаполка. С кем разговариваю? – в наушниках раздался сонный зевок.
– Лидер Браво шесть. Разведвзвод SOG первой бригады специальных сил.
– Не желает назвать имя и звание?
– Нет. Не принимайте это на свой счет, вы знаете правила.
– Чем обязан? Только не говорите, что решили обсудить со мной полеты моих самолетов над границей с Даосом. Об этом не может быть и речи. – Тут же предупредил майор в чьем голосе слышалось явное презрение и скрытое злорадство. – Почему бы вам не воспользоваться услугами орбитальных спутников? Чем они вас не устраивают?
– Над той местностью формируется грозовой фронт. Спутники нам не помогут.
– Специальные операции, проходящие, за границей наших полномочий не входят в мои обязанности, вы знаете правила. Поэтому считаю на этом разговор оконченным…
– Я не буду с тобой ходить вокруг да около несчастная ты наживка для акулы, – Пирс решил сразу взять быка за рога и показать кто здесь главный. – Плевать я хотел на общевойсковые постановления и приказы узколобых умников вроде тебя привыкших отращивать геморрой в уютных креслах. Можешь подтереться своими полномочиями и правилами, но если ты отзовешь на базу Воздушного змея, клянусь пресвятой Богородицей, я отыщу тебя, где бы ты не сидел и прилюдно кастрирую с особой жестокостью. Даже если после этого меня поставят к стенке, я с радостью приму это как честно заслуженный отдых, но тебя это точно не спасет. Один из «гуков» пришил моего бойца и за это я готов загнать в преисподнюю хоть самого генерала Мура, если он рискнет встать на пути, и будет мешаться под ногами, как делаешь это ты. Доступно объясняю?
Угрюмо слушавший майор сердито засопел, но вместо ругательств готовых сорваться с языка попробовал поговорить по-хорошему, не прибегая к диалогам способным привести к недопониманию. Для него было крайне важно, убедить в своей правоте, не выводя из себя вспыльчивого лидера спецподразделения. Все знали, что парни из SOG словами не бросались на ветер и, будучи чертовски вспыльчивыми легко исполняли все свои угрозы и обещания.
– Э… дело в том, что я не могу отдать такого приказа, не поставив в известность командира авиаполка. – Попробовал схитрить майор, переложив ответственность с себя на вышестоящее руководство. – Все разведывательные полеты осуществляются под полным контролем и с разрешения полковника Гальдера. Ему ничего не стоит наложить вето на любые мои приказы, отданные пилотам, а меня снять с должности. Если желаете, могу легко связать с ним он все еще у себя в кабинете. Если ваши доводы его убедят, не вижу причины для…
– Хватит этого бреда! – резко перебил Пирс, потеряв терпение. – Ты, наверное, за дурачка меня принимаешь? У меня нет времени на дерьмовую бюрократическую волокиту. Отдай приказ пилотам и свали всю ответственность на меня. Скажешь потом, что действовал под угрозой расправы. Или заранее пакуй чемоданы и отправляйся прямо сейчас в госпиталь, ибо, когда я найду тебя, ты никогда больше не сможешь похвастаться отменным здоровьем. Гарантирую.
– Ну, будь, по-вашему, если считаете себя крутосваренными ковбоями. Мой рапорт незамедлительно отправиться к вашему командиру. – Скрипнул зубами майор, и уже обращаясь к пилотам Воздушного змея, выдавил из себя. – Лейтенант Стрельцов. Временно передаю командование лидеру группы Браво шесть. Выполняйте его приказы. – И резко отключился.
– Лихо ты прижучил его мошонку! Господь любит пехоту. – Весело хохотнул Першин, в пол уха прислушиваясь к разговору. Его весьма позабавил диалог Пирса с майором Бодровым.
– Воздушный змей лидеру Браво шесть. Какие будут приказания?
– Кружите над лагерем патет Дао и не сводите с них своих зорких глаз. Нам вскоре понадобятся все ваши «вулканы». Дельце обещает стать жарким и кровопролитным.
Сообщив пилотам вертолета координаты цели, Сергей стал лихорадочно соображать. Он не знал, сколько окажется врагов и насколько сильно укреплена база, но никто из партизан не должен выжить. Гоняться за ними по всему Тайлунду не хотелось, а возвращаться на базу без трофейных ушей было зазорно и обидно тем более после стольких затраченных на это усилий.
– Помощь выделят? Силами одной группы не справиться. – Высказал сомнение Першин. – А ведь там может оказаться настоящий подземный муравейник как в прошлый раз.
Пирса осенила идея, не иначе посланная ему свыше:
– Есть тут у меня один знакомый человечек на примете. Приятным в общении его не назовешь, зато ему можно доверить любую крысиную работенку. Мы вместе прошли учебку в Форте Росс.
– О нет! Только не Бешеный Тони! От него больше вреда, чем реальной пользы!
– Согласен. Я тоже не в восторге от его методов, но его отряд работает где-то неподалеку от «Железного треугольника» и он большой спец по норам и гнусным подлянам. Наши «друзья» по результатам авиаразведки засели внутри холма пронизанного ходами словно сыр. Не зная точной схемы секретных входов и выходов, мы рискуем их упустить. Это недопустимо.