В штабе обнаружились Мыш, Хан и Дикон. Альба от такого состава участников только бровь выгнула — но ничего не сказала. Молча выслушала длинную речь магистра Ярги о том, что такое поведение неприемлемо, позорит звание мага и все остальное, и в конце заверила:
— Этого больше не повторится.
— Уж надеюсь. Правила Летней Школы запрещают азартные игры, и уж тем более азартные игры на деньги. Злостных нарушителей ждет отправка домой, у нас тут не казино.
— Мы поняли, — покаянно опустил голову Дикон. — Все всем вернем, обещаю. Там и была одна мелочь. Но мы все вернем.
Хан с Мышем закивали.
— Вам есть что добавить? — сверля Альбу взглядом поинтересовалась магистр.
Пришедшая покачала головой.
— Уверена, они все осознали.
— Ладно, идите. И лучше следите за дисциплиной, — это явно было сказано Альбе.
Пришедшая кивнула — и поманила подростков из штаба.
— Ну и зачем? Скучно? — поддерживать беседу и работу с чужим полем было сложновато, но вмешиваться в действия Совы нужды не было. Пришедшая только энергию транслировала, потому и решила выяснить причины этого поступка. — Ладно, Мышь с Ханом здесь в первый раз, но, Дикон, неужели ты правила не знаешь?
Отошли они от штаба уже прилично, но Альба все равно говорила негромко. Мало ли…
— Мы…
— Я показывал, как денег на колоде зарабатывать, — прямо ответил Хан. — Без магии.
— Ну а что? — вскинулся Дикон, — деньги лишними не будут, как ни крути. А левитацией у меня подменять карты не выходит.
— И не надо пытаться — отправишься в лазарет, — отрезала Альба, — рано еще. И вообще, вы — маги. Выучитесь пристойно — и будете зарабатывать хорошие деньги. А шулерство близко к воровству.
— Ну это вы зря, — насупился Хан, — за стол же добровольно садятся. Ну и денег не жалко…
— Шулер выигрывает, используя преимущество, которое он приобретает недоступным другим игрокам способом, — с нотками холода в голове отозвалась Альба, — вот только если окружающие будут использовать все свои преимущества перед вами, то вы сами очень быстро лишитесь и чести, и денег, и жизни.
— С чего это?
— А с того, Хан, что преимущества бывают разными. Вы умеете мухлевать с колодой, а ваш оппонент в игре — нет. У вас есть преимущество, вы его используете и получаете чужие деньги. А вот, например, я умею брать под контроль немага, а вы — нет. Мне тоже использовать это? Деньги-то лишними не бывают.
— Это — другое, — несмело отозвался Дикон.
Они добрались до площадки третьего этажа.
— Ровно то же самое, юноши. Все, идите и отдыхайте без карточных фокусов.
— Ну так магистр все и так забрала…
— И правильно сделала. Мы с вами все-таки не в трактире. Да и вылететь отсюда по такому дурацкому поводу, как азартные игры — просто глупо. И чтобы до вас лучше дошло, что так не стоит делать — после ужина все трое ко мне подойдете, будет для вас одна работа.
Дикон кивнул. Мыш сжался, словно бы хотел казаться меньше, а вот Хан несколько обиженно ответил:
— А Чтец что, типа не при делах?
Альба с Чтецом уже познакомилась — сосед Хана и Мыша, сухопарый парень из группы Миранды в явно несколько раз сломанных и потом аккуратно восстановленных очках.
— А он при делах?
— Ну, вообще-то, для «жареного кролика» четверо нужны. И он предложил сыграть.
Разумеется… Альба сдержала тяжелый вздох.
— Он под ответственностью магистра Оз. Но, думаю, он вам в предстоящей работе поможет. А теперь — идите к себе, иначе вечером все мимо вас, усталых, пройдет.
Парни, покивав, направились к комнате Хана.
Пришедшая их останавливать не стала — и так уже долго разделяла сознание. Да и Сова в целом закончила с «оживлением» своего леса: на до того мертвом пяточке появилась трава и один неказистый желтый цветок… Надо возвращаться и выводить ее из транса. Да и курсы уже скоро…
У Альбы были вопросы к магистру Оз. Как минимум о том, какое наказание получил ее «подстрекатель». Что-то подсказывало, что никакого, да и идею, вполне возможно, кое-кто ему подсказал… Хотя Пришедшая совершенно не понимала, зачем это магистру. Что-то личное? Или просто не нравится, что нее другой подход к менталистике? Боится, что Альба в чем-то ошибется, ее заставят исправлять, и не выйдет?
Все это Пришедшая собиралась выяснить после участия в занятии по «поиску гармонии»… но опять не сложилось. Стоило Альбе, удостоверившись, что все, даже Ванесса с Франческой — они выбрали кулинарию, честно признавшись, что оставят на завтра вариант доклада про этикет — разошлись по занятиям, самой пойти к магистру Оз, как на пути образовался де Кайто.
— Еле вас нашел! — физрук действительно выглядел несколько запыхавшимся. — Вы простите, Альба, но не могли бы вы помочь?
Пришедшая недовольно оглядела боевика, у которого должно было уже идти занятие по фехтованию.
