— Ну, остальное вы знаете.
Она наконец взглянула на него, и Валенти кивнул. Олень, бросившийся на машину Шоу, выстрел Валенти, бегство Шоу и его подстреленного приятеля…
— Как вы думаете, он правда мой отец? — спросила Али.
— Тебе не хочется в это верить, да?
Али качнула головой.
— Я тебе кое-что скажу, Али, — сказал он. — Важно не то, кем были твои родители, — важно, кем ты сама станешь, понимаешь? Если ты чего-то по-настоящему хочешь — если ты по-настоящему хочешь стать кем-то, — никто не может тебе помешать. Когда живёшь с людьми, можешь набраться всяких дурных привычек — ну, вроде манеры говорить, ругаться, — но даже если твой старик полное дерьмо, это вовсе не значит, что ты такая же.
— Да, но почему же мама… понимаете, почему она вышла замуж за такого?
Валенти пожал плечами:
— Не знаю. Ручаюсь, когда они познакомились, он не был таким. Люди меняются — и не всегда к лучшему. Когда такое случается с близкими, иногда единственное, что остаётся, — это расстаться. Похоже, так она и сделала — я ведь помню, что ты рассказывала, и видел твою маму: она замечательная женщина.
— Вы его знаете, да? — спросила Али. — Того типа, который сказал, что он мой отец?
— С чего ты взяла?
— Вы так говорите…
— Да, — признался Валенти. — Я его знаю. Он подонок. Мелкий пронырливый подонок. И опасен.
— Если он мне отец, почему он только сейчас за мной приехал?
— Ну, я тут поразмыслил, — сказал Валенти, — и сдаётся мне, он прослышал, что твоя мама выиграла в лотерею. Думаю, он решил стрясти с вас свой кусок, вот и явился.
Али кивнула.
— А чем там кончилось? — спросила она. — Я убежала, но слышала выстрелы.
Валенти с минуту разглядывал её лицо. Отлично выглядит. Может, не та беззаботная девчушка, что болтала с ним и шутила, но держится что надо. Такую храбрую девчушку надолго не запугаешь. И она не заслужила, чтоб ей морочили голову. Тем более, может статься, что они разговаривают в последний раз.
— Они выпустили пару пуль, и в меня, и в оленя, — признал он. — Я подбил одного, но всерьёз ничего сделать не успел — они смылись.
Глаза Али округлились:
— Вы что… вы бы их убили?
— Пистолет не игрушка, Али, и то, что случилось сегодня, не игра. Если уж достаёшь ствол, будь готов спустить курок. А если спускаешь курок, лучше постарайся убить того, в кого целишься, не то он доберётся до тебя.
— «Кодекс Марио Папале», — безрадостно прокомментировал про себя Валенти.
— Понятно, но…
— Помнишь, я говорил тебе, что был солдатом?
Али кивнула.
— Ну так вот, та армия, в которой я служил, не слишком довольна, что я ушёл в отставку. Они заключили на меня контракт, но я успел вовремя исчезнуть. А теперь этот Эрни Шоу…
— Ох, господи!
— Что такое?
— Так звали моего отца, — сказала Али. — Только не Эрни. Эрл.
— Эрл, — повторил Валенти. — Да, верно. Именно Эрл.
— Значит, он правда мой отец?
Валенти кивнул:
— Но я не о том. Он меня узнал, и теперь людям, на которых я работал, известно, где меня искать, понимаешь? А значит, на меня снова открыта охота.
— Тони, что это за армия, в которой вы служили?
Он уже почти все сказал ей, да и молчать больше не имело смысла, и все же клятва omerta — закон молчания — удерживала его от полной откровенности.
— Слушай, не важно, — отговорился Тони. — Это было семейное предприятие — и хватит об этом. Главное, они явятся по мою душу. Потому-то я и стрелял в Шоу. Теперь, раз он ушёл, мне тоже придётся уйти.
— Но ведь…
— Мне нельзя остаться, Али. Если я останусь, я покойник.
Девочка смотрела ему в лицо.
— Знаете, на что это похоже? — спросила она.
— На что?
— На гангстерский фильм. Не хватало только, чтобы в дверях вдруг появился Джимми Кэгни[20].
— Я не шучу, Али.
— Знаю. Я и не смеюсь. А вызвать полицию нельзя, Тони?
Он покачал головой.
— Вы были преступником, да? — Он не ответил, и Али передёрнула плечами. — Ладно, не в этом дело. Главное, кем вы стали теперь, верно? Значит, вам нельзя убегать, Тони.
— С ума сошла? Остаться здесь…
— А если бежать, то куда?
— Что-нибудь придумаю.
Она покачала головой:
— Тони, я хоть и не взрослая, а понимаю, что нельзя всю жизнь прожить в бегах. Помните, что вы мне сказали? «Если чего-то по-настоящему хочешь, никто не может тебе помешать».
— Да, но я же один против кучи стволов.
— Значит, найдите того, кто вам поможет.
Валенти не верил своим ушам. Он-то пытался утешить девочку, а она все перевернула с ног на голову и даёт ему советы. И неплохие советы, при всей её неопытности.
— Слушай, может, ты сорокалетняя агентесса, которой недавно сделали пластическую операцию? — неуклюже пошутил он.
— Как?
— Тебе никто не говорил, что ты потрясающая девчушка?
Али покраснела и отвела взгляд.
