ыло грустно видеть, что Касэй переметнулся на сторону столь несговорчивых жестких типов и даже возглавил их группу.
Майя встала, чтобы ответить Койоту.
– Хорошая теория, но нереальная, – заявила она. – Не уподобляйся Энн и ее Красным. Мы вынуждены будем иметь дело с Землей, поэтому лучше нам сейчас определиться, а не прятаться в кусты!
– Пока они в хаосе, мы – в опасности, – заметила Надя. – Мы должны делать все, что в наших силах и помочь остальным. Оказывать влияние, чтобы они шли в нужном нам направлении.
– Две планеты – одна система! – провозгласил кто-то.
– Что вы имеете в виду? – рявкнул Койот. – Мы – разные миры, мы точно можем быть разными системами!
– Обмен информацией.
– Мы для Земли существуем как модель эксперимента, – произнесла Майя. – Мысленный эксперимент для человечества, на котором можно кое-чему научиться.
– Настоящий эксперимент, – ответила Надя. – Это уже не игра, и мы не можем активно занимать исключительно теоретические позиции.
Она посмотрела на Касэя, Дао и их товарищей в упор. Увы, ее речь не возымела на них никакого воздействия.
Новые семинары, обсуждения, быстрый перекус и еще встреча с иссеями Сабиси, чтобы обсудить «полусвет» как трамплин для их усилий. Наконец, настала пора ночной конференции с Артом и Ниргалом, но оба валились с ног от усталости, и она послала их спать.
– Поговорим за завтраком.
Надя тоже чувствовала себя очень измученной, но спать ей не хотелось, поэтому она решила прогуляться на участке к северу от Закроса, сперва пройдя через туннели. Недавно Надя обнаружила беговую дорожку, вырубленную высоко в западной базальтовой стене, где та находилась примерно под углом в сорок пять градусов. Оттуда открывался потрясающий вид на парки Дорсы Бревиа. А затем тропа сворачивала к ответвлению, ведущему к Кнососсу, и тогда Надя видела весь туннель целиком. Это был длинный узкий мир: фонари озаряли темные стены и круглые кроны высоких деревьев, высаженных по обе стороны. Рядом был разбит парк со множеством беседок, украшенных цепочками бумажных фонариков – подарка японцев здешним жителям… Это было настолько красиво, что Надя с болью думала о долгих годах, проведенных в Зиготе, подо льдом, в морозном воздухе и при искусственном свете. Если бы они только знали о лавовых туннелях!
В Фестосе, соседнем сегменте, была набережная и огромный чистый пруд. Водоем переходил в широкий канал, неторопливо следующий по Закросу. Подводные огни на одном конце пруда превращали воду в искрящийся зеркальный кристалл, и Надя могла наблюдать, как там плещется группка людей. Их тела мерцали среди волн и исчезали в темноте. Амфибии, саламандры… Когда-то очень давно на Земле жили млекопитающие, которые обитали в воде, и по каким-то неизвестным причинам они стаями выбрасывались на берег. «Наверное, у них в океане тоже были серьезные политические дебаты, – сонно предположила Надя. – Выходить или не выходить из воды, как выходить, когда выходить…»
До нее донесся чей-то смех, и она пошла обратно, поглядывая на неровную цепочку фонариков-звезд. Теперь она направлялась в Закрос, шагая по дорожкам и траве набережной, а в ее голове проносились беспорядочные, стремительные образы. Очутившись в гостевой комнате, она рухнула на кровать и мгновенно заснула, и на рассвете ей приснились дельфины, плывущие в небе.
Однако в середине сна ее грубо разбудила Майя, сказав по-русски:
– Здесь какие-то земляне. Американцы.
– Земляне, – испуганно повторила Надя.
Она быстро оделась и бросилась наружу.
И действительно, Арт стоял возле нескольких землян: мужчин и женщин ее роста и, очевидно, примерно ее возраста. Они неловко задирали головы, в изумлении осматривая цилиндрический зал. Арт представлял их участникам конгресса и одновременно объяснял землянам устройство убежища, что даже с его быстрой речью было затруднительно.
– Я пригласил из… но… и я не знал… – тараторил Арт. – Привет, Надя! Это мой старый босс, Уильям Форт.
– Помяни дьявола… – произнесла Надя и пожала руку старика.
У него было крепкое пожатие: лысый, курносый мужчина, загорелый и морщинистый, с приятным рассеянным выражением лица.
– …Они только что прибыли, богдановисты провели их сюда. Я пригласил мистера Форта некоторое время назад, но не получил ответа и не знал, прибудет ли он. Я порядком удивлен, но и рад, конечно.
– Вы пригласили его? – переспросила Майя.
– Да, и он очень заинтересован в том, чтобы помочь нам.
Майя смотрела пристально, но не на Арта, а на Надю.
– Я говорила тебе, он шпион, – процедила она по-русски.
– Я помню твои слова, – ответила Надя и обратилась к Форту по-английски: – Добро пожаловать на Марс!
– Я счастлив быть здесь, – заявил Форт.
И он действительно казался счастливым, глупо ухмылялся, будто пребывал в эйфории и не мог держаться приветливо-нейтрально или хотя бы спокойно. Его компаньоны чувствовали себя не столь уверенно. Их было около дюжины, и старых, и молодых: кое-кто робко улыбался, но в основном они кидали на подпольщиков растерянные или настороженные взгляды.