— Я понимаю, что у вас свои планы, — извиняющимся голосом продолжил де Кайто, — но, может быть, вы примите и перенесете реквизит? Дилижанс с ним только что приехал, курьеры за простой дерут втридорога, а у меня занятие! Вашей подписи на разгрузке хватит. Я бы попросил Рональда, но там есть пара тяжелых ящиков… Он скажет, куда ставить, вы просто донесите все.
— Реквизит?
Де Кайто кивнул. Выглядел он действительно нервничающим. Мысли свои боевик в целом защищал, но Альба, на всякий случай скользнув в более глубокую настройку, все же просьба была очень «вовремя», ничего странного не нашла. Только раздражение де Кайто от того, как все не вовремя, и надежда на то, что группа без него ничего не натворит.
— Он самый. Я ж по боевой всегда сам все показываю, хотя в этот раз будет помощник толковый, — подмигнул де Кайто, — и хочется, чтобы детишки сполна все прелести специальности вкусили. Ну вы сами понимаете — чтобы знали, куда идут. Так что и черная пыль будет, и взрывы, и много чего еще. Замок будем штурмовать! Но в этот раз я все оставил в основном здании школы, привести должны были сегодня на сончасу, но не успели. Поможете?
Пришедшая глубоко вздохнула — и кивнула. Отказывать особо причин не было, она и правда свободна. Да и как знать, может потом пригодится помощь физрука. Вон Дикон о какой-то игре с мячом говорил, хотел вроде как соревнования устроить…
— Огромное спасибо! Дилижанс ждет у главных ворот. Уверен, много времени это не займет, — еще раз улыбнулся де Кайто. — Все, я побежал, а то оставил детей одних с тренировочным, но оружием…
Альба тяжело вздохнула — и направилась к тропинке, которая выводила на платановую аллею. Наверняка все затянется…
Так и вышло. Ящиков, сундуков и корзин оказалось немало, и взять все за раз на левитацию и так потратившей немало сил на помощь Сове и раздвоение потоков информации в сознании Альбе не удалось. Не удалось и за два… А еще пришлось отнести на подпись отдельную бумагу де Кайто, — тот не обрадовался, но автограф поставил, — договариваться с завхозом о том, куда все поставить…
Поднялась из подвала Альба только тогда, когда из кухни уже показались кулинары, в этот раз немало испачканные в муке.
Ванесса с Франческой вышли одни из последних.
— Как вам занятие?
— Интересно, — задумчиво отозвалась Ванесса, — я раньше не пробовала основу на желтках, а к белкам — соль, а не сахар…
— Будете ходить?
— Подумаем…
Альба оглянулась — судя по тишине в корпусе и лязгу клинков, пока закончились занятия только у поваров… Ну или остальные еще не пришли, а де Кайто отрабатывал потерянное в начале время.
— Девушки, а вы не могли бы показать воспоминание о вчерашнем занятии по поиску гармонии? А то я туда никак не попаду, а интересно, у нас с магистром Оз явно разные подходы.
— Показать мысли? — Ванесса явно понимала, о чем речь.
Альба кивнула.
— Просто подумайте о занятии, ничего специально делать не надо. Я ничего больше смотреть не буду, не переживайте. В комнате будет удобно…
— Давайте здесь, — быстро предложила покрасневшая Франческа.
— Там нет ничего, что запрещено законом? — на всякий случай уточнила Альба.
— Нет, нет! Просто тут будет удобнее, — поддержала подругу Ванесса.
Она явно не была в восторге о предложения показать воспоминания, и Альба понимала причину.
— В целом мне будет достаточно один раз увидеть.
— А давайте, — Альба чувствовала, что обычно молчаливой Франческе было даже интересно поучаствовать в чтении мыслей, — что нужно?
— Просто вспомни о том, как шла на занятие, — попросила Альба, огораживая всех троих отводом внимания. — И не сопротивляйся. Это не больно. Но мое присутствие ты можешь ощутить.
Времени оставалось не слишком много, да и пугать ощущением от контакта не хотелось, потому Пришедшая прикоснулась к вискам Франчески, использовав плетение, подразумевающее физическое прикосновение. Коснулась поверхностях образов, нашла нужный и потянула, просматривая цепочку образов. Довольно-таки короткую цепочку.
— Большое спасибо, — убрав руки, сказала Альба. — Идите, приводите себя в порядок, через пятнадцать минут на речку.
В холл, весело переговариваясь, зашла группа Миранды. Магистр о чем-то разговаривала с одной из девушек собственного «класса».
Франческа и Ванесса быстрым шагом направились к лестнице, а вот Альба подниматься не торопилась, нет-нет, а возвращаясь взглядом к магистру Оз.
А ведь ничего такого в воспоминаниях не было. Шум воды, размеренные слова магистра о том, что нужно расслабиться, созерцать себя, ровно дышать… Ничего такого, что было бы неправильным. Магии, правда, тоже не было. Простая медитация, такие неодаренные использовали. Впрочем, в этом был и свой резон — с такой любой справится, никаких потенциальных рисков, никаких ментальных травм… Да что там травм — там даже взаимодействия с полем нет. Просто попытки найти «внутреннюю гармонию», неопределённый образ спокойствия, под размеренную, негромкую, убаюкивающую речь магистра.
Да, эти занятия, среди прочих, были заявлены как занятия на релаксацию… Да, профессор Оз не была обязана использовать менталистику.