— Нет, правда. Мало кто, проведя денёк вроде того, что достался тебе, сумел бы к вечеру так держаться.
С минуту они помолчали, потом Али серьёзно взглянула на него.
— Тони, — начала она, — тот олень… похоже на то, что он заступился за меня.
— Похоже.
— Он как-то связан с музыкой.
— Наверное.
— Тони, что все это значит?
Валенти устало покачал головой.
— Не знаю, Али. Хотел бы знать, но я сам ничего не понимаю.
Прошло около часа. Валенти, уложив Али в комнате для гостей, сидел в гостиной, уставившись на телефон. Али пыталась спорить, говорила, что ничуть не устала, но при этом зевала так, что вынуждена была сдаться. Тони посидел с девочкой, пока та не уснула, и на цыпочках вышел из комнаты.
Спустившись вниз, он первым делом достал все оружие. Проверил каждый ствол, убедился, что все заряжены и в рабочем состоянии, и разложил их по дому в стратегических точках по продуманному заранее плану. Правда, раньше Тони собирался бежать при первых признаках опасности, но предусмотрел и другие возможности. Он прикрыл оружие так, чтобы его можно было мгновенно извлечь, но на беглый взгляд не было видно. А потом сел и уставился на телефон.
Так он и сидел. Перебирал в уме события дня: звуки флейты, оленя, девчонку с рожками, которую и сам, кажется, видел пару дней назад, — и Эрла Шоу, способного одним телефонным звонком устроить Валенти серьёзнейшие неприятности.
— Иисусе, — пробормотал Тони. — Да звони, же!
Он поднял трубку и набрал заученный наизусть номер, дождался соединения и стал слушать гудки, отзывавшиеся на другой стороне земного шара.
— Pronto[21]! — сказал знакомый голос после шестого гудка. — Chivala? Кто это?
— Хэй, Марио. Comelaseipassata? Как поживаешь?
После короткой паузы голос ответил:
— У меня на линии чисто. Называем имена?
— Это Тони, Марио.
— Да, слышу. Неприятности?
— Держу крепость.
— Ты чокнутый bastardo — понимаешь меня?
— Я попался — но бежать не желаю.
— Ладно, — сказал Марио. — Тебя не переспоришь. Что тебе нужно?
— Пару независимых людей. С оплатой проблем не будет, но я хотел бы знать, что на них можно положиться. И не желаю видеть здесь твою физиономию, capito?
— Брось, Тони, я тебя люблю, но ещё не совсем спятил.
— Вот и хорошо.
— Когда они тебе нужны? — спросил Марио.
— Уже.
— Может, тебе нужны местные специалисты?
— А у тебя здесь кто-нибудь найдётся? — обрадовался Валенти.
— Смотря где это «здесь».
Тони назвал место, объяснил, как добраться.
— В Торонто у меня есть друг, — сказал Марио. — К утру он будет у тебя. На белой двухдверной «мазде». Второму другу понадобится кое-что уладить с бумагами, так что рассчитывай на вечер в понедельник — по вашему времени. Слушай, Тони, хочешь, я поговорю с кем-нибудь из семьи — скажем, с consigliere?
— Что он сможет сделать? — отозвался Валенти. — К тому же, думаю, меня подставил Рикка — и Джо. Больше некому, понимаешь?
— Вот как? Но от разговора ведь хуже не будет.
— Ладно, — согласился Валенти. — Только ты поосторожней, Марио.
— Обязательно. Coraggio[22], Тони.
— Grazie, Марио.
В трубке стало тихо, и Валенти опустил её на рычаг. Дело сделано — теперь уже поздно пускаться в бега. Он встал, выключил свет и услышал, как к дому подъехала машина. С пистолетом в руках открыл оконце в парадной двери и увидел маму Али. Спрятав пистолет в карман, Тони включил лампочку над крыльцом и вышел. Он пригласил Френки глотнуть чего-нибудь на сон грядущий.
— Наверно, не стоит, — отказалась Френки. — Я устала, и день выдался не из лучших.
«Господи, вот это женщина!» — думал Валенти. И не просто хороша собой. Что-то в ней было. Что-то такое, чего он никогда не заметил бы прежде, пока работал на семью в Нью-Йорке. Была в ней какая-то тонкость, напоминавшая Тони картины и статуэтки, которые он начал собирать, когда поселился здесь. Ужасно ему не хотелось втягивать её в это дерьмо.
— Думаю, вам лучше зайти, — проговорил он. — Видите ли, сегодня ночью ваш бывший муж напал на Али, и я подозреваю, что он все ещё где-то в этих местах, так что вряд ли вам стоит сейчас возвращаться домой.
— Эрл?.. — Френки побелела. — Али! Она?..
— Али отлично справилась. Держалась, как настоящий боец.
Френки откинулась на борт машины.
— Слава тебе господи! Я всегда этого боялась. Знаете, иногда просыпаюсь ночью и думаю, вдруг её нет… — Она вздрогнула, пристально взглянула на Валенти. — Он правда приезжал сюда? Мой бывший…
Валенти кивнул.
— Боюсь, что так. Он застал Али у дома и гнался за ней по дороге. К счастью, я вышел её встретить и спугнул его, но он может вернуться. Конечно, можно обратиться в полицию, но пока убедишь их, что вам действительно грозит опасность… — Он пожал плечами.