После первых неловких минут обмена приветствиями Надя повела Форта и его сотрудников в гостевые апартаменты Закроса. Когда пришла Ариадна, они уже распределили гостей по комнатам. Что еще они могли сделать? Тем временем новости о землянах-американцах облетели всю Дорсу Бревиа, и вскоре Надя была вынуждена буквально отбиваться от любопытных. Вдобавок многие подпольщики выказали неудовольствие, узнав об американцах. Надя осаживала их. В конце концов, к ним прибыли важные гости во главе с лидером одной из крупнейших транснациональных корпораций. И у них не было ни «жучков», ни иных следящих устройств, по крайней мере так утверждали японцы из Сабиси.
В общем, нужно было что-то предпринять, поэтому Надя встретилась со швейцарцами. Она попросила их организовать общее собрание во время обеда и вернулась к землянам – она хотела проверить, все ли у них в порядке и как они себя чувствуют после длительного перелета. Выяснив, что они ни в чем не нуждаются, Надя пригласила землян выступить на собрании. Те с благодарностью согласились и явно приободрились. А Форт, похоже, даже начал сочинять речь.
Покинув гостевые комнаты, Арт столкнулся к целой ордой возбужденных подпольщиков.
– Что заставляет вас думать, что вы можете принимать такие серьезные решения? – требовательно спросила Майя. – Вы – посторонний! Вы как шпион среди нас! Заводите друзей и предаете нас за нашими спинами!
Подпольщики за ее спиной закивали. Арт смутился, покраснел и молча развел руками. Затем он повел плечами, будто хотел увернуться от оскорблений Майи или проскользнуть в гущу толпы, где маячили более миролюбивые подпольщики.
– Нам нужна помощь, – пролепетал он. – Мы не можем в одиночку закончить то, что намереваемся сделать. «Праксис» – совсем другой, не такой, как прочие транснационалы, а эти люди… они вроде вас, поверьте мне.
– Что ты мелешь! – рявкнула Майя. – Ты – наш пленник!
Арт прищурился и всплеснул руками.
– Нельзя быть пленником и шпионом одновременно, не так ли?
– Ты можешь быть предателем любого сорта! – воскликнула Майя.
Джеки подошла к Арту и посмотрела на него строгим и пытливым взглядом.
– Вы понимаете, что группа из «Праксиса» может быть вынуждена остаться на Марсе навсегда, независимо от их желания? Прямо, как вы, Арт.
Он утвердительно склонил голову.
– Я сказал им о подобной возможности. Но, вероятно, они понимают, что у них нет выбора. Говорю вам, они жаждут нам помочь. «Праксис» является единственной транснациональной корпорацией, которая делает все иначе. И у «Праксиса» действительно схожие с нашими цели! Они прилетели на Марс, чтобы встретиться с вами! Послушайте меня, они заинтересованы… Почему вас это так расстраивает? Теперь у нас есть шанс переломить ситуацию в свою пользу.
– Давайте посмотрим, что скажет Форт, – предложила Надя.
Швейцарцы созвали особое собрание в амфитеатре Малии, и, когда толпа делегатов собралась, Надя помогла провести вновь прибывших через ворота сегмента и показала им свободные места. Земляне пока еще трепетали перед размерами туннеля Дорсы Бревиа. Арт носился вокруг с выпученными глазами, стирая пот со лба и чрезвычайно нервничая. Его поведение смешило Надю. Почему-то прибытие Форта привело ее в доброе расположение духа, и она была уверена, что «Праксис» не может принести им вреда.
Она села в первом ряду рядом с людьми из «Праксиса» и наблюдала, как Арт повел Форта на сцену и представил его подпольщикам. Форт что-то сказал Арту и окинул взглядом аудиторию: вероятно, он беспокоился, что его будет плохо слышно в задних рядах. Набрав побольше воздуха в легкие, Форт начал говорить. Его обычно тихий голос полился с уверенностью опытного оратора, прекрасно долетая до каждого слушателя.
– Я хочу поблагодарить людей из «Субараси» за то, что они доставили меня на юг, на эту конференцию.
Арт, собиравшийся уже вернуться на место, отпрянул назад, повернулся и прикрыл рот ладонью.
– Сабиси, – сказал он Форту вполголоса.
– Что-что?
– Сабиси. Вы сказали «Субараси», а это транснациональная компания. Город, через который вы ехали, чтобы добраться сюда, называется Сабиси. Сабиси означает «одинокий»… «Субараси» – «прекрасный».
– Прекрасно, – ответил Форт, покосившись на Арта.
И старый землянин продолжил говорить, а его проникновенный голос как будто обволакивал аудиторию. Сперва Форт в несколько запутанной манере рассказал об истории возникновения «Праксиса» и о теперешнем положении компании. Затем объяснил взаимоотношения своего детища с другими транснационалами. Надя не могла не заметить общие черты в отношениях между корпорациями и тем, что происходило на Марсе сейчас. Марсианские фракции – подполье и мир на поверхности – тоже подвергали друг друга нападкам и одновременно пытались перетянуть соперника на свою сторону.
Несомненно, хитрюга Форт заранее продумал свою речь! И он отлично справлялся со своей задачей, захватив внимание толпы. Но когда он сказал что-то насчет экокапитализма и того, что рассматривает Землю как живую биосферу, а Марс – как пустую планету, пока еще не пригодную для комфортного обитания, трое или четверо Красных вскочили на ноги.